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20 Julio 2011 del Sitio Web Chiwulltun
Mil años antes del establecimiento del Estado Moderno de Israel, existió un reino judío en las franjas orientales de Europa, a horcajadas sobre el Don y el Volga, dirigidos por dos monarcas judíos y habitado por una población mixta que incluyó a muchos judíos.
Sus reyes tenían nombres como Yosef y Aharon y uno de sus generales se nombró Pesaj por celebrarse esa fiesta judía en los días cercanos a su nacimiento.
Este reino, llamado Khazaria, era uno de los países más interesantes y influyentes del mundo medieval, mostrando un gran poder en asuntos económicos y diplomáticos.
Su influencia era tan grande que un emperador Bizantino del siglo X, Constantino Porfirogenitus, envió una correspondencia a los Khazares marcado con un sello de oro que valía 3 solidi - más de los 2 solidi que siempre acompañaron las cartas enviadas al Papa de Roma, al Príncipe de Rus, y al Príncipe de los húngaros.
Su poder era tan grande que tenía los medios de financiar permanentemente un ejército. Khazaria representó "el esfuerzo más significativo en la búsqueda del establecimiento de un estado judío independiente en la Diáspora", según señaló el ex-presidente de Israel, Itzhak Ben-Zvi, en su libro The Exiled and the Redeemed.
Como uno de las autoridades principales en los Khazares, el profesor Peter Golden de la Universidad de Rutgers, escribió en su libro Khazar Studies:
El periodo de paz que vivieron las estepas europeas orientales ha sido nombrado como la "la paz khazara" desde que los Khazares permitieron a varias tribus, como los eslavos, extender sus asentamientos y comprometerse en actividades productivas, libres de la amenaza de guerra y de disputas.
El notable país de los Khazares entró por primera vez en la órbita judía primero cuando le permitió a los judíos establecerse en su tierra, libres de persecución.
Refugiados judíos de Bizancio, Persia, Mesopotamia, y otras regiones del mundo antiguo inundaron al reino de Khazaria desde el siglo VIII hasta el siglo X, trayendo con ellos la alfabetización hebrea, el amor por Israel, la religión judía, y la habilidad tecnológica.
El Documento de Cambridge, traducido por Norman Golb en su co-autoriado libro Khazarian Hebrew Documents of the Tenth Century (Los Documentos Hebreos Khazares del Siglo Décimo), estableció que los judíos armenios inmigrantes
En forma significativa, los Khazares, un pueblo de origen turco, se convirtieron a la religión judía en algún momento del siglo IX, empezando el fenómeno con la casa real y extendiéndose gradualmente entre el pueblo en general.
El judaísmo se sabe ahora que estuvo más extendido entre los habitantes del reino Khazaria mucho más de lo que se pensó previamente. En 1999, los arqueólogos rusos anunciaron que habían reconstruido un vaso Khazario con éxito de la región del río Don, revelando 4 inscripciones con la palabra "Israel" en letra hebrea (yo aprendí más adelante que esto era broma - hoax).
Es ahora aceptada la opinión, entre la mayoría de los estudiosos en el campo, que la conversión de los Khazares al Judaísmo estuvo extendida y no se limitó meramente a la casa real y a la nobleza. Ibn al-Faqih, de hecho, escribió "Todos los Khazares son judíos". Christian Druthmar escribió en 864 que "todos ellos profesan la fe judía en su integridad".
Un trabajo pérsico, Denkart, representó al Judaísmo como la religión principal de los Khazares. ¿Cuán sincero era su Judaísmo?
Abd al-Jabbar ibn Muhammad al-Hamdani, escribió a principios del siglo XI, señalando que:
El sistema de escritura común entre los Khazares era la escritura hebrea, según lo escrito por Muhammad ibn Ishaq an-Nadim, en 987 o 988.
