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por Víctor M. Olazábal
10 Noviembre
2018
del Sitio Web
Publico
Información enviada por
CFGO
Maíz secándose
en una
cabaña en Sikkim (India).
AFP -
DIPTENDU DUTTA
Un
pequeño rincón de la India
escondido entre
Nepal y Bután
está inmerso en
una misión sin precedentes
en el país
asiático:
ha declarado
orgánicas todas sus tierras agrícolas
y los
fertilizantes químicos están vetados.
El antiguo reino
de Sikkim
es el primer
estado orgánico del mundo.
Un camino largo,
lleno de obstáculos,
inacabado...
La transición de
Sikkim desde la agricultura convencional hacia la
orgánica dio sus primeros pasos en 2003, cuando el jefe del gobierno
estatal,
Pawan Kumar Chamling, impulsó este proyecto retirando los
subsidios para los fertilizantes.
A partir de entonces
se inició un proceso gradual que tenía el objetivo de abandonar
los abonos químicos y dejar paso a los orgánicos. Primero, con
una disminución en los suministros.
Más tarde,
convirtiendo el uso de pesticidas químicos en delito.
Chamling, líder
del Frente Democrático de Sikkim, gobierna esta región de 600.000
habitantes desde 1994 gracias a cinco victorias seguidas en las
urnas.
"Cuando decidimos
involucrarnos en la agricultura orgánica, nos enfrentamos a
muchos desafíos", dijo el pasado mayo durante un discurso en el
que defendió su proyecto estrella.
"Los agricultores no
tenían ni idea de lo que era la agricultura orgánica, de modo
que la educación fue nuestra primera prioridad. Poco a poco, la
gente empezó a entendernos y a apoyarnos".
Tierras libres
de pesticidas
En 2016, todas las tierras agrícolas de Sikkim - unas 75.000
hectáreas - fueron certificadas como orgánicas:
cultivos libres de
pesticidas industriales y una producción sin modificaciones
genéticas.
Hoy día está prohibido
incluso importar de otros estados indios verduras que no sean
orgánicas, una medida que disparó los precios locales.
Está
prohibido incluso importar
de otros estados
indios
verduras que no
sean orgánicas...
Recientemente la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura (FAO) premió al "primer estado
orgánico en el mundo" por sus políticas agrícolas al promover
sistemas de producción sostenibles y por involucrar en ellos a los
más de 60.000 agricultores que viven en este pequeño estado al
noreste de la India.
"El método de Sikkim
va más allá de la producción orgánica y ha demostrado ser
verdaderamente transformador para el estado y sus ciudadanos",
señaló la FAO en un comunicado al anunciar el destinatario del
Future Policy Award de 2018.
"Sikkim es un
excelente ejemplo de cómo otros estados de la India y otros
países alrededor del mundo pueden mejorar la agro-ecología".
El agrónomo G.V.
Ramanjaneyulu, director del Centro para la Agricultura
Sostenible (CSA) de la India, sostiene que la transición que ha
llevado a cabo Sikkim,
"ayudó al estado a
conservar sus ricos recursos naturales, su biodiversidad y los
sustentos de sus habitantes".
Las autoridades amplían
la lista de beneficios a mejoras en la salud de sus habitantes o en
un ecoturismo en auge.
Agricultores trabajan el campo
en una
aldea de Sikkim (India).
AFP -
DIPTENDU DUTTA
La formación
de agricultores orgánicos
Para que la producción orgánica tenga éxito es prioritario, según
Krishna Gopal Saxena, profesor de ecología en la Facultad de
Ciencias Ambientales de la universidad JNU de Delhi, que antes echen
raíces los siguientes puntos:
"los agricultores
deben estar informados de los costes y los beneficios de los
sistemas agrícolas orgánicos y alternativos, deben estar
capacitados en el proceso de auto-certificación y deben estar
preparados para enfrentarse a un descenso en la demanda de
alimentos orgánicos".
"Es más
factible ser orgánico
en zonas donde
las tecnologías modernas
no han penetrado
a gran escala"...
Este experto en gestión de recursos naturales y desarrollo
sostenible apunta a este periódico que Sikkim contaba con una
ventaja inicial para llevar a cabo la transición ecológica:
"es más factible ser
orgánico en zonas donde las tecnologías modernas no han
penetrado a gran escala".
Lo cierto es que, aunque
la carrera de Sikkim hacia lo orgánico se institucionalizó en 2003,
el uso de pesticidas en esta región montañosa ya entonces era menor
que en el resto del país.
Mientras el consumo medio
nacional era de 90 kilos de productos químicos por hectárea, en
Sikkim apenas llegaba a 12, según la entidad pública Sikkim Organic
Mission.
Una revolución
verde llena de pesticidas
El uso masivo de abonos químicos explotó en India a partir de la
década de los sesenta, cuando el gobierno nacional, tal como
hicieron otros países en vías de desarrollo animados por la FAO,
puso en marcha la llamada 'Revolución Verde':
importar de Occidente
técnicas agrarias que aumentaban la productividad gracias a la
incorporación de semillas de alto rendimiento que requerían un
mayor riego y el uso de pesticidas y fertilizantes.
Las cosechas crecieron,
las hambrunas se redujeron...
