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di Aleksa Vučković 28 maggio 2023 dal sito web Ancient-Origins traduzione di Nicoletta Marino
Antica città sumera di Eridu, antica città della Mesopotamia meridionale, vicino al Golfo Persico presso la foce del fiume Eufrate. Fonte: Rick/Adobe Stock
L'antica civiltà dei Sumeri non smette mai di affascinare e incuriosire.
Studiosi e storici sono costantemente impegnati a scoprire nuovi dettagli e aspetti di questa civiltà, anche secoli dopo le prime scoperte.
Molto tempo fa dimenticate e sepolte dalle sabbie del tempo, i Sumeri e le loro città furono i primi fondamenti di tutto il progresso e la civiltà umana. È per questo che non manca mai di stupire.
Ecco solo alcuni dei fatti più affascinanti sull'antica civiltà sumera.
1. Uno dei primi calendari funzionanti al mondo apparteneva ai Sumeri
Sapevi che i Sumeri furono tra i primi ad aver sviluppato un calendario funzionante?
I Sumeri non avevano settimane nel loro calendario, ma anche così avevano sempre giorni sacri e giorni liberi dal lavoro.
Naturalmente, ogni città sumera aveva i suoi giorni di festa speciali che venivano celebrati in momenti diversi.
Ogni mese iniziava con l'avvistamento della luna nuova.
2. Il loro efficiente sistema numerico sessagesimale è ancora in uso
Gli antichi Sumeri erano abili matematici ed erano incredibilmente avanzati per un tempo così antico.
Hanno sviluppato un sistema numerico con il numero 60 come base.
I Sumeri svilupparono il sistema e lo perfezionarono, e successivamente fu trasmesso ai Babilonesi e da loro ad altre civiltà del mondo.
Oggi, ovviamente, non è esattamente lo stesso sistema, ma ha molte somiglianze e le stesse origini!
3. Le città-stato dei Sumeri erano spesso in guerra tra loro
Il mondo sumerico era costituito da molte città-stato semi-indipendenti, che erano spesso molto vicine l'una all'altra, quasi a vista.
Ma anche così, non erano estranei al conflitto. La guerra era un punto fermo della vita sumera e ogni città aveva il proprio esercito permanente.
Quando le controversie sui confini sono diventate un problema, si arrivava a battaglie e spargimenti di sangue.
Una delle prime raffigurazioni della guerra sumera è stata scoperta sullo stendardo di Ur, una scena elaborata scoperta nella tomba del re Ur-Pabilsag.
Un'altra importante raffigurazione si trova sulla Stele degli Avvoltoi, che raffigura guerrieri disposti a falange.
È possibile che i Sumeri abbiano inventato questa tattica militare.
4. Hanno scritto uno dei primi poemi epici della storia
Uno dei primi poemi epici del mondo ci viene dai Sumeri.
Si potrebbe pensare che una civiltà così antica avesse poco gusto per la poesia e le arti. Ma sarebbe del tutto sbagliato supporlo. I Sumeri erano molto avanzati per il loro tempo, e quindi scrissero il primo poema epico del mondo: l'epopea di Gilgamesh.
Incentrato su un eroe mitico e sulle sue imprese, il poema è stato letteralmente scolpito nella pietra:
Contenente sia mitici eroi umani che divinità ed esseri soprannaturali, l'Epopea di Gilgamesh è una grande visione della cultura e delle credenze degli antichi Sumeri, che ci permettono di comprendere meglio le loro affinità e gli aspetti della loro vita quotidiana.
Tavola V dell'Epopea di Gilgamesh. ( CC BY SA 4.0 )
5. I resti della loro vasta civiltà furono a lungo dimenticati dalla storia
La civiltà sumera prosperò per molti secoli, ma alla fine soccombette alle invasioni degli Amoriani di lingua semitica e dei Babilonesi di lingua accadica .
Lentamente iniziò a scomparire, perdendo la sua identità e cadendo in un lontano ricordo.
La lingua sumera è rimasta una lingua sacra usata di rado, fino a quando anch'essa è scomparsa per sempre. I secoli passarono, trasformandosi in millenni, e i Sumeri furono completamente dimenticati dall'umanità.
Lo è stato fino al 1800 quando il diligente lavoro di archeologi principalmente britannici ha portato alla luce i resti a pezzi di questa pionieristica civiltà mondiale.
Gli studiosi hanno iniziato a ricostruire il puzzle dell'identità dei Sumeri, da zero, finché non hanno finalmente capito con cosa avevano a che fare.
Così, dopo essere stati dimenticati per migliaia di anni, i Sumeri sono tornati nuovamente sotto i riflettori.
6. Eridu dei Sumeri era la prima città del mondo
I Sumeri, essendo una delle prime civiltà avanzate del mondo, aveva naturalmente le prime città del mondo...
Certo, non erano città come le conosciamo oggi:
E una delle primissime città sumere fu Eridu.
Oggi è considerato uno dei primissimi insediamenti sumeri, che divenne anche una delle città-stato più potenti. Eridu era situata a soli 12 chilometri (8 miglia) da Ur, che si vedeva quasi a occhio nudo.
Quando fu costruita, la città era situata all'incirca sulla costa, con il Golfo Persico che si estendeva davanti ad essa.
Ora, molti millenni dopo, le rovine della città si trovano nell'entroterra.
Il Grande Ziggurat di Ur, costruito durante la terza dinastia di Ur (2100 a.C. circa), dedicato al dio della luna Nanna. (Hardfast/CC BY 3.0)
7. Le tavolette di argilla conservano perfettamente la storia di Sumer
Fino ad oggi sono state scavate Tra 500.000 e 2.000.000 di tavolette di argilla sumeriche, solo una parte di esse è stata letta e ricercata.