Una porción
grande de esos Khazares, que después adoptaron una escritura
relacionada con el Cirílico de Rus eran judíos, según señala Tárikh-Fakhr ad-Din Mubarak Shah, en un trabajo persa compuesto en 1206.
Los estudiosos discrepan acerca de sí estos judíos eran Israelitas que habían adoptado meramente nombres locales o si sus nombres locales eran una señal de su origen turco Khazario.
Khazar fortress at Sarkel (Belaya Vyezha, Russia). Aerial photo from excavations conducted by M. I. Artamanov during the 1930's.
Sabemos ahora que había un distrito entero en Kievan Podol nombrado después de los Khazares, como "Kozare" que apuntaba a la residencia de los Khazares turcos en Kiev. Los Khazares jugaron al parecer un papel importante en la vitalidad económica de la ciudad, importando caviar, pescado, y sal en Kiev.
Los Khazares también
comerciaron con vajillas de plata, vino, monedas, cristalería, y
otros género útiles a lo largo de Europa y Asia, alcanzando zonas
tan lejanas del noroeste como Suecia y del lejano sudeste como la
actual Uzbekistán. No hay ninguna duda que Khazaria exhibió un nivel
alto de civilización y que los judíos contribuyeron a su éxito.
Después de enterarse de mensajeros bizantinos que Khazaria fue gobernada por un rey nombrado Yosef y que ellos tenían un ejército poderoso y eran un centro de comercio, Hasdai ibn Shaprut escribió,
Buscando contacto con Yosef, Hasdai hizo llegar de su secretaria literaria una carta escrita a pluma para entregársela personalmente al rey de Khazaria.
Hacia el final de la carta, Hasdai comentó:
Como comentó Raymond Scheindlin en su libro The Chronicles of the Jewish People (Las Crónicas del Pueblo Judío):
La carta de Hasdai, y la contestación que le envió Yosef, fue preservada en gran parte gracias al trabajo del estudioso Yitzhak Aqrish (1489-1578?), un judío español que después vivió en Egipto.
Aqrish descubrió copias de las cartas de Hasdai y de Yosef en El
Cairo. En 1577 él publicó estas cartas en Constantinopla en un
panfleto en hebreo llamado Kol Mebasser ("La Voz del Mensajero de
Buenas Nuevas"). La publicación de Aqrish de estas valiosas cartas
fue diseñada para levantar el espíritu de los judíos oprimidos
alrededor del mundo.
Pero aun después del otoño final de Khazaria en el siglo 11, allí
seguían habiendo muchos Khazares que continuaban siendo judíos.
Abraham Ibn Daud, cuando estaba escribiendo el Sefer ha-Qabbalah en
el año 1161, señaló que se encontró a los estudiantes Khazares
personalmente mientras estuvo en Toledo, España y que ellos eran
judíos rabínicos.
Varios grupos turcos que viven actualmente
en el Norte del Caucaso podrían descender de Khazares que adoptaron
el Islam. Abba Eban, el ministro de relaciones exteriores de Israel
entre 1966 a 1974, defendió en 1968 en su libro My People que es
probable que "los descendientes de los Khazares alcanzaron diversas
comarcas eslavas donde ayudaron a construir los grandes centros
judíos de Europa Oriental."
En el moderno Israel existe un interés considerable en la gran historia del pueblo judío de Khazaria. Varias novelas israelíes incluyen temas y caracteres de Khazares. En 1997 el periodista israelita Ehud Ya'ari transmite un fascinante documental de tres partes acerca de los Khazares que tituló Memlekhet ha-Kuzarim.
Medios de comunicación israelíes como The Jerusalem Report y The Jerusalem Post de vez en cuando han cubierto la historia de los Khazares.
En 1999 el primer Simposio Internacional sobre Khazaria se efectuó en Jerusalén, reuniendo a muchos de los más brillantes investigadores modernos acerca de Khazaria procedentes de Rusia, los Estados Unidos e Israel.
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