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por Derrick Broze
traducción de
Adela Kaufmann
¿Qué
significan estos descubrimientos para una especie que enfrenta cada
vez más calamidades ambientales y políticas?
Más recientemente, un equipo de investigadores de la Universidad de Tufts ha encontrado evidencia que sugiere que el estrés o el maltrato durante la infancia pueden conducir a cambios genéticos que se transmiten a los hijos y nietos de la víctima.
Larry Feig y su equipo han demostrado que inducir estrés en los ratones puede conducir a cambios genéticos que se imprimen en los espermatozoides.
Este mismo efecto se ha encontrado también en los humanos masculinos.
El estudio de Feig, "Reduced Levels of miRNAs 449 and 34 in Sperm of Mice and Men Exposed to Early Life Stress", publicado en el Translational Psychiatry, pidió a 28 hombres que proporcionaran una muestra de esperma y completaran el cuestionario Experiencias Adversas durante la Niñez.
El cuestionario está diseñado para determinar el grado de experiencias familiares abusivas y / o disfuncionales de una experiencia individual cuando eran niños. Estas experiencias aumentan el riesgo de desarrollar futuros trastornos psicológicos y físicos.
Los investigadores también comenzaron a buscar evidencia de pequeñas moléculas llamadas micro-ARN.
Esta alteración por micro-ARN puede conducir a cambios epigenéticos que aparentemente se transmiten a la descendencia junto con los genes mismos.
Esto significa que las experiencias de vida de un individuo pueden tener un efecto en sus hijos.
Después de examinar el esperma de los hombres, los investigadores encontraron dos tipos de micro-ARN, ...fueron 100 veces más bajos en muestras de hombres abusados.
El equipo también estresó a propósito a ratones, moviéndolos a nuevas jaulas con ratones nuevos durante toda su infancia.
Los investigadores encontraron que los ratones machos estresados también tenían niveles más bajos de miR-34 y miR-449 en su esperma. Incluso al aparearse con hembras no estresadas, los embriones tenían niveles similares de los dos micro-ARN.
El esperma de la descendencia masculina también tenía los mismos niveles bajos.
Estos cambios se encontraron en las siguientes generaciones, incluso cuando no habían experimentado ningún abuso ni estrés.
El nuevo estudio también indica que las crías femeninas de ratones machos estresados probablemente serán más ansiosas y menos sociables. Estos resultados muestran que los efectos duran por lo menos tres generaciones.
Los investigadores planean hacer el estudio de nuevo con un grupo más grande de hombres y posiblemente otros miembros de la familia.
Entonces, ¿qué es exactamente la Epigenética?
En '¿Qué es la Epigenética?', se define el término como,
Como lo demostró el estudio de la Universidad Tufts, estos cambios genéticos se transmitieron a través de los espermatozoides y embriones a las siguientes generaciones, incluso sin estar expuestos al mismo trauma que el padre o abuelo.
La epigenética actualmente se encuentra en la frontera entre la ciencia convencional aceptada y la panacea de la Nueva Era.
Los científicos que han dudado en admitir que los genes no son estáticos se ven obligados a reconsiderar sus posiciones, mientras que los espiritualistas y creyentes en la ley de la atracción juran que la epigenética demuestra que nuestro estado mental determina directamente nuestra salud física y nuestro cuerpo.
Si bien la investigación se ha llevado a cabo durante décadas, ahora solo se comprende que nuestras experiencias individuales y factores ambientales pueden cambiarnos a nivel genético.
Esto podría provenir no solo de traumas psicológicos o emocionales, sino también de factores externos como los químicos en nuestro medio ambiente.
En un artículo de 2006 (Epigenetics - The Science of Change) publicado en Environmental Health Perspectives, los investigadores escriben:
Esto enfatiza la necesidad de un estilo de vida saludable y una dieta libre de humo de tabaco, hormonas, metales pesados y pesticidas.
Además, en 2005, Michael Skinner, profesor de biociencias moleculares y director del Centro de Biología Reproductiva de la Universidad Estatal de Washington, mostró que las ratas preñadas expuestas a altos niveles del insecticida metoxicloro reducen la producción de esperma y aumentan la infertilidad masculina en los niños varones
Skinner y su equipo también encontraron una alteración del ADN con dos genes. Incluso en ausencia de una exposición adicional a pesticidas, estos efectos adversos duraron en aproximadamente el 90% de los hombres en las siguientes cuatro generaciones.
En febrero de este año, investigadores de la Universidad Estatal de Washington estudiaron los efectos epigenéticos del plaguicida DDT, ahora prohibido. El equipo descubrió que una amplia gama de cambios epigenéticos se debía a la exposición al DDT a los ratones a lo largo de tres generaciones.
Los investigadores comienzan a creer que estos cambios epigenéticos pueden recordarse a través de un fenómeno conocido como herencia transgeneracional.
Como '¿Qué es epigenética?' observa,
Creo que una comprensión de la epigenética debería alentar a cada individuo a repensar la manera en que viven sus propias vidas.
Con la epigenética en mente, deberíamos repensar la forma en que tratamos a los niños y la forma en que nos comunicamos con otras personas, en general.
Creo firmemente en la crianza pacífica y de que el hecho de que golpear a los niños puede afectar su nivel de materia gris en el cerebro, pero también es probable que cause estrés que conduzca a cambios epigenéticos, posiblemente incluso a efectos negativos para la salud.
Además, aprender a utilizar herramientas como la comunicación no violenta puede ser una excelente forma de aprender a conectarse con alguien de manera respetuosa y compasiva, pero firme, sin causar daños innecesarios o frustración.
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