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di Jeff Grabmeier 17 Giugno 2019 dal Sito Web PHYS traduzione di Nicoletta Marino
(Turchia)
Circa 9.000 anni fa, i residenti delle prime grandi comunità agricole del mondo furono tra i primi esseri umani che sperimentarono anche alcuni dei rischi della vita urbana moderna.
Gli scienziati che studiarono le antiche rovine di Çatalhöyük, nel centro sud della moderna Turchia, hanno scoperto che i loro abitanti (tra 3.500 e 8.000 persone al suo apogeo) hanno sofferto per il sovraffollamento, le malattie infettive,la violenza e i problemi ambientali.
In un documento (Bioarchaeology of Neolithic Çatalhöyük reveals fundamental transitions in Health, Mobility, and Lifestyle in Early Farmers) pubblicato lo scorso 17 giugno su Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), un gruppo internazionale di bio-archeologi rende noti questi ritrovamenti basati su 25 anni di studi su resti umani riportati alla luce a Çatalhöyük.
I risultati ci danno un'immagine di come gli esseri umani passarono da uno stile di vita nomade di caccia e raccolti a una vita più sedentaria basata sull'agricoltura, dice Clark Spencer Larsen, autore principale dello studio e professore di antropologia all'Universidad Statale dell'Ohio.
Çatalhöyük fu abitata circa dal 7.100 al 5.950 a.C.
I primi scavi sono del 1958, il sito misura circa 13 ettari, con quasi 21 metri di depositi che comprendono 1.150 anni di continua occupazione.
Un panorama del paesaggio in cui si trova il sito di Çatalhöyük.
Larsen, che iniziò il lavoro sul campo nel 2004, è stato uno dei capi del gruppo che ha studiato i resti umani trovati grazie al Çatalhöyük Research Project, diretto da Ian Hodder, dell'Università di Stanford.
Il coautore dell'articolo di PNAS, Christopher Knüsel, dell'Università di Bordeaux, in Francia, è stato il vice capo del gruppo di bio-archeologia con Larsen.
Il lavoro sul campo a Çatalhöyük ha avuto termine nel 2017 e il documento di PNAS rappresenta il culmine del lavoro di bioarcheologia realizzato nel sito degli scavi.
Çatalhöyük ebbe inizio come un piccolo insediamento attorno al 7100 a.C., probabilmente con poche case di mattoni e che i ricercatori chiamano il Primo Periodo.
Poi crebbe fino al suo massimo nel Periodo Medio, tra 6.700 e 6.500 a.C., prima che la popolazione diminuisse rapidamente nel Periodo Tardo, quando Çatalhöyük fu abbandonato attrono al 5.950 a.C.
Immagine artística di Çatalhöyük. di Dan Lewandowski.
L'agricoltura fu sempre parte importante nella vita della comunità.
I ricercatori analizzarono una ditta chimic delle ossa chiamata relazione di isotopi di carbonio stabile, al fine di determinare quello che ingerivano i residenti:
Si utilizzarono anche le relazioni stabili di isotopi di nitrogeno per documentare le proteine nelle loro diete che provenivano da pecore, capre e animali selvatici.
Il bestiame domestico fu introdotto nel Periodo Tardo, però le pecore furono sempre gli animali allevati più importanti nelle loro diete.
La dieta ricca di cereali fece sì che alcuni reisdenti svilupparono delle carie nei loro denti, una delle cosiddette "malattie della civiltà".
Risultati mostrarono che circa tra il 10 e il 13 per cento dei denti degli adulti trovati nel sito mostravano carie dentali.
Archeologi che lavorando a Çatalhöyük.
I cambiamenti nel tempo nella forma delle sezioni trasversali delle ossa delle gambe mostrarono che i membri della comunità nell'utlimo periodo di Çatalhöyük, camminavano molto di più dei primi residenti.
Questo suggerisce che dovettero lasciare l'agricoltura e la pastorizia della comunità col passar del tempo.
Un'altra ricerca ci fa pensare che il clima del Vicino Oriente divenne più secco nel corso della storia di Çatalhöyük, il che rese più difficile l'attività agricola.
I risultati del nuovo studio indicano che i residenti soffrirono per un alto tasso di infezioni, dovute propabilmente al sovraffollamento e alla mancanza di igiene.
Un terzo dei resti del Primo Periodo mostrano infezioni nelle ossa.
Durante il suo apogeo di popolazione, le case furono costruite come appartamenti senza spazi tra di loro:
Ricreazione del sito di Çatalhöyük.
Gli scavi hanno mostrato che le pareti e i piani interni erano stati ripassati molte volte con l'argilla e sebbene i residenti mantenessero le loro abitazioni, perla maggior parte, libere dall'immondizia, l'analisi delle pareti e dei piani delle case ha mostrato tracce di materia fecale umana e animale.
Le condizioni di affollamento a Çatalhöyük avrebbero potuto contribuire a alti livelli di violenza tra i residenti, secondo i ricercatori.
Tra 93 cranii di Çatalhöyük, più di una quart parte (25 individui) mostravano delle fratture curate.
E 12 de loro erano state vittime di violenza più di una volta, perfino per da due a cinque lesioni, la cui forma fa pensare di aver ricevuto colpi con oggetti rotondi e duri.
Cranii ritrovati a Çatalhöyük Nella decade degli anni 60. Uno di essi e dipinto con cinabro.
Più della metà di queste vittime furono donne (13 donne, 10 uomini).
La maggior parte delle lesioni si trovavano nella parte superiore o posteriore delle loro teste, il che indica che le vittime non stavano affrontando i loro aggressori quando furono colpite.
La maggior parte dellepersone furono sepolte in fosse che erano state scavate nei piani delle case in cui vivevano.
Indubbiamente l'analisi dei loro resti portò a un ritrovamento insperato:
I ricercatori hanno scoperto che i denti delle persone sepolte nella stessa casa non erano tanto simili come ci si sarebbe aspettati se fossero stati parenti.
Una sepoltura a Çatalhöyük di una femmina adulta giovane senza testa con lo scheletro in posizione fetale. La separazione dei cranii era un costume di sepoltura Praticato in vari casi in questo sito neolitico. Dal: Progetto di Ricerca di Çatalhöyük Jason Quinlan.
In generale Larsen ha affermato che l'importanza di Çatalhöyük è che furono i primi "grandi enclave" del Neolitico costruiti al mondo attorno all'agricoltura.
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