TIERRA

 

'¿Cómo puede alguien poseer las estrellas?' - preguntó el principito

'¿De quién son?' - preguntó malhumorado el hombre de negocios.

'No lo sé. No pertenecen a nadie'.

'En ese caso son mías

porque he sido la primera persona en pensar en ello'.

'¿Es eso suficiente?'

'Por supuesto que lo es.

Cuando encuentras un diamante que no pertenece a nadie, es tuyo.

Cuando descubres una isla que no pertenece a nadie, es tuya.

Cuando eres el primero en tener una idea, la patentas: es tuya.

Y yo poseo las estrellas

porque nadie antes que yo pensó en poseerlas'.

Antoine de Saint-Exupéry

El Principito

Desde las Actas de Cercamiento, el acceso a la tierra ha sido el mayor obstáculo para cualquiera que quisiera hacer una vida de subsistencia y sigue siéndolo para cualquiera que sueñe con crear una economía del don localizada.

 

Cada centímetro de la tierra de la que hemos nacido pertenece ahora a alguien o a algo y la combinación de esa creación cultural con los subsecuentes precios de la tierra y las restricciones de los permisos urbanísticos nos han llevado a un escenario en el que el humano ha sido empujado fuera de su hábitat natural. ¿Tenemos menos valor que un pájaro carpintero o que una nutria para vivir libremente en la tierra?

 

Uno de los impactos más significativos de esto es el hecho de que la apabullante mayoría de las personas necesita ahora enormes hipotecas en ciudades intrínsecamente no sostenibles en las que tienen pocas oportunidades de tener el control sobre sus propias vidas, en vez de ello se les fuerza a trabajar en la economía asalariada para poder devolver a los prestamistas el dinero que estos últimos han creado a partir del aire.

 

En efecto, haciendo al rico financieramente más rico y al pobre más esclavo. Las consecuencias de la privatización de nuestra tierra sobre nuestra libertad y nuestra capacidad para vivir de un modo verdaderamente sostenible han sido groseramente subestimadas.

 

La reforma de la tierra, como vimos en el capítulo 4, es crucial para el movimiento hacia una economía libre de dinero. La corporatocracia, que fusiona los poderes corporativo y político (una vez me dijeron que los políticos y las corporaciones no están realmente juntos en la cama - de hecho, ¡son la misma gente!), no renunciará al control sobre la tierra fácilmente.

 

Después de todo se nos arrebató la tierra para forzarnos a las economías industrial y asalariada. Hasta que no se den tales reformas de un modo u otro, hay muchas estrategias transicionales que podemos emplear para permitir a los que queremos vivir de la tierra en una economía no monetaria de subsistencia hacerlo, o al menos darnos acceso a suelo de modo que podamos ser tan autosuficientes como podamos en la comida y otras necesidades.

 

La buena noticia es que mucha gente y organizaciones ya han liderado estas estrategias transicionales, lo que significa que tú sólo tienes que decidir qué camino te va mejor y después seguirlo con determinación.

 

A lo largo de este capítulo, mi objetivo es proporcionarte un abanico de estrategias que puede ofrecerte el potencial para acceder a la tierra de un modo que te ayudará a vivir fuera de la economía monetaria a cierto grado, independientemente de si vives en la ciudad o si aspiras a volver a la tierra.

 

La tierra de lo libre ^w

 

Tener acceso al suelo te permite ser autosuficiente para la comida y otras necesidades (y como veremos en este capítulo y en el siguiente, potencialmente te da la oportunidad de crear un hogar que esté diseñado para permitirte ser autosuficiente, sin facturas ni necesidad de ingresos externos).

 

Si estás viviendo en la ciudad, puedes pensar que es imposible para ti. La buena noticia: es mucho más fácil de lo que piensas. Hay posibilidades de acceso a la tierra por todas partes, sorprendentemente también en las ciudades y no necesitas poseer tierra. Aunque sólo puedas cultivar un poco, te ayudará a construir resiliencia en tu propia economía introduciendo más diversidad y eso sólo puede ser una buena cosa para ti y para el planeta.

 

En este capítulo exploro todas las opciones disponibles para ti a este respecto.

 

 

w - El título puede también leerse como 'tierra de lo gratis' puesto que en inglés la palabra free tiene las dos acepciones: libre y gratis.

Alféizares y pequeños espacios

Incluso si vives en un bloque de apartamentos o en un piso sin jardín, puedes cultivas muchas plantas útiles en pequeños espacios tales como alféizares y balcones.

 

Sólo con esto puedes convertirte en libre de dinero al menos para las hierbas (cultivadas en macetas, comederos o viejas latas) que podrás coger frescas cuando cocines. Lechuga u otras hojas para la ensalada también funcionarán bien ahí. Los alféizares soleados orientados al sur son los mejores, o cualquiera que tenga más de cinco horas de sol al día.

 

También son ideales para los germinados que - si tienes suerte de tener acceso a una parcela o a un jardín - después puedes plantarlos fuera a medida que suba la temperatura, recordando de endurecerlos primero poniéndolos fuera por el día y metiéndolos por la noche durante una semana o dos.

 

Asegúrate de que las plantas tienen suficiente espacio para crecer, que tienen suficiente agua y no las dejes abrasarse bajo el sol directo en las horas más calurosas del día - lo puedes hacer fácilmente creando una pequeña sombra para ellas.

 

 

Tierra compartida

El modo de compartir la tierra ha cambiado dramáticamente a lo largo de los años, desde nuestros tiempos de cazadores-recolectores en los que existían estructuras no formales, hasta la sociedad moderna en la que el concepto de propiedad privada es ubicuo.

 

Debido a un abanico de mecanismos económicos y factores sociales, hemos terminado en una situación en la que mucha gente que posee tierra no tiene ni el tiempo ni la energía para cultivar comida mientras que otros que tienen tiempo y energía y sueñan con ser capaces de cultivar su propia comida no tienen la capacidad financiera de comprar tierra, especialmente si no se les permite construir una simple, barata (o gratis) vivienda en ella.

Fue para resolver este problema por lo que en 2009 poco después de visitar el proyecto Garden Share [huerto compartido] de la Ciudad en Transición Totnes, Hugh Fearnley Whittingstall (110), a través de River Cottage, estableció una iniciativa en Gran Bretaña llamada Landshare [Tierra compartida] (111).

 

Dado que había al menos 86.000 personas en la lista de espera de una parcela en Gran Bretaña (aunque la cifra real es probable que esté entre 100.000 y 150.000), que el movimiento cultiva-tú-misma se está haciendo cada vez más popular, unido a la obvia realidad de que hay tanta tierra en todo GB (tanto en ciudades como en el campo) sin usar o drásticamente infrautilizada, éste era un nicho esperando a lo rellenasen.

 

Landshare, a través del perfil público de River Cottage y algunas estupendas funcionalidades online, tiene el enorme potencial de adaptarse a la gente que quiere cultivar su propios productos, pero que sólo tiene sus alféizares para hacerlo; para los que tienen tierra libre que están dispuestos a compartir con otros de su comunidad local; o para quien puede ayudar de algún modo con la producción local de comida, desde compartir conocimientos y habilidades a prestar herramientas.

 

La fortaleza de esta organización es que permite a cualquiera involucrarse. Según su sitio web, "los acuerdos de Landshare pueden ir desde compartir individualmente un trozo de jardín hasta un cuerpo nacional tal como el National Trust creando parcelas para mucha gente en todo el país. Las escuelas, las compañías y las comunidades también comparten tierra".

Así que si necesitas tierra para ser autosuficiente y libre de dinero en lo que se refiere a comida y un abanico de otras necesidades, o si en vez de ello tienes tierra que podría ser usada para ayudar a tu comunidad a localizar su economía hasta cierto grado (y todos los beneficios personales y sociales que pueden surgir de ello), entonces aprovecha las relaciones mutuamente beneficiosas que proyectos como Landshare facilitan.

 

También permite a la gente que sepa mucho de comida ofrecer sus consejos (tanto online como en la vida real) a los que están aprendiendo.

 

 

WWOOFing (World Wide Opportunities on Organic Farms) [Oportunidades a nivel Mundial en Granjas Ecológicas]

El WWOOFing es un abordaje similar a Landshare en que su objetivo principal es juntar en beneficio mutuo gente con necesidades diferentes, pero complementarias, modo ganador-ganador.

 

Con organizaciones nacionales en más de 50 países de todo el mundo, WWOOF (112) tiene un listado de todas las granjas ecológicas, minifundios y similares que se hayan inscrito al proyecto en cada país (la mayoría de las granjas ecológicas están inscritas visto el éxito de esta iniciativa).

 

Si quieres pasar algún tiempo en una granja ecológica (por cualquiera de las razones indicadas más abajo) simplemente te unes al proyecto, contactas con las granjas que más te atraen según tus necesidades e ideologías para llegar a un acuerdo sobre el tiempo de tu estancia, las horas de trabajo una vez allí y cualquier requisito alimentario que tengas.

 

El acuerdo general es de 25 horas a la semana a cambio de alojamiento confortable, comida adecuada durante el tiempo que estés allí (incluyendo los días libres) y la oportunidad de aprender una amplia variedad de aptitudes (incluyendo el idioma del huésped). Es un trato que a menudo funciona para todos, pero es realmente la decisión de ambas partes llegar a un acuerdo de antemano.

 

La mayoría de la gente parece utilizar este programa cuando viajan y por tanto, suele ser un esfuerzo a corto plazo. Tampoco hay motivo para no poder utilizarlo a largo plazo, es una opción que beneficia a todos los involucrados. Yo pasé tres años trabajando en una granja ecológica y aunque no era una relación normal de WWOOFing, funcionaba con el mismo principio de ser beneficioso para todos.

 

Recomiendo intensamente el WWOOFing a cualquiera que quiera meter los pies en una vida libre de dinero durante un periodo de tiempo, largo o corto, puesto que es posible hacer dedo o ir en bicicleta de granja en granja y no se necesita dinero una vez que estás en ellas. Vivir en una granja ecológica tiene la sorprendente capacidad de parar cualquier ansia previa de comprar cosas innecesarias. Algunas de las aptitudes - tanto prácticas como no prácticas - que necesité más tarde para vivir libre de dinero las aprendí durante mi tiempo de WWOOFing.

 

Pero lo que es más importante, me permitió saber qué se siente al no usar dinero durante largos periodos de tiempo, además de la comprensión de que se necesita poco en la vida para ser feliz y sentirse realizado.

Convertir los eriales urbanos en cultivos

Debido a una variedad de factores personales y externos, hay un enorme movimiento de gente que quiere reducir su dependencia del dinero y de los combustibles fósiles en lo que se refiere a la comida.

