1. Nacido el 18 de julio de 1918,
Nelson Rolihlahla Mandela, apodado Madiba, es el símbolo por
excelencia de la resistencia a la opresión y al racismo y de la
lucha por la justicia y la emancipación humana.
2. Procedente de una familia de trece hijos, Mandela fue el primero
en cursar estudios en una escuela metodista y estudió derecho en la
Universidad de Fort Hare, la única que aceptaba entonces a gente de
color en el régimen segregacionista del apartheid.
3. En 1944, se adhirió al Congreso Nacional Africano (ANC) y
particularmente a su Liga de Juventud de obediencia radical.
4. El apartheid, elaborado en 1948 tras la victoria del Partido
Nacional Purificado, instauraba la doctrina de la superioridad de la
raza blanca y dividía a la población surafricana en cuatro grupos
distintos:
-
los blancos (20%)
-
los indios (3%)
-
los mestizos (10%)
-
los negros (67%)
Este sistema segregacionista
discriminaba a los 4/5 de la población del país.
5. Se crearon bantustanes, reservas territoriales destinadas a la
gente de color, para hacinar a las poblaciones no blancas. Así, el
80% de la población tenía que vivir en el 13% del territorio
nacional, muchas veces desprovisto de recursos naturales o de sector
industrial, en la mayor indigencia.
6. En 1951, Mandela se convirtió en el primer abogado negro de
Johannesburgo y tomó la dirección del ANC de la provincia del
Transvaal un año después. También fue nombrado vicepresidente
nacional.
7. A la cabeza del ANC, lanzó la
defiance campaign contra el
régimen racista del apartheid y utilizó la desobediencia civil
contra las leyes segregacionistas.
Durante la manifestación del 6 de abril
de 1952, fecha del tercer centenario de la colonización de Sudáfrica
por los blancos, Mandela fue arrestado y condenado a un año de
prisión.
Desde su arresto domiciliario de
Johannesburgo, creó células clandestinas del ANC.
8. En nombre de la lucha contra el apartheid, Mandela preconizó la
alianza entre la ANC y el Partido Comunista Surafricano.
Según él,
"el ANC no es un partido comunista
sino un amplio movimiento de liberación que entre sus miembros
incluye a comunistas y a otros que no lo son.
Cualquier persona que sea miembro
leal del ANC, y que acepte la disciplina y los principios de la
organización, tiene el derecho de pertenecer a sus filas.
Nuestra relación con el Partido Comunista Sudafricano como
organización se basa en el respeto mutuo.
Nos unimos con el Partido Comunista
Sudafricano en torno a aquellos objetivos que nos son comunes,
pero respetamos la independencia de cada uno y su identidad
individual.
No ha habido intento alguno por
parte del Partido Comunista Sudafricano de subvertir al ANC. Por
el contrario, derivamos fuerza de esa alianza".
9. En diciembre de 1956, Mandela fue arrestado y acusado de traición
con más de un centenar de militantes antiapartheid. Tras un proceso
de cuatro años, los tribunales lo absolvieron.
10. En marzo de 1960, tras la masacre de Sharpeville perpetrada por
la policía contra los manifestantes anti-segregación que costó la
vida a 69 personas, el régimen del apartheid prohibió el ANC.
11. Mandela fundó entonces el
Umkhonto we Sizwe (MK) y
preconizó la lucha armada contra el régimen racista surafricano.
Antes de optar por la doctrina de la
violencia legítima y necesaria, Mandela se inspiró de la filosofía
de la no violencia de Gandhi:
"Aunque nos alzamos en armas, no era
nuestra opción preferida.
Fue el régimen del apartheid el que
nos obligó a tomar las armas. Nuestra opción preferida siempre
ha sido la de encontrar una solución pacífica al conflicto del
apartheid".
