COMIDA Y AGUA

 

En un libro con ese título Milton Friedman popularizó tontamente la frase 'No hay comida gratis'.

 

Es inmediatamente obvio para cualquiera con medio cerebro que Milton ha pasado demasiado tiempo leyendo textos económicos y ninguno en absoluto paseando por los bosques recogiendo comida. Para ser justo, esta frase la usan los economistas para expresar el concepto de 'el coste de la oportunidad', una idea que el autor y economista Campbell R. McConnell (155) afirma estar "en el centro de la economía" y que proviene de la creencia que para tener o hacer algo tenemos que sacrificar otra cosa.

 

La idea es que incluso si hacemos algo aparentemente gratis, como sentarse y contemplar la belleza de una tranquila tarde al lado de un lago, 'nos cuesta' la oportunidad de hacer todas las otras cosas que podríamos haber hecho con ese tiempo. Por ejemplo, hacer dinero.

Querría puntualizar algunas cuestiones sobre esto. Primero, me gustaría alterar la afirmación de McConnell para decir que está en el centro de la economía monetaria moderna y que es más un símbolo de la mentalidad y cultura actuales de la humanidad que una verdad universal. Revela cómo la economía y la cultura modernas ven todo como una situación de ganar - perder, en oposición al escenario ganar-ganar que es posible con la economía no monetaria del don.

 

Toma esto como ejemplo. Siento la necesidad de tomar el aire y de estirar las piernas, sabiendo que tendré hambre cuando vuelva.

 

Así que salgo con la cesta de mimbre que me ha divertido fabricando antes, voy buscando aventura y comida. Y ¡cuánta abundancia de ambas encuentro! Vuelvo a casa sintiéndome fenomenal, sin necesidad de gimnasio y todas sus máquinas de alta tecnología, mis pulmones rebosantes de aire del campo, con la cesta llena de la comida más viva que nunca he tenido el placer de poner en mi cuerpo.

 

Mi pregunta a McConnell y Friedman es: ¿en qué sentido esa comida no fue gratis? El coste de la oportunidad de holgazanear por casa sintiéndome insano física y mentalmente es difícilmente un coste, como tampoco lo es tener que ir a un supermercado lleno de gente para coger bolsas de comida que son nutricionalmente equivalentes a cartón y posiblemente menos sabrosas.

 

De hecho, si el ejercicio y la buena comida me ayudan a tener salud, a estar en forma y a vivir más, en realidad tendré más tiempo en mi vida después del paseo que antes - no es tanto el coste de la oportunidad, sino más bien un 'dividendo de la oportunidad'.

 

La mentalidad que cree que no hay comida gratis es sintomático de, y un perpetuador de, una economía que compartimentaliza la vida en distintas actividades, una en la que los modos de cubrir tus necesidades deben ser tristes y aburridos. En la mentalidad de la economía del don, cubres tus necesidades cada día haciendo cosas que te gusta hacer, integrando tu vida privada, la vida laboral y la vida social en un todo inextricable.

 

Mis momentos favoritos son cuando estoy en la Naturaleza plantando semillas. Además el hecho de que me proporcione todas mis necesidades alimentarias meses más tarde es una bonificación. Dame la elección entre cultivar comida o ir al cine, o ir de vacaciones a algún horrible centro turístico y estaría fuera jugando in mi hábitat natural todo el tiempo.

 

La vida no tiene que ser separada y compartimentalizada. Podemos simple y fácilmente diseñar vidas que son fluidas, vidas en las que siempre mezclamos negocios y placer.

 

Basándome en esto, refuto las afirmaciones de Friedman y afirmo que hay comida gratis. Cómo emprendes tales comidas es una cuestión más amplia y dependerá en buena medida de si vives en una zona urbana o rural; cuál es tu filosofía sobre la comida; y a cuánto terreno tienes acceso.

 

En la próxima sección presentaré varios métodos de comer gratis y sugeriré lecturas para cada técnica (puesto que algunas son un libro en sí mismas) de modo que si una sintoniza con tus necesidades prácticas y con tu postura ideológica puedes explorarla en mucha más profundidad cuando más te apetezca. Algunas opciones serán apropiadas para la vida urbana, otras para la rural.

 

El ideal es incorporar diversos métodos en tu economía de comida, puesto que la diversidad construye la resiliencia. En la economía monetaria, dependes de que el supermercado local tenga sus estanterías llenas de comida - si ese sistema falla, ¿tienes un plan B?

 

También repaso formas de beber gratis (agua, lee el capítulo 15 para una pinta gratis de bebida fermentada), de nuevo hay varias opciones de modo que haya una solución para la situación de todos.

 

COMIDA

Hay tres formas generales de poder comer gratis - recolección de comida silvestre, varias formas de cultivo (idealmente alguna aproximación de Permacultura que repasaré en este capítulo) y recolección urbana (skipping).

 

Si vives en la ciudad y esto es nuevo para ti, una vez que empieces a buscar te sorprenderás al descubrir cuánta comida no se utiliza (las ortigas, por ejemplo, son altamente nutritivas y estupendas para una sopa), verás espacios para cultivar por todas partes y si estás preparado para hacerlo, las basuras de los supermercados te proporcionarán a ti y a tus amigos un festín cada noche durante todo el tiempo que quieras.

 

A lo que consigas a través de una mezcla de estos tres métodos, también puedes añadir el trueque.

 

Es particularmente útil en el momento de la cosecha si tu parcela o jardín tiene un exceso o si has conseguido un premio en las basuras, aunque en esas circunstancias yo prefiero darlo gratis a los vecinos.

 

 

Recolección de comida silvestre

 

La recolección se define como un acto de buscar comida o provisiones.

 

Ahora el término se relaciona normalmente con salir a recoger comida de zonas silvestres, lo que en Inglaterra habitualmente (tristemente) significa setos arbustivos, bosques y otras áreas que han tenido un mínimo de cultivo, interferencia y gestión humana.

 

Cualquiera puede salir y recolectar. Hay comida silvestre por todas partes, mucha más de la que imaginarías en las ciudades, mientras que sepas dónde ir y qué buscar. Rúcula y aliaria, creciendo a través de las grietas de los muros y de las aceras, ambas disgustadas por que no las cogen; zumaque en el parque esperando a convertirse en 'limonada'; y diente de león gritando para que lo pongan en las ensaladas.

 

Sin embargo, recomiendo encarecidamente primero aprender, aventurándose a salir con alguien muy experimentado durante un periodo, a menos que planees recoger sólo las especies más conocidas como la ortiga, ajo silvestre y moras.

 

El libro de Richard Mabey 'Food for Free' [Comida Gratis] es ahora un texto clásico, pero se requiere una experiencia sobre el terreno (y mucha) antes de que tengas suficiente dominio como para comer alguna de las plantas más oscuras. Las plantas tóxicas para los humanos a menudo se parecen mucho a las que no lo son y sólo saliendo con un recolector muy experimentado obtendrás la confianza necesaria para comer bien con las plantas silvestres.

 

Hasta que no seas suficientemente competente, comienza empleando las plantas que reconoces, pero que nunca has tenido cerca para utilizar.

 

 

PROTEÍNA SILVESTRE - CONCENTRADO FOLIAR Y ANIMALES ATROPELLADOS

por Fergus Drennan

locutor, recolector profesional y profesor de recolección de comida silvestre (156)

 

El 1 de enero de 2013 comenzaré mi tercer intento de vivir alimentándome completamente de comida silvestre durante un año.

 

Cuando digo a la gente que la dieta será predominantemente basada en plantas normalmente suscita una de estas dos preguntas: '¿cómo obtendrás suficientes hidratos de carbono?' y '¿qué pasa con las proteínas?' Los hidratos de carbono son relativamente fáciles de conseguir; sin embargo obtener suficiente proteína puede ser un reto mayor.

 

Una respuesta al reto radica en la aventura de la comida silvestre que supone la producción de concentrado foliar - la extracción de proteínas directamente de una variedad de hojas. De hecho, no me sorprendería ver dentro de 15-20 años que se complementan las comidas con concentrado foliar como una fuente común y nutritiva de proteína.

 

Hasta entonces, los ingenieros mecánicos avanzados, los experimentadores entusiastas, los veganos con determinación y los que estén comprometidos con una producción de comida alternativa y más sostenible deben concebir un equipamiento que pueda extraer la proteína de forma más eficiente de lo que hay disponible por el momento.

 

Entretanto y a pequeña escala, el concentrado foliar puede contribuir de forma significativa a una dieta saludable y más sostenible con una inversión mínima en equipamiento.

 

 

Concentrado foliar - ¿qué es exactamente?

El concentrado foliar no es sólo proteína, aunque un concentrado bien hecho consistirá en hasta un 70% de proteína; también incluye vitaminas y minerales tales como la vitamina A (como beta caroteno), hierro, calcio y micronutrientes esenciales. No sólo eso, el residuo fibroso resultante puede compostarse o, mejor aún, hacer con él cartón o papel - de hecho, papel comestible.

 

Dado que el concentrado es tan nutritivo, se ha producido a pequeña escala en países donde la malnutrición es endémica. Dado, también, que más de la mitad de la población en este país tiene un problema serio de sobrepeso; creo que es tan malo como la malnutrición. Así que ¡al trabajo!

 

Hasta ahora he utilizado con éxito el ajo silvestre (Allium ursinum), el apio caballar (Smyrnium olusatrum), la mostaza de campo (Sinapis arvensis), el pie de cabra (Aegopodium podagraria), tilo (Tilia species) y ortiga (Urtica dioica). El sabor de los tres primeros es intenso. Consecuentemente el concentrado final de éstos combina bien con los sabores suaves de la ortiga, de la mostaza o del tilo en una proporción de 1:6.

 

Pueden usarse las hojas de muchas plantas y aunque la hierba recién cortada es una buena fuente de hojas y podría usarse, es más seguro emplear plantas con un uso bien establecido como alimento para humanos. Nota: los hongos y las algas no son apropiados para la extracción proteínica debido a su pequeño tamaño.

 

Seleccionar la maceración y el método de extracción del zumo.

 

Técnicas posibles:

• Licuadora añadiendo agua (idealmente usando una bicicleta para hacer funcionar la licuadora) y presión manual y filtrado con una tela fina.

• Picadora manual (sin añadir agua) y presión manual y filtrado con una tela fina.

• Un exprimidor de muy buena calidad o licuadora de trigo germinado.

• Mortero gigante. Aplastar las hojas en un tonel de agua o en otro contenedor adecuado con un palo de madera, seguido de prensado manual y filtrado con una tela fina.

• Macerador de impacto (157).

• El Aparato Ingenioso Supereficiente (inventado por ti, mi querido lector o querida lectora).

 

 

Cómo hacer concentrado foliar

Primero, recoge hojas jóvenes y tiernas.

 

Lo mejor es hacerlo en primavera entre marzo y mayo, antes de que las hojas tengan demasiada celulosa. 12 kg de ortigas te darán alrededor de 1 kg de concentrado húmedo y desligado; para el ajo silvestre es un poco menos, 12 kg dan 800 g, pero el sabor es muy intenso y un poco va muy lejos. El objetivo es romper el mayor número posible de células de las hojas para liberar la proteína.

 

Se consigue mejor si las hojas se lavan y se usan después de ser recogidas. Los tres métodos más convenientes a pequeña escala son licuar las hojas en una licuadora, pasarlas por una picadora o utilizar una versión gigante del mortero. Los dos últimos métodos te darán poco zumo y mucha pulpa húmeda que después tendrás que exprimir en una tela para extraer el zumo. Yo prefiero utilizar la licuadora, aunque el método del mortero es excelente si te apetece entrenamiento.

 

Coloca en la licuadora unos 250g de hojas cortadas de forma grosera y lavadas y cúbrelas con agua - agua de manantial preferentemente. Licua durante un minuto más o menos para producir una pulpa fina. Repite el proceso hasta que todas las hojas estén procesadas. Si usas ajo silvestre, después de 2-3 veces usando agua fresca, prensa los sólidos y usa el mismo líquido para licuar la siguiente tanda de hojas.

 

Una vez que todas las hojas se han licuado, vuelca la pulpa en una funda de almohada y extrae el líquido apretando el residuo para obtener lo máximo posible. Pon el líquido verde en una cacerola de acero inoxidable y hiérvelo un minuto.

 

La proteína se coagulará. Cuando haya enfriado un poco, fíltralo con una tela fina - yo uso seda, aprieta hasta que no salga nada de agua. Para grandes cantidades se puede usar una prensa hidráulica o una prensa de manzanas.

 

Si usas ajo silvestre, el líquido extraído al apretar puede usarse como base de sopa. Se puede embotellar para su uso posterior (nota: con muchas o la mayoría de las hojas este líquido no es seguro para el uso frecuente).

 

 

 

Cómo almacenar y usar el concentrado

El concentrado foliar fresco debería usarse lo antes posible aunque se puede conservar en un contenedor hermético en la nevera durante algunos días. Dividirlo en cubitos y congelarlo o mezclarlo con 200g de sal por kilo y después ponerlo en la nevera también funciona bien.

 

Es posible secarlo en un horno; encima (pero sin contacto con) de un radiador; o en un deshidratador de comida. Sin embargo, hay que desmigajarlo manualmente a mitad del proceso de secado; esto evita la formación de grumos aparentemente secos que siguen húmedos dentro. Suelo mezclarlo con sal y usar pequeños trozos para guardar o congelar y después descongelar y usar como fresco.

 

Entonces, ¿después de todo este esfuerzo cómo puedo usarlo? Pues es sorprendentemente versátil.

 

Lo he usado de todas estas maneras: en salsas indias especiadas, risotto, hamburguesas vegetales, batidos vegetales, salsa, espuma de algas, pesto, pan, pasta y noodles, pastelería, tortitas, sopa, estofado, para untar, en paté, en seitán (por ejemplo, combinado con harina de trigo y cocinado) e incluso para hacer ¡huevos fritos verdes!