 

Para ponerlo en contexto, en 1986 había 13.000 personas en la lista de espera para parcelas en GB. Compara esta cifra con las que mencioné antes y añade toda esa gente que quiere una parcela, pero que no pone su nombre en la lista de espera porque creen que será una pérdida de tiempo (y con buenas razones - las listas de espera van desde tres años a una década) y tendrás una idea de la escala de la solicitud pública de más espacios para cultivar.

 

Pero hay esperanza y mientras que esta esperanza siga actuando, hay soluciones. Mires donde mires en una ciudad hay zonas industriales abandonadas y eriales esperando a ser transformados. Según un informe publicado en 2009 por un comité de expertos llamado el New Local Government Network (NLGN) [Nueva Red Local de Gobierno] (113), Bretaña tiene una superficie estimada de 12.710 hectáreas de zonas industriales abandonadas, 85% de ellas están dentro de un radio de 500 metros del área urbana (114).

 

Son 12.710 hectáreas de tierra que podrían usarse para ayudar a los británicos y las británicas a hacerse más localizados para su comida. Para las que queréis cultivar sería un estupendo lugar para comenzar.

Para que vuestro municipio investigue un trozo particular de erial, con vistas a que se convierta en parcelas u otros espacios de cultivo, no necesitas hacer mucho. La sección 23 del Small Holdings and Allotments Act 1908 (115) dice, en inglés sencillo, que se necesitan seis electores que lo pidan, al menos que una sea un irlandés que rechaza inscribirse en el registro electoral (así que no me preguntes a mí).

 

Si tienes dificultades para encontrar a seis personas, contacta con un grupo de asignación de parcelas cercano y deberías encontrar algunos de los que están en la lista de espera que estarán más que encantados de unirse a ti.

 

Ten en cuenta de que una vez que haces la petición, el ayuntamiento sólo está obligado a investigarlo y no necesariamente tienen que proporcionarte las parcelas. Sin embargo, los ayuntamientos tienden ahora a apoyar, parcialmente en respuesta al Localism Act [Acta de Localismo] y puedes sorprenderte del tiempo y la asistencia que te dan para transformar los eriales en áreas que beneficien a los residentes de las áreas circundantes de muchísimos modos.

Si el potencial subrayado aquí no es suficiente para empujarte a crear un grupo de asignación de parcelas gestionado por una comunidad, entonces inspírate de cuatro jubilados en Preston que, sumando entre ellos 300 años, "transformaron un trozo de erial en un tranquilo (silvestre) refugio para la comunidad" (116).

 

Si ellos pueden conseguir eso, entonces ¿qué nos frena al resto para hacer algo similar para la producción de comida de un modo que afortunadamente construye resiliencia para la comunidad, interdependencia y lazos de amistad, además de crear un hábitat para la vida silvestre?

 

Sin embargo, no necesitas una parcela para cultivar comida en la ciudad. Hay espacio por todas partes. A tal punto que el proyecto Capital Growth

(117) se creó con el objetivo de crear 2.012 nuevos espacios comunitarios para cultivar en Londres en 2012. En Bristol, Eastside Roots (118) creó un proyecto de cultivo comunitario de comida en un trozo de tierra sin usar al lado de una estación de tren y en el proceso se ha convertido en un núcleo de actividad social para los barrios periféricos de los alrededores de Easton.

 

Puedes hacer tus cosechas en las áreas comunales de un bloque de pisos. Si están cubiertas de hormigón utiliza cualquier contenedor que te llegue a las manos para plantar. O ¿por qué no hacer como la gente de Hollingdean y cultivar en el tejado de tu centro cívico? Estos son sólo ejemplos - tú y tus amigos y vecinos podéis descubrir vuestros propios medios.

 

La clave es mirar tu zona de modo distinto y ver el potencial para cultivar comida y otras cosechas útiles en cada espacio sin uso.

 

Crear una visión inspiradora y perseguirla apasionadamente

Yo creo que en la vida hay cierta magia (aunque esto puede ser simplemente una de mis historias personales - en cualquier caso, es una que me parece útil), un elemento que está más allá de la razón y que llena de misterio e investigación nuestra experiencia aquí en la Tierra.

 

Están ocurriendo cosas todo el tiempo que no podemos explicar intelectualmente, aunque todos las descartamos demasiado pronto porque no podemos demostrarlas científicamente, como si nosotros los humanos hubiéramos alcanzado el conocimiento y la comprensión supremos. El hecho de que no sepamos cómo funcionan ciertos aspectos de la vida no significa ni por un momento que no tengan tanta validez como otros que comprendemos totalmente.

 

Cuando un gato observa a un coche que pasa, la realidad básica de que el gato no tiene ni idea de lo que es el coche o de los mecanismos que lo hacen funcionar como funciona no significa que el coche no sea real o menos válido; simplemente significa que el gato no tiene la capacidad de entenderlo. Lo mismo es aplicable a nosotros - hay niveles de comprensión que o bien hemos perdido o bien nunca hemos desarrollado y puede que nunca los desarrollemos.

 

He descubierto que la felicidad a menudo viene con la aceptación de que hay cosas que nunca entenderemos en la vida; en vez de tratar de explicarlas sin descanso, mejor nos sentamos y nos maravillamos de su majestuosidad.

 

Seguir apasionada e implacablemente tus propias creencias en la vida, sin preocuparte de cómo exactamente van a confluir, es a menudo suficiente para dar existencia a cualquier cosa que imagines. Ésta ha sido mi experiencia y desde que he integrado ese nivel de confianza y de entrega en mi vida he tenido las experiencias y las aventuras más increíbles.

Fue la magia de la vida la que al final condujo a la creación de un inspirador proyecto en Devon llamado Embercombe, fundado por Tim Macartney.

 

Aunque Embercombe no es una comunidad libre de dinero, hay lecciones muy valiosas a extraer de su creación que creo serían de mucha utilidad para cualquiera que considere establecer una economía del don completamente local.

 

EMBERCOMBE - LA HISTORIA DE SU CREACIÓN

por Tim 'Mac' Macartney

fundador de Embercombe (119), cuenta-cuentos, orador y autor de Finding Earth, Finding Soul [Encontrar Tierra, Encontrar el Alma] (120)

 

Hay un trozo de tierra ahí afuera, quizá más cerca de lo que puedes imaginar, que te está llamando. En tu corazón sabes que es verdad porque has oído la canción de esa tierra en el soplo del viento o en el anhelo de un niño querido por ti.

 

De todos los deseos más profundos que tiene nuestra gente, el que encaja con cualquiera es el deseo de habitar verdaderamente su tierra, de encontrar comunidad y desarrollar un trabajo con significado. Muchas de las aspiraciones con las que cargamos no nos pertenecen. Se nos vendieron y el precio no guardaba relación con el valor, pero redescubrir la afinidad entre nosotros y compartir la experiencia de cultivar comida es un anhelo auténtico que te pertenece y me pertenece y pertenece a nuestras hijas y a nuestros hijos.

 

Hace 40 años que me paré en el campo de trigo. Cautivado, experimenté un profundo sentimiento de saber. Creo que tuve un momento de gracia. Podemos llamarlo una visión.

 

En esas pocas horas vi y sentí lo que más amaba. A nivel celular, supe que estaba siendo llamado. Fue hermoso, pero también aterrador y todavía no había acumulado el conocimiento, el valor, la disciplina o el compromiso para hacerlo realidad. Estaba, como muchos otros hombres o mujeres jóvenes, ansioso de explorar, pero todavía no de centrarme. Mirando hacia atrás me doy cuenta de que a cierto nivel acepté emprender un curriculum de experiencias que, manteniendo la visión viva en mi corazón, a la larga me equiparían con los medios para darle vida.

 

Soy tenaz y muchas veces he sido mi peor enemigo, pero muy pronto también me di cuenta de que la vida no tenía sentido para mí a menos que sepa que estoy haciendo un camino hacia las cosas que llamo sagradas. Hacer otra cosa sería traicionarme a mí mismo y soy demasiado orgulloso para considerar eso una opción.

 

Necesité 28 años para hacer la distancia entre el cálido día de verano en el campo de trigo dorado hasta el momento de auténtico gozo cuando me desperté mi primera mañana en Embercombe el 1 de mayo de 1999. Veinte hectáreas de praderas, bosques, huertos y colinas ronroneaban y palpitaban a medida que el sol de primavera calentaba la tierra húmeda.

 

Durante esos 28 años viví y amé tan apasionadamente como pude. Estuve perdido y me encontré una y otra vez. Recordaba y olvidaba, iba a dormir, tenía sueños espirituales que me dejaban llorando de gozo y pesadillas que casi me mataban. En cualquier caso, no olvidé. Todavía camino el camino invisible. Todavía estoy de viaje.

 

Fui profesor de teatro, dirigí un restaurante, trabajé como médico en una mina, recogí manzanas en el estado de Washington, llevé una compañía de paisajismo y me formé como jardinero. Al mismo tiempo exploré el submundo y me adentré en caminos marcados con "Peligro. No entrar", caminos que me podían haber dejado herido o en prisión. También seguí otros tipos de caminos, buscando gente que todavía tuviera las llaves de las antiguas tradiciones espirituales que honraban la Tierra.

 

Con mucho esfuerzo, un orgullo golpeado y las rodillas arañadas encontré a esa gente y comencé lo que serían 20 años de aprendiz. Mi primer trabajo como jardinero fue en un centro de desarrollo de liderazgo al aire libre al que muchas de las grandes corporaciones de negocios enviaban a sus aspirantes a líderes. Interesado e intrigado le pedí a mi jefe un día libre para observar cómo hacía nuestra firma para desarrollar a los subgerentes de Sainsbury.

 

El privilegio me fue concedido con la condición de que prometiera mantenerme en silencio y que me abstuviera de añadir la perspectiva de un jardinero a propósito de los ensayos y tribulaciones de lo mejor de Sainsbury. Las cosas no fueron como estaban planeadas ese día y tuve que romper mi promesa cuando los ánimos se calentaron y la frágil frontera entre la paz y la guerra se rompió. Aunque molestando e incomodando a algunos, surgió una nueva carrera para mí y entré en el mundo del desarrollo de liderazgo corporativo.

 

La visión del campo de trigo nunca desapareció, pero por primera vez finalmente acepté que si verdaderamente quería tierra en la que explorar nuevas formas de vida, tendría que ganar dinero y dejar de simplemente vagar esperando que alguien me lo diera.

 

Tenía razón y me equivocaba. Durante diez años me apliqué para construir un negocio internacional con éxito, desarrollando gente en organizaciones y nuestro equipo estuvo cerca de conseguir ese éxito en varias ocasiones cuando ya estábamos a punto de vender el negocio.