12. El MK multiplicó entonces los actos de sabotaje contra los
símbolos y las instituciones del apartheid, preservando al mismo
tiempo las vidas humanas, lanzó con éxito una huelga general y
preparó el terreno de la lucha armada con un entrenamiento militar
de sus miembros.
13. Durante su estancia en Argelia en 1962 tras la invitación del
Presidente Ahmed Ben Bella, Mandela aprovechó la oportunidad
para perfeccionar sus conocimientos sobre la guerra de guerrillas.
Argel puso a disposición del ANC campos
de entrenamiento y apoyo financieramente a los resistentes
antiapartheid. Mandela recibió allí una formación militar. Se
inspiró profundamente en la guerra de Liberación Nacional del pueblo
argelino contra el colonialismo francés.
Tras su liberación, Mandela dedicó su
primer viaje al exterior a Argelia en mayo de 1990 y rindió tributo
y homenaje al pueblo argelino:
"Es Argelia la que hizo de mí un
hombre. ¡Soy argelino, soy árabe, soy musulmán! Cuando regresé a
mi país para enfrentarme al apartheid, me sentí más fuerte".
Recordará que fue,
"el primer surafricano entrenado
militarmente en Argelia".
14. Mandela estudió minuciosamente los escritos de Mao y del Che
Guevara. Se convirtió en un gran admirador del guerrillero
cubano-argentino.
Tras su liberación, declarará:
"Las hazañas revolucionarias [de Che
Guevara] - incluso en nuestro continente - fueron de tal
magnitud que ningún encargado de censura en la prisión nos las
pudo ocultar. La vida del Che es una inspiración para todo ser
humano que ame la libertad. Siempre honraremos su memoria".
15. Cuba fue una de las primeras
naciones que brindó su ayuda al ANC.
Al respecto, Nelson Mandela subrayará:
"¿Dónde hay un país que haya
solicitado la ayuda de Cuba y que le haya sido negada? ¿Cuántos
países amenazados por el imperialismo o que luchan por su
liberación nacional han podido contar con el apoyo de Cuba?
Debo decir que cuando quisimos
alzarnos en armas nos acercamos a numerosos gobiernos
occidentales en busca de ayuda y solo obtuvimos audiencia con
ministros de muy bajo rango.
Cuando visitamos Cuba fuimos
recibidos por los más altos funcionarios, quienes de inmediato
nos ofrecieron todo lo que queríamos y necesitábamos.
Esa fue nuestra primera experiencia
con el internacionalismo de Cuba".
16. El 5 de agosto de 1962, tras 17 meses de vida clandestina,
Mandela fue arrestado y encarcelado en Johannesburgo, gracias a la
colaboración de los servicios secretos de Estados Unidos con el
régimen de Pretoria.
La CIA dio a las fuerzas represivas del
apartheid la información necesaria para la captura del líder de la
resistencia surafricana.
17. Acusado de ser el organizador de la huelga general de 1961 y de
salida ilegal del territorio nacional, fue condenado a cinco años de
prisión.
18. En julio de 1963, el régimen procedió al arresto de 11
dirigentes del ANC en Rivonia, cerca de Johannesburgo, sede de la
dirección del MK.
Todos fueron acusados de traición,
sabotaje, conspiración con el Partido comunista y complot destinado
a derrocar al gobierno. Mientras estaba en prisión, Mandela fue
acusado de los mismos cargos.
19. El 9 de octubre de 1963 empezó el famoso juicio de Rivonia ante
la Corte Suprema de Pretoria.
El 20 de abril de 1964, frente al juez
afrikáner Quartus de Wet, Mandela desarrolló su vibrante
alegato y subrayó que frente al fracaso de la desobediencia civil
como método de combate para conseguir la libertad, la igualdad y la
justicia, frente a las masacres de Sharpeville y a la prohibición de
su organización, el ANC no tuvo más remedio que recurrir a la lucha
armada para resistir a la opresión.
20. El 12 de junio de 1964, Mandela y sus compañeros fueron
declarados culpables de sedición y condenados a cadena perpetua.
21. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas denunció el
juicio político de Rivonia. En agosto de 1963, condenó el régimen
del apartheid y llamó a las naciones del mundo a suspender sus
suministros de armas a Sudáfrica.
22. Las grandes naciones occidentales como Estados Unidos, Gran
Bretaña y Francia, lejos de respetar la Resolución del Consejo de
Seguridad, apoyaron al régimen racista surafricano y multiplicaron
los suministros de armas.
23. Desde De Gaulle hasta el gobierno de Giscard,
Francia fue un fiel aliado del poder racista de Pretoria y se negó
sistemáticamente a brindar su apoyo al ANC en su lucha por la
igualdad y la justicia.
24. París, que nunca dejó de suministrar material militar a
Pretoria, incluso proveyó a Sudáfrica de su primera central nuclear
en 1976. Bajo los gobiernos de De Gaulle y de Pompidou,
Sudáfrica era el tercer cliente de Francia en materia de armamento.
25. En 1975, el Centro Francés del Comercio Exterior (CFCE) señaló
que,
"Francia está considerada el único
verdadero apoyo de Sudáfrica entre los grandes países
occidentales.
No sólo suministra al país lo
esencial de los armamentos necesarios para su defensa, sino que
además se ha mostrado benevolente, más incluso, un aliado, en
los debates y los votos de las organizaciones internacionales".
26. Encarcelado en Robben Island, con el número 466/64, Mandela
vivió allí 18 años de su existencia en condiciones de una extrema
dureza.
No podía recibir más de dos cartas y dos
visitas al año y estuvo separado de su esposa Winnie - que no tenía
permiso para visitarlo - durante 15 años.
Fue condenado a los trabajos forzados,
lo que afectó seriamente su salud, sin lograr jamás quebrar su
fuerza moral. Impartía cursos de política, literatura y poesía a sus
camaradas de fortuna y llamaba a la resistencia.
A Mandela le gustaba recitar el poema
Invictus de William Ernest Henley:
"It matters not how strait the gate
How charged with punishments the
scroll.
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul."
"No importa cuán estrecho sea el
portal,
Cuan cargada de castigos la sentencia,
soy el dueño de mi destino:
soy el capitán de mi alma."
27. El 6 de diciembre de 1971, la Asamblea General de las Naciones
Unidas calificó el apartheid de crimen contra la humanidad y exigió
la liberación de Nelson Mandela.
28. En 1976, el gobierno surafricano propuso a Mandela la liberación
a cambio de que renunciase a su lucha. Madiba rechazó firmemente la
propuesta del régimen segregacionista.
29. En noviembre de 1976, tras las revueltas de Soweto y la
sangrienta represión que desató el régimen de apartheid, el Consejo
de Seguridad de las Naciones Unidas impuso un embargo sobre las
armas con destino a Sudáfrica.
30. En 1982, Mandela fue transferido a la prisión de Pollsmoor,
cerca de Cap.
31. En 1985, Pieter Willen Botha, presidente de facto de la
nación, propuso liberar a Mandela si se comprometía a cambio a
renunciar a la lucha armada.
El líder de la lucha antiapartheid
rechazó la propuesta y exigió la democracia para todos:
"un hombre, un voto".
32. Frente al recrudecimiento de las operaciones de guerrilla del MK,
el régimen segregacionista creó escuadrones de la muerte con el fin
de eliminar a los militantes del ANC en Sudáfrica y en el
extranjero.
El caso más famoso es el de
Dulcie September, asesinada en
París el 29 de marzo de 1988.
33. La movilización internacional a favor de Nelson Mandela culminó
con un concierto en Wembley en junio de 1988 en homenaje a los 70
años del resistente surafricano, que fue seguido por 500 millones de
personas en televisión.
