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Pero el año que viene no
sólo se empezarán a dedicar fondos, sino que también se iniciarán
las primeras operaciones en miras de que la Estación Espacial
Lunar (EEL) esté lista en 2023.
Parece que no sólo la ESA pondrá parte y que Rusia colaborará también en la construcción de la EEL (ver también Estación Orbital Lunar), aunque lo que se confirman de momento son los planes y las fechas de las agencias estadounidense y europea.
Una ubicación lógica
teniendo en cuenta que sus propósitos son estudios en un ambiente
espacial que no necesita nada más allá de este punto, y que cuando
más cerca estuviese menos problemas tendrían los transportes entre
la Tierra y la estación.
Aún no sabemos a qué altura se prevé que esté, pero se trata de que sea un centro para la realización de estudios sobre la Luna y el "ambiente espacial lejano", tan lejano como Marte, porque según especificó el administrador asociado William Gerstenmaier en el Simposio sobre el Espacio en Colorado Springs - Colorado, EE.UU. - (de lo cual se dan eco en Bloomberg) la EEL será una estación de paso para los astronautas que viajen a Marte.
También será de ayuda en futuros alunizajes y para entender mejor la mecánica orbital alrededor de la Luna, con el fin de poder aprovechar la gravedad lunar para reducir la velocidad en los viajes de ida y vuelta a Marte (y ahorrar combustible), así como estudiar una reentrada a la Tierra más sencilla.
La proximidad de la
estación será también una ventaja a la hora de explorar el suelo y
ver qué lugar será idóneo para el establecimiento en el satélite, de
hecho
la NASA especificó que se
desarrollarán misiones robóticas destinadas a la superficie lunar
para evaluar el satélite en tanto a la vuelta del ser humano (si
bien no hablaba como tal de una base, sino de volver a pisar el
satélite en sí).
La estación será además
otra cuna para el desarrollo y maduración tecnológica de conceptos
necesarios para misiones más allá de la Tierra y la Luna.
Se partirá al menos de este número de astronautas, aunque quizás en un futuro haya más si las cosas van bien para la EEL y se añaden más módulos.
Los lanzamientos de los
elementos se sucederán también en ese orden a partir de 2022, con
fecha en 2023 para los módulos habitables.
Llevará el módulo de servicio fabricado por la Estación Espacial Europea y corre a cargo de la empresa Lockheed Martin, de la cual hablamos hace poco por una patente y la posibilidad de que lograsen construir el primer reactor de fusión compacto real y por la colaboración con la NASA para la construcción de un avión supersónico silencioso.
para la Estación Espacial Lunar
empezarán el año
que viene...
Algo que no se hará sólo
para la estación lunar, sino para otras muchas misiones dado que los
futuros proyectos espaciales (cada vez con objetivos más lejano)
requerirán una fuente de energía con el triple de capacidad de las
actuales.
Representación de Orion. (Imagen:NASA)
Desde la agencia
estadounidense matizan que es algo incluido en el presupuesto y era
Gerstenmaier quien volvía a recordar que no supondría un extra, como
ya vimos que ocurría con el
telescopio espacial James Webb.
Además, lo que también mencionaba el administrador es que la estación podrá,
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