 

Quizá mis experimentos más interesantes han sido mis intentos, parcialmente exitosos, de hacer queso verde. Esto suponía añadir sal, aceite de coco y suero de leche (extraído de leche, yogurt o como alternativa puramente vegana, separando el líquido de la levadura madre), después envolverlo en una tela e ir aumentando la presión a lo largo de varias semanas (en condiciones de frío).

 

 

 

Comida silvestre y animales atropellados

Por supuesto, no olvidemos que hay muchas otras formas divertidas y eficientes de obtener comidas con alto contenido proteico en la naturaleza. Quizá la mejor y la fuente vegetal más fácil de obtener es la deliciosa nuez.

 

Particularmente en el sur de Inglaterra son fáciles de encontrar silvestres, de árboles abandonados o simplemente de los de los lugares públicos. Hay más de 40 árboles a una distancia corta en bicicleta de mi casa. El año pasado recogí 50kg de nueces. Pueden usarse enteras o extraer el aceite, la comida resultante es estupenda y una rica fuente de proteínas.

 

Por supuesto, hay toda la despensa de la costa en forma de pescado y de crustáceos, las despensas de interior de caracoles e insectos y, me atrevo a decirlo, lo digo, carne accidental, animales atropellados.

 

Dado el hecho trágico de que cada día en GB (158) mueren en las carreteras 3 millones de faisanes, 800.000 conejos, 50.000 ciervos, ardillas y tejones, al igual que 25.000 zorros (y extrapolando de estas horribles estadísticas, además de tener en cuenta el diferente tamaño de los animales y como hipótesis, asumiendo que el 50% de esos animales sirven como comida - evitando el cliché sensacionalista de que quien come animales atropellados 'los raspa del asfalto') entonces (teniendo en cuenta el diferente número de raciones de cada animal) estamos ante al menos 8.900.000 potenciales comidas para el buscador práctico, entendido y oportunista. Bon appétit!

 

Para una explicación extensiva y detallada de las técnicas de producción de concentrado foliar, conservación y almacenamiento y recetas, ver el excelente documento gratis online: Leaf Concentrate: A Field Guide for Small Scale Programmes [Concentrado Foliar: Una Guía de Campo para Programas a Pequeña Escala] de David Kennedy.

 

La clasificación de comida silvestre, diferenciada por los humanos de la cultivada, hace surgir algunas cuestiones interesantes aquí; cuestiones que subrayan la medida en la que nos hemos percibido como separados del resto de la Naturaleza.

 

Primero, ¿qué es exactamente lo salvaje o silvestre? Segundo, ¿por qué los humanos no se suelen considerar como una parte de lo salvaje? Si un humano planta una semilla y germina y se propaga en el paisaje en un corto periodo de tiempo, ¿estas nuevas plantas son silvestres o cultivadas? La mayoría de la gente sugeriría lo último, aunque con poca confianza o claridad.

 

Sin embargo si un llamado animal salvaje come un fruto antes de, muy amablemente, soltar la bomba semilla compuesta fundamentalmente por su propio - ejem - abono para macetas y esa semilla germina dando otra planta de frutos, la mayoría consideraría que ha sido el trabajo de lo salvaje. ¿Plantar una semilla es sólo domesticación si está hecho conscientemente por humanos? Gary Snyder, autor de The Practice of the Wild [La Práctica de lo Silvestre], sugiere que una planta es silvestre si "se autopropaga, automantiene, floreciendo de acuerdo con sus cualidades innatas" (159).

 

Pero quien dice que las plantas no han evolucionado de maneras que nos tienen que manipular para plantarlas por todas partes - han evolucionado con el viento para hacerlo, así que ¿por qué no también con los humanos?

 

Creemos que tenemos el control, que somos los manipuladores, pero quizá son las plantas las que nos manipulan. Si crees que es una chifladura, considera el hecho de que a menos que continuemos propagando semillas (en su nombre) cada año, moriremos. ¿Quién tiene realmente el control aquí - nosotros o las plantas?

 

La humanidad no es ni más ni menos parte de la Naturaleza que un zorro o un ciervo. Actualmente podemos ser una fuerza más destructiva que nada de lo que existe, pero aún somos Naturaleza. Y en nosotros todavía reside una pieza de Lo Salvaje.

 

 

 

Cultivar

 

Al igual que la crisis ecológica en la que nos encontramos está exacerbada, también lo está el deseo colectivo de entender donde comienza realmente.

 

Jared Diamon (160) y un creciente número de antropólogos, científicos y ecologistas como él, sostienen que fue la emergencia de la agricultura la que desencadenó muchas de las crisis ecológica, social y personal convergentes y que la agricultura es,

"en muchos sentidos una catástrofe de la que nunca nos hemos recuperado" (161), el "peor error en la historia de la humanidad".

Diamon añade que,

"los cazadores-recolectores practicaron el estilo de vida con más éxito y más duradero de la historia de la humanidad. En contraste, todavía estamos en apuros con el lío en el que la agricultura nos ha metido y no está claro si lo podemos resolver".

Históricamente, la agricultura dependía fuertemente de la esclavitud y de la servidumbre; ahora es fuertemente dependiente de los combustibles fósiles.

 

No es una coincidencia que finalmente aboliéramos la esclavitud de los humanos (a través de la economía monetaria y asalariada es sólo una forma más sutil de esclavitud) durante la llegada de la Revolución Industrial que esclavizó efectivamente al resto de la vida en la Tierra en nuestro lugar. Recuerda, un litro de petróleo es menos molesto que un esclavo.

 

Puesto que los combustibles fósiles son un recurso limitado, es evidente por sí solo que no podemos continuar con ello. Lo que significa que bien volvemos a la esclavitud o bien le damos una patada a nuestro hábito de usar combustibles fósiles rediseñando nuestras economías y cambiando drásticamente el modo de considerar nuestro lugar en el mundo.

 

Tenemos que abolir la esclavitud del resto de la vida en la Tierra también, de lo contrario es sólo una mentalidad estrecha, especismo antropocéntrico.

Si la historia de la humanidad hasta ahora fuera un reloj de 24 horas y cada hora representara 100.000 años, entonces habríamos vivido las primeras 23 horas 54 minutos como cazadores-recolectores y sólo los últimos seis minutos como agricultores. En el tiempo que se tarda en hacer una taza de té cósmico, de alguna manera nos hemos arreglado para crear un rompecabezas de proporciones épicas.

 

Estoy de acuerdo con Diamond en gran medida. El concepto de agricultura ha pavimentado el camino para el caos que vemos hoy, a pesar de que esta visión contradice la de muchos ecologistas de los últimos 50 años que han creído que la solución es simplemente volver a la tierra. Sin embargo, mantengo que nuestros problemas presentes empezaron algunos estadios antes del advenimiento de la agricultura. Comenzaron cuando lentamente comenzamos a vernos como separados del resto de la Naturaleza y comenzamos a creer que nuestros destinos no eran interdependientes de todo lo que La conforma.

 

Independientemente de cuando tomamos la pista del destino enfermo nos encontramos ahora en ella, está claro de que 61 millones de personas en GB (un tamaño que la agricultura ha facilitado) no se pueden alimentar de una dieta de cazador-recolector, dado que hemos destruido lo salvaje que en su momento nos proporcionaba esa comida.

 

Por ello se requieren nuevas soluciones que mezclen la realidad de nuestra dependencia de lo que es un modelo agrícola inherentemente insostenible con la realidad de que simplemente no podemos seguir siendo como somos y la realidad de que necesitamos comer. Afortunadamente ya existen muchas soluciones.

 

En términos de comer sin dinero, quiero presentar un menú de métodos y técnicas que, aunque no son tan sostenibles como nuestros modos cazador - recolector, proporcionan un objetivo razonable por el que trabajar. Para que un sistema alimentario sea libre de dinero, tiene que basarse en un modelo circular y no linear que es el tipo en el que se basan la mayoría de las granjas modernas - de cuna a cuna en oposición con de la cuna a la tumba.

 

El modelo lineal sólo funciona a través de la importación de recursos que tratan de sustituir la fertilidad que sus métodos han robado a la Tierra y los combustibles fósiles que permiten a un granjero, y pocos trabajadores, controlar cientos de hectáreas de terreno. La importación de tales recursos no sería posible sin una herramienta como el dinero.

 

Estas opciones y métodos que describo más abajo te proporcionarán todas las herramientas prácticas que necesitarás para cultivar tu comida sin dinero y ofrecer un término medio entre el modelo último de comida sostenible - caza-recolección - y la realidad de alimentar a 61 millones de personas con 22 millones de hectáreas de tierra potencialmente productiva que GB tiene 'a su disposición' (y disponer de ella es exactamente lo que estamos haciendo).

 

Recogida e intercambio de semillas

Para que logres el tipo de sistema de producción de círculo cerrado que te daría una vida libre de dinero menos compleja y más realista, es crucial que recojas semillas.

 

Las semillas son normalmente muy baratas por lo que muchos hortelanos no se molestan en recolectarlas (otro ejemplo del maridaje del dinero con las economías de escala resultando un desperdicio extremo) puesto que puede ser un poco complicado dependiendo de la planta. Sin embargo, aunque cuesta una miseria, obviamente no es gratis, lo que supone que a menos que guardes tus semillas debes entrar en la economía monetaria y aceptar todo lo que va con ella.

 

Esto destaca la diferencia entre vivir frugalmente y vivir completamente sin dinero. Con una vida frugal, innumerables semillas van de un lado para otro cada día sin que nadie las recoja. Sin dinero, guardarlas es una cuestión de supervivencia. Por ello la vida libre de dinero no sólo evita el desperdicio sino que nos obliga a sintonizarnos con los ritmos de la Naturaleza.

 

Guardar semillas es fácil una vez que sabes lo que estás haciendo y mientras que guardes y etiquetes cada lote correctamente, incluyendo toda la información relevante, puede ser una práctica muy gratificante. Cada planta obviamente requerirá métodos que son específicos para ella, pero rápidamente los aprenderás mediante una mezcla de lectura y experiencia. Si quieres ser completamente libre de dinero para la comida, te recomendaría el libro de Sue Strickland Back Garden Seed Saving [Recogida de Semillas del Patio Trasero] (162).

 

Como Dave Hamilton en Grow your Food for Free…well almost [Cultiva tu Comida Gratis… bueno casi] (163) señala "en términos de seguridad alimentaria y biodiversidad, [guardar las semillas] es la cosa más importante que harás jamás". También nos presenta la mejor oportunidad de permitir a las plantas evolucionar y adaptarse a condiciones climáticas futuras (incluyendo microclimas) y de suelo de nuestra región geográfica.

 

Tan importante, te conecta realmente con lo que está pasando cada estación y con el efecto de los factores meteorológicos sobre las plantas, animándote a estar despierto a todo lo que pasa en tu huerto.

 

Si todavía no hay en tu comunidad, porqué no formar un grupo local de intercambio de semillas y plantas - te llevará a conocer a otros hortelanos, a acceder a una mayor variedad de semillas y a crear redes de apoyo con gente que se puede dar consejos en todos los aspectos del cultivo.

 

 

Plantas perennes

Incluso mejor que guardar semillas es cultivar plantas perennes.

 

La definición de vegetal perenne es una fuente de constante debate entre los cultivadores, pero se acepta en general que son plantas que viven dos o más años.

 

Como apunta Charles Dowding (164),

"las verduras perennes crecen cada año de raíces que sobreviven al invierno. No hay necesidad de comenzar en la primavera y se aseguran las cosechas tempranas, creciendo vigorosamente mientras que las semillas de las plantas anuales están todavía en el proceso".

Si cultivas utilizando métodos como bosques comestibles o sin cavar, hay aún más tiempo, fertilidad y ahorro energético. Las variedades reconocidas incluyen ruibarbo, espárrago y alcachofa, pero hay una lista enorme donde elegir.

 

Cualquier hortelano que haya cultivado perennes y anuales sabe cuanto menos trabajo hay con las primeras. Considerando que el mundo libre de dinero que yo imagino es uno con menos trabajo monótono, no más, ésta es una ventaja importante. Pero hay otras muchas ventajas igual de importantes.

 

Como señala Patrick Withefield (165) pueden usarse para proteger el suelo en pendientes escarpadas en vez de hacer bancales, generalmente tienen un mayor contenido nutricional (a veces un poco a costa del sabor al que se ha acostumbrado nuestro moderno paladar), son generalmente más resistentes a las enfermedades (lo que significa que no tienes que comprar pesticidas) y lo que es más importante para una vida libre de dinero, te ayudarán a pasar lo que se conoce como 'intervalo de hambre' (166), ese momento del año en el que no hay muchos cultivos anuales listos para ser consumidos, un período en el que importamos mucha de nuestra comida de climas más cálidos.

 

Whitefield también añade que "el hecho de que casi todas las plantas en los ecosistemas naturales sean perennes sugiere intuitivamente que un huerto de perennes podría ser más sostenible que uno de anuales".

Recomendaría el libro de Martin Crawford How to Grow Perennial Vegetables [Cómo Cultivas Verduras Perennes] (167) para cualquiera que quiera comer gratis sin romperse la espalda en el proceso.

 

 

Sistemas de círculo cerrado

Los modelos alimentarios de círculo cerrado son esenciales para crear microeconomías libres de dinero simples.

 

Por ello mantener la fertilidad del suelo, de modo que pueda apoyarte a ti y al resto de la vida sin ninguna necesidad de fertilizantes importados y producidos industrialmente es muy importante. La agricultura moderna cultiva intensivamente cosechas anuales con un empobrecimiento rápido de los nutrientes del suelo, entonces sustituye la fertilidad perdida usando materiales en bruto importados desde otras regiones, muy a menudo del otro lado del mundo.

 

Estos fertilizantes incluyen ingredientes como zinc, fósforo, potasio, azufre (todos finitos) y son mayoritariamente sintetizados en el laboratorio. En otras palabras, no sería posible sin las economías de escala y la división especializada del trabajo que nos permite el dinero.

 

Del mismo modo, no hay lugar para pesticidas industriales en un sistema libre de dinero. Además de los bien documentados efectos nocivos de los pesticidas (insecticidas, fungicidas, herbicidas…) tanto en el yo egocéntrico como holístico, una vez más tienen que ser importados lo que significa que no sólo son intrínsecamente insostenibles, también son una imposibilidad sin dinero.

