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by Sara E. Pratt February 25, 2012 from EarthMagazine Website
may have triggered the global climate cooling of A.D. 536. The only historical eruption at Ilopango took place in 1879-1880,
during which a lava dome formed creating the Islas Quemadas in the central part of the lake.
El Salvador’s Lake Ilopango, near the capital city of San Salvador, is known for boating, diving and the rugged, scenic beauty of its 100 meter-tall cliffs - the lip of the caldera that holds the lake.
However, 1,500 years ago, it may have been the site of one of
the most horrific natural disasters in the world. It may also be the
long-sought cause of the extreme climate cooling and crop failures
of A.D. 535-536, reported Robert A. Dull of the University of Texas
at Austin at the
Association of American Geographers annual meeting
in New York this week.
The massive Plinian-type event with pyroclastic flows would have instantly killed up to 100,000 people, displaced up to 400,000 more and filled the skies with ash and dust for more than a year.
The new findings would make it the second-largest volcanic eruption in the last 200,000 years.
Such an eruption would explain the episode in Mayan history known as the Classic Period Hiatus, when the Maya stopped building stelae, decorative stone columns erected to mark events, Dull said.
It would also finally explain the global cooling of A.D. 535-536, an 18-month period of cloudy skies, crop failures and famines that was described in both Roman and Chinese historical accounts.
The cooling, known as the A.D. 536 event, had been attributed to a number of sources over the years including a bolide impact.
In 2008, analysis of ice cores recovered in Greenland and Antarctica - dated to A.D. 536 - showed similar levels of sulfate, indicating a massive tropical volcanic eruption had ejected ash around the planet.
However, the location of a tropical volcano that erupted in A.D. 536 and produced a sufficient volume of ash to block the sun remained unknown. Some suggested Rabaul; others Krakatoa.
But the dates and
sedimentary evidence didn’t align.
Dull’s 2001 analysis placed it sometime between A.D. 408 and
536. At the time, however, the TBJ eruption was not thought to have
been large enough to have caused global cooling.
The wider geographic distribution of TBJ deposits indicates the eruption produced a much larger volume of ash and debris, which Dull now calculates at 84 cubic kilometers, nearly five times larger than previously thought.
Such an eruption would
merit a rating of 6.9 on the
Volcanic Explosivity Index, larger than
the 1816 eruption of Tambora, which caused the “year without a
summer.”
La Erupción del Ilopango en El Salvador Explica... El Enfriamiento Global del 536 D.C. por Sara E. Pratt Febrero 25, 2012 del Sitio Web EarthMagazine
traducción de
Adela Kaufmann
Una erupción masiva del volcán Ilopango, en El Salvador, en la actualidad un lago de cráter, pudo haber provocado el enfriamiento del clima global de 536 D.C. La única erupción histórica en Ilopango tuvo lugar en 1879-1880,
durante el cual se formó un domo de lava
creando las Islas Quemadas en la parte central del lago.
Sin embargo, hace 1,500 años, pudo haber sido el escenario de
uno de los desastres naturales más terribles del mundo. También
puede ser la causa tan buscada del enfriamiento del clima extremo y
las malas cosechas de 535-536 D.C., reportó Robert A. Dull, de la
Universidad de Texas en Austin, en la reunión anual de la
Asociación
de Geógrafos Americanos en Nueva York esta semana.
El evento masivo de tipo Pliniano, con flujos piroclásticos habría matado instantáneamente hasta 100,000 personas, desplazando a más de 400,000, llenando el cielo con cenizas y polvo durante más de un año.
Los nuevos hallazgos podrían hacer de esta la segunda erupción volcánica más grande de los últimos 200,000 años.
Tal erupción podría explicar el episodio de la historia maya conocido como el Período Clásico Hiato, cuando los mayas dejaron de construir estelas, decorativas, columnas de piedra, erigidas para conmemorar acontecimientos, dijo Dull.
También, finalmente explicaría el enfriamiento global de 535-536 DC, un período de 18 meses de cielos nublados, malas cosechas y hambrunas que se describen en los dos relatos históricos romanos y chinos.
El enfriamiento, conocido como el evento 536 D.C., ha sido atribuido a una serie de fuentes lo largo de los años, incluyendo un impacto de algún bólido.
En 2008, el análisis de muestras de hielo recuperados en Groenlandia y la Antártida - con fecha de 536 D.C. - mostró niveles similares de sulfato, indicando que una masiva erupción volcánica tropical había expulsado y esparcido cenizas alrededor del planeta.
Sin embargo, la ubicación de un volcán tropical que surgió en el año 536 que produjo un volumen suficiente de cenizas para bloquear el sol sigue siendo desconocido. Algunos sugieren Rabaul, otros Krakatoa.
Sin embargo, las fechas y la
evidencia sedimentaria no se podía alinear.
El análisis de Dull de 2001 la puso en algún momento
entre los años 408 y 536. En ese momento, sin embargo, la erupción
TBJ no se creyó que había sido lo suficientemente grande como para
haber causado un enfriamiento global.
La distribución geográfica más amplia de depósitos TBJ indica que la erupción produjo un volumen mucho mayor de cenizas y escombros, que Dull calcula ahora que pudo ser de 84 kilómetros cúbicos, casi cinco veces más grande de lo que se pensaba.
Tal erupción merecería una calificación de
6,9 en el
Índice de Explosividad Volcánica, más grande que la
erupción del Tambora de 1816, que provocó el "año sin verano".
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