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Foto: Planet of the Apes
Aunque parece descabellado, científicos consideran seriamente la posibilidad de que haya existido una civilización industrial hace millones de años y haya sido borrada
(casi)
completamente de la faz de la Tierra...
Y es que, de haber
existido una civilización así, los rastros no serían tan evidentes -
tomando en cuenta que los más de 4 mil millones de años de la Tierra
comprenden un rango suficientemente amplio para la evolución (y
destrucción) de vida inteligente.
Franck estaba interesado en estudiar si las civilizaciones avanzadas de otros planetas teóricamente también habrían de producir un cambio climático en sus hogares.
Pero Schmidt hizo la pregunta de,
La idea parece increíble
para un científico, pero no lo es tanto, al menos no como algo que
no merezca investigarse y que pueda descartarse de entrada.
Los registros geológicos no llegan más allá del período Cuaternario, hace 2.6 millones de años. Si se quiere mirar más atrás de esto, uno se encuentra con el polvo hermético del tiempo.
Sí, se tiene evidencia de dinosaurios más antiguos que eso, pero en dichos casos se depende de restos fósiles.
El tema con los fósiles es que de toda la vida que ha existido sólo una muy pequeña fracción se fosiliza y eso depende de cosas como su hábitat, el período en el que existieron, la proporción de tejido vs. hueso, etc.
Es probable, por ejemplo,
que si el Homo sapiens desapareciera hoy, en algunos millones de
años no existirían registros fósiles de nuestra especie.
Así que no es implausible que una explosión civilizatoria podría haber existido durante un lapso similar en el pasado - y 500 años o algo así, en comparación con una ventana de miles de millones de años, no son nada.
Los objetos tecnológicos y los fósiles no son confiables.
Sin embargo, Franck y Schmidt observan que hay algo mediante lo cual se podría sondear el paso de cientos de millones de años:
Por ejemplo, actualmente estamos alterando la composición de elementos raros para la fabricación de gadgets, estamos utilizando fertilizantes y produciendo radiación nuclear.
Este tipo de cambios fisicoquímicos podrían ser detectados.
De hecho existen candidatos para esto, que ha sido llamado la hipótesis Siluriana; estos son eventos "hipertermales" que indican cambios drásticos en la temperatura de la tierra, en la salinidad y en los componentes químicos de la atmósfera.
Por ejemplo en el Eoceno, entre hace 56 y 34 millones, hubo eventos hipertermales (ver "Global Extent of Early Eocene Hyperthermal Events").
Claro que los científicos deben analizar los casos para poder determinar si estas anomalías fueron causadas por eventos naturales, lo cual es obviamente la hipótesis más probable.
El trabajo, por otro
lado, podría servir para aplicar modelos a otros planetas en los
cuales podrían haber
existido civilizaciones en tiempos
remotos, como podría ser el caso de Marte, que en algún momento de
su existencia tuvo mucha agua.
Fuentes
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