 

Sin embargo la gente libre de dinero sigue necesitando comida que no ha sido diezmada o destruida por las plagas. Para manejar estas dos necesidades, hay numerosos métodos que podemos utilizar basados en un pensamiento circular.

 

 

Ecológico

 

Un sistema alimentario libre de dinero tiene que ser, como mínimo, ecológico.

 

Éste es un tema muy amplio en sí mismo, pero en términos de libre de dinero sustituye los fertilizantes industriales por enriquecedores de suelos tales como la composta y el acolchado, y los pesticidas por métodos tales como plantas compañeras, rotación de cultivos, trampas de babosas, la utilización de semillas reliquia, atraer a los microorganismos beneficiosos y a los insectos aumentando la biodiversidad, junto con multitud de otros métodos.

 

Hay un número incontable de libros sobre cultivo ecológico, así que si eres un principiante coge uno de la biblioteca que vaya bien con tus talentos y necesidades. Para hacer composta - una habilidad fundamental para un humano libre de dinero - recomendaría el de Nicky Scott How to Make and Use Compost [Cómo Hacer y Usar Composta] como una guía muy completa.

 

Comprender la ecología está en el corazón mismo del cultivo de comida libre de dinero.

 

Es una Vida Libre de Dinero 101. Si estás considerando seriamente vivir completamente local, o simplemente cubrir tus necesidades de la manera más respetuosa posible, sería inteligente que estuvieras versado y con experiencia en aproximaciones como el método sin cavar, agroforesta (incluyendo bosques comestibles) y la biodinámica.

 

Mi consejo es hacerlo bien haciendo un curso (lo que podría costar dinero) o idealmente encontrando una granja que ya haya adoptado el método que te interesa y ofrecerte como voluntario por un periodo de tiempo.

 

El directorio de WWOOF es perfecto para ayudar a encontrar algo que te vaya.

 

PESTICIDAS, FERTILIZANTES Y POTENCIADORES DE PLANTAS Y SUELOS CASEROS, NATURALES Y ECOLÓGICOS

por Steph Hafferty

productor ecológico sin cavar, profesor y conferenciante (168)

 

Las hierbas y plantas silvestres tienen muchos usos en la huerta, como plantas compañeras que potencian el crecimiento, atrayendo depredadores beneficiosos y polinizadores, como fertilizantes líquidos ecológicos, activadores de composta y repelentes de insectos.

 

Rocía el huerto temprano por la mañana o tarde por la tarde para minimizar la molestia a las abejas y otros polinizadores.

Rica en nitrógeno, potasio, calcio y otros importantes minerales, la consuelda tiene una composición química similar al estiércol. Aunque es extremadamente benéfica, es altamente invasiva y por ello es mejor cultivarla en una parte del huerto donde su naturaleza entusiasta no se apodere de las verduras.

 

La mejor consuelda es Bocking 14 que es estéril y se propaga por las raíces, así que pregunta a un amigo si puedes tener de la suya. Alternativamente, puede recogerse la consuelda silvestre (sólo las hojas).

 

La consuelda es un super-ingrediente de la composta que añade nutrientes esenciales y ayuda a aumentar la temperatura. Las investigaciones han demostrado que puede reducir el tiempo de compostado hasta un 50%. Yo pongo una capa de consuelda en mi montón. Nunca añadas las raíces o las flores o terminarás teniendo plantitas de consuelda apareciendo por todas partes - es extremadamente difícil erradicarla, las profundas raíces que aportan tantos minerales del subsuelo aseguran que incluso cuando las desentierras haya siempre un trozo oculto que rebrotará.

 

La consuelda cortada y usada como estiércol verde o acolchado es especialmente benéfica para los arbustos y árboles frutales. En el huerto la capa de hojas húmedas proporciona un hábitat para plagas así que es mejor evitarla en la Gran Bretaña llena de babosas. Recoge grandes manojos de hojas durante la estación de cultivo y sécalas en un lugar cálido y aireado (yo las tiendo en el cobertizo).

 

Machacadas y almacenadas en bolsas o contenedores cerrados, estas hojas secas pueden añadirse al montón de composta, usarlas para hacer un nutriente en invierno o esparcidas sobre el suelo como un potenciador.

 

Un nutriente líquido potente y valioso se hace simplemente llenando un contenedor con hojas y cubriéndolas con agua (si estás usando hojas secas, llena el contenedor hasta la mitad). Yo lo hago en la Luna Nueva. Mezclar de vez en cuando, está listo justo después de la Luna Llena y en menguante es el mejor momento para usar los líquidos nutritivos. Prensar a otro contenedor (poner el resto sólido en el montón de composta) y diluir 1 parte del nutriente en 10 partes de agua. Es muy bueno para tomates, melones y pepinos y cualquier planta cultivada en maceta.

 

¡Atención! ¡La consuelda líquida huele fatal! Ponte la peor ropa cuando la prenses y la uses.

 

Siempre familiar, la ortiga (Urtica dioica) es una ayuda maravillosa para el hortelano, rica en hierro, cobre y calcio. Las mariquitas, cuyas larvas comen cientos de pulgones, dejan sus huevos en las hojas de ortiga que también proporcionan un hogar para las orugas de mariposa blanca, mariposa ortiguera y mariposa pavo real. Las ortigas crecen silvestres demasiado abundantemente como para tener que cultivarlas en el huerto: son muy invasivas y es mejor evitarlo.

 

Las hojas de ortiga son un excelente activador de composta. Quita las hojas usando guantes antes de añadirlas al montón o las cortas después de haber comprobado que no hay flores o raíces que puedan invadir el huerto. Las ortigas pueden secarse como la consuelda para usarlas en invierno.

 

El nutriente líquido de ortiga es un fertilizante excelente, ayuda a que la planta cree resistencia a las plagas y enfermedades y también puede actuar como repelente de insectos. Llena un contenedor con ortigas en la Luna Nueva y cubre con agua antes de tapar. Remueve de vez en cuando. Justo después de la Luna Llena, prensa (añade el resto sólido a la composta) y guarda en un contenedor cerrado. Para usar mezcla una parte del líquido con 10 partes de agua. Para hacer un spray foliar, mezcla 1 parte de líquido con 20 partes de agua.

 

Las hojas y flores (ni semillas ni raíces) de diente de león pueden también convertirse en fertilizantes de esta manera, o añade un puñado de ortigas o consuelda antes de ponerlo a remojo.

 

La cola de caballo (Equisetum) es altamente invasiva y casi imposible de erradicar así que no la introduzcas en el huerto, pero recógela para hacer un spray estupendo rico en magnesio con el que rociar el suelo o directamente las plantas. Hierve un puñado de cola de caballo fresca en 3 tazas de agua (1/2 taza para la planta seca) durante 5 minutos. Quita del fuego y enfría durante 6 horas manteniéndola cubierta. Prensa y diluye 1 parte de cola de caballo en 4 partes de agua.

 

Al final de mayo, cuando las plantas más grandes se mueren, surgen brotes que se parecen a árboles de navidad en miniatura. Recogelos para hacer un Spray Brotes - un benéfico fungicida. Cuece a fuego lento 2 tazas de brotes frescos (1 taza si están secos) en 9 litros de agua durante 20 minutos. Quitar del fuego y dejar cubierto durante 24 horas. Prensar y diluir 1 parte del líquido en 2 partes de agua.

 

Milenrama (Achillea millefoliuim) es un catalizador de composta renombrado. Las pruebas han revelado que la 'dosis' perfecta es dos hojas finamente picadas mezcladas en 1 m3 de composta (más o menos el tamaño de un compostador doméstico). Una cantidad mayor de milenrama reduce su potencia. Cultivada cerca de otras hierbas incrementa su fragancia y cosecha aunque ten cautela con su naturaleza invasiva.

 

La milenrama puede encontrarse fácilmente mientras recolectas plantas silvestres y crece tanto de semilla como de raíz. Otro beneficio de la milenrama es que atrae los sírfidos.

 

Un té hecho con manzanilla (Anthemis nobilis y Matricaria Chamomilla) ayuda a evitar que los plantones se pudran (como lo hace regar con cuidado y la buena ventilación). Añade un puñado de flores a 3 tazas de agua caliente y deja en infusión dos horas. Prensa y usa.

 

La manzanilla tiene una antigua reputación de beneficiar las plantas cercanas y es un añadido valioso al montón de composta.

 

 

 

Plagas

 

Las hojas secas y machadas de tanaceto (Tanacetum vulgare) repelen hormigas, moscas, pulgas y otros insectos. Rociado por el suelo detiene estas plagas. Rico en potasio, es una planta de composta excelente y las flores atraen muchos insectos beneficiosos.

 

Todo tipo de chile es un potente disuasivo de ratones, ratas y otros roedores incluyendo ardillas. El chile rociado fresco o seco cortado para desanimarlos a comer los guisantes, los calabacines y otras semillas tanto en el invernadero como en el huerto. Ten cuidado siempre al cortar y rociar el chile. Lava las manos y evita especialmente tocar los ojos u otras partes sensibles.

 

A los ratones - ¡y a las babosas! - tampoco les gusta un spray hecho de abrótano (Artemisa abrotanum) o ajenjo. Hervir a fuego lento una taza de hierba fresca en tres tazas de agua y enfriar, mantenerlo cubierto durante 6 horas. Colar y rociar en el suelo.

 

Alternativamente, usar trozos de hierba fresca o seca, deshaciendo primero las hojas, para repeler roedores.

 

 

 

Biodinámica

 

Originada de los trabajos de Rudolf Steiner, la agricultura biodinámica comparte muchos de los mismos principios y métodos de otros abordajes de producción ecológica.

 

Aunque difiere en dos vías adicionales principales: las preparaciones de composta que defienden (lo que incluye nada menos que las vejigas urinarias del ciervo rojo rellenas con brotes de milenrama y enterradas en la tierra entre el verano y la primavera siguiente) y el hecho de que toma en consideración las influencias celestes y terrestres sobre las plantas. Especifica qué momento del mes (por ejemplo, fase de la luna) es el mejor para todos los estadios de crecimiento-sembrado, cultivo y cosecha   - para cada variedad de planta que cultivamos.

 

Todo esto suena extravagante a primera vista y la biodinámica recibe muchas críticas - el que haya demostrado tener mucho éxito aparentemente es secundario al hecho de que la ciencia no sabe exactamente porqué.

 

Porque ve un trozo de tierra de forma holística, dentro del cual todas las partes - suelo, gente, plantas, animales, agua - son interdependientes y consideradas en sus relaciones entre sí, la hace una herramienta particularmente útil para cualquiera que quiera cultivar su comida sin ayuda externa.

 

Si quieres comprender este método más profundamente, te recomendaría el libro de Hilary Wright Biodynamic Gardening: For Health and Taste [Horticultura Biodinámica: Para la Salud y el Paladar] o cualquier otro sobre el tema (especialmente los escritos de Steiner) dependiendo de tus conocimientos previos y tu experiencia.

 

Aún mejor, yo pasaría algún tiempo de voluntario en una granja biodinámica para entenderla en la práctica.

 

 

 

Bosque comestible

 

En mi modelo POP para comida por encima de la comida silvestre está el bosque comestible. Éstos tienen el potencial de optimizar tanto el espacio vertical como horizontal a través de su diseño estratificado de árboles, arbustos y vegetación de suelo, convirtiéndolos en ideales espacios pequeños de cultivo en las ciudades.

 

Martin Crawford (169) los describe como huertos,

"modelados en la estructura de jóvenes bosques naturales, utilizando plantas que benefician directa o indirectamente a los humanos".

A menudo esto significa cultivos comestibles (frutas y principalmente verduras perennes), pero las plantas útiles que potencialmente pueden producirse en abundancia pueden ser usadas para cordaje, tintes, leña, usos medicinales, mobiliario, materiales de cestería, varas (útiles para la horticultura normal), especias, jabones, miel, materiales de construcción, ensaladas y hierbas, setas, frutos secos y semillas y productos de savia.

 

Puedes ver porqué soy un fan.

 

Un bosque comestible bien diseñado debería estar en el centro de la vida libre de dinero de cualquiera, independientemente de si viven en un espacio rural o urbano. Representa el mejor modelo de círculo cerrado que jamás he visto en la práctica, aparte de lo Silvestre. Un bosque comestible bien diseñado requiere poco o nada de composta o fertilizante, simplemente usando plantas multipropósito tales como Elaeagnus umbellata, un árbol del que me enamoré.

 

No sólo produce un fruto excelente para mermeladas, sino que también es un magnífico fijador de nitrógeno para las plantas que viven bajo él, debido a su capacidad para "convertir el nitrógeno libre en el aire en nitrógeno fijado para la asimilación y almacenaje de proteína por la planta".

 

Suplementado con algunos cultivos de alimentos anuales y silvestres, el bosque comestible jugará un papel central en las microeconomías libres de dinero del futuro y está en el centro de cómo trato de cubrir mis necesidades en los próximos años.

 

El único inconveniente es que requieren una perspectiva a largo plazo (nunca será una mala cosa) - dependiendo de su tamaño y de los cultivos pueden necesitar muchos años para alcanzar la madurez, así que las cosechas pueden tardar (lo que explica su inexplicable ausencia de los cientos de miles de jardines infrautilizados de las viviendas alquiladas en las ciudades).

 

AGROFORESTA - ESENCIAL PARA UN FUTURO SOSTENIBLE

por Martin Crawford

Director de Agroforestry Research Trust (171). Sus libros incluyen Creating a Forest Garden [Crear un Bosque Comestible] (172) y How to Grow Perennial Vegetables [Cómo Cultivar Verduras Perennes]

 

Agroforesta es el cultivo de árboles o arbustos con otros cultivos agrícolas. Puede ir desde líneas de árboles con un cereal como el trigo cultivado en medio a sistemas totalmente integrados de huerto y bosque incorporando árboles, arbustos y cultivos perennes en un sistema autosostenible.