34. El elemento decisivo que puso fin al apartheid fue la
estrepitosa derrota militar que las tropas cubanas infligieron al
ejército surafricano en Cuito Cuanavale en el sureste de Angola en
enero de 1988.
Fidel Castro envió a sus mejores
soldados a Angola tras la invasión del país por el régimen de
Pretoria apoyado por Estados Unidos. La victoria de Cuito Cuanavale
también permitió a Namibia, hasta entonces ocupada por Sudáfrica,
conseguir su independencia.
35. En un artículo titulado "Cuito
Cuanavale: batalla que terminó con el apartheid", el
historiador Piero Gleijeses, profesor de la Universidad Johns
Hopkins de Washington, especialista de la política africana de Cuba,
apunta que,
"la proeza de los cubanos en el
campo de batalla y su virtuosismo en la mesa de negociaciones
fueron decisivos para obligar a Sudáfrica a aceptar la
independencia de Namibia.
Su exitosa defensa de Cuito fue el
preludio de una campaña que obligó a la SADF [ejército
sudafricano] a salir de Angola. Esta victoria repercutió más
allá de Namibia".
36. Nelson Mandela, durante su visita histórica a Cuba en julio de
1991, recordó aquel episodio:
"La presencia de ustedes y el
refuerzo enviado para la batalla de Cuito Cuanavale tienen una
importancia verdaderamente histórica.
¡La aplastante derrota del ejército
racista en Cuito Cuanavale constituyó una victoria para toda
África! ¡Esa contundente derrota del ejército racista en Cuito
Cuanavale dio la posibilidad a Angola de disfrutar de la paz y
consolidar su propia soberanía!
¡La derrota del ejército racista
permitió al pueblo combatiente de Namibia alcanzar finalmente su
independencia! ¡La decisiva derrota de las fuerzas agresoras del
apartheid destruyó el mito de la invencibilidad del opresor
blanco! ¡La derrota del ejército del apartheid sirvió de
inspiración al pueblo combatiente de Sudáfrica!
¡Sin la derrota infligida en Cuito
Cuanavale nuestras organizaciones no habrían sido legalizadas!
¡La derrota del ejército racista en Cuito Cuanavale hizo posible
que hoy yo pueda estar aquí con ustedes!
¡Cuito Cuanavale marca un hito en la
historia de la lucha por la liberación del África austral!
¡Cuito Cuanavale marca el viraje en la lucha para librar al
continente y a nuestro país del azote del apartheid!
La decisiva derrota infligida en
Cuito Cuanavale alteró la correlación de fuerzas en la región y
redujo considerablemente la capacidad del régimen de Pretoria de
desestabilizar a sus vecinos.
Este hecho, conjuntamente con la
lucha de nuestro pueblo dentro del país, fue crucial para hacer
entender a Pretoria que tenía que sentarse a la mesa de
negociaciones".
37. El 2 de febrero de 1990, el régimen segregacionista, moribundo
tras la derrota de Cuito Cuanavale, se vio obligado a legalizar el
ANC y aceptar negociaciones.
38. El 11 de febrero de 1990, Nelson Mandela finalmente fue libre
tras 27 años de cárcel.
39. En junio de 1990, se abolieron las últimas leyes
segregacionistas tras la presión que imponen Nelson Mandela, el ANC
y el pueblo.
40. Elegido Presidente del ANC en julio de 1991, Mandela recordó los
objetivos:
"En el ANC siempre estaremos al lado
de los pobres y sin derechos. No solamente estaremos junto a
ellos.
Vamos a asegurarnos de que más
temprano que tarde los pobres y sin derechos rijan la tierra en
la que nacieron y que - como expresa la Carta de la Libertad -
sea el pueblo el que gobierne".
41. Fuertemente criticado por su alianza con el Partido Comunista
Surafricano por las potencias occidentales que seguían apoyando al
régimen del apartheid durante el proceso de paz, Mandela replicó de
modo contundente:
"No tenemos la más mínima intención
de hacer caso a los que nos sugieren y aconsejan que rompamos
esa alianza [con el Partido Comunista].
