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Estudiante de Doctorado en
Antropología Genética, Universidad de Adelaide
A la izquierda se ve el sector Hanan de la ciudad (con la estructura piramidal de la colina del Intihuatana) y a la derecha el sector Oriente, separadas por la plaza principal. Al fondo el Cerro Huayna Picchu. La imagen está tomada desde lo alto del sector agrícola,
al sur
del complejo.
Hoy, la ciudadela es una
atracción turística mundial y un ícono de la historia
latinoamericana precolonial, pero alguna vez fue el palacio real de
un emperador.
Detallamos nuestros
hallazgos en un estudio publicado en
Science Advances.
Fue formado en 1438 por el primer gobernante, Pachacútec Inca Yupanqui, y alcanzó su apogeo en 1533, antes de la colonización española.
En el
corazón del imperio estaba la ciudad capital de Cuzco, y cerca
estaba el majestuoso palacio de Pachacútec, Machu Picchu.
Aunque estos incas de élite eran enterrados en Cuzco después de su muerte, el palacio se mantenía durante todo el año por unos cientos de sirvientes que vivían en el lugar.
Estos sirvientes fueron enterrados en cementerios fuera de
los muros del palacio.
con un retén de trabajadores excavando y extrayendo huesos en la cueva funeraria nº 11 de Machu Picchu (1912). Foto con flash por Hiram Bingham.
Estos entierros a menudo eran tumbas poco profundas o estaban ocultas bajo grandes rocas o salientes rocosos naturales. Si bien muchos carecían de ajuar funerario, se descubrieron artefactos de cerámica enterrados junto a algunas personas.
Estos
entierros reflejan una imagen vívida de la diversidad cultural
existente, con estilos de las regiones costeras y del norte de Perú,
así como de las tierras altas de Bolivia cerca del lago Titicaca.
Para saber de dónde procedían estas
personas, no había más remedio que analizar su ADN.
de los restos de 68 individuos enterrados en Machu Picchu y Cuzco. The Australian Centre for Ancient DNA The University of Adelaide,
Proporcionado por el autor.
Mediante el uso de la
datación por carbono, fechamos los restos y encontramos que algunas
de estas personas fueron enterradas antes del surgimiento de
Pachacútec y el Imperio Inca.
Si esto último fuera cierto, podríamos asumir con seguridad que
ellos (o sus padres) habían venido a Machu Picchu desde tierras
lejanas.
de los grupos e individuos analizados en este estudio. de los grupos de ascendencia genética descritos, la ubicación de los genomas de referencia publicados de los individuos modernos (círculos) y antiguos (triángulos) que constituyen estos grupos y de los sitios arqueológicos del que derivan los individuos de este estudio (ver también recuadro). (B) Mapa que muestra la ubicación de las cuevas funerarias en Machu Picchu destacándose las cuevas muestreadas en este estudio.
Estos incluían todas las regiones de la costa y sierra peruana, así como las regiones amazónicas de Perú, Ecuador y Colombia.
Podrían haber sido
descendientes de personas de diferentes tierras que se conocieron en
Machu Picchu, o podrían estar vinculados a ascendencias
sudamericanas aún desconocidas.
Sorprendentemente, todos los individuos fueron enterrados juntos en los principales cementerios, independientemente de su ascendencia.
Esto podría implicar que se les consideraba iguales en estatus, lo
que a su vez sugeriría que nacieron en otro lugar y llegaron a Machu
Picchu de forma independiente, entablando relaciones ocasionales y
teniendo hijos.
Aunque no sabemos cuánta coerción (si es que hubo alguna) estuvo involucrada en el proceso de estas personas que llegaron a Machu Picchu, los análisis de los huesos sugieren que vivieron vidas cómodas.
Muchos vivieron hasta la vejez y no mostraban signos de
desnutrición, enfermedad o lesiones por la guerra o el trabajo
pesado.
Esto sugiere que, de hecho, fue el establecimiento del
Imperio Inca lo que llevó a personas de todas partes a trasladarse a
Machu Picchu.
Esto probablemente se deba a que la extensa zona
montañosa tenía una larga historia de interacciones entre diferentes
pueblos antes del surgimiento del Imperio Inca.
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