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© Imagen: British Museum
El antiguo reino de Benin surgió como una entidad política alrededor del siglo XI, estaba ubicado en África Occidental bordeando el río Níger.
Aunque existía desde hace mucho tiempo, nadie en Europa tenía conocimiento de ellos hasta que los portugueses los encontraron en el siglo XV.
Practicaban la monarquía "de carácter sagrado" como forma de gobierno, con una estructura política descentralizada, pues las principales ciudades eran autónomas.
De esa forma se estableció como uno de los Imperios más antiguos del continente, y uno de los más avanzados.
Sobre todo por la construcción de su enorme muralla de 16 mil kilómetros...
Muralla de Benin. Crédito: Adam Jones (Wikimedia Commons)
Para cumplir con este objetivo, se implementaron atalayas en la vigilancia de algunas zonas, así como la construcción de fosos. Pero la obra que mayor resultado aportó a la seguridad del reino, fue la Gran Muralla de Benin que se erigió en torno al espacio geográfico.
Una obra de ingeniería sin precedentes, dada su magnitud, tamaño y estructura, la cual es considerada como,
A lo largo de las murallas de Benin, había 9 puertas por las que se podía acceder a la ciudad.
Sobre los muros, en
sitios estratégicos se apostaban centinelas armados, encargados de
la vigilancia diurna y nocturna con la finalidad de garantizar una
mejor seguridad.
Características de las murallas de Benin
Es posible que los
trabajos se entendieran entre 500 y 600 años, quedando culminada en
el año 1400 abarcando una longitud de 16 mil kilómetros.
Cortesía: kingdomofbenin.com
En determinados lugares de la muralla, la altura de las paredes alcanzaba los 20 metros.
Un aspecto muy relevante y sorprendente, es que,
Llama poderosamente la atención las técnicas que utilizaron para el movimiento de tierra, así como los equipos usados en esta increíble obra de ingeniería antigua.
Los expertos también calculan que los materiales empleados en la construcción, superan en 100 veces a los que se usaron en la edificación de la Pirámide de Keops.
¡Sencillamente
sorprendente...!
en el siglo XVII. (Public domain)
La sorpresa que se llevaron fue mayúscula luego de ese primer encuentro, quedaron atónitos por estar frente a una cultura tan avanzada.
Por si fuera poco, las
calles eran anchas e iluminadas.
La naturaleza recobró sus dominios. Cortesía: kingdomofbenin.com
Años después en 1691, un miembro de la expedición el capitán Lourenco Pinto, dejó registrado el siguiente comentario:
Lamentablemente la ciudad y la Gran Muralla de Benin fueron destruidas por los ingleses en la llamada Expedición Punitiva en 1897.
Arrasaron la ciudad y
destrozaron todo a su paso.
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