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di Jessica Nadeau 28 Agosto 2024 dal Sito Web Ancient-Origins traduzione di Nicoletta Marino
Essendo un dio per molte cose, Apollo era anche il dio della profezia.
Per molti anni vagò alla ricerca di un luogo adatto ai suoi oracoli. Sotto la guida di una ninfa, si diresse verso le pendici del monte Parnaso per costruire il suo glorioso tempio.
L'unica cosa che doveva fare era uccidere l'enorme drago femmina, il serpente Pitone. Dopo il suo successo, costruì il suo imponente complesso e dichiarò che l'umanità avrebbe potuto offrire per sempre le proprie ricchezze in cambio dei suoi fedeli consigli.
Poi Apollo trasformatosi in un delfino, portò marinai da Creta nei suoi luoghi e le face diventare suoi sacerdoti.
Da quel momento in poi il Tempio di Apollo a Delfi, divenne il centro del mondo antico che dispensava parole di saggezza a personaggi prestigiosi, politici e gente comune.
Fiorente per oltre un millennio, Delfi era piena sia di ricchezza che di adorazione. Tuttavia, molto rimaneva nascosto sotto gli abissi del monte Parnaso, a parte i fumi profetici.
Antiche parole erano di potere e Delfi era la quintessenza dell’influenza oracolare.
Ma il potere, per quanto benevolo possa sembrare all'inizio, alla fine semina inevitabilmente i semi della corruzione.
Dal culto delle sacerdotesse alla supremazia maschile
La vera origine di Delfi risale all'inizio dell'era era micenea come santuario dedicato alla dea della terra, Gaia, e in seguito a Themis, dea della legge divina.
Si diceva che Pitone, ucciso da Apollo, fosse lì per proteggere le sacerdotesse e i loro oracoli.
Inoltre, i fumi a cui si fa così spesso riferimento, che producevano un effetto psicotropo sugli oracoli, possono essere ricondotti a questo enigmatico culto di sacerdotesse, dato che si trattava di un dono della Terra, Gaia.
Lo storico greco Diodoro Siculo sosteneva che quando fu fondata la Delfi di Apollo, gli abitanti di Delfi si imbatterono casualmente in questo misterioso abisso da cui uscivano vapori che portavano a visioni ed estasi deliranti.
All'improvviso, la gente cominciò a tuffarsi nel baratro e non fu più vista...
Così, per precauzione, fu deciso che solo una persona venisse scelta per respirare questi vapori sacri.
Pittura di figura rossa kylix Re Egeo con la Pizia. (Zde / CC BY-SA 4.0)
Successivamente, durante la costruzione del Tempio di Apollo, venne realizzato uno speciale recinto,l'adytum, per ospitare il santuario interno, i vapori dell'abisso e il sedile a tripode che si trovava in cima.
Solo l'oracolo prescelto poteva entrare, con il suo sacerdote e l'interprete nelle vicinanze.
Inizialmente, l'oracolo si consultava solo una volta all'anno, nel giorno del compleanno di Apollo, ma quando la sua popolarità aumentò e i membri più in vista della società accorrevano in cerca di consigli, il tempio iniziò a offrire i suoi servizi anche il settimo giorno dopo la luna nuova.
I mesi invernali erano dedicati a Dioniso, l'unico periodo dell'anno in cui l'oracolo non funzionava.
Inoltre, l'afflusso di patroni richiedeva più oracoli, e così ne furono selezionati altri due, lasciandone uno di riserva per gli altri. Ciò garantiva che le cose andassero lisce al tempio e che nessun oracolo fosse oberato di lavoro.
In preparazione alla profezia, l'oracolo avrebbe eseguito i rituali tradizionali. Dopo aver digiunato per diversi giorni, lei, insieme ai sacerdoti e all'interrogante, si sarebbe bagnata nella sacra Sorgente Castalia.
Nel giorno previsto della profezia, un animale sacrificale, solitamente una capra, veniva portato sui gradini del tempio per una lettura di presagi. La risposta della capra, quando beveva, versata sulla sua testa, determinava se il giorno era giusto per un consiglio oracolare.
In tal caso, il richiedente avrebbe dovuto fare offerte di sacrifici, doni e dolci sacri che avrebbe dovuto acquistare al tempio. Prima che la Pizia incontrasse il suo ospite in attesa, doveva masticare foglie dell'alloro sacro di Apollo e dissetarsi alla fonte Cassotis, che si collegava agli acquedotti sotto il tempio.
A volte, quando incontrava l'interrogante, la Pizia scambiava parole e pronunciava profezie spontanee.
Era più comune, tuttavia, che le domande le venissero rivolte dai sacerdoti, che poi la conducevano all'adytum, mentre l'ospite attendeva in un luogo adiacente all'interno del tempio.
Lavorava da sola, sul suo treppiede, inalando vapori dopo aver assunto sostanze che avrebbero potenziato l'esperienza psicotropa.
Che si trattasse di mania, follia divina o frenesia di estasi, la Pizia aveva sempre un messaggio da condividere. Se fosse coerente o meno è oggetto di dibattito; la differenza di chiarezza dipendeva dall'oracolo.
Si diceva che una di loro cantasse le sue profezie, mentre altre trasmettevano messaggi vaghi e criptici, alcuni dei quali difficilmente comprensibili.
In ogni caso, i sacerdoti erano incaricati di decifrarlo e registrarlo in prosa o esametri, di stile formale ed eloquente, per l'interrogante.
Dato che la Pizia e le sue compagne sacerdotesse erano pienamente in grado di eseguire rituali preparatori e profezie da sole, perché, allora,
Prima della conquista del sito da parte di Apollo, non esistevano sacerdoti maschi.
Il loro scopo doveva sicuramente essere più ampio della semplice traduzione della Pizia.
Eppure, ancora una volta,
La risposta potrebbe essere trovata negli eventi successivi alla fondazione di Delfi.
Un gruppo di sorveglianti maschi gestiva opportunamente il sito, noto come Lega Amphictyonica. I loro dodici membri erano nominati dalle aree circostanti.
Ogni stato aveva due rappresentanti nominati da case nobili. Si incontravano due volte all'anno come amministratori degli affari del tempio, dei santuari, del tesoro e dei Giochi Pitici.
La lega aveva il controllo completo su chi diventava sacerdote, di solito nominando uno dei propri, e su come veniva scelta la Pizia. Avevano sempre più influenza politica man mano che la reputazione di Delfi si espandeva.
I gruppi che minacciavano il loro santuario e la sua terra o una qualsiasi delle città membro erano soggetti a guerra.
Durante la prima di numerose guerre sacre, la lega liberò Delfi dai saccheggiatori intenzionati ad attaccare i pellegrini, affermando il loro ruolo di protettori e amministratori. Per festeggiare, iniziarono i primi Giochi Pitici, che si sarebbero tenuti ogni quattro anni.
Gli studiosi moderni spesso li paragonano alle attuali Nazioni Unite, poiché hanno creato leggi internazionali, coinvolgendoli negli affari sociali e nelle relazioni politiche.
A tal fine, servirono bene Delfi: mantennero il santuario al sicuro dagli attacchi e si assicurarono che rimanesse un'impresa organizzata.
Tuttavia, come avrebbero dimostrato dati successivi, la perpetuazione del controllo a Delfi rifletteva il cambiamento di lealtà verso potenti città-stato piuttosto che verso il santuario stesso.
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