traducción de Adela Kaufmann
Versión original en ingles

Los Chamanes son seres espirituales con la capacidad de curar, trabajar con las energías y "ver" visiones. Las características esenciales del chamán son el dominio de la energía y el fuego como medio de transformación. 

Un chamán puede presentar una especialidad mágica en particular - como el control sobre el fuego, el viento, el vuelo mágico, o cambio de forma. 

En la práctica contemporánea, histórica o tradicional chamánica, el chamán a veces puede desempeñar el papel de sacerdote, mago, metafísico o curandero. La experiencia personal es el principal determinante de la situación de un chamán. 

La característica distintiva del chamanismo es su enfoque en un estado de trance extático en el que se cree que el alma del chamán deja el cuerpo y asciende al cielo o desciende a la tierra (mundo subterráneo). 

El chamán hace uso de ayudantes espirituales, con quien él o ella se comunica, todo el tiempo  conservando el control sobre su propia conciencia.

La capacidad para conscientemente ir más allá del cuerpo físico es la especialidad del chamán tradicional. Estos viajes del Alma pueden llevar al chamán a los reinos inferiores, los niveles superiores de la existencia o a mundos paralelos físicos u otras regiones de este mundo. 

El vuelo chamánico, es en la mayoría de los casos, una experiencia, no de un paisaje imaginario interior, sino que es reportado que es el vuelo de los chamanes más allá de las limitaciones del cuerpo físico. 

Aunque la mayoría de los chamanes en las sociedades tradicionales son hombres, ya sean mujeres u hombres pueden y se han convertido en chamanes. 

Los chamanes tradicionales desarrollaron técnicas para el sueño lúcido y lo que hoy se llama 'experiencia fuera del cuerpo' - éstos métodos para explorar el paisaje interior están siendo investigados por una amplia gama de personas. 

Algunos son académicos, algunos vienen de las sociedades tradicionales y otros son modernos practicantes de chamanismo no tradicional o neo-chamanismo. 

Junto con estas técnicas, la ECM o experiencia  cercana a la muerte han jugado un papel significativo en la práctica chamánica y en la iniciación durante milenios.

El término 'Chamán' viene del idioma Inglés de la lengua Tungus a través de Rusia. 

Entre los Tungus de Siberia es un sustantivo y un verbo. Mientras que los Tungus no tienen ninguna palabra para el chamanismo, se ha incorporado al uso por los antropólogos, historiadores de la religión y otros en la sociedad contemporánea para designar la experiencia y las prácticas de los chamanes. 

Su uso ha crecido para incluir experiencias y prácticas similares en culturas fuera de las culturas siberianas originales de los que se originó el término chamán.

El chamanismo es clasificado por los antropólogos como un fenómeno de magia religiosa arcaica  en el cual el chamán es el gran maestro del éxtasis. Existe una amplia documentación de esto en los estudios etnográficos del chamanismo tradicional. Con este renovado interés en estas antiguas tradiciones chamánicas, estos métodos de trabajo con los sueños y el ser consciente y despierto durante el sueño, están recibiendo cada vez más atención. 

Como se ha señalado en este artículo, la "llamada" al chamanismo a menudo está directamente relacionada con una experiencia cercana a la muerte por el prospectivo chamán. 

Entre los ejemplos tradicionales están el ser golpeado por un rayo, una caída desde una altura, una enfermedad seria y potencialmente mortal o experiencias de sueño lúcido en el que el candidato muere o tiene algunos órganos consumidos y reemplazados y así renace. 

La supervivencia de estos inicios interiores y exteriores con la muerte proveen al chamán con experiencias personales que fortalecen su capacidad para trabajar eficazmente con los demás. 

Después de haber experimentado algo, un chamán es más probable que comprenda lo que debe hacerse para corregir una condición o situación. 



 

Post-chamánico

Mientras que el chamanismo se puede identificar fácilmente en muchos pueblos de caza y recolección, y en algunas sociedades tradicionales de pastoreo, la identificación de grupos específicos de personas que sean consideradas posibles chamanes es una tarea difícil en las sociedades estratificadas más basadas en trabajos agrícolas y de manufactura. 

Una sociedad puede decirse que es posterior a la chamánica cuando hay la presencia de motivos chamánicos en su folklore tradicional o prácticas espirituales indicando un claro patrón de tradiciones de ascenso hacia el cielo, descenso a los mundos inferiores, movimiento entre este mundo y otro mundo  paralelo, están presentes en su historia. 

Tal sociedad o tradición pueden haber llegado a ser muy especializados y haber recombinado aspectos de misticismo, profecía y  chamanismo en las prácticas más especializadas o más "plenamente desarrolladas" y pueden haber asignado a los funcionarios de alta especialización.

Cuando este tipo de prácticas y funcionarios están presentes o han sustituido a los chamanes tradicionales encontrados en el chamanismo histórico, el uso tradicional Post-chamánico es apropiado. 

 

Conocimiento de otros reinos del ser y de la conciencia y la cosmología de estas regiones es la base de la perspectiva chamánica y de energía. 

Con este conocimiento, el chamán es capaz de servir como un puente entre lo mundano y los estados superiores e inferiores. Pocos, de hecho, tienen la resistencia a la aventura hacia estos reinos y soportan las dificultades externas y las crisis personales que han sido reportadas por u observadas de muchos chamanes. 

Entre las culturas que practican el chamanismo están los nativos americanos en América del Norte, los indios de América del Sur, África y Asia meridional y oriental.
 

Techno-chamanismo

Las nuevas tecnologías pueden mejorar los sonidos de algunos instrumentos musicales - tales como tambores. 

Muchas personas ligadas a movimientos del 'Rave' mejorarán los sonidos de la música electrónicamente. Estos grupos suelen utilizar sonidos tecno-chamánicos en su música. 

Muchas de estas personas esperan enlazar los sonidos y las vibraciones más nuevas con civilizaciones extraterrestres - como las de Sirio.

Ellos ven esto como una forma de comunicación. Creo que muchas de estas personas se esfuerzan por llegar a los tonos de armónicos creacionales para la iniciación y activación de sus recuerdos del alma.