 

Durante los últimos cientos de años casi toda la investigación y el esfuerzo agrícola se han centrado en las plantas anuales, a tal punto que la mayoría de la población mundial depende de ellas. Sin embargo, esto no siempre fue así y mucha gente ha olvidado que el cultivo masivo de anuales en una escala de campo nunca será sostenible porque necesita una cantidad enorme de energía para crecer. Mientras que la energía es barata y disponible pueden seguir dominando, pero ahora está claro que la energía no seguirá siendo barata mucho tiempo.

 

Tenemos que ir hacia los cultivos perennes - tanto si son basados en árboles (por ejemplo, frutos secos en lugar de cereales) o pequeñas plantas como cebollas perennes. En otras palabras, tenemos que ir hacia la agroforesta.

 

Las plantas perennes, una vez establecidas, necesitan mucho menos trabajo de mantenimiento que las anuales - sólo tienes que plantarlas una vez (en mucho tiempo) y las mayoría de las plantas se cuidan de sí mismas con mucho menos susceptibilidad a las plagas, las enfermedades o los caprichos climatológicos que las anuales.

 

Los productos de las plantas perennes son a menudo más nutritivos que sus colegas anuales porque sus sistemas de raíces son mayores y pueden captar más nutrientes del suelo.

 

El cultivo sostenible requiere también un cambio de actitud. Se ha engañado a la agricultura pensando que cada trozo de suelo tiene que ser productivo - en otras palabras, tiene que haber un cultivo. Esto nunca será sostenible. Los sistemas de cultivo verdaderamente sostenibles deben dedicar una proporción de la tierra a plantas con funciones de 'sistema' - en otras palabras, plantas que aumenten la salud y resiliencia del sistema de cultivo total (produzcan o no).

 

Tales plantas normalmente incluirán especies fijadoras de nitrógeno (para que los fertilizantes de nitrógeno sean innecesarios) y también plantas que ahuyenten las plagas y las enfermedades, por ejemplo atrayendo depredadores o confundiendo las plagas con emisiones aromáticas.

 

Los sistemas más sostenibles serán sistemas de círculo cerrado en los que no se aporten nutrientes extra y el sistema de cultivo se sostenga a sí mismo. Los bosques comestibles son un ejemplo de esto.

 

Los sistemas agroforestales son menos adaptados para producciones a gran escala que los monocultivos así que por su propia naturaleza serán de escala más pequeña - lo que también significa que tienen más posibilidades de integrarse mucho mejor en la economía local: las cosechas tendrán más posibilidad de venderse y usarse localmente, de modo que el transporte masivo de comida disminuiría significativamente a medida que estos sistemas se vuelven más populares.

 

Tienen otros muchos beneficios - el valor de la vida silvestre es muy alto, pueden proporcionar abrigo y reducir el uso de energía para calentar o enfriar y más. Una vez que lo entendamos ¡nos preguntaremos cómo hemos podido vivir sin ellos!

 

Horticultura sin cavar

 

Los agriculturalistas convencionales modernos, y sus libros, casi siempre defienden cavar o arar el suelo como si fuera algún tipo de verdad universal.

 

Siendo justos, es un consejo bienintencionado y lo recomiendan por numerosas razones: para incorporar fertilizantes y composta al suelo, para descompactarlo (a menudo a causa de maquinaria pesada), para aflojar el suelo y producir una tierra cultivable y para enterrar las semillas.

 

La mayoría de estas razones tienen puntos débiles y surgen de una falta de comprensión de lo que realmente necesita el suelo, lo que supone mucho trabajo y daño innecesarios del ecosistema del que dependen nuestras vidas. Ni que decir tiene que resultados como estos no son exactamente los objetivos de una vida libre de dinero.

 

Para mostrar un nuevo (o más bien antiguo) modo de cultivar comida sin alterar estos sistemas delicados y finamente armonizados y por añadidura, ahorrarte una vida de trabajo duro hay pioneros en el método de no cavar como Charles Dowding.

 

EL MÉTODO NO CAVAR (NO-ARAR)

por Charles Dowding

autor de Organic Gardening: The Natural No-dig Way and How to Grow Winter Vegetables [Horticultura Ecológica: El Método Natural No Cavar y Cómo Cultivar Verduras de Invierno](173)

Mi consejo para cultivar tu propia comida es hacerlo poco y a menudo, para guardar como un tesoro tu suelo y ser realista con tu tentativa.

 

Los supermercados han creado una impresión atractiva de abundancia todo el año y es falso. Cada suelo y clima son diferentes así que tienes que adaptarte a las condiciones locales y a las estaciones, asegurando que lo que plantes fructifique. Cultivar los alimentos adecuados a tu clima y localización, aunque te dé menos posibilidades, tendrá como resultado comidas más sabrosas y vitalidad extra cada día.

 

Hacer los deberes antes de empezar es una gran inversión y ayuda a evitar sembrar las semillas equivocadas o cultivar las plantas de manera equivocada.

 

Por ejemplo, las coliflores necesitan mucho espacio y tienden a madurar todas juntas, las berenjenas son verduras de climas calientes que son improductivas en Gran Bretaña y los tomates al igual que las patatas sucumbirán a la plaga de hongos si llueve regularmente cuando sus frutos y tubérculos se están desarrollando. Así que por ejemplo.

 

En mi húmedo clima sólo planto unas pocas de coliflores, una o dos plantas de berenjena en un politunel, tomates sólo donde sus hojas pueden permanecer secas y variedades de patatas tempranas que maduran antes de que llegue la plaga.

 

Nuestro recurso más precioso para cultivar alimentos saludables es el suelo y necesita una atención esmerada, pero no necesita que lo cavemos o aremos, excepto por sus habitantes. Las lombrices y otros habitantes del suelo hacen el trabajo mejor de lo que nunca lo haremos nosotros, dejando el suelo aireado y firme al mismo tiempo con una estructura estable que puede soportar el peso de un horticultor y de una carretilla.

 

Hay un error frecuente que es que el suelo tiene que estar suelto y acolchado para cultivar y esto es absolutamente erróneo: yo cultivo en arcilla densa y las raíces viajan felizmente a través de mi suelo que no ha sido molestado durante 14 años.

 

El suelo mejora cuando se le alimenta con materia orgánica y esto sirve para incrementar la cantidad tanto de aire como de nutrientes. En climas húmedos recomiendo un acolchado fino de composta para alimentar la vida del suelo y por tanto, todas las plantas que crecen en ese suelo. En climas secos un acolchado que retenga la humedad tiene un efecto beneficioso similar, pero no es una buena idea para verduras anuales donde la lluvia es frecuente porque el acolchado húmedo de materia orgánica medio descompuesta anima a las babosas.

 

Deberíamos de ser todos capaces de alimentar nuestro suelo con humabono (y de los animales que tenemos) pero hay que cambiar las actitudes para permitir esto si se vende la comida. El estiércol amontonado durante al menos seis meses puede compostar y retiene nutrientes cuando se esparce.

 

Una vez que el suelo es fértil es posible 'cerrar el círculo' y mantenerlo productivo con tus propios deshechos, incluyendo todas las hierbas y residuos del huerto, preferiblemente compostados. Pero los suelos infértiles mejorarán sin cesar si puedes traer una única e inicial capa de composta o estiércol en la superficie.

 

Deberías tener más terreno del necesario para cultivar alimentos, se puede plantar abono verde para construir humus, pero esto es más lento que usar composta y de nuevo antes de cultivar verduras tienes que dar tiempo después de madurar para la descomposición en el suelo, incluso si cavas, lo que reduce su valor comparado con el uso de acolchado.

 

A menudo siento que en el espacio dedicado al abono verde podría plantarse una segunda verdura y el tiempo empleado en cultivar y matar el abono verde sería más provechoso recogiendo componentes extra para el montón de composta. Recuerda también que las malas hierbas crecerán y darán semillas en el abono verde, a menos que deshierbes como si fuera un cultivo.

 

Las frutas se pueden cortar al mismo tiempo que las verduras y las hierbas, pero ten cuidado de elegir el tipo correcto de árbol.

 

En Gran Bretaña creo que los manzanos complementan a muchas verduras, con un espacio de alrededor de cuatro metros cuadrados para árboles injertados en un portainjerto de tamaño medio. Los he dirigido en estilo espaldera para aumentar la luz disponible para las verduras que están debajo. Por otro lado, no he logrado cultivar plantas anuales bajo ciruelos y albaricoques.

 

Antes de plantar árboles haz cuanta investigación puedas para asegurarte de su sostenibilidad y productividad porque pasarán años más que meses antes de que veas los resultados y esto es una larga espera si es un árbol improductivo o avaro.

 

Las verduras perennes son una opción y generalmente se consideran fáciles, pero ten en cuenta algunas cosas: la variedad de alimentos es menos extensiva que con las anuales, hay que acostumbrarse a algunos sabores tal como el tilo silvestre en vez de lechuga, la cosecha puede ser más larga (las pequeñas frambuesas silvestres comparadas con las variedades cultivadas), no hay verduras de raíz perennes nativas de Gran Bretaña para una comida sostenible, un problema en el invierno cuando escasean las hojas y los frutos, y las perennes no son cero mantenimiento, necesitan algo de clareado y de desherbado.

 

Para resultados rápidos y abundantes, las hojas de ensalada son fantásticas y ofrecen una gran variedad de sabores. Mantén siempre el suelo alrededor de las ensaladas sin malas hierbas y también sin otro tipo de vegetación en sus alrededores para reducir las babosas. Siembra estacional y recoge con las manos mejor que con un cuchillo así las plantas viven más.

 

Ensaladas estacionales significa sembrar lechuga, espinacas y brotes de guisantes en primavera, después en el verano endivias, chicoria, más lechuga y berza, hojas orientales y hierbas tales como cilantro y perifollo al final de verano, seguido de una fantástica variedad de plantas de invierno a principios de septiembre.

 

Si te puedes permitir algún abrigo, es posible tener hojas sabrosa cada día del año en un área pequeña.

 

 

 

Guerrilla hortícola

 

Este reciente método de horticultura normalmente supone utilizar el terreno de otra persona sin su permiso expreso.

 

El terreno está habitualmente descuidado o abandonado por su propietario legal y el guerrillero hortícola es a menudo un okupa productivo que ni siquiera se molesta en mudarse - ¡los guerrilleros hortícolas deberían ser solicitados! Es obvio que, para algunos, es una declaración política sobre la propiedad de la tierra, pero también es un modo para algunas personas de acceder al terreno y cultivar su propia comida - no sólo para ellos mismos, sino que a menudo la cultivan también para otros en su comunidad.

 

Dependiendo de las motivaciones y de la localización de los huertos, puede suponer trabajar en medio de la noche. Otros grupos consideran importante ser vistos para provocar una reflexión sobre el abandono de terrenos potencialmente productivos en un mundo que necesita localización rápidamente - te aliviará saber que esto significa que muchos equipos también salen durante el día.

 

Si quieres crear tu propia célula de guerrilla hortícola, o unirte a una existente, ve a GuerrillaGardening(.org) (174) e involúcrate. No sólo conocerás una red de personas con una mentalidad similar, sino que también es otro modo de cubrir tus necesidades alimentarias gratis y convertir un erial en algo productivo.

 

 

 

Recolección urbana ^§

 

Recolección urbana es el término dado al acto de rescatar comida que, por una razón u otra, ha terminado en la basura de alguien - normalmente en la del supermercado.

 

Si vives en un ambiente urbano y quieres vivir libre de dinero, utilizar la comida desechada tendrá un importante lugar debido a la falta general de espacio suficiente en las áreas urbanizadas para producir todos tus requerimientos nutricionales y calóricos. El hecho de que un hogar medio en GB desperdicie el 25% de su comida (y "se estima que se desperdician 20 millones de toneladas de comida en GB entre el arado y el plato" (175)) es deprimente a muchos niveles; la buena noticia para ti es que tienes una variedad interminable para la cena.

 

Técnicamente, coger comida de la basura de otra persona es ilegal, puesto que - bastante extraño - todavía se considera su propiedad, a pesar de que es descaradamente obvio de que ya no la quiere. Nuestros recolectores de basura municipales parecen bastante confiados de que sus dueños legales ya no la quieren cuando vienen a cogerla cada semana.

 

Dicho esto, es altamente improbable que se te condene o procese por el delito de 'robo' de desperdicios. El único caso del que tengo conocimiento es el de Sacha Hall, que tuvo una libertad condicional de 12 meses por reducir los niveles de desperdicio en las basuras de Tesco, pero ese caso fue suficientemente vapuleado en los medios como para impedir otros casos (176).

 

Un escenario más probable, si te pillan, es que recibas una amigable bronca de un policía, que anoten tu nombre y que te pidan que te vayas. Si prefieres evitar esto, te recomiendo que vayas antes en misión de reconocimiento al lugar de recolección. Cuando creas que ya sabes a qué hora es menos probable que te encuentres a alguien (la noche es buena, como lo es la oscuridad), ve tan a menudo como te parezca adecuado.

 

A veces irás y encontrarás todo lo que necesitas, otras veces no encontrarás nada, mientras que en otra ocasión puedes encontrar 100 barritas de chocolate y reservas para un año de judías en salsa de tomate. Puedes llevar alguna herramienta por si es necesario para abrir la basura; si no tienes puedes pedir una a través de la red Freeconomy.

 

Yo personalmente pienso que tenemos la obligación de utilizar cada gramo de comida que podamos dada la cantidad de energía, destrucción y explotación que se encarna en nuestra dieta actual, unido al hecho de que la mitad del mundo está mal nutrida. Una palabra de advertencia: no recomendaría vivir puramente de una dieta de recolecta urbana, a menos que contenga mucha fruta y verdura suficientemente viva para ser todavía nutritiva.

§ También conocido como skipping o dumpster diving.

 

Si el clima es templado y sospechas que la carne o los lácteos han estado un tiempo en la basura, entonces hay riesgos obvios que deberías considerar.

 

Como norma general, si dudas no lo comas. Si tienes composta (o tu comunidad), las frutas y verduras que encuentres en la basura del supermercado serán adecuadas para ella, incluso aunque no lo sean para tu estómago, así que todavía puede valer la pena cogerlas si quieres motivarte.