 

Entonces, un día, sentado ante un cliente, recibí un resumen del proyecto que al final pondría el campo de trigo en mi mano.

"Tenemos un negocio muy pequeño y aunque los mercados a los que servimos están agitados y hay muchas firmas similares, creemos que tenemos la estrategia, la experiencia, la energía y la voluntad para crear un éxito fenomenal. Tenemos un conjunto de valores centrales que lo significan todo para nosotros.

 

No queremos que nuestro éxito sea a expensas de nuestros valores. Queremos que usted y su firma trabajen con nosotros de modo que podamos hacer este viaje y conseguir nuestras ambiciones comerciales con nuestros valores intactos".

Esto es lo que hicimos y cinco años más tarde mi cliente vendió la compañía por una fortuna. Mientras tanto y al mismo tiempo mi formación con la pueblo de la Primera Nación de Norte América continuó. Dos caminos paralelos.

 

Mi cliente y su cofundador vinieron a mí poco después de la venta.

"Hemos logrado nuestra meta y nos sentimos bien, aunque también hay un vacío. Perseguir este objetivo ha ocupado toda nuestra creatividad y nuestra energía. Ahora ¿qué? ¿Lo hacemos de nuevo, pero mayor?"

Por primera vez les revelé mi otra vida.

 

Les sugerí que sus preguntas eran espirituales y merecían su total atención. Les ofrecí llevarlos a un viaje de búsqueda de visión y aceptaron. La vida habló a mi cliente como siempre lo hace, pero supongo que en la profunda calma contemplativa de la búsqueda tuvo más tiempo para escuchar. Más tarde cuando volvimos me preguntó cuál era mi sueño y le conté mi vivencia de hacía casi 30 años, cuando me quedé paralizado y permití a lo que es más profundamente hermoso que entrara en mi corazón y que me llenara de gratitud.

 

Me preguntó que necesitaba y se lo dije y me firmó un cheque.

 

El último día de abril, sólo un par de días después de mi 50 cumpleaños conduje hasta Devon y comencé una nueva vida. Imaginaba ingenuamente que el trabajo duro ya estaba hecho, pero no fue así. Fui puesto a prueba, y junto con otros muchas veces me he arrodillado en la tierra de Embercombe buscando indicaciones, tirando de las reservas, derramando lágrimas de frustración y dudando de mi capacidad para aguantar. Con cada prueba me hice más fuerte, mi compromiso más profundo.

 

Un profundo alivio de estar haciendo el camino de mi llamada y en compañía de muchos amigos y amigas, algunos que conozco y muchas que nunca he visto y nunca veré. Somos un pueblo y estamos volviendo a nosotros mismos y a nuestra tierra.

 

 

Unirse a una comunidad establecida

 

Hay muchas comunidades ecológicas y espirituales ya establecidas en toda GB y en todo el mundo.

 

Todavía no me he encontrado con una que tiene la política de no usar dinero, pero eso no quiere decir que no exista. De cualquier modo, no hay nada que sugiera que muchos de estos grupos no querrían aceptarte como un residente a largo plazo sabiendo que no usas dinero. Algunos lo verían tal vez como una forma similar al WWOOFing, pero con el beneficio de que vivirías un largo periodo ahí.

 

Desde tu perspectiva te daría acceso a toda la infraestructura básica que necesitas para vivir una vida más allá del dinero.

 

Si te interesa esta opción, te recomendaría que pusieras tus manos en un libro que se llama Eurotopia (121) que ofrece un listado de 300 comunidades intencionales y ecoaldeas de toda Europa, proporcionando información detallada y descripciones escritas por las propias comunidades en un formato fácil de comparar, junto con mapas y detalles de contacto de cada una.

 

Antes de contactar una, te recomendaría que tengas claro tus necesidades, los tipos de personalidades hacia las que te sientes atraída, cuál es tu filosofía en la vida en general y con qué quieres comprometerte y con qué no. Una vez que lo sepas y que hayas leído el libro, entonces estás en una estupenda posición para contactar los grupos que te van mejor.

 

Quizá tengas que probar unos pocos hasta establecerte en una comunidad en particular, puesto que en realidad la dinámica humana de las comunidades intencionales es a menudo diferente de lo que parece sobre el papel.

 

 

 

Ciudades fantasma

 

Éstas, en otros tiempos pueblos y ciudades abandonadas, existen en muchos países del mundo.

 

En algunos casos están mantenidos y gestionados por el estado como atracciones turísticas, pero a menudo simplemente están abandonados esperando a que los vuelvan a ocupar. Por supuestos, muchas fueron abandonadas por alguna razón - fueron el escenario de una masacre, sufrieron epidemias, perdieron la actividad económica, tuvieron problemas políticos, se agotaron sus "recursos" naturales o sufrieron un desastre de algún tipo.

 

Ni que decir tiene que algunos de ellos ya no son adecuados para apoyar microeconomías de autosuficiencia de gente libre de dinero - que es en parte la razón por la que algunos de ellos fueron abandonados.

 

Sin embargo, con frecuencia hay otras razones para el abandono que no son consideraciones relevantes para gente que quiere vivir en una economía del don local y muchas están llenas de potencial como lugares donde la gente podría, con no poco trabajo duro, transformarlas desde edificios viejos y derrumbados a áreas abundantes de vida y actividad que pudieran actuar como ejemplos iniciales de cómo la economía del futuro podría funcionar.

 

Hay docenas de ejemplos conocidos de 'ecoaldeas' establecidas de este modo en España, la mayoría construidas a partir de ruinas de ciudades medievales. Una de éstas, una aldea abandonada en Navarra llamada Lakabe, fue encontrada en 1980 (122). Inicialmente se mudaron 14 personas, poco a poco reconstruyeron las casas y los huertos con casi nada de dinero.

 

Hoy producen su propia energía con las eólicas que han construido a mano, habiendo llevado ellos mismos la estructura de hierro y los materiales hasta lo alto de la colina. También cultivan mucha comida y a pesar de que todos eran originalmente urbanitas, hoy son casi autosuficientes con el mínimo de dinero.

 

Mauge, una de las pioneras que descubrió este pueblo fantasma, dice que ahora hay,

"una lista de espera de gente que quiere mudarse" pero que "la respuesta no es unirse a lo que ellos han creado sino tratar de emular su ejemplo en otro lado".

Si sientes que has dejado pasar la oportunidad, ten en cuenta que sólo en España hay aproximadamente 300 pueblos abandonados como este.

 

Mientras que estés preparado para una vida de simplicidad voluntaria, y de bellezas, gozos y de las dificultades ocasionales que acompañan, no hay ninguna razón para que alguien no pueda comenzar una comunidad libre de dinero en un margen de unos pocos años.

 

Dependiendo de tu país de residencia, este camino podría requerir cruzar las fronteras a otra parte del mundo en la que existan esos pueblos abandonados. Esto podría suponer que te establezcas en una parte del mundo, lejos de tu familia y amigos, en la que podrías no tener fluidez con el idioma y en la que las redes de apoyo muy probablemente serán inexistentes en las difíciles etapas iniciales.

 

Este aspecto problemático podría compensarse organizando un grupo de gente interesada que quiere hacer lo mismo, en vez de tratar de comenzar tú.

 

Si formas un grupo para explorar esta opción, asegúrate de que todas las personas involucradas comparten una filosofía similar, que saben trabajar juntas de un modo que sea beneficioso para todo el grupo y que desean crear algo positivo en vez de simplemente huir de las dificultades de sus propias vidas. Idealmente tendrías que haber pasado algún tiempo viviendo o trabajando con ellas en el pasado de modo que todas sabéis si sois compatibles.

 

Además recomendaría intensamente pasar el mayor tiempo posible buscando la mayor cantidad de información disponible sobre las ciudades fantasma que planeas ocupar y las leyes que el país tiene respecto a la ocupación y similares, para minimizar el riesgo y para asegurar que tus energías sean puestas en el uso más productivo y positivo.

 

 

 

Comprar tierra

 

Por supuesto, ésta es una absurda y extraña opción en un libro que trata principalmente de una vida libre de dinero y sobre las consecuencias negativas inherentes a la posesión privada de la tierra.

 

Permíteme ser claro: comprar tierra está a millones de kilómetros de mis ideales y es un tema extremadamente incómodo y sensible a mencionar en este contexto. Sin embargo, la realidad de la sociedad legal, política y económica en la que hemos nacido supone que cada metro cuadrado de tierra tiene un dueño o dueña.

 

Una realidad asociada es el hecho de que, por la razón que sea, a menudo la gente se encuentra con algo de dinero.

 

Me he dado cuenta de que a menudo la gente que ha trabajado toda la vida en trabajos bien pagado en la City ^w es la que busca una nueva forma de vida en la Tierra, habiendo sido testigos de primera mano de los horrores intrínsecos del actual modelo económico.

w - La City of London es el distrito financiero de Londres, uno de los más influyentes de Europa.

 

 

Otros heredan dinero (o formas menos líquidas) y quieren usarlo para escapar de la locura del consumismo.

 

Por tanto, hay un argumento a favor de usar lo que ya tenemos para establecer más rápidamente la infraestructura y la cultura de las microeconomías de autosuficiencia, del mismo modo que los restos del naufragio de la sociedad industrializada pueden jugar su parte en lo que David Holmgren, quien junto con Bill Mollison acuñaron el término Permacultura, denomina "pendiente creativa" (123), en este contexto una vida totalmente basada en la economía local del don.

PERMACULTURA Y RELOCALIZACIÓN
por David Holmgren

co-originador del concepto de Permacultura y autor de muchos libros incluyendo Permaculture One and Permaculture: Principles and Pathways Beyond Sustainability [Permacultura Uno y Permacultura: Principios y Caminos Más Allá de la Sostenibilidad] (124)

 

El pico de petróleo sugiere un declive permanente de la energía disponible para la humanidad.

 

Este descenso de la energía futura demandará modos de pensamiento y organización que son fundamentalmente diferentes de los que guiaron la era del ascenso continuo de energía desde que las culturas europeas conquistaron América y comenzaron a explotar los combustibles fósiles. El pico del petróleo promete hacer "la vida con menos" una realidad no negociable más rápido que la alarmante evidencia de la emergente catástrofe climática.

 

La mayoría de la gente que ha considerado seriamente el futuro descenso de la energía reconoce que conducirá, entre otros cambios fundamentales, al desmayo y el desmantelamiento de la globalización. Debería seguir una revitalización, en cierta forma, de la economía local, la comunidad y la política. Este cambio estructural refleja un nivel más profundo de pensamiento y de acción que imaginar qué fuente o fuentes de combustible usaremos en el futuro.

