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por Valda Roric 15 Julio 2016 del Sitio Web Ancient-Origins
Thor y la serpiente de Midgard, pintura de Emil Doepler.
(Public Domain)
Las connotaciones de este animal son a menudo negativas, aunque no siempre. Existen incluso casos de dioses serpiente que dominan importantes aspectos dentro de las antiguas religiones.
Loki mantuvo en secreto
la existencia de sus tres hijos durante todo el tiempo que le fue
posible, pero crecieron tanto y tan rápidamente que no pudieron
seguir ocultándose en la cueva en la que habían nacido.
Odín quiso librarse de posibles amenazas, por lo que dio a Hel dominio sobre Helheim y poder sobre los muertos (a excepción de los escogidos del Valhalla), y arrojó a Jörmungandr al gran mar.
Allí la serpiente creció aún más, hasta rodear Midgard como un Uróboros mordiendo su propia cola.
En su obra "Valhalla", J.C. Jones ilustra esta escena de la siguiente manera:
Cuando su anfitrión vio a Thor devorar dos enormes bueyes como cena, llegó a la conclusión de que tendría que ir a pescar al día siguiente. Thor decidió acompañar a Hymir y echarle una mano pescando con él, pero el gigante le pidió que se procurara su propio cebo.
De este modo, el dios del
trueno dio muerte a Himinbrioter ("el que parte los cielos"), el
buey más grande de su anfitrión. A continuación, Thor cortó la
cabeza del buey, la cargó en su barca y empezó a remar.
Hymir señaló entonces que podían encontrarse en peligro si se topaban con la gran Serpiente de Midgard mar adentro.
Thor le ignoró y siguió
remando hasta que le pareció que ya debía de estar justo por encima
de la gigantesca serpiente.
"Thor en la barca de Hymir luchando con la serpiente de Midgard" (1788), óleo de Henry Fuseli. (Public Domain)
Mientras el dios del trueno estaba ocupado con su carnada, el gigante pescó dos ballenas que imaginó que bastarían para el desayuno. De nuevo Thor ignoró las palabras de su anfitrión, que le aconsejaba regresar a tierra firme, y esperó un poco más para ver si Jörmungandr finalmente picaba el anzuelo.
Al gigante no le gustó la
idea, pero no le quedó más remedio que acatar la decisión del dios.
Poco después, Thor sintió un fuerte tirón e intentó recoger el sedal
haciendo uso de toda su fuerza.
Al intentar sacar a Jörmungandr de las aguas, los pies de Thor, fijados a la superficie de la barca, acabaron atravesándola, y finalmente, tras un largo forcejeo, la cabeza de la Serpiente de Midgard asomó en la superficie de las aguas.
Thor tomó entonces su
martillo y se dispuso a golpear a la serpiente, pero el aterrorizado
gigante cortó el sedal para impedir que la barca fuera arrastrada al
fondo del mar.
El golpe envió al mar al gigante, que no tuvo más remedio que nadar hasta la orilla y esperar a que Thor volviese a la playa con la barca cargada con las dos ballenas.
Cuando se reencontraron,
ambos tomaron la barca y las ballenas y regresaron a casa del
gigante para comer.
Los dioses serpiente hindúes son conocidos como 'nagas'. Estas deidades se presentan bajo la forma de grandes serpientes, o en ocasiones como mitad humanos y mitad serpientes.
En el simbolismo, la
serpiente representa el renacimiento, la muerte y la mortalidad
debido a su cambio de piel, interpretado simbólicamente como un
renacimiento.
Halebidu (India). (Public Domain)
Un ejemplo de ello es
Ofión, cuyo nombre significa de hecho "serpiente". Se contaba de
Ofión que reinó sobre el mundo junto con Eurínome antes de
ser derrocados ambos por Cronos y Rea.
En este pilar del templo de Hatshepsut en Luxor podemos observar dos imágenes de Wadjet.
(CC BY-SA 3.0)
Muy al contrario, estas
criaturas eran consideradas a menudo símbolos de poder, equivalentes
a dioses, que podían incluso ofrecer su protección a aquél que las
adorase.
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