 

 

 

Otras ideas

 

Huevos

Una forma ganador-ganador de obtener una porción de la proteína que necesitas sin dinero es realojar a gallinas de batería a través de organizaciones como British Hen Welfare Trust (177).

 

Las gallinas - que han llevado vidas descorazonadoras hasta ese momento, pero que sorprendentemente pueden recuperarse muy rápidamente una vez que viven en condiciones sanas - tienen la oportunidad de comenzar de nuevo y vivir una vida con sus necesidades cubiertas y en la que pueden hacer todas las cosas que a las gallinas les gusta hacer, como escarbar y picotear.

 

Al mismo tiempo que sabes que has dado la libertad a un animal que ha sufrido un abuso, también puedes comer huevos que, contrariamente a la creencia popular, la inmensa mayoría de las gallinas que han estado en baterías continúan poniendo (inicialmente los huevos pueden ser más grandes y finalmente ponen con menos frecuencia).

 

Si tienes algunas gallinas, quizá quieras tener un gallo (178). Las chicas pondrán felizmente huevos sin un macho, pero como necesitan un orden en el picoteo tener un gallo terminará con las peleas de chicas y también con sus paseos demasiado lejos. Si decides que quieres un gallo y tienes compañeros de casa o vecinos cerca, quizá deberías hablar con ellos primero sobre el asunto ya que cantará al alba y no asumas simplemente que todos (incluido tú mismo) estarán encantados con la idea. Normalmente puedes convencer a los vecinos con un aporte regular de los huevos que te sobren, pero como siempre, tus circunstancias particulares dictarán que es lo mejor para todos los involucrados.

 

Cómo las alimentas depende de tu situación. Si tienes un huerto grande y está diseñado teniendo en cuenta las necesidades alimentarias de las gallinas, deberías poder alimentarlas sin necesidad de comida comercial - los sitios web de los productores te harán creer otra cosa, pero sorprendentemente las gallinas comían y sobrevivían antes de la civilización industrial y de las tiendas de mascotas.

 

Si vives con un pequeño huerto probablemente no tendrás espacio suficiente para cubrir todas sus necesidades y en tales circunstancias deberías considerar seriamente si tu situación es propicia para tenerlas. Si decides que es suficiente, sería apropiado importar alguna de sus necesidades al sistema, lo que podría potencialmente hacerse por otros medios que el dinero, tal como el trueque, recolección silvestre o urbana.

 

Puedes fácilmente construir un gallinero seguro y cómodo con materiales de recuperación sin coste y la World Wide Web está repleta de diseños para hacerlo. Para una guía simple para principiantes para el mantenimiento de las gallinas, el último libro de Katie Thear, Starting with Chickens [Comenzando con las Gallinas] (179) es muy útil, pero hay muchos libros y recursos gratis online que pueden ayudarte a empezar.

 

 

Miel

Las abejas están siendo atacadas por la civilización industrial.

 

Se cita todo tipo de razones para su desaparición, desde los pesticidas neonicotinoides, la radiación electromagnética de los teléfonos móviles y sus torres acompañantes hasta la falta de biodiversidad, el calentamiento global y la Varroa. Una mezcla de ellos y otros factores, de los que incluso todavía no somos ni siquiera consciente, es con toda probabilidad la responsable de las terribles estadísticas.

 

Según el Centre for Ecology and Hydrology [Centro para la Ecología y la Hidrología], tres de las 25 especies británicas nativas de abejorro se han extinguido recientemente, más del 50% de las que quedan han sufrido una reducción de hasta el 70% desde los años 70 (180) y el 25% de las abejas nativas están en la lista del Red Data Book de especies en peligro o amenaza.

 

Esto sería una noticia perturbadora incluso si las abejas no fueran una parte crucial de los ecosistemas del mundo y de la vida en la Tierra; el hecho de que lo sean debería exigir una acción inmediata por nuestra parte.

 

Si no es razón suficiente para proporcionar un hábitat para todas las especies de abejas, hay un incentivo añadido para mantener un subgrupo en particular, las abejas melíferas: sí, lo has adivinado, la miel. La miel es un sustituto muy saludable de los edulcorantes comprados tales como azúcar refinada y tiene muchas propiedades medicinales.

 

No sólo eso, las abejas melíferas son importantes polinizadores para los cultivos y como vimos en el capítulo 11, pueden proporcionarte otros materiales que te ayudarán a la localización y desmonetarización de tu vida.

 

Si te inspira el cuidado de las abejas, es mejor instruirte totalmente antes. Invierte tiempo con un apicultor local aprendiendo el arte, únete a la asociación de apicultura más cercana y pide prestado un buen libro sobre el tema. Cuando te sientas competente, puedes construir tú mismo una colmena horizontal simple sin panales, un modelo ideal para un principiante y para alguien que quiere crear una economía de círculo cerrado (181). Tal diseño significa que tus abejas producen tanto miel como mucha cera - porque tienen que construir su panal ellas mismas. Las abejas son estupendas para gente con poco espacio porque una colmena ocupa poco en tu patio trasero.

 

Por raro que parezca, las abejas melíferas no sólo existen para endulzar las galletas de avena y las infusiones de los humanos. Idealmente, todos deberíamos quitarnos la necesidad de endulzar las cosas y dejar a las abejas la comida para la que han trabajado tan duro. Si queremos preservar la biodiversidad, haríamos mejor emprender lo que se conoce como apicultura natural, un abordaje de la apicultura mucho más centrado en las abejas (182).

 

Es fácil proporcionar un hábitat para otras especies de abejas, y una de las mejores formas de hacerlo es construir un hotel de abejas.

 

Simplemente crea una pequeña estructura de tres o cuatro caras con tablones sin tratar que sean de unos 10-15 cm de ancho, llénalo de cañas de bambú o tallos de flores cortados con la misma profundidad que la caja que has hecho. La caja debería ser bastante pequeña, pero suficientemente grande como para que entren 10-20 cañas o tallos (que sean lo más rectas posible) de cada lado y debería incluir también un saliente para proteger de la lluvia.

 

Una vez que esté suficientemente empaquetado como para ser sólido, simplemente cuélgalo en la cara sur de una pared que no esté expuesta a lo peor de los elementos. También puedes usar trozos de madera roída con agujeros de gusanos en ellas, o viejos ladrillos para obtener un efecto similar. En primavera tendrás algunos vecinos nuevos que se habrán mudado a la humilde vivienda y que comenzarán a trabajar para ti y para el resto de la vida en la Tierra -gratis.

 

Una nota sobre la miel 'local': si coges toda la miel, en vez de sólo el exceso que producen y la sustituyes con azúcar, no sólo es injusto con las abejas, sino engañoso decir que es local; encarnado en ella están los kilómetros del azúcar que has importando a tu sistema.

 

 

Almacenar tu producción

Si vives en un clima moderado como el de GB, almacenar tu producción de verano y de otoño es algo que deberías considerar si no te apetece comer berza y similares en cada comida durante el invierno.

 

Tienes varios métodos a mano, incluyendo hacer mermelada, chutney, zumos, secar, encurtir y almacenamiento seco (para cosas como las patatas). Cómo almacenar cada fruta y verdura es un libro en sí y el mejor que he encontrado sobre el tema es el de Piers Warren llamado How to Store your Garden Produce [Cómo Almacenar la Producción de tu Huerto] (183). De nuevo, Freecycle es muy útil si buscas contenedores para almacenar la comida.

 

Si siempre necesitas botes o botellas de vidrio de varias formas y tamaños, simplemente date una vuelta por los contenedores de reciclado de alguna calle de mi área la mañana de la semana que se saca - podrías lanzar una fábrica de mermelada con la cantidad de botes que se encuentran durante el paseo de una mañana.

 

Ten cuidado no caer en la trampa de pensar que necesitas importar muchas cosas a tu propio sistema alimentario para conservar lo que has cultivado o recolectado - la gente ha estado almacenando su comida en GB mucho antes de los procesos industrializados y de los combustibles fósiles.

 

Recomiendo hacer mermelada usando nada más que ciruelas (que pueden cultivarse o recolectarse) y zumo de manzana (que con suerte habrás recogido y prensado tú mismo) - los huesos de las ciruelas ya tienen toda la pectina que necesitas, mientras que el zumo de manzana es sustituto del azúcar sabroso y saludable.

 

Lo que es importante es aprender poco a poco las habilidades que necesitarás para conservar la comida - la mejor manera de hacerlo es preguntando a alguna de las ancianas de la comunidad que mantenga ese conocimiento poco valorado que hay que explotar antes de que se pierda.

 

Haciendo esto también reestablecemos a nuestros ancianos el papel merecido y crucial que una vez tuvieron en la sociedad y que todavía deben tener y los beneficios sociales de esto están muy infravalorados.

 

 

Huertos de frutales de la comunidad y el proyecto Abundance

Los huertos de frutales de la comunidad son simplemente huertos de frutales creados y mantenidos por y para los locales.

 

Todo lo que necesitas para establecer uno es un puñado de gente entusiasta, algo de tierra (los ayuntamientos a menudo tienen tierra que están deseando ceder a grupos de la comunidad para que se ocupen de ella) y una estructura legal de algún tipo, el Community Orchards Handbook [Manual de Huertos de Frutales de la Comunidad] (184) tiene mucha información útil que te ayudará.

 

Tales proyectos no son sólo una forma estupenda de cultivar comida como frutas y frutos secos, juntan a los locales para cultivar alimentos para ellos mismos y para otros, para talleres y cursos diseñados para mantener vivos los conocimientos tradicionales como injerto de árboles y plantación y para acontecimientos estacionales.

 

Los huertos de frutales requieren tiempo para ser productivos, así que suponen mantener una perspectiva de medio a largo plazo. Si eres un poco menos paciente que eso, no es necesario que esperes mientras crece.

 

Abundance, un proyecto originalmente creado por un grupo llamado Grow Sheffield pero que desde entonces es ha dispersado por el país, afirma que,

"cada año cientos de frutales se quedan sin ser cosechados bien porque la gente no repara en ellos, por que no pueden físicamente o [porque] simplemente hay demasiada fruta al mismo tiempo".

Fue en respuesta a esta realidad por lo que establecieron el primer grupo en 2007. Su modelo es simple - un grupo de residentes establecieron vínculos de beneficio mutuo con gente local que tiene árboles frutales que no utilizan, proporcionándoles ruta y redistribuyendo los excedentes al resto de la comunidad a través de los cafés, las guarderías y otros residentes.

 

Si quieres comida gratis y una oportunidad de involucrarte en algo realmente positivo en tu área, entonces ¿por qué no ver si hay un grupo establecido en ella? Si no hay, entonces contacta con el equipo Abundance Manchester (185) y pregúntales la mejor manera de emprenderlo. Para encontrar un grupo de base con el que comenzar podrías simplemente enviar un mensaje a tu grupo de Freeconomy local proponiendo la aventura.

 

Alternativamente, si tienes un árbol frutal y quieres compartir sus frutos (y comer algunos tú misma), contacta con ellos también. Para más información te recomiendo su libro The Abundance Handbook: A guide to urban fruit harvesting [El Manual Abundancia: Una guía para la recogida de urbana de fruta] (186).

 

 

Agua

Aún más importante que la comida, es el agua.

 

El agua debería ser la cosa más simple del mundo de conseguir sin dinero dada su abundancia en el planeta. Aunque sea duro de imaginar, hubo una vez en la que podíamos cogerla con las manos y beberla directamente del río o del arroyo, con un sabor que no se parece en nada a lo que la mayoría de nosotros piensa que es el sabor del agua.

 

En unos pocos lugares remotos e incivilizados todavía es posible beber agua limpia y fresca.

 

Yo tuve el placer de hacerlo una vez cuando vivía en lo alto de una montaña en el bosque Mangamuka en las Northlands de Nueva Zelanda. Éramos las primeras personas río abajo y no había otro ser humano a la vista en muchos kilómetros. El río que fluía al lado de mi tienda era tan claro que cuando estaba en calma mirar su lecho era como mirar a través de una hoja de cristal.

 

Tenía un sabor sublime, como ningún agua que hubiera probado antes. La primera vez que bebí de él me di cuenta de que hasta entonces nunca había bebido agua de la manera que debería hacerse, de la manera en que un día se hizo.

 

Nos bañamos en ese río, pero para asegurarnos que seguía siendo inmaculado los otros que vivían allí (en aquel momento yo no usaba jabón) se enjabonaron en la orilla y se aclararon totalmente antes de volver al agua, para asegurar que las siguientes personas río abajo también tendrían agua pura. En relación con nuestra tierra, atmósfera y agua, haríamos bien en considerar a la siguiente generación como esos vecinos que viven río abajo.

 

Si vives en una zona rural, tener agua suficiente no debería ser demasiado difícil si sabes cómo y tienes los medios. Sin embargo, si estás en la ciudad es mucho más complicado por razones obvias. De hecho, la cuestión del agua es una de las razones por las que creo que las ciudades son inherentemente insostenibles, puesto que las necesidades de millones de personas viviendo unas encima de las otras sólo pueden cubrirse por medios altamente industrializados, con procesos que contaminan nuestro huésped y destruyen su capacidad de darnos un hogar.

 

Por ello, una vida completamente libre de dinero en masa sólo ocurrirá a través de una reforma de la tierra y un completo rediseño del modo que tenemos de vivir.

 

Sin embargo, entretanto puedes hacer mucho y los métodos de conservación del agua como los que menciono al principio del capítulo 7, junto con el uso de retretes compostables, son importantes contribuciones. Te daré un menú de opciones que espero sean suficientemente amplio para cubrir cualquier situación particular que tengas.

 

Con todas las opciones que siguen, yo haría analizar el agua para asegurar que es potable.

 

 

Pozos de agua y perforaciones

Un pozo se crea excavando un trozo de tierra con el fin de acceder a los acuíferos subterráneos - la profundidad y el radio de la excavación dependen de lo cerca que esté el acuífero de la superficie.

