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29 Abril
2020
del
Sitio Web
Tendencias21
Abejorro en una bardana.
©
Foto: Armin Heitzer.
La mitad
de las especies
ha disminuido en
los últimos 100 años
La brutal desaparición de las plantas
que alimentan a
los insectos
explica la
disminución de estos invertebrados
en todo el
mundo,
ha comprobado
una investigación
sobre el cantón
suizo de Zúrich,
extrapolable a
Europa Central.
Las poblaciones de insectos están disminuyendo a una velocidad
vertiginosa y una investigación realizada en el cantón de Zúrich,
representativa de la situación en toda Europa Central, ha confirmado
que esta disminución está relacionada con la reducción de las
plantas alimenticias que nutren a estos invertebrados.
Las poblaciones de insectos se enfrentan a un colapso catastrófico
que extinguirá al 40 por ciento de abejas, hormigas y mariposas en
los próximos 100 años, según estableció una investigación publicada
en 2019.
Desde 2012, cuando la Sociedad Zoológica de Londres alertó de
que las poblaciones de insectos estaban disminuyendo en todo el
mundo, afectando a la polinización y al suministro de alimentos
para otros animales, el discurso académico ha establecido tres
causas principales:
La nueva investigación se
ha centrado específicamente en esta tercera causa y ha podido
determinar que en los últimos cien años ha habido una disminución
generalizada de las plantas que alimentan a cualquier tipo de
insectos.
Los resultados se han
publicado en la revista
Ecological Applications.
El cantón es de
Zúrich tiene una extensión de 1.729 km2, de los que
un 80% es considerado como territorio productivo.
Los bosques cubren
505 km2, mientras que los lagos ocupan 73 km2.
La mayor parte de su
territorio está compuesta de estrechos valles fluviales que van
en dirección del río Rin, al norte del cantón.
Desolación
Esta investigación ha podido determinar que los humedales de esta
unidad territorial suiza se han reducido un 90 por ciento.
El paisaje natural, originalmente diverso, se ha homogeneizado y
provocado la desaparición de muchos hábitats, especialmente los
humedales, preferidos por los insectos.
En este cantón los asentamientos humanos se han extendido cada vez
más a expensas de las tierras cultivadas, y la intensificación
general de los pastizales y de la agricultura ha llevado a un
agotamiento generalizado de los prados y los hábitats cultivables.
Los investigadores, con el apoyo de 250 voluntarios cualificados,
realizaron una radiografía completa del territorio y compararon la
abundancia de plantas alimenticias de diferentes grupos de insectos.
Plantas más
afectadas
Observaron que las plantas alimenticias de grupos especializados de
visitantes de flores se han visto particularmente afectadas por la
disminución.
Por ejemplo, la centaurea mayor (Centaurea
scabiosa), que es polinizada por abejorros, abejas y
mariposas:
sus lenguas son lo
suficientemente largas como para alcanzar el néctar.
La disminución es
particularmente dramática para las especies de plantas que solo
pueden ser polinizadas por un solo grupo de insectos.
Es el caso del acónito (Aconitum
napellus), por ejemplo, cuya polinización solo lo pueden
hacerla los abejorros porque la toxina de la planta no les afecta.
La mitad
En general, todas las comunidades de plantas se han vuelto mucho más
monótonas, con solo unas pocas especies comunes dominantes.
"Nos cuesta imaginar
cómo era la vegetación hace 100 años", explica Michael Kessler,
del Departamento de Botánica Sistemática y Evolutiva de la
Universidad de Zúrich, en un comunicado de la Universidad de
Bonn.
"Pero nuestros datos muestran que aproximadamente la mitad de
todas las especies han experimentado una disminución
significativa en su abundancia, mientras que solo el diez por
ciento de las especies han aumentado".
Referencia
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