|
01 Abril
2020
del
Sitio Web
ScienceDaily
traducción de
Ancient-Origins
02 Abril, 2020
del
Sitio Web
Ancient-Origins
Versión original en ingles
Reconstrucción de la
selva templada turónica-santoniana de la Antártida occidental.
La pintura se basa en información paleofloral y ambiental
inferida de datos de biomarcadores palinológicos,
geoquímicos, sedimentológicos y orgánicos
obtenidos de los núcleos 9R y 10R en el sitio PS104_20-2. T
Fuente: Alfred-Wegener-Institut / J. McKay / CC BY 4.0
Los investigadores han encontrado evidencia de selvas tropicales
cerca del Polo Sur hace 90 millones de años, lo que sugiere que el
clima era excepcionalmente cálido en ese momento.
Un equipo del Reino Unido y Alemania descubrió suelos forestales del
período Cretácico a menos de 900
Km. del Polo Sur.
Su análisis de las raíces
preservadas, el polen y las esporas muestra que el mundo en ese
momento era mucho más cálido de lo que se pensaba.
El descubrimiento y el análisis fueron llevados a cabo por un equipo
internacional de investigadores dirigido por geo-científicos del
Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina del Instituto
Alfred Wegener en Alemania e incluidos investigadores del
Imperial College London.
Sus hallazgos (Temperate
Rainforests near the South Pole during peak Cretaceous Warmth)
se publican hoy en Nature.
La coautora, la profesora Tina van de Flierdt, del
Departamento de Ciencias de la Tierra e Ingeniería de Imperial,
dijo:
"La preservación de
este bosque de 90 millones de años es excepcional, pero aún más
sorprendente es el mundo que revela.
Incluso durante meses
de oscuridad, las selvas tropicales templadas y pantanosas
pudieron crecer cerca del Polo Sur, revelando un clima aún más
cálido de lo que esperábamos ".
El trabajo también
sugiere que los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la
atmósfera fueron más altos de lo esperado durante el período
Cretácico medio, hace 115-80 millones de años, desafiando los
modelos climáticos del período.
El Cretácico medio fue el apogeo de los dinosaurios, pero también
fue el período más cálido en los últimos 140 millones de años, con
temperaturas en los trópicos de hasta 35 grados centígrados y el
nivel del mar 170 metros más alto que hoy.
Sin embargo, poco se sabía sobre el medio ambiente al sur del
Círculo Antártico en este momento.
Ahora, los investigadores
han descubierto evidencia de una selva tropical templada en la
región, como la que se encontraría hoy en Nueva Zelanda. Esto
fue a pesar de una noche polar de cuatro meses, lo que significa que
durante un tercio de cada año no había luz solar que diera vida.
La presencia del bosque sugiere que las temperaturas promedio fueron
de alrededor de 12 grados centígrados y que era poco probable que
hubiera una capa de hielo en el Polo Sur en ese momento.
Condiciones
para una selva tropical antártica
La evidencia del bosque antártico proviene de un núcleo de
sedimentos perforados en el lecho marino cerca de los glaciares
Pine Island y
Thwaites en la Antártida
Occidental.
Una sección del núcleo,
que originalmente se habría depositado en tierra, llamó la atención
de los investigadores con su extraño color.
El equipo usó el
escaner CT en la sección del núcleo
y descubrió una densa red de raíces fósiles, que estaba tan bien
conservada que podían distinguir las estructuras celulares
individuales.
La muestra también
contenía innumerables rastros de polen y esporas de las plantas,
incluidos los primeros restos de plantas con flores que se hayan
encontrado en estas altas latitudes antárticas.
Para reconstruir el entorno de este bosque preservado, el equipo
evaluó las condiciones climáticas en las que viven los descendientes
modernos de las plantas, así como analizó los indicadores de
temperatura y precipitación dentro de la muestra.
Descubrieron que la temperatura media anual del aire era de
alrededor de 12º centígrados, aproximadamente dos grados más cálidos
que la temperatura media en Alemania hoy:
-
las temperaturas
medias de verano fueron de alrededor de 19º centígrados
-
las temperaturas
del agua en los ríos y pantanos alcanzaron hasta 20º
-
la cantidad e
intensidad de lluvia en la Antártida Occidental fueron
similares a las de la actual
Gales
La profesora Tina van de Flierdt
y el Dr. Johann Klages
trabajan en la muestra de suelo antiguo.
(Crédito: T. Ronge, Alfred-Wegener-Institut)
Para obtener estas condiciones, los investigadores concluyen que
hace 90 millones de años
el continente antártico,
-
estaba cubierto
de vegetación densa
-
no había masas de
hielo terrestre en la escala de una capa de hielo en la
región del Polo Sur
-
la concentración
de dióxido de carbono en la atmósfera fue mucho mayor
de lo que se suponía anteriormente para el cretáceo
El autor principal, el
Dr. Johann Klages, del Centro Helmholtz de Investigación
Polar y Marina del Instituto Alfred Wegener, dijo:
"Antes de nuestro
estudio, la suposición general era que la concentración global
de dióxido de carbono en el Cretácico era de aproximadamente
1000 ppm.
Pero en nuestro
modelo de experimentos, se necesitaron niveles de concentración
de 1120 a 1680 ppm para alcanzar las temperaturas promedio en
ese entonces en la Antártida".
El artículo,
originalmente titulado "Los
rastros de la antigua selva tropical en la Antártida apuntan a un
mundo prehistórico más cálido", fue publicado
originalmente en Science Daily.
Referencias
-
Temperate rainforests near the South
Pole during peak Cretaceous warmth - Nature,
2020; 580 (7801): 81 - Johann P. Klages, Ulrich Salzmann,
Torsten Bickert, Claus-Dieter Hillenbrand, Karsten Gohl,
Gerhard Kuhn, Steven M. Bohaty, Jürgen Titschack, Juliane
Müller, Thomas Frederichs, Thorsten Bauersachs, Werner
Ehrmann, Tina van de Flierdt, Patric Simões Pereira, Robert
D. Larter, Gerrit Lohmann, Igor Niezgodzki, Gabriele
Uenzelmann-Neben, Maximilian Zundel, Cornelia Spiegel, Chris
Mark, David Chew, Jane E. Francis, Gernot Nehrke, Florian
Schwarz, James A. Smith, Tim Freudenthal, Oliver Esper,
Heiko Pälike, Thomas A. Ronge, Ricarda Dziadek
|