 

Las perforaciones son similares, pero como un hueco estrecho. Puede ser caro crearlos a menos que puedas dar con una fuente cerca de la superficie. Sin embargo, una vez que lo has hecho está ahí de por vida, mientras que no se seque, proporcionándote una fuente de agua limpia y sin cloro. Para encontrar la buena localización para cualquiera de ellos, pregunta a los vecinos por si alguno de ellos es un zahorí con una sed insaciable de hacer radiestesia.

 

Hasta los últimos pocos cientos de años, los pozos de agua jugaban un papel importantísimo en la hidratación de la gente de muchas áreas rurales y en algunas partes del mundo todavía es la norma hoy. Pero como muchos de nosotros habitamos áreas urbanas ahora, ya no es algo de lo que tenemos que preocuparnos.

 

El agua viene de un grifo. Pero ¿qué pasaría si los mecanismos económicos que facilitan tales sistemas de agua centralizados y complejos se detienen y esos grifos de agua clorada al final se secan?

 

Los pozos todavía se usan incluso en el global Occidente, pero ahora la mayoría se crea usando técnicas de alta tecnología e implican el uso de bombas eléctricas. Si estás intentando vivir fuera de la red de abastecimiento en un trozo de tierra, tendrás la tentación de diseñar un pozo con una bomba eléctrica ya que un panel solar decente podría darle la energía necesaria.

 

Sin embargo, hazte de nuevo la pregunta -¿qué pasaría si colapsara la infraestructura global que fabrica las partes de las baterías y las células fotovoltaicas que alimentan tu bomba? Te quedarías con un pozo que ha sido diseñado para un nivel de tecnología que ya no puedes mantener.

 

Por esta razón, junto con el hecho de que las bombas eléctricas encarnan gran cantidad de destrucción energética y ecológica, soy contrario a su uso.

 

Hay disponibles muchas opciones libres de dinero, incluyendo todo desde el clásico (y mi favorito, por razones puramente románticas) cubo hasta una ingeniosa bomba accionada por una bicicleta (187), un dispositivo que no sólo construye resiliencia en tu sistema sino que como beneficio extra te mantiene en forma y te ahorra la suscripción al gimnasio.

 

 

Agua de lluvia

Recoger agua de lluvia es simple y el hecho de que pocos de nosotros nos molestemos en hacerlo no es más que otro ejemplo del despilfarro que acompaña al maridaje del dinero con los principios de las economías de escala y la división del trabajo.

 

La lluvia cae del cielo, golpea un superficie (normalmente el tejado), corre a través de un canalón, baja por una tubería hasta un tonel situado tan alto como sea conveniente para ti. Puede ser más complejo que esto dependiendo de tus necesidades, pero no tiene porque serlo. Se he empleado desde antes de Cristo y deberíamos realmente hacerlo como parte de un modo de vida que trata cada gota de agua con el respeto que merece.

 

Los canalones y los toneles ahora se hacen normalmente con plástico, pero puedes encontrar recipientes adecuados en Freecycle o de empresas (como fábricas, almacenes o empresas de catering industriales) que regularmente desechan grandes contenedores que podrían servirte. Ésta es la única ocasión en que me oirás decirlo, pero, en relación con los dispositivos de almacenamiento de agua, grande es hermoso y te recomendaría que buscaras el más grande que te encaje.

 

Si tienes otra fuente de agua, tal como un pozo, entonces la recogida de agua de lluvia es una fuente suplementaria. Puesto que el agua de lluvia contiene a menudo contaminantes que van desde polución del aire hasta heces, es mejor no considerarla para el consumo sino para cosas como regar (no directamente sobre plantas comestibles), lavar la ropa y para los cañones que utiliza la policía contra los manifestantes pacíficos.

 

Ha habido declaraciones de compañías de agua contemplando la posibilidad de cobrar por ello puesto que aseguran que es 'su' agua - no tengo ni idea que puede darles la audacia de reclamar tal cosa, pero la tienen. Mi respuesta será siempre: no os preocupéis, tendréis vuestro agua - simplemente observar el contenido de mi vejiga de camino hacia vosotros.

 

A fin de cuentas, todos los caminos conducen a Roma,.

 

 

Manantiales, arroyos y ríos

Para la mayoría de los que vivís en ciudades, probablemente ésta no es una opción realista.

 

Los manantiales son parecidos a los pozos, la principal diferencia es que la Naturaleza trae el acuífero a la superficie por sí misma. Un ejemplo es la famosa fuente llamada Chalice Well en Glastonbury, yo he llenado muchas veces mis botellas y contenedores con su agua deliciosa.

 

No hay ninguna razón para que los residentes cercanos no puedan ir allí, o a la fuente Blanca que está enfrente, y llenar sus humildes receptáculos, conozco a muchos que lo hacen. El agua que brota está llena de hierro y tiene un sabor único y es muy buena.

 

Con un poco de exploración, podrías también encontrar uno cerca de donde vives, pero es obviamente mucho más probable si vives en un área rural. Los manantiales a veces necesitan filtrado, algo como un filtro de arena (que no utiliza consumibles y requiere poco mantenimiento), así que analizar el agua es un primer paso inteligente.

 

Los arroyos y los ríos en estos tiempos tienen muchas probabilidades de estar contaminados, especialmente en y alrededor de los grandes pueblos y ciudades o en el campo, cerca de granjas a escala industrial. De nuevo, analízala para saber. Independientemente, siempre que tengas los medios para hervirla y purificarla, no hay motivo para que no puedas usar ese agua.

 

Por supuesto, todo esto está lejos de ser tan práctico como tener el agua en el grifo, pero esta última opción es inherentemente insostenible y por ello, por definición, tendrá un final en algún momento.

Regresar al Índice

 

 

 

 

 

LAVAR

Siempre que hago una sesión de preguntas y respuestas tras una charla sobre vida libre de dinero, ya sé que las tres primeras preguntas se centrarán en algo relacionado con la limpieza o la higiene - cómo limpio mi trasero y cosas por el estilo.

 

Es revelador cómo parecemos asociar no tener dinero con el olor corporal, el mal aliento, la ropa sucia, el trasero asqueroso y una general pestilencia. La medida en la que creamos que esto es cierto se correlaciona directamente con la medida en la que nuestras mentes han sido completamente controladas y manipuladas por los gustos de Johnson & Johnson, Procter & Gamble y Unilever, todos ellos nos empujan sus interminables listas de nuevos productos en lo que sólo podría ser considerado como un intento puramente altruista de hacer nuestras vidas un poco más limpias.

 

Aparentemente, hasta que no llegaron ellos con sus marcas limpias cristalinas - que por la apariencia de sus anuncios asumo que están hechas como mínimo de rosas, polvo de oro, diamantes, bello púbico de ángeles vírgenes, amor, limones recién exprimidos y lauril sulfato de sodio - todos apestamos.

 

Dejé de usar jabón años antes de dejar el dinero y mi piel nunca ha estado más agradecida por el respiro. La piel es un pequeño microecosistema en sí misma y usar jabones está, en mi libro, al mismo nivel que cultivar la tierra - puedo entender porqué la gente lo hace, pero son las travesuras de gente que no aprecia la complejidad de los ecosistemas y el daño a largo plazo que podemos hacer con lo que inicialmente parece un comportamiento inocuo, inocente. De nuevo, tengo un sentido del olfato terriblemente flojo, así que es posible que apeste y que los ingleses sean demasiado educados para decírmelo.

 

Puesto que he sido el Hombre Sin Jabón• durante muchos años, mi consejo fundamental en la mayoría de las cuestiones relacionadas con la higiene es usar agua y poco más. Raramente hay la necesidad de algo más, con algunas excepciones. Dicho esto, haber recibido cientos de preguntas tras las charlas me ha ayudado a entender que la mayoría querría algo más sustancioso - algo más antibacteriano, antifúngico, antivida - que sólo agua.

 

Algunos de los consejos de este capítulo proceden de mi experiencia personal de los días antes de que dejara de usar jabón, otros los he probado siendo libre de dinero (ropa y dientes en particular) y el resto proceden de fuentes de confianza.

 

Aparte de los agentes limpiadores, subrayaré la infraestructura libre de dinero necesaria para mantenerse limpia. Si crees que estar limpia y fresca

 

Mark es conocido como The Moneyless Man

[El Hombre Libre de (o sin) Dinero], título de su primer libro.

 

Sin dinero es un paso demasiado lejano para ti, considera permanecer durante horas en una bañera calentada con leña bajo un cielo estrellado de invierno con los ojos de tu amante iluminados por la luna.

ASEARSE

Nos lavábamos mucho tiempo antes del advenimiento del dinero. ¿Cómo lo hacíamos?

 

Usábamos los cuerpos de agua tal como están - mares, ríos y lagos. Y éstas son todavía hoy las únicas opciones realmente libres de dinero y sostenibles, puesto que no dependen de nada de la industrialización y de sus economías de escala y división del trabajo dependientes del dinero. El acto de darse un baño en uno de ellos es suficiente en cierto momento.

 

Estos métodos están en la parte superior de mi modelo POP para el aseo.

Duchas

En términos de rapidez y de uso de agua, las duchas tienen mucho a su favor. Si vives en un bloque de apartamentos sin espacio exterior, pero tienes una ventana al sur, tu mejor apuesta para tener agua caliente gratis (que no sea termo solar, lo veremos en el capítulo 11) es usar una ducha solar. Una ducha solar suena técnico, pero no es más que una bolsa de plástico negra con un tubo que salga de ella con una válvula para controlar el flujo.

 

El color negro absorbe el calor del sol y aumenta la temperatura del agua que está dentro. Mi consejo es que la pongas fuera todo el día y te duches por la tarde. No es coincidencia que quieras una ducha más a menudo cuando el tiempo es caliente, que son generalmente el tipo de días que podrás tener una ducha decentemente caliente con una de estas.

 

Además, lo mejor que podrás hacer es conservar el agua - pregúntate con qué frecuencia necesitas asearte y no lo hagas más tiempo de lo que lo necesites.

 

Si quieres una solución para todo el año para tus duchas, construye tu misma una ducha de leña usando materiales que obtengas de los sitios web de la economía del don tales como Freegle o en los contenedores.

 

Necesitas un par de viejos radiadores y un tonel de agua, conectados a una cabeza de ducha en algún tipo de cubículo privado, al menos que tengas suficiente suerte como para vivir en una parte del mundo en la que no se ve el cuerpo desnudo como algo asqueroso y repugnante al ojo humano.

Baños

Las bañeras calientes es una de mis cosas favoritas en el mundo.

 

Para que sea una bañera libre de dinero, tienes un abanico de opciones. Las bañeras normales de esmalte son fáciles de encontrar en los contenedores de una casa recientemente decorada y una nota en Freecycle probablemente te dará más ofertas de las que puedes responder. Si quieres algo un poco más grande, un viejo abrevadero o comedero también hará un gran trabajo.

 

Para los menos industriales, podrías copiar el furo japonés que es una bañera hecha de placas de secuoya que se hincha a medida que se llena de agua y "sella las uniones entre los tablones" (188).

Entonces vas a necesitar un aporte de agua, un sistema para quemar leña e idealmente algo de cob tanto para aislarla como para embellecerla. Es un poco un arte y para tener alguna idea te recomendaría el libro de Becky Bee The Best Hot Tub Ever [La Mejor Tina Caliente].

 

 

Jabón facial y corporal

No es una coincidencia que las mismas compañías que te venden jabón, te vendan hidratantes.

 

Cuando usas jabón, quitas una buena parte de lo bueno y de la hidratación así como lo que pensamos que es 'sucio'. El resultado es que nos hacemos dependientes de las mismas compañías que primero nos venden el agente roba hidratación para devolvernos la hidratación después. Consiguen vendernos dos productos cuando no necesitábamos ninguno al principio.

 

No hay absolutamente ninguna necesidad de jabón y el resto del reino animal lo testificaría. Se cita regularmente a gente que durante unos pocos meses no lava su pelo y dicen que su pelo se limpia solo. Lo mismo es válido para la piel. Cuando dejé el jabón hace muchos años, admitiré que me sentí un poco raro al principio.

 

Realmente quería enjabonarme en la ducha. Pero después de una semana o dos esas ansias se desvanecieron. Mi piel está agradecida pues está más sana que nunca y ya no es adicta a algo que nunca necesitó para estar limpia.

Dicho esto, la razón principal por la que puedo vivir sin jabón es porque generalmente tengo una dieta muy sana: cereales completos, frutas, frutos secos, verduras y agua fresca y limpia, infusiones y poco más. Todo ecológico y fresco. Si metes cosas buenas, lo que sale huele bien. Si metes basura, lo que sale huele a basura. Así de simple.

 

Si bebes mucho café o bebidas gaseosas, fumas mucho tabaco o comes regularmente comidas procesadas, entonces desafortunadamente puedes necesitar algo más que agua para seguir oliendo fresco y limpio. Te recomendaría usar saponaria (Saponaria officinalis). Contiene saponinas y produce soluciones que la contienen para enjabonar de un modo similar al jabón moderno convencional.

 

Si eres de convicción recolectora y conoces la historia local, todavía puedes encontrar esta planta silvestre cerca de los lugares donde había baños romanos. Cuando te paras y piensas en ello, tiene sentido cultivar el jabón al lado de donde lo vas a necesitar. Hoy llamamos a esto Permacultura; entonces lo llamaban sentido común. El problema es que ya no pensamos como nuestros ancestros puesto que en su lugar podemos coger algo aderezado con la esencia de jojoba y coco.

 

A falta de baños romanos cerca, también puedes encontrar saponaria cerca de los arroyos y en bosques húmedos y en setos arbustivos. Es una planta fácil de cultivar - es perenne y libre de plagas y enfermedades, le gustan los suelos ricos, pero puede arreglárselas con suelos secos y generalmente pobres y es muy fácil de cuidar. Tienes que tenerla bajo control porque puede extenderse rápidamente en suelos ricos.

 

La saponaria puede usarse para todo tipo de pieles (su pH es equilibrado para la piel y el pelo, es suave y da una sensación refrescante).

