por Zat Rana 
28 Noviembre 2018

del Sitio Web Medium 

traducción de Adela Kaufmann
Versión original en ingles

Versión en italiano

Después de la muerte de Isaac Newton, una figura mítica incluso en su propia vida, el poeta Alexander Pope le escribió el siguiente epitafio:

"La naturaleza y las leyes de la naturaleza yacían escondidas en la noche; 

Y Dios dijo: 'Que se haga Newton' y todo fue luz".

Cuando lees algo así sobre una figura de la historia, es difícil imaginarlos como mortales.

La mayoría de nosotros no inventamos el cálculo ni redefinimos la óptica en nuestros años 20. Ciertamente no caminamos sentando nuevas bases para el estudio de la naturaleza. 

Pero eran mortales. Y por más fascinante que sea deificarlos, tal vez sea igual de interesante imaginar cómo pudieron haber sido en persona. 

Sabemos que Newton era humilde y arrogante.

Al enfrentar las leyes de la naturaleza, abordó su trabajo con precaución reservada. Sin embargo, cuando trata con sus rivales, puede ser mezquino y vengativo, no es exactamente la imagen estoica de la perfección que primero se nos ocurre. 

Sabemos que, a pesar de su gran fama, vivió una vida mayormente solitaria, no demasiado concentrado en el desarrollo de sus relaciones interpersonales, tal vez incluso muriendo virgen.

Te hace preguntarte cuán diferente pudo haber sido el mundo si hubiera estado más tentado por esos intereses humanos muy normales. 

Sin embargo, creo que lo más revelador de él proviene de una reflexión que supuestamente compartió con un amigo sobre su vida justo antes de morir:

"No sé lo que pueda parecerle al mundo, pero para mí parece haber sido solo como un niño jugando en la orilla del mar, y desviándome de vez en cuando, encontrando un guijarro más suave o una concha más bonita que lo ordinario, mientras que el gran océano de la verdad estaba ante mí por descubrir".

Me gusta esto porque te muestra el niño en él, el que podemos reconocer en nuestro propio reflejo, si prestamos atención.

Pero más aún, me gusta porque, a partir de esta imagen humana, podemos sacar algo para nosotros mismos, algo que creo que se está volviendo más relevante hoy.

El propósito evolutivo del juego

En un extremo, la idea de que Newton vivió una vida tan solitaria provoca una ligera tristeza que no puedo deshacerme de inmediato.

Pero luego, cuando leí su propia descripción de cómo se veía desde dentro, se desvanece. 

La actividad del juego es universal entre todas las culturas humanas que se han estudiado. Podemos definirlo de varias maneras. Cuando se plantea la idea, cada uno de nosotros imagina algo ligeramente diferente, pero a nivel central, está claro que todavía estamos hablando de la misma cosa. 

Es una actividad que hacemos solo por hacerlo, al menos en la superficie. Es divertido y emocionante, y el hecho de que no parezca estresante debido a que lo estamos asociando con alguna recompensa futura parece hacerlo más libre, más honesto. 

Los científicos, por supuesto, discrepan un poco acerca de cómo definir el juego y cuál es el propósito evolutivo de esto, pero sin dejarnos atascados por los detalles, nuestra definición simple no está demasiado alejada de ninguna verdad, y en términos de propósito:

parece estar de acuerdo en que sirve para entrenarnos física, social o cognitivamente.

En este sentido, el juego es un acto de aprendizaje.

Más específicamente, es una forma económica de explorar el mundo para obtener ventajas de alto valor. Para llevarlo aún más lejos, es una búsqueda de la verdad de la realidad en la que queremos efectivamente habitar mientras vivimos y a medida que envejecemos con el tiempo. Cuando nace en un entorno cultural particular, todavía no tiene todas las herramientas para darle sentido.

Tienes que hacer el trabajo para averiguar dónde están los límites, qué normas se aceptan y las diferentes habilidades que se te exigirán a medida que te conviertas en miembro de la sociedad.

Al igual que Newton, como niño, caminas alrededor de diferentes piedras y conchas, las estudias, identificas sus relaciones con el mundo circundante y con otras personas, y luego, basándote en eso, empiezas a almacenar información que es consistente con tu experiencia como para guiar futuras experiencias.

La clave a tener en cuenta sobre el juego es que debido a que no tiene un El propósito completo, los límites están borrosos, lo que le permite redefinirlos para que pueda ver algo nuevo, algo que proporciona valor de una manera que quizás no se haya dado cuenta al actuar fuera del deber. 