 

La Permacultura es un sistema de diseño para vivir y para utilizar la tierra en la era del descenso de la energía. Emergió durante la primera crisis del petróleo (años 70) (125) y han crecido de forma sostenida convirtiéndose en un movimiento global de practicantes, diseñadores y activistas.

 

Las estrategias de la Permacultura van desde el uso de los restos orgánicos locales a crear huertos fértiles o desde hacer uso de microclimas para hacer una mayor diversidad de cultivos a construcciones naturales calentadas por el sol o recoger el agua de lluvia y reutilizar las aguas grises, así como monedas locales y una agricultura apoyada por la comunidad.

 

Todos estos ejemplos pueden considerarse como estrategias de localización (126).

 

El diseño de permacultura comienza por tener nuestra propia casa (especialmente huerto) para entonces hacer las conexiones por la valla de atrás, en el vecindario y a través de nuestras redes.

 

En lugar de centrarse en lo que va mal en el mundo y lo que "ellos" deberían hacer, el diseño y el activismo de la Permacultura se centra en lo que podemos hacer para vivir vidas más autosuficientes con menos dependencia de fuentes distantes y centralizadas de agua, comida y combustible. Más que una estrategia de supervivencia para atenerse a recursos esenciales, la Permacultura recoge desperdicios y genera abundancia renovable que apoyará las modestas necesidades propias, de la familia y de la comunidad.

 

La teoría de sistemas sugiere que estas soluciones de microescala que crecen a modestas economías de escala, pero que se expanden como malas hierbas, son caminos más practicables para relocalizaciones con éxito que la contracción y la disolución de megasistemas, aunque esto también podría contribuir.

 

Mientras que las soluciones de Permacultura varían mucho dependiendo de las condiciones y de la cultura, todas siguen principios de diseño universales que generan colectivamente soluciones localizadas para necesidades ecológicas, económicas y sociales. Por ejemplo, el principio de diseño Usar soluciones pequeñas y lentas exige que observemos los recursos y las oportunidades que tienden a ser locales y distribuidas más que globales y centralizadas.

 

El principio Aplicar la Autorregulación y Aceptar la Retroalimentación [Feedback] requiere un movimiento hacia formas de vida más autosuficientes que tiene en cuenta las limitaciones naturales. El principio Obtener un Beneficio nos pide ampliar el conocimiento financiero al conocimiento de la energía de manera que sepamos qué parte de un sistema está proporcionando los bienes. Los principios de diseño en Permacultura combinan el sentido común de nuestros abuelos con los últimos hallazgos de la ecología de sistemas (127).

 

El petróleo ha sido la quitaesencia de las soluciones energéticas globales y el pensamiento desarrollado en la era del ascenso de la energía nos llevó a creer en la solución energética singular y global siguiente descartando soluciones que, por su naturaleza, no pueden aplicarse a esa escala.

 

Esta aparentemente autoevidente verdad de la era que está pasando es ahora una peligrosa mentalidad que nos ciega a la miríada de pequeñas soluciones locales y a la forma de encajarlas juntas para dirigirse hacia un modo próspero de descender el pico de la energía fósil. La Permacultura nos ayuda a encontrar y crear esas soluciones locales.

 

Al mismo tiempo proporciona las herramientas de pensamiento para detectar las pistas falsas, los caminos falsos, los callejones sin salida y los 'Caballos de Troya' a los que nos enfrentamos al trazar nuestro descenso de la montaña de energía en las próximas décadas.

 

Si, por la vía que sea, te encuentras con un fajo de billetes que no tengas que devolver, entonces ésta es una opción que, se podría discutir, sería idiota rechazar sin al menos haberlo pensado un poco.

 

Hay numerosos caminos potenciales de usar ese dinero para sacar un trozo de tierra de la economía monetaria y devolverlo a la economía del don.

 

Una opción es comprar la cantidad suficiente de tierra y diseñar una infraestructura y un sistema logístico que te permita (y a otros) cultivar y producir todos tus bienes sin la necesidad de dinero desde ese momento en adelante, permitiéndote dar cualquier exceso que produzca la tierra a la gente de la zona del mismo modo que se te dieron a ti - incondicionalmente. Idealmente, la gente a la que des querrá, con el tiempo, involucrarse en la producción colectiva.

 

Si poseer tierra es algo que ideológicamente rechazas o con lo que te sientes incómoda, hay que admitir que ésta no es una opción genial. Nuestro dilema reposa en el predicamento de que toda la tierra pertenece a alguien, lo que significa que al menos que juegues el mismo juego que todos no tienes derecho legal a cultivar cualquier cantidad sustancial de comida, a excepción de opciones limitadas tal como asignaciones de parcelas. Para aligerar tu incomodidad, hay varias opciones.

 

Primero, puedes hacer como los Tolstoyanos de Whiteway Colony en Cotswolds hace más de 100 años y quemar las escrituras de la tierra en cuanto la compres, dejándola tan poseída como el día que nació en la creación cósmica. Hoy es mucho más difícil con instituciones tales como el Registro de la Propiedad, pero mientras que no la registres no veo ningún razón por la que no sea, al menos, posible.

 

Los anarquistas de Whiteway incluso fueron al tribunal para asegurarse de que nadie podría reclamar la tierra y fue un caso que el tribunal ratificó. En cualquier caso, no hay duda de que sería un poderoso mensaje vívido a los fanáticos de la religión Capitalismo y a un mundo obsesionado con el concepto de propiedad privada.

 

Otra opción supondría comprar la tierra sin encender el fuego con las escrituras (sería una reducción menor a tu huella de carbono) con vistas a poner la mayor cantidad de tierra posible en las manos de una organización de asignación de parcelas a la comunidad, bajo una estructura legal (tal como fundación) que tú y tu comunidad local pudierais establecer específicamente para proteger ese trozo de tierra de los que la vieran meramente en términos de su valor financiero para ellos.

 

De este modo la tierra sería gestionada y cuidada colectivamente, de nuevo dando a la gente local la oportunidad de no utilizar dinero para la comida y para otras necesidades básicas que quieran cultivar.

 

Los beneficios de algunos de estos métodos de devolver la tierra a la comunidad son muchos:

• juntar a los vecinos

• optimizar las economías de escala

• reunir las habilidades, conocimientos, herramientas y otros recursos de toda la comunidad, con ello se reduce la duplicación del equipamiento mientras que se optimiza su eficacia y el potencial de aprendizaje

• la creación de empleo no financiero

• un sentido de comunidad e interdependencia genuinas

• tener otras personas que cuidan de la producción y de los animales si estás de vacaciones y viceversa

• comida ecológica gratis y local

• y no menos, hacer más resiliente a la comunidad (en términos de cubrir sus necesidades) ante choques externos tales como el aumento del precio del petróleo, la hiperinflación y el potencial colapso económico nacional o internacional

Este último punto se hará cada vez más importante en una era en la que quizá no podríamos depender del modelo económico actual para obtener la comida.

Éstos son sólo algunos de los caminos disponibles para quien quiera usar el dinero para crear microeconomías menos dependientes del dinero o libres de dinero, aunque parezca ridículo e irónico.

 

La ironía desaparece cuando aceptas la lógica de usar lo que está disponible ahora para acelerar la transición desde una economía globalizada condicional a una que nos gustaría en el futuro.

 

 

 

Campaña para una reforma realista de la tierra

 

Aunque sin duda alguna es una estrategia a más largo plazo, creo que es imperativo que el pueblo de Gran Bretaña aborde el hecho de que la mayoría de la tierra pertenece a la minoría. La Familia Real es un ejemplo perfecto - poseen 273.972 hectáreas de tierra en Bretaña.

 

El Ministro de Defensa posee 303.514 hectáreas. Las compañías de seguros 202.343 hectáreas. Aunque un pequeño porcentaje ya se usa para producir comida, el New Local Government Network (NLGN) sostiene que nuestro gobierno debería crear vías innovadoras para liberar la tierra que no se usa, de modo que pueda ser empleada por gente que simplemente quiere una oportunidad para cultivar su propia comida, una necesidad muy básica para mucha gente, quizá una exigencia para algunos en el clima económico actual.

 

El NLGN ha sugerido tres vías para hacerlo (en secuencia):

• Apelar al lado altruista de los propietarios de tierra. El director del NLGN y anterior Miembro del Parlamento Chris Shipley cree que el Príncipe Carlos, como "un defensor de la agricultura y del campo… apoyará la idea" de dar la tierra que no emplea a comunidades y organizaciones de asignación de parcelas para la producción de comida ecológica local. Dada la evidencia histórica, debo admitir que no comparto su optimismo, pero sería feliz equivocándome. Si el Príncipe Carlos no lo hace, creo que debería reducir la retórica referida a su compromiso con la agricultura sostenible (ni por un momento estoy sugiriendo que el Duque apoye la economía no monetaria, pero las ideas están interrelacionadas en muchos aspectos) y admitir que no está preparado para poner su patrimonio donde pone su boca.
   

• El Gobierno ofrece beneficios fiscales para los propietarios de tierra que permitan la asignación de parcelas en las que construir en las zonas no usadas de sus propiedades.

En caso de que "el sistema voluntario no funcionara, el Gobierno debería considerar una Comisión para Propiedades Privadas Extensas que tuviera el poder de transferir temporalmente parcelas sin usar de terrenos privados a la comunidad local para uso agrícola" (128) si "el propietario rechaza aprobar la remodelación de la tierra desocupada" (129).

Obviamente esto es un punto controvertido, pero creo que dentro de un sistema económico en el que importamos la mayoría de nuestra comida cuando la mayoría de nuestra propia tierra se sitúa simultáneamente muy por debajo del nivel óptimo de sostenibilidad y de vida silvestre, algo drástico tiene que hacerse si los que poseen y controlan la tierra no tienen la decencia o la motivación para hacerlo ellos mismos.
 

Dado lo esencial que resulta la reforma de la tierra para nuestra sostenibilidad futura y para aquellos de nosotros que deseamos nada más que no ser forzados a entrar en la economía monetaria, deberíamos estar todos detrás de propuestas de reforma como ésta. Yo iría aún más lejos diciendo que debemos dejar de pedir tales reformas a los que elegimos para el gobierno y en vez de ello, exigirlas.

 

Si el colapso ecológico no es un factor suficientemente motivador para estas exigencias, ¿cuál lo será?

 

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CASA

 

La mayoría de los que estáis leyendo este libro ya tendrá un lugar que llamáis casa u hogar, independientemente de si es vuestra, si la alquiláis o tenéis una hipoteca. A menos que sea vuestra ya, la vida libre de dinero será imposible para ti por razones obvias.