¿Quiénes son los que ofrecen estos
consejos no solicitados? Provienen mayormente de los que nunca
nos han dado ninguna ayuda.
Ninguno de esos consejeros ha hecho
jamás los sacrificios que han hecho los comunistas por nuestra
lucha. Esa alianza nos ha fortalecido y la haremos aún más
estrecha".
42. En 1991, Mandela condenó el persistente apoyo de Estados Unidos
al régimen del apartheid:
"Estamos hondamente preocupados por
la actitud que la administración Bush ha adoptado con respecto a
este asunto.
Ese fue uno de los pocos gobiernos
que estuvo en contacto habitual con nosotros para examinar la
cuestión de las sanciones y le hicimos ver claramente que
eliminar las sanciones sería prematuro.
Sin embargo esa administración, sin
siquiera consultarnos, sencillamente nos informó de que las
sanciones estadounidenses se iban a anular.
Consideramos que eso es totalmente
inaceptable".
43. En 1993, Mandela recibió el Premio Nobel de la Paz por su obra a
favor de la reconciliación nacional.
44. Durante el primer escrutinio democrático de la historia de
Sudáfrica, el 27 de abril de 1994, Nelson Mandela, de 77 años, fue
elegido Presidente de la República con más del 60% de los votos y
gobernó hasta 1999.
45. El 1 de diciembre de 2009, la Asamblea General de
las Naciones Unidas votó por
unanimidad de sus 192 miembros una resolución que decreta el 18 de
julio Día Internacional Nelson Mandela, en homenaje a la lucha del
héroe surafricano contra todas las injusticias.
46. Si hoy día Mandela es saludado por todos, desde hace décadas,
las potencias occidentales lo consideraron un hombre peligroso y lo
combatieron apoyando el régimen del apartheid.
47. Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña fueron los principales
aliados del régimen del apartheid, al que apoyaron hasta el último
momento.
48. Si Estados Unidos venera hoy día a Nelson Mandela, de
Clinton a
Bush pasando por
Obama, conviene recordar que lo mantuvo en la
lista de miembros de organizaciones terroristas hasta el 1 de
enero de 2008.
49. Nelson Mandela recordó varias veces los lazos inquebrantables
que ataban a Sudáfrica a Cuba:
"Desde sus días iníciales, la
Revolución Cubana ha sido una fuente de inspiración para todos
los pueblos amantes de la libertad. El pueblo cubano ocupa un
lugar especial en el corazón de los pueblos de África.
Los internacionalistas cubanos
hicieron una contribución a la independencia, la libertad y la
justicia en África que no tiene paralelo por los principios y el
desinterés que la caracterizan. Es mucho lo que podemos aprender
de su experiencia.
De modo particular nos conmueve la
afirmación del vínculo histórico con el continente africano y
sus pueblos. Su invariable compromiso con la erradicación
sistemática del racismo no tiene paralelo.
Somos conscientes de la gran deuda
que hay con el pueblo de Cuba.
¿Qué otro país puede mostrar una
historia de mayor desinterés que la que ha exhibido Cuba en sus
relaciones con África?"
50. Thenjiwe Mtintso, embajadora de Sudáfrica en Cuba,
recordó la verdad histórica a propósito del compromiso de Cuba en
África:
"Hoy Sudáfrica tiene muchos amigos
nuevos.
Ayer estos amigos se referían a
nuestros líderes y a nuestros combatientes como terroristas y
nos acosaban desde sus países a la vez que apoyaban a la
Sudáfrica del apartheid.
Esos mismos amigos hoy quieren que
nosotros denunciemos y aislemos a Cuba.
Nuestra respuesta es muy simple, es
la sangre de los mártires cubanos y no de estos amigos la que
corre profundamente por la tierra africana y nutre el árbol de
la libertad en nuestra Patria".