Mezcla de exploración y explotación

Lo más obvio de este tipo de diversión es que es más común en los niños que en los adultos.

Y tiene sentido:

para cuando usted es adulto, ya ha hecho el trabajo requerido para averiguar su entorno.

Basándonos en esta relación para jugar, podemos dividir la vida aproximadamente en dos ámbitos de existencia:

• un periodo dominado por la exploración

• un periodo dominado por la explotación

Pasas la primera parte de tu vida explorando, viendo y comprendiendo, pero una vez que parte de ella se ha hundido a un nivel satisfactorio, comienzas a explotar los frutos que crecen sobre la base que has puesto. 

Según la analogía de Newton, después de un cierto período, has recogido todos los guijarros y conchas con los que es probable que juegues, y te alejas del contenido del océano para simplemente continuar con los mismos en tus manos. 

Para las lecciones físicas nacidas fuera del juego, esto tiene sentido.

Después de cierto punto, ha aprendido a usar su cuerpo y no necesita probarlo de diferentes maneras a lo largo de su vida. Sabes cómo correr, y cómo practicar un deporte que amas, y tiene sentido seguir haciendo esas cosas a lo largo del tiempo, sin perder nada. 

Sin embargo, existe un problema cuando se persigue este mismo patrón de exploración y explotación en los aspectos sociales y cognitivos de nuestra vida.

Hoy en día, los aspectos sociales y cognitivos son mucho más complejos que antes. Nuestra cultura está evolucionando a un ritmo que significa que si no te mantienes al día, entonces ya no entenderás la verdad de esa realidad mientras vives en ella. 

En un mundo que no cambia demasiado rápido, una breve infancia de exploración brindará toda la información que se necesita para lidiar con las diversas normas que nos rodean y con los patrones de toma de decisiones que probablemente surjan.

Pero en una cultura que está cada vez más conectada en red, duplicando la cantidad de información producida cada pocos años, ya no puede haber una diferencia entre la exploración y la fase de explotación. 

La búsqueda de la verdad de Newton lo movió de una piedra a otra durante toda su vida, pero eso no significaba que dejara atrás a los viejos por los nuevos. Dio a la explotación su debida atención, mientras que también vigilaba las verdades ocultas en las periferias. 

No hacer espacio para jugar en la vida adulta moderna es una desventaja estratégica. La exploración y la explotación ya no son distintas.

Continuamente están evolucionando a medida que el mundo se desarrolla rápidamente a nuestro alrededor.

Tratando con un terreno más grande

Hoy en día, la cultura es más compleja, la información es más abundante y nuestro entorno colectivo abarca un terreno de la realidad es más grande. 

El juego es como trazamos este terreno. Tradicionalmente, era suficiente simplemente pasar nuestra infancia y algunas partes tempranas de nuestra juventud divirtiéndonos, sin seguir las reglas habituales, sin estar demasiado limitados por el deber y la rutina, para dar sentido a todo. 

Este ya no es el caso ...

Nuestros entornos ya no son estáticos. Son dinámicos de una manera que significa que si no te mantienes al día, esencialmente no estás viviendo en la misma realidad social y cognitiva que quienes que te rodean. 

Mientras que en la exploración anterior fue una fase distinta de la explotación, hoy, se han fusionado.

Ya no puedes pasar el tiempo gastando las primeras décadas de tu vida jugando y luego dedicando las últimas a trabajar. El juego y el trabajo tienen que ocupar el mismo rango. 

Para muchos de nosotros, la idea de jugar de esta manera es tan extraña que incluso si todo esto tiene sentido, la pregunta sigue siendo:

¿Cómo se ve el juego cuando estás, digamos, 30 o 40 o 50...?

Y la respuesta es que,

parece un espacio de tiempo, simplemente dejado a ser dictado por la curiosidad más allá de lo que haces por costumbre, eso podría significar cualquier cosa, desde tomar una clase mejorada hasta simplemente leer más.

Los guijarros y las conchas que recogió Newton nos dieron las leyes elementales de la naturaleza sobre las que hemos construido nuestra comprensión de la realidad.

Nos llevaron a descubrir el conocimiento que teníamos delante para poder dominar mejor el entorno que nos rodea. En el siglo 21, la alegría no sólo va a seguir siendo un recuerdo de la infancia.

Será la base que utilicemos para construir y validar las verdades de nuestra realidad en constante cambio...