 

Sin miedo, todavía queda mucho que puedes hacer para reducir la dependencia del dinero.

 

Para principiantes, yo me desharía de la tele. Despaché la televisión mucho antes de haber siquiera oído las palabras caos climático o pico de petróleo. No era que en 2002 me interesara particularmente por la Tierra, no puedo recordar que siquiera lo considerara. Simplemente me parecía que la televisión era un desperdicio de mi preciosa vida. Estaba mirando la vida de otra gente en vez de experimentar la vida por mí mismo. Una vez que te has ocupado de la tele, hay algunas cuestiones básicas que puedes hacer para moverte hacia la vida libre de dinero.

 

En vez de quitar el tapón del baño, utiliza el agua para regar las plantas o para darle otro uso. Para conservar aún más agua, recuerda la frase "si es amarillo, déjalo tranquilo, si es marrón, tira de la cadena"; esto es si no tienes un baño compostable, que la mayoría no lo tendrá (¡todavía!).

 

No es necesario tirar de la cadena después de cada pis (usamos una media de 70 litros al día con la cadena (130), multiplícalo por millones y ves el impacto). Apaga las luces cuando salgas de la habitación. Mejor aún establece un 'fin de semana sin electricidad' (131) o un 'Slow Sunday' (132) invita a tus amigos a jugar a las cartas o al ajedrez y trae algunos músicos para que toquen canciones acústicas.

 

Una vez, el invierno fue una época del año en la que todo se ralentizaba, parcialmente porque no había suficiente luz para trabajar. Ahora podemos tener luz todo el año, así que nunca tenemos que hibernar con despensas llenas de conservas. Estar sin electricidad nos conecta con las estaciones.

 

En vez de usar una picadora, usa un mortero. En vez de usar una batidora eléctrica, haz tú mismo una a pedales (133). La lista de maneras de ahorrar energía en la casa es casi interminable y hay una plétora de libros que se concentran en este tema. La clave para esto es simplemente cuestionar todo lo que normalmente haces en casa y que utiliza energía como si fuera eso lo más costoso tanto financieramente como ecológicamente. Todo tiene una solución libre de dinero - lo divertido es encontrar la tuya propia, hecha a la medida de tus necesidades.

 

En términos de la infraestructura de tu casa, abordaré algunos elementos en otras áreas del libro - mobiliario en este capítulo, duchas y baños en el capítulo 9, calefacción en el capítulo 11 y retretes al final de este capítulo.

 

Si buscas rediseñar tu vida y a la larga vivir completamente libre de dinero, querrás explorar posibilidades para encontrar o construir una casa que te permita hacerlo. En el capítulo previo, he repasado algunos de los modos de acceder al terreno. En un buen número de esos casos, sólo habrá la opción de utilizarlo para cultivar plantas debido a los permisos urbanísticos.

 

Aunque con algunas de las otras estrategias transicionales que he descrito, habrá potencial para construir una vivienda de bajo impacto o renovar una existente, idealmente de un modo que requiera tanto un aporte externo mínimo y cero o poco dinero. Si tienes suficiente suerte para estar en esta situación, podrías decidir por alguna de las aproximaciones burocráticas que he descrito en el capítulo 4 - pedir permiso antes de construir, o pedir permiso retrospectivo cuando te pillen siendo un chico malo o una chica mala.

 

En términos de vida libre de dinero, lo ideal es obviamente construir una casa que es gratis en su construcción, su mantenimiento y en el uso de la energía. A pesar del mal entendido popular, todavía es posible construir una casa sin dinero (una vez fue lo estándar, cuando nos guiaban historias diferentes). Todo lo que necesitas son materiales y trabajo voluntario.

 

Como ha demostrado el artista irlandés Frank Buckley, uno de esos materiales puede ser dinero.

 

Como parte de un trabajo artístico que estaba creando llamado 'Expressions of Recession' [Expresiones de la Recesión], construyó una casa hecha de 50.000 ladrillos hechos de euros decomisados y convertidos en tiras con un valor de 1.820 millones que la Casa de la Monea Irlandesa le dio. Frank comentó que "quería hacer algo a partir de nada" y que "se diga lo que se diga del euro, es un gran aislante". Ésta, hasta donde yo sé, ha sido la única ocasión en la que el dinero ha sido realmente útil por sus cualidades físicas y no por las historias y creencias que le asignamos.

 

Incluso si tu casa te cuesta algo de dinero, seguirá siendo una fracción del coste inicial de una casa normal y te permitirá permanecer libre de facturas y fuera de la red. Como mencioné anteriormente, también significará que probablemente no necesitarás hipoteca que te forzaría a la economía asalariada y a todas las consecuencias personales de ella.

 

Esto sería un gran paso en tu propio modelo POP hacia la vida libre de dinero. La vivienda en la que vivía cuando vivía libre de dinero la obtuve de Freecycle. Hay que admitir que era una caravana, no un adosado de cuatro habitaciones en las afueras.

 

La cantidad de dinero que necesites para construir tu casa dependerá de lo simple o compleja que sea y cuánto tiempo quieres que sobreviva antes de tener que construir otra. En un lado del espectro tienes lo que llamo el nido del pájaro - simple, totalmente localizado y que no requiere ni un céntimo - pero que no cuadra con las expectativas actuales de comodidad y desde luego que no cumple todos los requisitos de construcción (estoy seguro de que los nidos de los pájaros tampoco).

 

En la práctica, éste es el tipo de casa que construimos cuando usamos materiales locales - en GB significa piedra, madera, cob,ª techos de paja y todo eso - en un tiempo en que nadie amenazaba con tirar tu casa aduciendo que el flujo de aire es menor de lo que establecen las leyes.

 

En el otro extremo del espectro tienes la ecocasa de 6 millones de libras y 743 metros cuadrados del exjugador del Manchester United y del England Gary Neville que sostiene que es la primera casa carbono cero de Bolton. A pesar de la evidente extravagancia, hay muchos méritos en algunos aspectos de la aproximación de Neville y como en todo, algunas lecciones.

 

Sin mencionar lo alentador que es ver a futbolistas profesionales que comienzan a tomarse tan en serio la inminente crisis ecológica (a menos que seas un fan del Liverpool). Utiliza un modelo POP para ver dónde estás en el espectro y dónde querrías llegar a la larga e idealmente en un plazo de tiempo realista.

 

El punto más importante es tomar pasos proactivos hacia su consecución.

 

 

ª El cob es un material de construcción similar al adobe.

 

La tasa de simplicidad/complejidad de tu casa determinará lo libre de dinero que la puedes mantener, cuanto más complejos sean los materiales en su construcción inicial, menos probabilidades de que encuentres localmente los materiales para repararla o seas capaz de hacerlo tú mismo.

 

Usando materiales de deshecho, sin embargo, podrías construir y mantener tu casa con poco o ningún dinero y mantener un nivel de comodidad en el que nosotros los delicados y civilizados Occidentales hemos crecido y al que nos hemos acostumbrado.

 

Hay una lista casi interminable de potenciales diseños de vivienda en los que elegir, usando un abanico de materiales locales diferentes y de deshecho. Sólo pretendo señalar los tipos principales de casas libres de dinero, tocando brevemente la esencia de cada uno. Las técnicas empleadas en cada uno de estos diseños son libros completos en sí.

 

Si una de ellas te llama la atención entonces te recomiendo que leas más por tu lado (he referenciado algunos materiales de lectura útiles sobre cada diseño) antes de añadir tu propio toque y tu estilo. Dos casas no deberían ser iguales igual que dos residentes no lo son.

 

 

 

Casa gratis

 

Si no quieres construir una casa o no puedes debido a los obstáculos que vimos en el capítulo 4, hay una serie de opciones disponibles dependiendo de si quieres vivir en un área urbana o rural.

Ocupación

Dependiendo de tus puntos de vista político y social, éste es un tema controvertido. La ocupación normalmente supone ocupar un espacio particular que no has alquilado, que no posees o generalmente para el que no tienes permiso de uso.

 

Reocupar los pueblos fantasmas que he mencionado en el capítulo previo sería técnicamente un método bastante inhabitual y positivo de ocupación. La versión más común se da cuando la gente toma edificios residenciales o comerciales en las ciudades que se han dejado sin uso durante un largo periodo de tiempo, convirtiéndolos en centros sociales o en casas para gente que desea vivir fuera de los sistemas político y económico en los que han nacido.

Lo que Transition Heathrow (134) a través de su Grow Heathrow Project ha conseguido hacer en vivero abandonado en Sipson - uno de los pueblos que ha sido destinado a ser cubierto de hormigón para pavimentar la pista para que el aeropuerto de Heathrow acoja aún más vuelos - es visto como uno de los muchos ejemplos realmente positivos de ocupación.

 

Primero, se establecieron como autosuficientes cultivando su propia comida (capítulo 8), usando una estufa rocket para calentar el agua, utilizando los tejados de los invernaderos para recoger agua para las plantas, produciendo su energía a través del sol y del viento y creando cuatro retretes compostables - están completamente fuera de la red.

 

Y tan importante, se convirtieron en parte integral de la comunidad ya establecida allí, puesto que tanto los activistas locales como los que llegaron han trabajado duro juntos para "devolver a los viveros de Berkeley su propósito inicial - un próspero mercado de la huerta que proporcionará a la comunidad frutas y verduras ecológicas producidas localmente así como un lugar para nuevos e interesantes proyectos y talleres" (135).

Durante los primeros dos años acogieron muchas sesiones para compartir talentos, algunos grandes eventos y eliminaron 30 toneladas de basura del sitio.

 

También, según una declaración de la Metropolitan Police,

"hay evidencia que demuestra que se ha reducido el crimen desde que el grupo Grow Heathrow ha ocupado los viveros de Berkeley. Posiblemente la presencia del grupo actúa como un disuasivo del crimen en las áreas circundantes.

 

Se ha recibido un feedback positivo de los residentes locales en relación con el grupo y aquellos se sienten más seguros sabiendo que hay gente que se queda allí. La evidencia muestra una reducción del 50% en los crímenes hacia vehículos de motor en el área y una reducción general del crimen del 25%".

Grow Heathrow es un ejemplo perfecto de uno de los muchos caminos por los que podemos recuperar el control de nuestra tierra para beneficio de la gente que vive en ella.

 

El tema de la ocupación y su historia y legalidad es un libro en sí mismo y para cualquiera que esté considerando ésta como una opción, tanto temporal como a largo plazo, recomendaría que contactara el Advisory Service for Squatters [Servicio de Asesoría para Ocupas] (136) y que leyera su libro, The Squatters Hadbook [Manual del Ocupa].

