|
por Melvecs
15 Enero
2020
del Sitio Web
MelvecsBlog
Los
Xenobots representan
una nueva forma
de vida y prueba de concepto.
Inicialmente, se
han utilizado células madre de ranas,
pero las células
madre de cualquier organismo vivo,
incluidos los
humanos,
podrían lograr
los mismos resultados.
Una batalla
ética es segura...
Cuidado... Si se produce el surgimiento de los robots, el
apocalipsis puede ser un asunto más sofocante del que nos han
preparado los escritores de ciencia ficción.
Los investigadores en los EE.UU.
han creado las primeras máquinas
vivas al ensamblar células de 'ranas con garras africanas' (Xenopus laevis) en
pequeños robots que se mueven bajo sus propios medios.
Una de las creaciones más exitosas tiene dos patas achaparradas que
lo impulsan sobre su "pecho".
Otro tiene un agujero en
el medio, que los investigadores convirtieron en una bolsa para que
pudiera moverse con cargas útiles en miniatura.
"Estas son formas de
vida completamente nuevas. Nunca antes han existido en la
Tierra", dijo Michael Levin, director del Centro de
Descubrimiento Allen de la Universidad de Tufts en Medford,
Massachusetts.
"Son organismos vivos
y programables".
Los robotistas tienden a
favorecer el metal y el plástico por su resistencia y durabilidad,
pero Michael Levin y sus colegas ven beneficios en la
fabricación de robots a partir de tejidos biológicos.
Cuando se dañan, los
robots vivos pueden curar sus heridas, y una vez que su tarea está
hecha, se desmoronan, al igual que los organismos naturales se
descomponen cuando mueren.
Sus características únicas significan que las futuras versiones de
los robots podrían desplegarse para,
-
limpiar la
contaminación
microplástica en los océanos
-
localizar y
digerir materiales tóxicos
-
administrar
medicamentos en el cuerpo
-
eliminar la placa
de las paredes de las arterias,
...dicen los
científicos.
"Es imposible saber
cuáles serán las aplicaciones para cualquier tecnología nueva,
por lo que realmente solo podemos adivinar", dijo Joshua Bongard,
investigador principal del equipo de la Universidad de Vermont.
Los robots, que tienen
menos de 1 mm de largo, están diseñados por un "algoritmo evolutivo"
que se ejecuta en una supercomputadora.
El programa comienza
generando configuraciones aleatorias en 3D de 500 a 1,000
células de piel y corazón.
Luego, cada diseño se
prueba en un entorno virtual, para ver, por ejemplo, qué tan
lejos se mueve cuando las células del corazón están latiendo.
Los mejores artistas se
utilizan para generar más diseños, que luego se ponen a prueba.
Debido a que las células del corazón se contraen y se relajan
espontáneamente, se comportan como motores en miniatura que impulsan
a los robots hasta que se agotan sus reservas de energía.
Las celdas tienen
suficiente combustible dentro de ellas para que los robots
sobrevivan durante una semana a 10 días antes de derrumbarse.
Los científicos esperaron a que la computadora produjera 100
generaciones antes de elegir un puñado de diseños para construir en
el laboratorio.
Utilizaron pinzas y
herramientas de cauterización para esculpir células cutáneas y
cardíacas en etapa temprana raspadas de los embriones de ranas
africanas,
Xenopus laevis.
La fuente de las células
llevó a los científicos a llamar a sus creaciones "xenobots".
La investigación está financiada por el programa de máquinas de
aprendizaje permanente de la Agencia de Proyectos de
Investigación Avanzada de Defensa de EE.UU. (DARPA),
cuyo objetivo entre otros, es recrear procesos de aprendizaje
biológico en máquinas...
| 