India pasaba de ser un país dependiente
del exterior, con problemas de abastecimiento alimenticio, a
convertirse en una potencia de producción agrícola.
El precio se ha pagado en
años posteriores:
-
contaminaciones
-
degradación de los suelos
-
reducción de la biodiversidad
-
salinización del terreno
-
agotamiento de los acuíferos…
Este año (2018)
el gobierno
indio ha vetado
el uso de 18
pesticidas peligrosos...
En la India, donde viven alrededor de 1.300 millones de personas, la
principal fuente de ingresos de la mitad de la población es la
agricultura.
Ramanjaneyulu, el
director del CSA, asegura que hoy en día,
"el uso de pesticidas
en la India está creciendo" porque "en ausencia de buenos
sistemas reguladores los pesticidas se venden de forma
indiscriminada".
El 30% de los plaguicidas
utilizados en India se encuentran en la categoría Class-I,
considerada extremadamente peligrosa por la Organización Mundial de
la Salud (OMS).
Muchos de ellos, como,
-
el monocrotofós
-
el fosfamidon
-
el paratión
-
el oxydementon,
...están prohibidos en
otros países, incluida la Unión Europea, por ser altamente tóxicos.
Sólo en 2015, la Oficina
Nacional de Registro de Delitos documentó más de 7.000 muertes por
envenenamiento con este tipo de productos.
Este año el gobierno
indio ha vetado el uso de 18 pesticidas peligrosos, pero el
monocrotofós y el
carbofurano siguen siendo legales pese a su alta
toxicidad.
Sonam Taneja, investigadora del Centro para la Ciencia y el
Medio Ambiente (CSE) de Delhi, cree que,
"la conciencia sobre
alimentos sanos y seguros está creciendo entre los consumidores
y en el gobierno, aunque queda mucho por hacer".
A preguntas de este
diario la experta responde que las autoridades están dando un
empujón a la agricultura orgánica pero,
"debido a la falta de
fondos, la falta de capacitación adecuada y la escasez de
vínculos para comercializarla, la agricultura orgánica todavía
se considera un nicho en la India".
El país con
más productores orgánicos
De los 160 millones de hectáreas de tierras de cultivo que hay en
toda la India, sólo 2 millones son orgánicas.
No obstante, es el país
con más productores orgánicos del mundo (835.000), seguido de lejos
por Uganda (210.000).
Además, el mercado de alimentos orgánicos está
aumentando:
en 2016 movía unos
7,6 millones de dólares anuales, cifra que deja atrás el millón
y medio de cinco años antes, según datos de un estudio de la
Cámara de Comercio e Industria de la India que calcula que en
2020 se llegará a los 12 millones.
En varias ocasiones el
primer ministro indio, Narendra Modi, ha animado a otros
estados a que imiten los pasos dados por Sikkim ("el noreste puede
convertirse en la cesta de comida orgánica de este país") y ha
invertido alrededor de 119 millones de dólares en ayudas a los
agricultores orgánicos en toda la India.
Regiones como,
-
Kerala
-
Meghalaya
-
Uttarakhand
...caminan en esa
dirección.
"El método que ha
iniciado Sikkim será adoptado por todo el mundo mañana", ha
llegado a decir eufórico Chamling, mandatario de Sikkim.
Sin embargo, Taneja,
especializada en tóxicos y alimentos saludables, cree que la réplica
del modelo de Sikkim en otros lugares puede encontrar dificultades
por,
"las diferencias en
la agro-ecología, la dependencia de los químicos y el tamaño de
las propiedades".
Problemas en
la transición orgánica
En el propio Sikkim los agricultores se quejan de que la transición
hacia lo orgánico está suponiendo una disminución en sus ingresos y
en el rendimiento de sus cosechas, ya que la fertilidad del suelo
tarda en recuperarse.
La experta del CSE, que
es autora de un estudio sobre este modelo de producción agrícola,
dice que desconoce si la situación ha cambiado desde noviembre de
2016, cuando visitó las plantaciones, pero que en aquella ocasión,
"los agricultores se
quejaban de la falta de capacitación adecuada en la agricultura
orgánica",
...del mismo modo que vio
carencias a la hora de comercializar los productos de manera
rentable para los productores.
En Gangtok, la capital de Sikkim, se han abierto mercados orgánicos
para que los horticultores puedan vender directamente sus productos,
pero entre la ciudadanía no termina de cuajar la idea de pagar más
por un alimento más saludable aunque menos vistoso.
Los agricultores creen
que las autoridades, que han establecido precios máximos para
ciertas frutas y verduras, deberían hacer más hincapié en la
concienciación sobre el consumo de este tipo de productos.
"El gobierno de
Sikkim ha gastado más dinero en el proceso de certificación (de
tierras orgánicas) que en ayudar a los agricultores a realizar
esa transformación.
Tampoco se ha apoyado
lo suficiente en la comercialización. Eso es algo en lo que
deberían centrarse otros estados", afirma el agrónomo
Ramanjaneyulu.
Este científico concluye
que los métodos agroecológicos ayudarán a combatir el cambio
climático, a adaptarse a los problemas que éste genere y a
fortalecer la resiliencia de los agricultores.
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