Una volta cotta, la tavoletta di argilla rimaneva solida e resistente.
Su queste tavolette era scritto di tutto e di più: racconti, poesie, resoconti, denunce, lettere, scambi diplomatici, trattati, storie e così via.
Oggi, le tavolette di argilla forniscono una delle informazioni più importanti sulla vita e le pratiche degli antichi Sumeri e sono un patrimonio storico inestimabile.
Una delle più grandi biblioteche di tavolette d'argilla è stata trovata nei resti della Biblioteca di Assurbanipal, l'ultimo grande re assiro.
Le rovine contenevano oltre 30.000 tavolette di argilla uniche.
8. Gli antichi Sumeri inventarono l'aratro e annunciarono il progresso
Non c'è dubbio che l'aratro sia una delle creazioni più importanti dell'umanità. Questo strumento è stato la forza motrice prima di ogni progresso nel mondo.
E si ritiene che i Sumeri lo abbiano inventato, già nel 3100 a.C.
L'aratro permetteva loro di imbrigliare la forza degli animali domestici, e quindi coltivare la terra e garantire raccolti fertili.
All'inizio era uno strumento di legno grezzo, ma è stato affinato nel corso dei secoli.
Leonard Woolley tiene lo stampo in gesso indurito della lira della regina sumera, 1922. (Dominio pubblico)
9. I più antichi strumenti a corda sopravvissuti sono stati trovati a Ur
I Sumeri erano noti per le loro innovazioni e invenzioni, alcune delle quali definirono civiltà successive.
Uno di questi potrebbe essere stato lo strumento a corda, più precisamente la lira...
Realizzate con legno, argento, oro e altri materiali pregiati, erano sicuramente un simbolo di potere e prestigio, e ci confermano che i Sumeri conoscevano e amavano la musica e le arti.
10. La birra era l'alimento base di ogni sumero
Tutti amano una pinta di birra fredda in una calda giornata estiva, giusto?
Tanto che avevano una dea proprio per questo:
Calco di un sigillo cilindrico sumerico dal primo periodo dinastico IIIa (ca. 2600 a.C.). Persone che bevono birra sono raffigurati nella riga superiore. (Giornale della biblioteca digitale cuneiforme)
Il suo nome era Ninkasi ed era venerata da tutti i bevitori di birra nell'antica Sumeria.
È importante notare che la birra antica non era come la birra moderna:
I Sumeri lo consumavano con speciali cannucce e passini.
La birra era consumata sia dalla gente comune che dai nobili e veniva prodotta in grandi quantità.
Sono state recuperate tavolette di argilla con speciali ricette di fermentazione, così come tavolette che registrano il razionamento della birra per i lavoratori.
Ebbene:
Sarebbe potuto andare peggio...
11. Gli uomini di Sumer avevano un'acconciatura unica e riconoscibile
Sapevi che i Sumeri sfoggiavano un'acconciatura unica?
Molti rilievi e raffigurazioni di uomini comuni di Sumer li mostrano con i capelli corti sui lati e sulla schiena, e ricci e più lunghi sul davanti!
Oppure, molte raffigurazioni li mostrano completamente calvi e senza barba. Questa potrebbe essere stata una tendenza nella loro società. Nel mondo antico, acconciature e barbe erano spesso un segno distinto di una tribù o di una società.
I Sumeri probabilmente adottarono acconciature così uniche per differenziarsi dalle culture vicine.
12. Nella loro lunga storia, ebbero solo una regina
La lista dei re sumeri è un'opera letteraria composta intorno al 2000 a.C. e conservata su diverse tavolette d'argilla.
Eppure c'è una donna nella lista:
Prima di salire al trono, apparentemente era una ostessa, che produceva birra per uso commerciale.
La Sumeria non era solo un mondo di uomini, dopo tutto...
Rilievo della regina Kubaba, unica donna della lista del re. (Dominio pubblico)
13. I primi reclami dei clienti al mondo sono stati trovati a Ur
Con le civiltà avanzate, arrivano i grandi imbroglioni.
Ea-Nasir era un ricco commerciante di rame della città di Ur, ma le sue pratiche commerciali erano tutt'altro che ideali.
Il più famoso è il reclamo del commerciante di Dilmun, i cui messaggeri furono trattati male e il suo carico di rame non arrivò mai.
Studiando le numerose tavolette, gli studiosi hanno dedotto che Ea-Nasir non fosse veramente turbato da queste lamentele, e continuasse a ignorarle ripetutamente.
Un esempio di tavoletta cuneiforme. (omocosmico/Adobe Stock)
14. Il cuneiforme sumerico è il sistema di scrittura più antico del mondo
I Sumeri erano avanzati in molte cose.
Inutile dire che una delle loro invenzioni più importanti è stata la scrittura.
Era un sistema di scrittura efficiente, elaborato e avanzato che era molto in anticipo sui tempi.
Oggi, gli studiosi sono in grado di imparare così tanto sull'antica Sumeria, grazie alla decifrazione della scrittura cuneiforme nel XIX secolo.
È stato, tuttavia, un processo scrupoloso e la traduzione stessa è rimasta un mistero totale per diversi secoli dopo la sua scoperta.
dalla Tavola di Shamash (CC BY SA 1.0)
15. Ogni città-stato di Sumer aveva il proprio dio protettore
L'antica Sumeria era divisa in un certo numero di città-stato semi-indipendenti.
Alcune delle più potenti tra queste erano:
E ciascuna di queste città aveva la sua divinità protettrice, la sua protettrice e benefattrice.
C'erano sontuosi templi dedicati a questi dei in ogni città, così come grandi ziggurat simili a piramidi.
C'erano circa 7 divinità sumere principali e centinaia di divinità minori, ad esempio,
Riferimenti
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