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por Brandon Specktor
06 Septiembre 2021
o eyección de masa coronal EMC.
que conectan a las naciones podrían desconectarse durante meses, advierte el estudio...
El Sol siempre está bañando a la Tierra con una neblina de partículas magnetizadas conocidas como viento solar.
En su mayor parte, el escudo magnético de nuestro planeta bloquea este viento eléctrico para que no haga ningún daño real a la Tierra o sus habitantes, en lugar de enviar esas partículas deslizándose hacia los polos y dejando una agradable aurora a su paso.
En resumen, una tormenta solar severa podría hundir al mundo en un "apocalipsis de Internet" que mantiene a grandes franjas de la sociedad desconectadas durante semanas o meses seguidos, escribió Sangeetha Abdu Jyothi, profesora asistente en la Universidad de California en Irvine, en el nuevo trabajo de investigación (Solar Superstorms - Planning for an Internet Apocalypse).
El artículo aún no ha aparecido en una revista revisada por pares.
Parte del problema es que las tormentas solares extremas (también llamadas eyecciones de masa coronal) son relativamente raras.
Los científicos estiman que la probabilidad de que un clima espacial extremo impacte directamente a la Tierra es de entre un 1.6% y un 12% por década, según el artículo de Abdu Jyothi.
En la historia reciente, solo se han registrado dos tormentas de este tipo, una en 1859 y la otra en 1921.
El incidente anterior, conocido como el Evento Carrington, creó una perturbación geomagnética tan grave en la Tierra que los cables del telégrafo estallaron en llamas y auroras, generalmente sólo visibles cerca de los polos del planeta - fueron avistados cerca de la Colombia ecuatorial.
Las tormentas más pequeñas también pueden tener un gran impacto; uno en marzo de 1989 bloqueó toda la provincia canadiense de Quebec durante nueve horas.
En su nuevo artículo, trató de identificar las mayores vulnerabilidades en esa infraestructura.
La buena noticia es que es probable que las conexiones a Internet locales y regionales tengan un riesgo bajo de dañarse porque los cables de fibra óptica en sí mismos no se ven afectados por las corrientes inducidas geomagnéticamente, según el estudio.
Si fallan suficientes cables submarinos en una región en particular, entonces continentes enteros podrían cortarse entre sí, escribió Abdu Jyothi.
Además, las naciones en latitudes altas, como los EE.UU. y el Reino Unido, son mucho más susceptibles al clima solar que las naciones en latitudes más bajas.
En el caso de una tormenta geomagnética catastrófica, son las naciones de latitudes altas las que tienen más probabilidades de quedar desconectadas primero de la red.
Es difícil predecir
cuánto tiempo tomaría reparar la infraestructura submarina, pero
Abdu Jyothi sugiere que es posible que se produzcan cortes de
Internet a gran escala que duren semanas o meses.
Si no queremos averiguarlo, los operadores de la red deben comenzar a tomar en serio la amenaza del clima solar extremo a medida que la infraestructura global de Internet se expande inevitablemente.
Colocar más cables en latitudes más bajas es un buen comienzo, dijo Abdu Jyothi, al igual que desarrollar pruebas de resiliencia que se centren en los efectos de fallas de red a gran escala.
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