 

Para convertir tu planta en un magnífico jabón facial y corporal suave te recomendaría el siguiente método:

• Corta una taza de hojas frescas, tallos y raíces de saponaria (si ya has secado y molido la raíz para usarla en invierno, utiliza dos cucharadas soperas de ella en dos tazas de agua).
   

• Corta 5-7 cucharadas soperas de hierbas frescas, dependiendo de lo fuerte que lo quieras. Puedes añadir otras hierbas a la mezcla, dependiendo del tipo de tu piel. Para secas a normales, utiliza milenrama. Si tu piel es ligeramente grasa, la melisa y romero deberían resolver el problema. Para pieles muy grasas, la menta y la salvia funcionan bien. Independientemente del tipo de piel, puedes añadir hierbaluisa, ortiga, consuelda, manzanilla o flor de saúco. Añade esto a la saponaria y dejar en remojo una noche en medio litro de agua.
   

• Es una práctica corriente hervir la mezcla al día siguiente, que es lo que se hacía en el pasado. Sin embargo, la herborista y autora Jekka McVicar (189) recomienda no hervir puesto que puede descomponer el ingrediente activo. Por ello, calentar bien hasta que haga un poco de espuma (porque como afortunadamente no contiene lauril sulfato de potasio no hará la cantidad de espuma que normalmente esperas de un jabón - una muy buena cosa).
   

• Una vez que ha enfriado, cuela el líquido usando muselina y embotéllalo. Debería conservarse en un lugar fresco hasta una semana.
   

• Nunca lo tomes puesto que es levemente venenoso.

 

Esta receta es también el segundo mejor desmaquillante que conozco.

 

Puesto que el ser absolutamente bella justo como eres está en lo más alto de la lista. La saponaria también puede ayudar a curar el acné leve especialmente si añades algo de caléndula. Si realmente quieres curar el acné, te recomendaría fervientemente buscar un herborista chino en tu grupo de Freeconomy local.

 

Cuando era un jovencito probé todos los limpiadores faciales convencionales, pero hasta que no tomé hierbas chinas no me puede deshacer de él. Considerando que tu piel es el órgano más grande de tu cuerpo, no hace falta decir que comer frutas y verduras frescas y ecológicas (algo que nunca hacía de niño/joven) ayudará a mantener sana también tu piel.

 

 

Jabón para las manos

Ceniza de madera y agua es un método antiguo y de confianza. De nuevo está en contra de la lógica para nosotros hoy, pero funciona. No lo dejes mucho tiempo porque te secará las manos y recuerda, acláralo rápido.

 

Si no tienes esto a mano, cortaría las hojas o de té de New Jersey o de Mock Orange (190) (dos arbustos que recomendaría para tu bosque comestible) y ponlas a remojo algunas horas.

 

 

Desodorante

Personalmente me gusta el olor natural de la gente.

 

El desodorante se usa para enmascarar los síntomas de una dieta malsana. Sin embargo, si quieres un desodorante libre de dinero, puedes cultivar laurel e hisopo, haz una infusión de ellos y úntalo sobre tu sucio cuerpo hasta que tu corazón esté satisfecho. Aunque yo preferiría olerte a ti.

 

 

Hidratantes y tónicos

El jugo y el gel de Aloe vera, que naturalmente contiene ácido salicílico, es estupendo tanto como tónico como hidratante y es renombrado por sus usos en las quemaduras solares.

 

Las plantas de Aloe crecen bien en el interior en GB y mi consejo es que tengas tantas plantas como puedas en tu alféizar. Coge siempre primero las hojas más grandes. No hay ninguna necesidad de soltar el dinero para tener caras cremas hidratantes a base de aloe vera de la farmacia o de la tienda de cosméticos.

 

 

Trasero y papel higiénico

La primera pregunta que deberías hacerte es ¿lo necesito?

 

No tengo ninguna duda de que casi todo el mundo dirá ¡sí! Pero muchas culturas usan el agua para limpiar el trasero y considerando que usamos agua para todas las demás partes de nuestro cuerpo, parecería bastante lógico. Si prefieres tener una toallita, hay varias opciones.

 

Primero, puedes acercarte al quiosquero y preguntarle si no le importaría que cogieras un par de copias de los periódicos del día anterior que normalmente tiraría.

 

Para limpiarse el trasero, recomendaría los periódicos grandes porque obtienes un tira larga, o irónicamente, la revista Trade-it,* parcialmente por la bonita ironía, parcialmente porque de todos modos está llena de mierda, pero fundamentalmente porque el papel que usan es estupendo.

 

 

* Es una revista de anuncios de compra-venta

 

Si todo eso es un poco demasiado industrial para ti, entonces hay métodos que fueron normales y funcionaron bien durante cientos de años.

 

Como con la vajilla, funcionan bien las piñas (elige las más suaves, las que se están descomponiendo en el suelo del bosque) y los grandes puñados de hierba. Cualquier cosa de hoja ancha sirve, aunque hay que tener cuidado de no usar hojas que son tóxicas o venenosas para los humanos; una hoja de acedera es suficiente, sus propiedades antiinflamatorias son particularmente reconfortantes si has estado de curry la noche anterior.

 

Si estás empeñada en la Iluminación y quieres trascender el mundo material mundano, entonces usa un puñado de ortigas y esto será la prueba de tu entereza. Sorprendentemente, las rocas lisas sin bordes afilados también funcionan bien y cuanto más porosas mejor. Si tienes suficiente suerte para tener musgo a mano en una situación de emergencia, a por él. Si es invierno y todo lo anterior está cubierto por un manto blanco glaciar, entonces mi consejo es usar el manto.

 

Desde luego, la nieve no es la opción más atractiva a las 6 de la mañana de una mañana de invierno, pero esto es lo que a veces significa vivir ecológicamente, así que ¡asume y lidia con ello!

 

No dudo de que alguno de vosotros se sentirá aterrorizado ante alguna de estas opciones - lo hice al comenzar con ellas - pero es más un reflejo de nuestra extraña cultura que por los métodos en sí mismos. Recuerda una cosa: sólo es caca y en principio ¡viene de ti!

 

 

 

Dientes y boca

 

La mayoría de la gente se preocupa por mantener sus dientes sanos y limpios.

 

Sin embargo conseguimos la pasta de dientes, los cepillos y los enjuagues bucales en el supermercado o en la droguería y es altamente controvertido decir que éstos no son métodos sostenibles de hacerlo. La buena noticia es que hay soluciones disponibles libres de dinero y locales.

 

Que quieras o no utilizarlas es otra cuestión diferente, pero las opciones que siguen son del tipo de las que usarías si quieres modos absolutamente sostenibles de higiene bucal.

 

Si te preocupa, busca consejo de un experto para ver si son apropiadas para ti. También puedes encontrar tus propias soluciones cuanto más explores.

 

 

Pasta de dientes

He usado como pasta de dientes una mezcla de semillas de hinojo en polvo y raspa de sepia en polvo (actúa como abrasivo). La última la puedes encontrar en las playas, si no vives cerca de una aprovisiónate la próxima vez que vayas a la costa. Antes comprueba dónde está el desagüe de aguas residuales. También puedes cultivar hinojo en tu huerto si no puedes recolectarlo en otra parte.

 

Es tal el éxito de la economía monetaria que ninguno de nosotros puede ahora imaginar cómo lavábamos los dientes antes de que el camino de la industrialización estuviera pavimentado. Pero para los que no queráis lavar los dientes con raspa de pescado, hay otras opciones libres de dinero.

 

Contra toda lógica, el carbón vegetal también se ha usado como pasta de dientes en el pasado, pero tengo que admitir que hasta ahora en mi experimento nunca me ha atraído la idea de usarlo. También se ha usado ceniza de berenjena con sal a partes iguales.

 

 

Cepillo de dientes

Thomas Maguire, dentista y autor de The Tooth Trip [El Viaje del Diente] (191) me dio numerosas sugerencias estupendas para el cepillo de dientes. Recomienda usar raíces de malvavisco o raíces de alfalfa, dos plantas con "buenas cerdas".

 

Para hacer un cepillo de dientes con raíz de alfalfa, recoge las raíces con más diámetro. Quita la capa exterior y déjalas secar lo más lentamente que puedas a temperatura ambiente. Una vez que están totalmente secas, trocéalas con un largo de 7-12 cm, antes da un golpe a los dos extremos con un martillo para aflojar las fibras. Dobla las raíces a la mitad de modo que todos los extremos miren al mismo lado. Voilà, tu propio cepillo de dientes.

 

Ponlo a remojo en agua tibia antes de usarlo. Dependiendo de donde vivas, podría haber otras plantas más apropiadas para hacer cepillos, incluyendo raíz de regaliz, eucaliptus, nim (Azadirachta indica) laurel, abeto y enebro.

 

 

Enjuague bucal

Kirsten Anderberg, en su libro Oral Health, Naturally [Salud Oral, Naturalmente] (192) sugiere hacer un enjuague con romero y menta.

 

Hervir 2 tazas y media de agua, quitarlo del fuego y añadir una cucharada sopera de hojas de menta fresca, 1 cucharada sopera de hojas de romero y otra de semillas de anís si tienes a mano. Dejar las hierbas reposar en el agua durante al menos 20 minutos.

 

Una vez que se haya enfriado, colar usando una muselina y embotellar. Puedes hacer enjuagues de hierbas con romero, tomillo y lavanda - simplemente haz un té con ellas y después enjuaga normalmente.

 

 

 

Pelo

 

Lavado

Poseyendo como yo una cabeza en la que el pelo de la barbilla tiene el mismo largo que el de la coronilla, no me siento muy bien situado para dar consejos sobre champús. Afortunadamente tengo algunas amigas con largas y atractivas cabelleras que han experimentado con diferentes recetas. Y han obtenido algunas combinaciones estupendas.

 

La primera es una en la que nunca había pensado. Coge harina de centeno molida gruesa, ortigas y bardana (una o la otra). Hierve la última, cuélala con una tela y después añade un par de cucharadas del centeno. Mezcla muy bien hasta que tenga la consistencia de unas gachas aguadas, déjalo en tu hermosa melena algunos minutos y después aclara.

 

La misma receta de saponaria que recomendé para el jabón es aún más adecuada para el pelo. Tal como harías con un producto comercial convencional, masajea la solución en tu pelo, déjala un minuto o dos y aclara.

 

Puedes personalizarlo para tu tipo de cabello: añade hinojo para el pelo graso, manzanilla si tienes el pelo claro, romero si lo tienes oscuro y salvia si te pica el cuero cabelludo. Como regalo también puedes añadir un puñado de hierbaluisa o melisa para darle olor a cítrico y algo de gatera para favorecer el crecimiento sano. Puedes cultivar ambas en tu patio, simplemente mantén al gato lejos de la última.

 

 

Corte de pelo

Una de las sorpresas más grandes sobre los miembros de Freeconomy fue la cantidad de gente que lo usa para conseguir un corte de pelo.

 

Dado el esmero con el que algunas personas protegen sus mechones sueltos, desde luego no era una de las habilidades que hubiera pensado que se compartiría más frecuentemente. Así que si te apetece un nuevo look, o si se ha vuelto un poco inmanejable, busca peluquera o peluquero en tu grupo local y obtenlo gratis.

 

Si eso falla, puedes obtener uno semiprofesional. A menudo veo notas en las ventanas de las peluquerías pidiendo voluntarios valientes que deseen dejar a los aprendices practicar. Otra alternativa es, como yo, raparte - además de ser muy fácil de mantener y ahorrarte el tiempo de hacer champús raros, también significa que nadie se dará cuenta cuando a la larga te vuelvas calvo.

 

 

Afeitado

Dicho esto, si tuviéramos sentido, ninguno se preocuparía de afeitarse.

 

Paso por fases de hacerlo y a veces lo dejo a lo Giant Haystacks.* Sin embargo me gusta afeitarme y debo admitir que me siento simultáneamente fresco y estúpido. Otras veces lo hago si estoy tratando de tener el mejor aspecto para impresionar a una mujer - tener el estatus financiero de un hombre de las cavernas es una cosa, tener su aspecto es otra.

 

* Famoso luchador inglés.

 

Para afeitarse sin dinero o electricidad, una navaja es la mejor apuesta a menos que quieras volverte paleolítico y usar sílex.

 

Si no tienes, deberías de poder conseguir una en el sitio de la economía del don, puesto que en esta época de maquinillas multicuchilla, comodidad, cartel publicitario de David Beckham y desechable mucha gente las tiene cogiendo polvo. Si eres vegetariano o vegano, en vez del cuero para afilar la navaja usa las superficies curtidas de un polypore (Ganoderma sp.) de abedul (no en vano también se llama hongo suavizador) que hayas recogido.

 

He tenido informes mezclados de amigas que simplemente usando la fricción pueden eliminar el vello de las piernas de forma permanente (también está bien para eliminar la piel muerta y los callos). La mejor herramienta para esto es una piedra pómez. Puede hacerse en seco, pero es aconsejable al menos suavizar la zona sobre la que la vas a aplicar con agua templada y/o aceite. Personalmente, quizá te decepcione saberlo, todavía tengo que probarlo en mi línea de bikini.

 

En vez de espuma de afeitar de una lata, puedes usar el jabón hecho de una mezcla de lejía y grasa vegetal o animal (por favor, usa animales atropellados, porque los animales tanto salvajes como domésticos ya están viviendo momentos suficientemente difíciles sin que los mates para afeitarte).

 

Esto consume tiempo, pero también ver la tele. Para hacer lejía todo lo que necesitas es un cubo o barril con agujeros en el fondo bajo el que colocas un receptáculo suficientemente grande como para retener lo que salga. Forra el contenedor superior con paja y después la ceniza de madera dura. A continuación vierte agua de lluvia sobre la ceniza varias veces - cuantas más veces, más concentrado. Cada vez el agua sale del contenedor superior y se recoge en el de abajo, antes de volver a verterla sobre la ceniza.