 

En el momento de escribir, las leyes sobre ocupación tienen posibilidades de cambiar y el servicio de asesoría es el mejor situado para darte la información más actualizada de cómo abordarlo en todo momento.

 

La ocupación, en combinación con otras actividades tales como voluntariado para la asignación de parcelas de tu comunidad local, la guerrilla del huerto, la recolección de comida silvestre, la recolección urbana y otros métodos de utilización del suelo urbano y de los deshechos, puede proporcionarte fácilmente la oportunidad de vivir complemente sin dinero en la ciudad, especialmente si incorporas suficientes de las otras ideas de cómo desmonetarizar tu vida que se describen en este libro. No es un modelo que puede funcionar en masa sin el colapso completo de la sociedad tal como la conocemos.

 

De cualquier modo tiene claramente un valor como estrategia de transición puesto que permite a los que están listos para vivir libres de dinero una prueba de qué se siente a todos los niveles con un camino inmediato para comenzar. Surgirán a la larga macrofactores, junto con nuestros esfuerzos, para crear las soluciones libres de dinero del futuro.

 

Esta aproximación urbana también permite a los que están involucrados dedicar el tiempo a las causas - sean centros atención en caso de violación, comedores sociales o grupos de campaña - que realmente quieren apoyar, proyectos que en muchos casos por su propia naturaleza no tienen medios para pagar a la gente.

 

Mientras que trabajamos proactivamente para cambiar las historias del futuro y los modelos económicos en los que vivimos, es importante que utilicemos completamente lo que tenemos ahora para conseguirlo con las óptimas velocidad y eficiencia.

 

 

Casasitting y barcositting

El casasitting es siempre un arreglo mutuamente beneficioso.

 

Lo que ocurre normalmente es esto: alguien que tiene o alquila su casa necesita irse algunos días, semanas o meses, dejando un gato o un perro y algunas plantas que necesitan cuidado. El periodo en el que estará ausente no es suficientemente largo como para justificar coger un inquilino, sin embargo necesita alguien que cuide de la casa. Algunos quieren tener a alguien en su casa porque tienen miedo de que roben si no hay nadie.

 

Debido a estas circunstancias comunes, hay una alta demanda de casasitters de confianza. He pasado la mayoría del tiempo que ha durado la escritura de este libro haciendo casasitting para varias personas alrededor de Bristol, incluyendo un periodo en una casa-barco en un precioso tramo del canal cerca de Bath. Pasé dos meses cuidando de una casa grande en la que lo único que tenía que hacer era dar de comer dos veces al día a un precioso gato llamado Treacle. Daniel Suelo, que vive libre de dinero en EEUU, pasa la mitad del año haciendo esto.

 

Hay muchos proyectos ahí afuera diseñados para poner en comunicación casasitters con propietarios. Muchos de estos proyectos cobran una pequeña cuota para unirse a su lista y acceder a sus bases de datos, así que yo siempre he usado la red de Freeconomy para encontrar mi lugar.

 

Tras algunos trabajos a menudo se corre la voz y los amigos de los que has cuidado la casa te piden que hagas lo mismo para ellos.

 

Algunos incluso ofrecer pagar, pero yo recomiendo encarecidamente declinar la oferta y hacerlo gratis, puesto que introducir el dinero en la ecuación cambia completamente el sentimiento en la relación, de la misma manera que lo hace en otros dominios de la vida.

 

Del mismo modo que la ocupación, esto sólo es posible para una parte de la población y obviamente no es una estrategia de vivienda para la sociedad a largo plazo. Sin embargo, si empleas tu tiempo en voluntariado para organizaciones que trabajan en aquello en lo que crees realmente y que quieres apoyar, ésta puede ser una útil estrategia de transición al igual que la ocupación puede serlo. La vida libre de dinero no tiene que ser puritana.

 

Como una paloma que vive en el campanario de la iglesia que come de lo que hay en el suelo, podríamos hacer algo peor que vivir libremente usando lo que tenemos a mano hasta que llegue el tiempo en el que estemos tan rodeados de abundancia de la Naturaleza que ya no tenemos que hacerlo.

 

 

Cuevas

La más original de las casas humanas es al mismo tiempo tierra y vivienda, todo en uno.

 

Si decides vivir en una cueva, el hombre de las cavernas tal como decían los anti-Luddites tendrá algo de verdad por una vez. Existen cuevas vacías en todos los países - incluso conozco una en las afueras de Bristol, una ciudad de tamaño medio en GB - pero no todos los países tienen un clima que te invite a vivir en una cueva a menos que seas lo que comúnmente se denomina un duro de pelar doble.

 

La buena noticia en este frente es que parece haber más en países donde hace suficiente calor como para vivir en ellas. Una noticia aún mejor es que debido al estigma que los Picapiedra, familia y amigos han dado a la vivienda en una cueva, no están muy demandadas.

 

Si te apetece, todo lo que puedo decir es ve a la aventura y encuentra una. Un buen lugar para empezar, para principiantes, sería Capadocia en Turquía donde las cuevas son únicas y abundantes. El reto que te lanzo es hacer dedo o ir en bicicleta cuando llegues.

 

Hay un par de cosas a considerar si te decides a vivir en una cueva:

1. los animales salvajes que te ven como un apetecible trozo de carne e incluso una perspectiva más escalofriante,
    

2. las autoridades locales.

Para evitar tener peloteras con cualquiera de ellos, haz bastante investigación local antes de asentarte.

 

La preparación también es crucial, así que no llegues como un arrogante occidental pensando que eres Cocodrilo Dundee porque un día fuiste a acampar en Dartmoor ª con una bolsa llena de comida de supermercado.

 

La vivienda en una cueva puede ser una opción de vida libre de dinero a largo o corto plazo, dependiendo del camino que tome tu vida y lo que quieres de ella. Daniel Suelo pasa la otra mitad del año en una cueva en los cañones de Utah y habla muy bien de ello.

 

Otros que conozco lo han hecho durante un par de años aquí y allá, pero todavía tengo que conocer a alguien que lo ha hecho todo el año durante un largo periodo de tiempo. Excepto nuestros ancestros, para los que era la norma.

 

 

ª Darmoor es un Parque Natural situado en Devon, Inglaterra

 

 

 

Blackhouse

Es una casa tradicional para muchas naciones Celtas, más común en Irlanda y las Highlands de Escocia y sus islas circundantes.

 

La razón por la que era simple: estaban hechas de materiales que los locales podían conseguir de la tierra, no requerían dinero y, con las habilidades adecuadas, eran razonablemente simples de construir y mantener. Las blackhouses normalmente consistían en un suelo de tierra o de losa, piedra seca encajada con tierra, techo de madera cubierto con junco o paja y un fuego.

 

Sin adaptación (por ejemplo, generalmente no tenían chimenea, en vez de ello el humo se escapa por el tejado) no hay manera de que pasen las leyes de construcción modernas y la mayoría de la gente lo vería como un paso atrás en términos de comodidad.

 

Mi opinión personal es que, debido a los combustibles fósiles y el subsecuente modelo económico que han ayudado a modelar, nuestras expectativas sobre el nivel de confort han crecido hasta un punto que es altamente insostenible a largo plazo. Tan poco popular como es decir esto en alto, creo que una blackhouse adaptada podría ofrecernos un buen equilibrio entre comodidad y auténtica sostenibilidad y la no explotación del resto de la Naturaleza.

 

Dicho esto, no estoy seguro de que esté dispuesto a compartir mi casa con un par de ovejas y cerdos que es lo que mucha gente hacía en los días en los que las blackhouses eran una estructura común.

 

Esta vivienda es una de las que creo que complementa el paisaje. Nunca podría mirar una blackhouse y considerarla una mancha. Hay algo en ellas que es estéticamente muy atractivo. Parcialmente es el talento, el arte, la artesanía involucradas, pero siento que en una parte nada pequeña es debido al hecho de que la casa ha surgido de ese paisaje en particular y por tanto es naturalmente parte de él, en contrate con ser importada desde cientos de otros pretéritos países y de sus canteras y fábricas.

 

La comprensión de lo que representa - simplicidad, cuidado y respeto de la tierra - también añade a su atractivo, puesto que la belleza de una cosa radica tanto en lo que representa como en sus cualidades físicas.

 

 

 

Casas baratas (o potencialmente gratis) de construir, gratis de mantener

 

Teóricamente, podrías construir cualquier casa gratis, especialmente en un modelo como el de la economía basada en recursos que los participantes del movimiento Zeitgeist proponen.

 

Realmente, una vivienda podría sólo construirse gratis en la medida en que esté hecha de materiales locales. Por ello, cualquier diseño que implique materiales importados tendrá con toda probabilidad cierto nivel de coste financiero (y ecológico), aunque como veremos a lo largo de este capítulo no es necesariamente así puesto que podemos usar los desperdicios de la sociedad industrializada para producir las casas sostenibles del futuro.

 

En el resto de este capítulo repasaré las casas que podrían ser construidas gratis, pero que probablemente cuestan algo aunque es una fracción de lo que te gastarías en una casa moderna de ladrillos y mortero. Para mantener los costes en el mínimo absoluto, usa tu imaginación y trata de emplear lo más posible en el proceso de construcción lo que tienes a mano.

 

En todos los casos, una vez que están levantadas pueden fácilmente ser gratis de mantener.

 

Para inspiración, los libros de Lloyd Kahn Shelter [Cobijo] (137), Home Work [Trabajo para Casa](138) y Tiny Home [Casa Diminuta](139) son excelentes fuentes.

 

Diseños solares pasivos

Si quieres eliminar las facturas de calefacción y en el mismo paquete, su correspondiente huella ecológica, una de las mejores cosas que puedes hacer es construir usando un diseño solar pasivo, idealmente usando un material local tal como cob que tiene una alta masa térmica, como medio de acumular la energía creada.

 

Hacer un invernadero en la cara sur de tu casa donde cultives las plantas que quieras para comer o usar es uno de los mejores métodos de aprovechar la energía.

 

El sol atraviesa las ventanas durante el día calentando la vivienda que está detrás del invernadero. Si quieres una casa que caliente rápidamente por la mañana, pero no te importa que refresque al final de la noche entonces puede ser una buena opción en ese diseño revestir el interior con madera.

 

Sin embargo, si prefieres una casa que tarde un poco más en calentar por la mañana (por ejemplo, si no estás en casa hasta la noche), pero que se mantenga templada durante la noche hasta la siguiente mañana, entonces el cob podría ser una mejor alternativa puesto que irradia lentamente la calidez del sol que ha acumulado durante el día.

