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por Guillermo Caso de
los Cobos
18 Julio
2023
del
Sitio Web
TerraeAntiqvae
Foto: Archaeology South-East/UCL
Descubren hachas
gigantes
de la Edad de
Hielo
cerca de la
ciudad de Kent, Inglaterra...
Durante unas excavaciones arqueológicas en el valle de Medway, en
Kent, Inglaterra, se han descubierto 800 artefactos de piedra cuya
antigüedad es de no menos de 300.000 años...
El gran tamaño de algunas
de las herramientas líticas halladas ha causado sorpresa.
Tales objetos de piedra estaban sepultados en sedimentos de la era
glacial, parcialmente en un antiguo canal fluvial. El hallazgo es
obra del equipo de la arqueóloga
Letty Ingrey, del University
College de Londres (UCL).
Entre los artefactos desenterrados había bifaces, incluyendo
dos de tamaño asombrosamente grande.
El bifaz es
una rudimentaria herramienta de piedra, con una forma que
recuerda un poco a la de una almendra, tallada por sus dos caras
y con aristas cortantes.
Se empuña por el
extremo más grueso.
La arqueóloga Letty Ingrey
inspecciona el hacha de mano gigante.
Los investigadores creen que los bifaces se utilizaban para
descuartizar animales y cortar carne.
Más difícil es explicar
el uso de los dos bifaces más grandes. A ambos se les puede
calificar de "gigantes" porque miden más de 22 centímetros de largo.
El más grande de los dos
bifaces mide 29,5 centímetros.
"Estos bifaces son
tan grandes que es difícil imaginar cómo alguien podía
empuñarlos y utilizarlos de manera práctica", confiesa Ingrey.
"Quizá cumplían una
función menos práctica y más simbólica que otras herramientas,
por ejemplo como un medio para demostrar fuerza y destreza.
Aunque ahora mismo no
estamos seguros de por qué se fabricaban herramientas tan
grandes, ni de qué especie humana primitiva las hacía, este
yacimiento ofrece la oportunidad de responder a estas
apasionantes preguntas".
Se cree que este
yacimiento arqueológico data de un periodo de la prehistoria
temprana de Gran Bretaña en el que los neandertales y sus
culturas empezaban a emerger.
Puede que incluso
compartiesen el territorio con otras especies humanas
primitivas...
En aquella época, el
valle de Medway, donde se sitúa el yacimiento arqueológico, estaba
también habitado por caballos salvajes, ciervos, leones y elefantes
de colmillos rectos, estos últimos hoy extintos como los
neandertales.
"El yacimiento y los
artefactos nos brindan una oportunidad increíblemente valiosa
para estudiar cómo se desarrolló todo un paisaje de la Edad de
Hielo hace más de un cuarto de millón de años.
Nos ayudarán a
comprender por qué el sitio era importante para los pueblos
antiguos y cómo los artefactos de piedra, incluidas las 'hachas
de mano gigantes', los ayudaron a adaptarse a los desafíos de la
Edad de Hielo", expresó el arqueólogo
Matt Pope.
El estudio se titula "On
the Discovery of a Late Acheulean 'Giant' Handaxe from the Maritime
Academy, Frindsbury, Kent", y se ha publicado en la revista
académica del UCL.
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