 

Para probar si la lejía está lista, necesitas un huevo crudo (idealmente de una de tus gallinas). Suéltalo en la lejía. Si flota con un cuarto de su volumen sobre el agua, la lejía es perfecta para hacer jabón; por debajo de eso la lejía es demasiado débil y necesita alguna repetición más del proceso; si muestra más de un cuarto, es demasiado fuerte, lo cual se puede remediar simplemente añadiendo agua. El agua se pondrá bastante caliente así que déjalo enfriar.

 

Ahora es el momento de añadir la grasa o los aceites (que deberían estar a la misma temperatura que la lejía después de haber enfriado) para comenzar el proceso de saponificación. Remuévelo hasta que la mezcla comienza a espesar, añade cualquiera de las hierbas beneficiosas que sean apropiadas para tu tipo de piel (las he mencionado más arriba), viértelo en un molde y déjalo que 'cure' durante un mes o dos.

 

¡Para entonces tu barba o el vello de las piernas estará más que listo para su aplicación!

 

 

 

Ropa

 

La mejor opción libre de dinero para lavar tu ropa no es muy diferente de la de lavar tu cuerpo - en la orilla del río. Igualmente, si quieres usar jabón de cualquier tipo, ten sumo cuidado de no contaminar el río para los que estén corriente abajo.

 

Considerando que esta opción es tan poco práctica como el baño en el mar para la mayoría de nosotros en este momento, se necesitan otras en el menú libre de dinero.

 

 

Lavado

Lavar a mano en un fregadero o bañera todavía es una opción realista y es un modo bastante bueno de hacer ejercicio por la mañana. Si esto no te tienta, la lavadora es siempre una opción.

 

Qué tipo de lavadora será la gran cuestión. Las convencionales comen de desayuno energía eléctrica (sin mencionar el agua) y dan un gran tirón a tu sistema fotovoltaico o eólico si tienes, especialmente en invierno que desafortunadamente es el momento en el que necesitas lavar más la ropa.

 

En términos de colada puramente fuera de la red de suministro, la mejor (y más divertida) que he visto es la 'lavadora' de madera a manivela. Si combinas eso con un escurridor alimentado con una bicicleta, para tener la ropa bastante seca, entonces tendrás un aparato realmente útil libre de dinero y por si fuera poco, una bicicleta para hacer ejercicio para esos días de invierno que no quieres salir bajo la lluvia.

 

Si quieres seducir a tu compañera o compañero para una noche romántica, dile que antes tiene que perder un poco de los michelines lavando y secando tu ropa. Así de simple.

Para ahorrar tiempo, movimiento y trabajo puedes combinar esta lavadora con un rodillo. Dependiendo de lo bueno que sea, puedes usarlo antes o después del escurridor - si es muy bueno úsalo después y viceversa.

 

 

Secado

Tener seca la ropa sin el centrifugado de una lavadora eléctrica es una cuestión complicada.

 

Escurrirla con las manos no hace un efecto ni parecido y es bastante cansado si tienes mucha cantidad o si estás lavando las sábanas. Está bien en verano cuando hay mucho sol, pero me parece que en invierno escurrir a mano supone que la ropa necesita una semana para secarse.

 

Introduce el rodillo. Encontré uno en Freecycle y aparecen con frecuencia porque poca gente los utiliza; la mayoría emplea lavadoras eléctricas y secadoras. Un rodillo es un aparato fantástico donde pones la ropa por un lado, pasa por dos o más rodillos muy juntos gracias a una manivela. Este proceso exprime cada mililitro de agua en exceso y aunque obviamente no la seca completamente reduce drásticamente el tiempo de secado.

 

Una vez que sale del rodillo, cuélgala en una cuerda entre dos árboles, idealmente mirando al suroeste para que coja el sol de la mejor parte del día.

 

Alternativamente, se puede optar por la versión más extrema que en una ocasión propuse a una mujer y pensó que estaba como un cencerro: ponerse la ropa mojada, ir a trabajar y dejar que se seque sobre ti.

 

 

Detergente

Algunas habréis visto un producto llamado nueces de lavado. Las he usado durante años.

 

En India y Nepal las han usado durante siglos para lavar la ropa, así que no hay nada de alternativo o de raro en usarlas. No hay que comprarlas, porque puedes cultivarlas, pero son difíciles para empezar y como cualquier árbol tomará un tiempo antes de que tu trabajo dé sus frutos.

 

Si no usas agua hirviendo en tu colada, te recomendaría hervir antes las nueces de lavado (Sapindus mukorossi, Sapindus detergens o Sapindus drummondii (193)) en la estufa rocket para extraer la mayor cantidad de saponinas que puedas, creando un líquido de nueces de lavado. Puedes poner de todos modos las nueces con él, haciéndolo maximizar el potencial de limpieza. La cantidad a usar depende de lo concentrado que lo hagas - la mejor manera de descubrirlo es por prueba-error, pero no te preocupes, no te equivocarás mucho.

 

Lo mejor de todo, puedes coger las cáscaras usadas, molerlas en la trituradora accionada con una bicicleta y convertirlas en un exfoliante - ¡si quieres ser extrabueno contigo añade algunas hierbas, harina de avena gruesa y agua para convertirla en una pasta!

 

Si no puedes cultivar nueces de lavado, siempre hay una receta de saponaria que será más que adecuada para tener limpia tu ropa y no olerá ni por asomo tan tóxico como con las marcas convencionales del supermercado que aseguran tener extractos de pachulí y caca de hadas en ellas.

 

 

 

Casa

 

Debo admitir que, a pesar de ser obsesivamente ordenado, nunca he sido muy limpiador.

 

Me gusta un poco de bacterias, es bueno para la constitución y el hecho es que casi nunca estoy enfermo, en parte, por mi repulsión a fregar y barrer. Limpiar es un esfuerzo raro y el hecho de que sintamos que tenemos que hacerlo resalta lo lineales que se han vuelto los procesos de nuestras casas.

 

Todavía no he visto a una ardilla, un pájaro o un tejón inventando mejunjes y recetas con las que limpiar sus casas. Ellos simplemente viven, sin la opresión de una limpieza sin fin que es como una losa.

 

Sin embargo, soy totalmente consciente de que estoy solo con esto y la mayoría quiere una casa limpia y no un nido o una madriguera en el suelo. Por suerte, hay otros que saben cómo limpiar sus casas sólo con plantas que pueden cultivar en su huerto.

 

 

LIMPIAR USANDO 100% INGREDIENTES LOCALES

por Steph Hafferty

productor ecológico sin cavar, formador y conferenciante (194)

 

Hacer tus propios productos de limpieza es empoderador, creativo y divertido. No sólo te mantiene fuera del círculo de consumismo, sino que crea un ambiente libre de toxicas y contaminantes en tu casa.

 

Simple y un gozo de hacer, estas pociones asegurarán que tu ropa y tu casa estén higiénicamente limpias y frescas, oliendo fantásticamente y con una energía vibrante que procede de sentirte totalmente conectada con la Naturaleza y con el ambiente de tu casa.

 

Para hacer estas recetas, necesitarás trapos viejos para filtrar y limpiar (me encanta usar trozos viejos de tejido vaquero como trapos de limpieza), frascos con tapa para guardar y algunas botellas recicladas.

 

El vinagre de sidra de manzana es excelente para hacer productos de limpieza. En primer lugar, ¡haz un poco de sidra! Algunas amas de casa creativas han usado mazorcas de maíz secas como esclusa de aire cuando hacen elaboración casera en garrafón. Cuando la sidra está lista, colar a un contenedor no metálico, llenando los tres cuartos de capacidad. No cubrir y mantener templado y lejos del sol directo, revolviendo diariamente.

 

Las bacterias naturales del aire convertirán la sidra en vinagre en unas 3 a 4 semanas, entonces olerá avinagrada. Filtra con gasa de algodón para quitar la 'madre' (la materia que queda en el fondo) para parar la fermentación del ácido acético posterior. Almacena en botellas de vidrio con tapón. También puedes usar vinagres de vino y malta en estas recetas.

 

Fantástico, las hierbas potentes que cultivar o recolectar para limpiar la casa son romero, todas las mentas, poleo, tomillo, melisa, agujas de pino, salvia, lavanda, eucaliptus, tanaceto y abrótano macho (Artemisia abrotanum). Tienen propiedades antisépticas, antibacterianas, desinfectantes o repelentes de insectos además de oler fantásticamente y hacer que te sientas bien.

 

Un puñado de estas hierbas atadas juntas fuertemente y añadidas al agua caliente añadirán fragancia a la mayoría de las limpiezas y levantan el ánimo. Hervidas en la estufa, limpiarán el aire y levantan el espíritu, especialmente útiles si hay enfermedad.

 

Para hacer un limpiador de suelos, pintura y todas las superficies interiores, haz una preparación de saponaria, pero añade dos puñados de una hierba aromática fresca (uno si es seca). Elige entre menta, lavanda, pino, romero, melisa, tomillo o hierbaluisa.

 

El agua de patata es un efectivo limpiador para alfombras y manchas en telas. Lava y ralla dos patatas y añádelas a medio litro de agua. Remueve durante algunos minutos, después colar apretando fuerte para soltar toda el agua de patata. Añade otro medio litro de agua, mezcla y deja reposar. Para usar moja una esponja o trapo en el líquido. Limpia con agua fría.

 

La ceniza, mezclada con agua para formar una pasta, corta la grasa y la mugre en el cristal de la chimenea, cacerolas y sartenes (incluyendo lo quemado del exterior), puertas del horno. Elimina los depósitos de calcio de las duchas, del metal, de los cubiertos y cuando se mezcla con arena, para fregar suelos de piedra. La pasta de ceniza de madera es genial para lavar los platos cuando estás de camping.

 

Aclara bien antes de usar, por supuesto. Utiliza siempre ceniza de madera natural y espera hasta que el fuego se enfríe antes de recogerla y almacénala en contenedores metálicos con tapa. Para ayudar a reducir la humedad y el moho en los armarios, haz agujeros en una lata y añade trozos de carbón

 

La cola de caballo está repleta de sílice y es increíblemente útil en la casa, para el cuerpo y en el huerto, pero como hortelano soy muy consciente de su carácter invasivo y tengo sentimientos encontrados sobre esta extraordinaria planta. Excepcionalmente difícil de erradicar, es definitivamente mejor recolectarla silvestre que cultivarla en casa.

 

Tradicionalmente la cola de caballo se utilizaba para fregar las sartenes hasta que brillaran y como una 'lija' fina para pulir madera. Después de recogerla, déjala al sol durante una hora más o menos, después átala y úsala. Ponte guantes cuando friegues porque la sílice puede hacerla afilada.

 

Para hacer un líquido, hervir a fuego lento 50/50 de cola de caballo fresca y agua (o 25/75 de planta seca) durante 5 minutos después dejar reposar al menos 6 horas y colar. Este líquido se puede pulverizar sobre el moho y añadir a una decocción de hierbas para potenciar las propiedades limpiadoras para limpiar suelos, superficies de trabajo, etc.

 

Un puñado de menta, romero, tomillo o melisa seca y cortada mezclado con una taza de sal hace un limpiador aromático y multiusos para la cocina y el baño. Guárdalo en un bote de mermelada. Después de usar, aclara con agua y después pasa un trapo con un pulverizador con vinagre de hierbas para una limpieza extra y brillo.

 

Un abrasivo alternativo es la cáscara de huevo lavada, secada y triturada. Déjala secar en un lugar templado y aireado y cuando esté seca tritúrala

usando un rodillo de amasar. Añade un poco de menta, lavanda o pino seco y cortado para aumentar las propiedades de limpieza y fragancia.

 

Para hacer un vinagre de hierbas limpiador agita las hierbas para eliminar los insectos. Normalmente uso cantidades iguales de romero, tomillo, pino, lavanda y melisa. Llena un bote grande con las hierbas, después añade el vinagre, agitando para eliminar el aire. Sella y deja durante al menos dos semanas, agitando suavemente cada día. Colar y guardar.

 

Esto puede usarse tanto para dejar pulcra la bañera sin depósitos de calcio como para limpiar el retrete o diluido a partes iguales con agua o con cola de caballo para limpiar.

 

El limpiacristales de menta y melisa no sólo es excelente para limpiar el vidrio (incluyendo ventanas) sino que también funciona bien como limpiador multisuperficies. Mezcla dos tazas de una decocción de melisa y vinagre y ponlo en un pulverizador.

 

A las hormigas y las pulgas (y aparentemente a las serpientes de cascabel) no les gusta el poleo - esparce la hierba fresca o seca, o hierve a fuego lento un puñado de hierba en dos tazas de agua durante 30 minutos, enfría durante al menos 6 horas, cuela y pon en un pulverizador. El poleo es tóxico y las mujeres embarazadas no deben de ninguna manera usarlo para limpiar.

 

Romero, tanaceto, tomillo, menta y abrótano macho secos, cortados y puestos en bolsas hechas de muselina, ahuyentan las polillas y las pulgas de los armarios y de la ropa.

 

Estropajos

La humanidad no siempre ha tenido los estropajos desechables para limpiar las cacerolas quemadas después de haberlas dejado demasiado tiempo sobre la hoguera.

 

En los buenos y viejos tiempos, cuando la vida era supuestamente "solitaria, pobre, desagradables, salvaje y corta" (195), la gente usaba lo que habían a mano en su región.

 

En GB, podía ser una piña de cualquier variedad, dependiendo de lo que estuvieras fregando. Si el desaguisado es duro, usa una piña dura. Si quieres limpiar el tazón justo después de comer, entonces una suave sería más apropiada. Otra opción es coger una bola de hierba seca y usarla como un estropajo normal. Te sorprenderás lo eficaz que es.

 

Una opción que requiere un poco más de esfuerzo es la luffa. Aunque es originaria de regiones más cálidas de EEUU, se puede cultivar en GB si tienes una habitación soleada, un invernadero o un politunel.

 

Cuando están creciendo se parecen al pepino (son de la misma familia), pero después de secarlas se quedará la estructura interna fibrosa que la mayoría reconocemos de las tiendas. Una planta te proporciona estropajos sostenibles y libres de dinero durante un año más o menos e incluso las puedes usar como esponjas de baño.

 

Recuerda guardar las semillas para lavar los años siguientes.

Regresar al Índice