 

 

 

Naves Tierra (Earthships)

 

Es una versión de casa solar pasiva desarrollada en EE.UU. por el arquitecto pionero Michael Reynolds para partes del país que pueden llegar a los -20ºC.

 

Las casas solares pasivas pueden hacerse usando una variedad de materiales y normalmente ser hacen así. Earthships (140) son una variedad específica hecha de materiales locales reciclados y naturales.

 

Métodos de recogida del agua de lluvia, neumáticos embutidos con tierra, vidrio (lo puedes coger del vidriero local que a menudo tiene un montón que ha cortado mal o que un cliente ya no quiere), eólicas, sistemas solares para calentar el agua, paneles fotovoltaicos, incluso latas de cerveza y botellas de vidrio (se usan para crear preciosos efectos de luz en el interior), todas construidas con métodos que armonizan con los principios de permacultura. El resultado es que tienes un modelo de casa que te permitirá ser autosuficiente para la energía y para el agua y arrimando un poco el hombro, también para la comida.

 

Puesto que se tiran 40 millones de neumáticos al año en GB, Earthship es una solución que resuelve simultáneamente dos problemas: qué hacer con todos esos neumáticos y el impacto ecológico de importar todos los materiales de construcción que se usan en la actualidad para construir nuestras casas, materiales que estos, de otro modo inútiles neumáticos, pueden reemplazar.

 

El hecho de que este recurso sin explotar proporcione altos niveles de masa térmica añade a la noción de que el diseño Earthship, usando un equipamiento menos complejo que el que usan en la actualidad, podría realmente ser el modelo de un futuro sostenible y libre de dinero.

 

Construcción con sacos de tierra
Como alternativa a los neumáticos embutidos con tierra del modelo Earthship precedente, que da grandes dividendos a largo plazo, pero que requiere una enorme cantidad de tiempo y energía humana para comenzar (Se necesitan entre 40 minutos y una hora para rellenar un neumático, aunque numerosos amigos y parientes me han contado que las semanas que tardaron en embutir los neumáticos tuvieron un poderoso efecto sobre los lazos en el grupo) hay la opción de usar en su lugar sacos de tierra (141) que sólo toma unos pocos minutos para llenar dependiendo de lo fuerte y energético que te sientas.

 

Para este propósito podrías reutilizar los sacos de arroz y cereal que tengan los minoristas y/o mayoristas locales.

 

Dependiendo de lo simple que quieras construir, podría hacerse sin dinero, pero es más probable que sean de bajo coste en su construcción. Tras el

terremoto, el Haiti Christian Development Project construyó alrededor de una docena de viviendas al coste de 1.600 euros cada una incluyendo los salarios.

 

Para llevar esa cifra lo más cerca del cero y como estrategia transicional, podrías emplear la ayuda de un puñado de voluntarios que descubrirás que tiene mucho entusiasmo por involucrarse y aprender alguna técnica de construcción o aplicar esos conocimientos que ya tienen para ayudar a otros a construir las casas sostenibles del futuro.

 

Con tal modelo de trabajo, los voluntarios aprenden y pueden pasarlo a otros o usarlo para construir sus propias viviendas al mismo tiempo que tu recibes el muy necesario trabajo y un apoyo moral sin coste financiero.

 

 

Casas de balas de paja

Son exactamente lo que parece - casa hechas de balas de paja.

 

Para una casa de paja local (y con suerte sin dinero), el tipo de paja que uses es específico del país. En GB sería de centeno, avena o trigo. Para más información de cómo hacerlo recomiendo el libro de Barbara Jones Building with Straw Bales: A Practical Guide for the UK and Ireland [Construir con Balas de Paja: Una Guía Práctica para GB e Irlanda] (142).

 

Una forma muy útil de acometer la casa de paja es un minimodelo en el que me quedé cuando estuve de visita en un proyecto autosuficiente muy conocido en GB. Los propietarios construyeron una pequeña casa con balas de paja para visitantes y voluntarios que era una tienda un poco extravagante, pero mucho más cálida y acogedora.

 

Consistía en viejos palléts de madera en una base que elevaron, cubierta con lana de oveja (se puede usar cualquier material aislante que puedas conseguir gratis) con colchones reciclados encima rodeados por tres lados con balas de paja pequeñas de soporte y con el muro orientado al sur de ventanas y (construidas usando vidrio desechado y madera gratis) con un techo verde para ayudar a armonizarse con el paisaje. Como alternativa podrías usar el tejado para recoger agua, dependiendo de otros factores de tu situación particular. La que yo ocupé estaba situada en lo alto de una gran colina y las vistas al amanecer eran impresionantes.

 

También era un lugar muy acogedor desde el que podías contemplar la puesta de sol en las tardes de otoño, especialmente si te rodea el brazo de tu amante.

 

Se necesitó menos de un día para construir esta mini casa de balas de paja, pueden hacerse usando materiales locales y de desecho y pueden ser completamente libres de costes. Si te contentas con una vivienda muy básica y simplemente quieres esconderte en el bosque, ésta puede adaptarse muy fácilmente para permitirte ponerte de pie y caminar; el único problema de esta adaptación es que tienes más posibilidades de llamar la atención.

 

 

Casas subterráneas

Este modelo subterráneo fue popularizado por Mike Oehler en su libro 'The $50 and Up Underground House Book' [El Libro de la Casa Subterránea de 50$ y Más] (143) que te enseña lo básico que tienes que saber para construir una.

 

Los beneficios de estas casas son muchos e incluyen que:

• Debido a su naturaleza subterránea, no imponen su existencia al paisaje, un punto especialmente ventajoso si no tienes permiso de construcción.
   

• No requieren cimientos y sólo la mitad de los materiales de construcción.
   

• Son muy eficientes energéticamente debido al hecho de que se benefician de la masa geotérmica y del intercambio de calor por su propia naturaleza; con un buen diseño pueden permanecer calientes en invierno y frescas en verano.
   

• Las casas subterráneas también pueden hacer un mejor uso del espacio si tratas de vivir completamente libre de dinero y tu terreno tiene menos de 4.000 m2.
   

• El material que ganas en la excavación se puede usar en la construcción.
   

• Resisten a todo, desde terremotos al viento.

La gente del departamento de urbanismo podría tener algunas ideas al respecto; esto, ¡si se lo cuentas!

 

 

Casas circulares

Siempre que un niño dibuja una casa lo hace con líneas rectas.

 

Sin embargo, estas viviendas no siempre han sido las dominantes y todavía se usan algunos modelos circulares como casas de bajo impacto y libres de dinero.

 

Si te atrae una estructura circular, y hay muchas buenas razones para ello, te recomendaría Circle Houses: Yurts, Tipis and Benders [Casas Circulares: Yurtas, Tipis y Chozas](144) de David Pearson o Simple Shelters: Tents, Tipis, Yurts, Domes and Other Ancient Homes [Cobijos Simples: Tiendas, Tipis, Yurtas, Domos y Otras Casas Antiguas] (145) de Jonathan Horning para más información e inspiración.

 

Se me ocurren cuatro tipos principales de viviendas redondas:

1. Choza (146): Son fáciles de hacer y pueden construirse sin dinero con materiales locales y reciclados. Todo lo que necesitas para hacer una son suficientes varas de madera (avellano es lo mejor, pero fresno o sauce pueden servir), una lona (que podrías encontrarla gratis) u otra cubierta impermeable y algunas cuerdas que podrías hacer tu mismo con fibras de las plantas que crecen localmente.
    

2. Casas redondas: Normalmente están hechas de materiales locales, incluyendo cob y madera encordada, postes de madera, paneles de quincha, terminado con un techo de paja o verde. Un gran ejemplo de una de estas existe en Tinkers Bubble, una comunidad ecológica con base en Somerset. Tony Wrench, que ha construido una conocida casa redonda, ha escrito un libro muy bueno sobre el tema (147).
    

3. Yurtas: Una yurta estándar está constituida por un entramado de madera cubierto con lona. El tejado se compone de una corona transparente que permite la entrada de luz y calor, sostenida por varas. Puedes aumentar su capacidad para retener el calor rellenando el espacio entre la estructura y la lona con viejas alfombras y edredones, u otros materiales aislantes. Si este diseño te atrae, te recomendaría investigar las cúpulas geodésicas primero como una opción similar, pero que tiene más posibilidades de poder construirse con cero dinero.
    

4. Tipis: Han sido tradicionalmente empleados por los Nativos Americanos (el propio nombre viene de los Lakota) y adoptados por los hippies del mundo entero, consisten en varas de madera cubiertas por un material impermeable. Originalmente se usaban pieles de animales, aunque ahora mucha gente usa lonas. La principal diferencia entre un tipi y otra vivienda circular es su forma cónica y la abertura en la parte superior que permite cocinar y calentarse con un fuego abierto. Si decides usar pieles de animales entonces el tipi puede ser 100% hecho de materiales locales y puede fácilmente hacerse sin dinero. Si usas lona, también podría ser gratis, pero tendrías que escarbar en las vastas cantidades de desperdicios a nuestra disposición (ve capítulo 5).

Si vives en GB, todas estas estructuras redondas requieren permisos; de nuevo, es así si informas a las autoridades.

 

Debido a su naturaleza bastante móvil, muchas gente las erige y tiene la esperanza de que no ocurra nada, pero con la seguridad de que se pueden mover fácilmente si te pillan. En otros países como Grecia, de la que hablé antes, muchas de estas estructuras temporales no requieren permisos y dado su clima y el precio del terreno, puede ser un lugar tentador para cualquiera que quiera vivir fuera de la absurda historia del dinero y del crédito y débito sin tener que navegar en el campo minado de la burocracia que existe en GB.

 

La casa ideal es una compuesta con los mejores elementos de todos los diseños precedentes, ajustada al contexto ecológico en el que se construye, lo que es un punto importante en sí mismo.

 

Mientras tengas una comprensión profunda de los materiales con los que estás trabajando, puedes hacer una mezcla de todos los materiales y diseños anteriores. Una gran parte de tu decisión puede venir simplemente de los materiales que crecen cerca de ti y de lo que ya tienes a mano.

 

 

Baños composta

 

Quizá te has dado cuenta de que en el centro de la bandera de India hay una rueca.

 

En el momento de la independencia de Gran Bretaña, cuando se diseñó la bandera, Mahatma Gandhi creía que la verdadera independencia nacional sólo se lograría con Swadeshi, lo que traducido sería autosuficiencia. Creía que India ganaría su verdadera independencia política sólo cuando lograra la independencia económica.

 

Para lograr esto, animaba a millones de indios a comenzar a tejer su propia ropa y dejar de comprar la que venía de centros industriales tales como los de Lancashire en Inglaterra. Esto culminó con el resplandor de hogueras de ropa de Lancashire como un potente acto simbólico. Por ello la rueca se convirtió en el símbolo de la auténtica independencia política.

