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por El Economista Es
05 Octubre 2024
del Sitio Web
elEconomistaEs
Cráter Nadir
Firma: Europa
Press
Fuente
Gran Asteroide impactó en la
Tierra
hace 66 Millones de Años.
Dejó un cráter de 9 kilómetros
de diámetro.
Está ubicado a 300 metros
bajo el fondo del océano
Atlántico.
Nuevas imágenes de un cráter de impacto bajo el fondo del océano
Atlántico confirman que fue causado por un asteroide que se estrelló
contra la Tierra al final del Cretácico, hace 66 millones de años.
El
cráter Nadir de 9 kilómetros, ubicado a 300 metros
bajo el fondo del océano Atlántico, tiene entonces la misma edad que
el cráter de impacto de Chicxulub, en México, de 200 kilómetros de
ancho, cuyos efectos aniquilaron a los dinosaurios.
Las imágenes han ayudado a los investigadores a determinar qué
sucedió en los minutos posteriores al impacto:
-
la formación de un cráter inicial con
forma de cuenco
-
rocas que se convirtieron en un estado
fluido y fluyeron hacia el fondo del cráter
-
la creación de una zona dañada que cubría
miles de kilómetros cuadrados más allá del cráter
-
un tsunami de más de 800 metros de altura
que habría viajado a través del océano Atlántico...
Los hallazgos (3D
Anatomy of the Cretaceous-Paleogene age Nadir Crater) se
publican en Communications Earth & Environment.
El Dr.
Uisdean Nicholson, de la
Universidad Heriot-Watt, descubrió el cráter Nadir en 2022
cuando estudiaba datos de reflexión sísmica del lecho marino del
océano Atlántico, frente a la costa de Guinea, en África occidental.
Los datos revelaron una depresión de más de 8,5 Km. de ancho, que el
Dr. Nicholson sospechó que podría ser un cráter de impacto de
asteroide.
Trabajó con científicos planetarios y geólogos del Reino Unido y los
EE.UU. para clasificar el cráter:
los datos sugerían que se debía a un
asteroide de cientos de metros de ancho que impactó el planeta
hace unos 66 millones de años, pero no podían afirmarlo de
manera definitiva, hasta ahora.
TGS, una empresa geofísica global, capturó
datos sísmicos en 3D de alta resolución y los compartió con el Dr.
Nicholson, un geólogo.
Los datos demuestran que un asteroide causó el
cráter Nadir.
El Dr. Nicholson dijo en un comunicado:
"Hay alrededor de 20 cráteres marinos
confirmados en todo el mundo, y ninguno de ellos ha sido
capturado con un nivel de detalle tan cercano a este.
Es exquisito".
"Los cráteres en la superficie suelen estar muy erosionados y
solo podemos ver lo que está expuesto, mientras que los cráteres
en otros cuerpos planetarios generalmente solo muestran la
expresión de la superficie.
Estos datos nos permiten obtener una imagen
completa en tres dimensiones y retirar las capas de roca
sedimentaria para observar el cráter en todos los niveles".
Medidas increíbles
"Originalmente pensamos que el asteroide
habría tenido alrededor de 400 m de ancho.
Ahora creemos que tenía entre 450 y 500 m de
ancho, debido al mayor tamaño del cráter, como muestran los
datos en 3D.
Podemos decir que vino desde unos 20 a 40
grados al noreste, debido a las crestas espirales generadas por
el empuje que rodean el pico central del cráter; estas solo se
forman después de un impacto oblicuo de ángulo bajo.
Y creemos que habría golpeado la Tierra a
unos 20 Km. por segundo, o 72.000 Km. por hora, aunque todavía
necesitamos confirmarlo con un nuevo conjunto de modelos de
impacto".
Usando los datos, los científicos crearon una
cronología de lo que sucedió en los segundos y minutos posteriores
al impacto.
El Dr. Nicholson dijo:
"Después del impacto y la formación de la
elevación central, los sedimentos blandos que rodeaban el cráter
fluyeron hacia el interior, hacia el fondo del cráter evacuado,
creando un 'borde' visible."
El temblor provocado por el impacto parece haber
licuado los sedimentos que se encuentran debajo del lecho marino en
toda la meseta, lo que provocó la formación de fallas debajo del
lecho marino.
El impacto también estuvo asociado con grandes
deslizamientos de tierra, ya que el borde de la meseta se derrumbó
debajo del océano.
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