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01
Noviembre 2021
del
Sitio Web
SputnikNews
Sonda espacial Juno y Júpiter
CC0 /
Pixabay /
Gracias a la
sonda Juno se ha podido saber cómo
operan los ciclones y el agua del gigante gaseoso, en las
profundidades de la atmósfera, proporcionando el mejor modelo 3D del
planeta más grande de nuestro sistema solar.
El investigador principal de Juno,
Scott Bolton comentó a los
periodistas en una conferencia de prensa que hasta ahora la nave
espacial ha revelado nueva información sobre cómo se comporta el
agua en las nubes y por qué los ciclones en los polos parecen tan
estables:
"Esto nos va a decir
mucho sobre cómo son los planetas gigantes en toda la galaxia",
dijo.
Uno de los grandes
descubrimientos es que la Gran Mancha Roja es mucho más profunda de
lo que pensaban los investigadores, y que la famosa tormenta llegó a
500 kilómetros por debajo de las nubes
de Júpiter.
Bolton explica que Juno utilizó técnicas de gravedad para descubrir
la extensión de los cinturones y zonas atmosféricas en el planeta
gigante.
La medición del campo
magnético también ha sido útil, porque en la mitad de la envoltura
de gas del enorme planeta, el hidrógeno comienza a comportarse como
un fluido en lugar de como un gas, lo que influye en el
comportamiento de la atmósfera en general.
Y un instrumento de microondas, "inventado literalmente para esta
misión", muestra una extraña inversión en lo profundo de al menos
una gran tormenta en Júpiter, donde la temperatura cambia
repentinamente de cálida a fría, dijo Bolton.
"Lo que estamos
viendo es que las raíces de esta tormenta descienden más allá de
las nubes de agua, más allá de donde penetra la luz solar", dijo
Bolton, que es muy diferente a la Tierra, donde nuestra
atmósfera se ve afectada por el agua, la condensación y la luz
solar.
"También es una
indicación de que el amoníaco y el agua se están moviendo hacia
arriba y hacia abajo", agregó.
Esta zona de transición
se llamó 'Jovicline', un término inventado por primera vez por el
autor de ciencia 'ficción' Arthur C. Clarke, en su cuento
Un encuentro con Medusa, de
1971, en el que habló de este límite que describía el viaje de un
globo que avanzaba hacia esta zona.
Clarke tomaba el término de una analogía terrestre, que es la 'termoclina',
un lugar donde el agua de mar cambia repentinamente de cálida a
fría.
Los resultados de Juno,
que según Bolton fueron inesperados, implican un proceso que mueve
el amoníaco en Júpiter.
Pueden ser células de
gran circulación o puede ser algún otro "fenómeno meteorológico".
"Las células jovianas
comienzan en los niveles de las nubes y se extienden hasta por
lo menos 322 km, y probablemente mucho más profundas que eso.
Esto significa que
las células de Júpiter son al menos 30 veces más profundas que
las células equivalentes en la Tierra", dijo Keren Duer,
estudiante de posgrado del Instituto de Ciencias Weizmann en
Israel, en la conferencia de prensa.
Keren Duer es el
autor principal del artículo "Evidence
for multiple Ferrel-like cells on Jupiter" de Geophysical
Research Letters publicado esta semana, que describe el fenómeno.
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