 

Si creara una bandera para el planeta, tendría un baño composta. El baño con cadena representa todo lo que es psicopático de nuestra cultura y mentalidad actuales - cagamos y meamos en un liquido dador de vida, manchándolo en el proceso, en lugar de usar los dos recursos potenciales (de formas distintas) para fertilizar el suelo que por su lado hace que la comida que comemos sea más nutritiva.

 

En lugar de ello, después de haber contaminado nuestra agua importamos fertilizantes que contaminan de laboratorios lejanos. De algún modo nos las hemos arreglado para coger un recurso realmente beneficioso para el suelo y convertirlo en un importante problema ecológico.

 

Te insto a deshacerte del baño con cadena e instalar uno de composta como acto simbólico y me atrevo a decirlo, como un acto espiritual. Cae por su propio peso para cualquiera que quiera simultáneamente dejar de contaminar su fuente de vida, reducir drásticamente el consumo de agua y obtener gratis un fertilizante orgánico de alta calidad para su suelo.

 

Cada uno de nosotros podría hacerlo inmediatamente, sin importar tus circunstancias. Hay muchos modelos para elegir, pero como señala el gurú de la mierda humana Joseph Jenkins y Nicky Scott describe más abajo, la versión más simple es la mejor, se parece mucho a un baño 'normal' y puede incorporarse en cualquier casa.

 

Si quieres recoger algo de tu orina por separado, pero no puedes mear en tu jardín por varias razones, te recomendaría hacer un orinal simple (en el cobertizo del jardín si tienes) que canalice tu oro líquido (aka pee) a un cubo que idealmente diluirás usando aguas grises que hayas recogido del fregadero, de la bañera o agua de lluvia (una relación 5:1 de agua:orina se acepta como buena).

 

Si todos recogiéramos la orina, sea en el baño composta o en un orinal, se ahorrarían cada día sólo en GB 68 millones de litros de un útil fertilizante (148) (sin mencionar los cientos de millones de litros de agua que utilizamos para deshacernos de nuestro pis). En vez de ser un importante contaminante, nos proporcionaría un modo simple y ecológico de dar a las plantas un gran porcentaje de sus necesidades de nitrógeno y potasio, lo que significaría el fin de los caros (ecológica y económicamente) fertilizantes importados e industrializados. Si no puedes construir un orinal, simplemente mea en un cubo y transpórtalo a donde sea más útil.

 

Asumir la responsabilidad de nuestras propias excreciones puede parecer un trabajo sucio para los humanos modernos, incluso denigrante. Sin embargo, hacerlo es un acto de humildad (149), un acto espiritual, de respeto, honor y gratitud y lo único que pide es un cambio de nuestra perspectiva.

 

Si ni siquiera se nos puede molestar para, literalmente, limpiar nuestra propia mierda, entonces dejemos de hablar de boquilla sobre el cuidado del planeta, nuestras acciones son mucho más reveladoras que nuestras palabras.

 

Es lo menos que podemos hacer.

 

 

COMPOSTA - LA MIERDA DE UN HOMBRE ES EL FERTILIZANTE DE OTRO

by Nicky Scott

autor de How to Make and Use Compost: The Ultimate Guide [Cómo Hacer y Usar Composts: La Guía Fundamental] (150)

 

Siendo un hortelano que no cava, nunca me parece que tengo suficiente composta.

 

Cuando era joven - hace unos meses - tenía un trabajo los sábados con un hombre extraordinario llamado Dick Kitto (151), un pionero de la composta y autor que recogía todo tipo de materia orgánica en Totnes y la mezclaba con composta de hongos agotado para hacer enormes montones de humeante, nutritivo, gratis y ecológico fertilizante.

 

Fue él quien me convenció de la importancia de compostar y me sugirió que fuera a la Henry Doubleday Research Association, HDRA (ahora Garden Organic), donde una vez fui 'estudiante' a principios de los 80. Lawence Hills, su fundador, era un apasionado de no romper los ciclos de fertilidad y me enseñó lo crucial que era seguir el simple principio de devolver la materia orgánica al suelo. Hoy, muchos granjeros y ganaderos 'extraen' los nutrientes del suelo, sacándolos del equilibrio de fertilidad sin pensar en reponerlos con materiales compostables; en su lugar eligen importar nutrientes sintéticos para una fijación más rápida a corto plazo.

 

Nos exhortaba a recoger materiales de donde pudiéramos - hojas secas, malas hierbas, los sobrantes del mercado de frutas y verduras, las pelusas del ombligo, comida de la basura, pelo de los peluqueros; básicamente, lo que encontráramos. Sólo cuando empiezas a buscarlo te das cuenta de cuántas fuentes gratis hay de material compostable ahí fuera.

 

Hacer esto es absolutamente crucial para cualquiera que aspire a vivir en una economía totalmente localizada, no monetaria.

 

 

Humabono

Tenemos baños composta en uno de nuestros centros, en Braintree, y sienta realmente bien no usar la preciosa agua para eliminar y transportar mis desechos corporales.

 

Los baños con cadena son, tras reflexionar sobre ello, un extraño concepto. Pero hasta que no leí el excelente libro de Joseph Jenkins The Humanure Handbook: A Guide to Composting Human Manure [El Manual del Humabono: Una Guía para Compostar el Estiercol Humano]

(152) no comprendí totalmente lo ridículamente simple que es poner un sistema de compostaje que pueda incorporar lo que normalmente eliminamos de nuestra vista y de nuestra mente.

 

Los baños composta interiores pueden ser potencialmente caros y tomar mucho espacio (la otra opción es construir una estructura especial en el exterior). Así que eliminamos el baño del piso de abajo y en su lugar se hizo una simple caja con una tapa con bisagra y un asiento de madera.

 

Ahora consiste en un cubo grande (puedes conseguir contenedores de 15 a 20 litros de casi cualquier negocio de comida y estarán encantados de deshacerse de ellos como vosotros lo estaríais) bajo el asiento y otro al lado de la caja lleno de material 'absorbente' (tal como serrín, tierra, composta, papel, cartón, hojas secas) que usamos para cubrir los depósitos. Cuando hay que vaciar el cubo se lleva al montón de composta y se cubre, en capas con otros materiales compostables.

 

Hay que admitir que dependiendo de tu situación hay mucho que añadir al arte y recomiendo encarecidamente leer el libro de Jenkins si te interesa el tema (The Humanure Handbook [El Manual del Humabono] también está gratis online) (153).

 

 

 

Compostar es fácil: es sólo agua y aire

 

Tras años de aprendizaje, experimentación y experiencia, finalmente he destilado la esencia del sistema de compostaje en dos cosas que hay que equilibrar: agua y aire.

 

También necesitas calidez, pero a menos que tengas una mezcla de materiales que contengan suficiente agua y que permita la circulación de aire, tu composta no será una experiencia satisfactoria.

 

No podría ni decirte cuánta gente se obsesiona con ocuparse de la hierba cortada (según mi punto de vista, simplemente se debería dejar en el terreno para mantener su fertilidad). Mucha gente tiende a tirar todo el césped cortado en un montón donde inevitablemente se calienta rápidamente y huele y se pone pegajoso, generando metano en el proceso.

 

Esto no es bueno para nadie. En lugar de ello, si esa hierba fresca (junto con las peladuras y otros restos de fruta y verdura y cualquier hierba suave) se pusiera en capas o se mezclara (50/50 está bien) con materiales que permitieran que circulara el aire y otros que absorbieran la humedad (ramitas, serrín, restos de poda, cartón y papel) se crearía un montón de composta muy útil. Cuanto más grande hagas el montón más probabilidades de generar y mantener altas temperaturas.

 

El mejor momento para empezar un sistema de compostaje caliente es en mitad del verano, cuando no hay restricciones de material para compostar. Mi propuesta es antes de pasar a otro cubo, quitar la capa superior del cubo que tenemos, coger las capas terminadas del fondo para usar en el huerto.

 

Comienzo este nuevo cubo con una gruesa capa de material seco, estructural. Encima pongo una capa de verde blando, antes de añadir la parte superior del montón antiguo más cualquier hierba que he recogido. Recuerda siempre que quieres mezclar húmedo con mojado, blando con duro y si es posible, viejo con nuevo. El equilibrio es la clave.

 

Siguiendo estas simples indicaciones, verás las temperaturas subir día a día. Intenté un experimento con el ubicuo cubo de la basura robot que tu ayuntamiento seguro promociona y registré una temperatura ambiente inicial de 20ºC. La temperatura subió 10º cada día hasta que llegó a 50ºC. En un cubo aislado o mayor probablemente hubiera subido aún más. El nivel de composta en el cubo, no es coincidencia, cayó drásticamente en más o menos el mismo tiempo.

 

Éste es el primer estado realmente activo del compostaje y está dirigido principalmente por bacterias y otros microorganismos. Cuanto más calor se genere, más rápido la pila se convierte en composta útil. Al enfriar, pasa a un estado más largo de maduración que puede durar meses o un año.

 

Es cuando las lombrices entran para terminar el trabajo y transformarlo en la sustancia más increíble y dadora de vida.

 

 

 

Lombrices

 

Las lombrices siempre vienen a las discusiones sobre composta y he visto que hay un poco de mitología alrededor de ellas.

 

Es verdad que son criaturas increíbles, pero sólo trabajan como he descrito más arriba, entrando cuando el montón se enfría y los materiales están parcialmente rotos; sólo entonces pueden comer las partes blandas.

 

Si quieres más lombrices para tu composta (lo que es aconsejable) te recomendaría construir tú mismo una lombricería (154). Las lombricerías son granjas de lombrices, un contenedor sellado de cualquier tipo en el que se crían lombrices para la composta y en definitiva, para el huerto.

 

Las lombricerías son perfectas para manejar pequeñas cantidades de comida cocinada que debido a su capacidad para atraer ratas pueden ser de otro modo complicadas para pequeños sistemas de compostaje doméstico.

 

Una palabra de precaución: puesto que las lombrices se pasean buscando materiales suficientemente descompuestos para que se lo coman, es importante añadir sólo pequeñas cantidades cada vez, de lo contrario tenderá a quedarse sin aire y a oler y estará demasiado caliente para las lombrices. Por ello, no pienses que la lombricería es una basura, sino una granja para pequeñas cosas.

 

Si lo haces bien, tu composta y tu terreno te lo agradecerán, especialmente si has planeado usar un sistema sin cavar en el que las lombrices hagan el trabajo (añadiría que voluntariamente) por ti.

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