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del Sitio Web LiveScience
traducción de
Adela Kaufmann
Aquí, una imagen de cómo el agujero de gusano funcionaría.
Rasgado de las páginas de una novela de ciencia-ficción, los físicos han creado un agujero de gusano en los túneles de un campo magnético a través del espacio.
La idea de un agujero de gusano proviene de las teorías de Albert Einstein.
En 1935, Einstein y su colega Nathan Rosen se dieron cuenta de que la teoría general de la relatividad permitía la existencia de puentes que podrían vincular dos puntos diferentes en el espacio-tiempo.
En teoría estos puentes Einstein-Rosen, o agujeros de gusano, podrían permitir algo túnel instantáneamente entre grandes distancias (aunque los túneles de esta teoría son muy pequeños, por lo que ordinariamente no cabe un viajero del espacio).
Hasta ahora, nadie ha encontrado pruebas de que realmente existen los agujeros de gusano del espacio-tiempo.
El nuevo agujero de gusano no es un agujero de gusano espacio-tiempo en sí, sino que es una realización de una futurista "capa de invisibilidad" primero propuesta en 2007 en la revista Physical Review Letters (Electromagnetic Wormholes and Virtual Magnetic Monopoles from Metamaterials).
Este tipo de agujero de gusano escondería ondas electromagnéticas de la vista desde el exterior.
El problema era que para que funcione el método para materiales ligeros requeridos con los que es muy poco práctico y difícil de trabajar, dijo Jordi Prat-Camps.
Agujero magnético de gusano
Pero resultó que los materiales para hacer un agujero de gusano magnético ya existen y son mucho más fáciles de conseguir.
En particular, los superconductores, que pueden llevar a altos niveles de corriente, o partículas cargadas, expulsar líneas de campo magnético desde sus interiores, esencialmente doblar o distorsionar estas líneas. Esto esencialmente permite que el campo magnético haga algo diferente de su entorno 3D circundante, que es el primer paso en el encubrimiento de la perturbación en un campo magnético.
Así que el equipo diseñó un objeto de tres capas, que consta de dos esferas concéntricas con un cilindro espiral interior. La capa interior transmite esencialmente un campo magnético de un extremo al otro, mientras que las otras dos capas actúan para ocultar la existencia del campo.
El cilindro interior era hecho de mu-metal ferromagnético. Los materiales ferromagnéticos presentan la forma más fuerte de magnetismo, mientras que los materiales-mu son altamente permeables y se utilizan a menudo para el blindaje de dispositivos electrónicos.
Una cáscara delgada hecha de un material superconductor de alta temperatura llamado yttrium barium copper oxide, forra el cilindro interior, doblando el campo magnético que viaja a través el interior.
Un nuevo dispositivo ha creado un agujero magnético de gusano, En el que un campo magnético entra en uno de los extremos Y parece salir de la nada por el otro lado. Crédito: Jordi Prat-Camps y Universidad Autònoma de Barcelona
La cáscara final fue hecha de otro mu-metal, pero se compone de 150 piezas cortadas y colocadas para cancelar perfectamente el doblado del campo magnético por la cáscara del superconductor.
Todo el dispositivo se coloca en un baño de nitrógeno líquido (los superconductores de alta temperatura requieren bajas temperaturas de nitrógeno líquido para funcionar).
Normalmente, las líneas de campo magnéticas se irradian desde un lugar determinado y se desconectan con el tiempo, pero la presencia del campo magnético debería ser detectables a partir de puntos a su alrededor.
Sin embargo, el nuevo agujero de gusano magnético canaliza el campo magnético de un lado del cilindro a otro por lo que es "invisible" mientras está en tránsito, pareciendo salir de la nada en el lado de salida del tubo, los investigadores reportan hoy (agosto 20) en la revista Scientific Reports (A Magnetic Wormhole).
Aplicaciones más amplias
No hay manera de saber si agujeros de gusano magnéticos similares acechan en el espacio, pero la tecnología podría tener aplicaciones en la Tierra, dijo Jordi Prat-Camps.
Por ejemplo, las máquinas de imágenes de resonancia magnética (MRI) utilizan un imán gigante y requieren que las personas estén en un tubo central herméticamente cerrado para diagnóstico por imagen.
Pero si un dispositivo podría canalizar un campo magnético de un lugar a otro, sería posible tomar fotografías del cuerpo con el potente imán colocado lejos, liberando a las personas del ambiente claustrofóbico de una máquina de resonancia magnética, dijo Prat.
Para ello, los investigadores tendrían que modificar la forma de su dispositivo de agujero de gusano magnético.
Una esfera es la forma más sencilla de modelar, pero una cubierta exterior cilíndrica sería la más útil, dijo Prat.
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