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por José Luis Santos Fernández del Sitio Web TerraeAntiqvae
permitido por un sistema de riego y almacenamiento de agua de piedra tallada sorprendentemente avanzado. por Chrysanthos Kanellopoulos Mas información en 'Petra Garden and Pool Complex'
Las obras de ingeniería y otros lujos
atestiguan el antiguo esplendor de la antigua capital de los
nabateos y su riqueza hace unos 2.000 años.
Excavación y
documentación de los canales de riego
Ann-Leigh Bedal.
Fue una de las más famosas paradas de agua en el Medio Oriente, donde las rutas de las caravanas de camellos vinculaban ciudades distantes. Ahora los arqueólogos están descubriendo la capital nabatea, situada en los desiertos del Suroeste de Jordania, que estaba adornada con un exquisito jardín, regado artificialmente.
Se contó con sendas sombreadas con
vides, árboles, palmeras y hierbas, que fueron cultivadas junto a
una enorme piscina de 44 metros de ancho.
de la poca lluvia en el desierto de Jordania fue descendida al nivel de la piscina
Leigh-Ann Bedal.
Era un medio para mostrar la riqueza y el poder que podían hacer gracias al ingenioso sistema hidráulico que inventaron, lo que permitió a la gente no sólo reservar agua suficiente para sus propias necesidades, sino también regar el lujoso jardín con fuentes y una piscina abierta al aire libre.
Habría sido impensable que el agua, un recurso escaso en los desiertos, se utilizara para otra cosa que la necesidad.
con la ciudad de Petra en el trasfondo
Los arqueólogos también han encontrado
canales subterráneos que ayudaban a controlar la escorrentía durante
la estación lluviosa, revelando la verdadera complejidad del sistema
por primera vez.
Pero Petra, situada en la frontera
noroeste del desierto de Arabia, saltó a la fama debido a la falta
de agua.
Las caravanas desde el Golfo, cargadas de preciosos cargamentos de especias, tenían que cruzar los vastos desiertos de Arabia y caminar durante semanas antes de llegar finalmente al estrecho cañón que es la entrada de bienvenida a Petra.
Petra significaba alimento y alojamiento
y, sobre todo, agua refrescante.
elemento que refleja la pujanza y prosperidad de esta antigua ciudad.
Fotografía: Leigh-Ann
Bedal.
El historiador romano Plinio informa que, además de los pagos por los forrajes y alojamiento, los regalos debían ser dados a los guardias, los porteros, los sacerdotes, y los servidores del rey (Natural History, Libro XII).
Sin embargo, los precios exorbitantes
que se podían obtener por las especias y perfumes en las ciudades
prósperas de Occidente mantuvieron la llegada de las caravanas,
llenando Petra de tesoros.
Petra sólo recibía de 10 a 15 centímetros de lluvia al año (ahora, en la era del cambio climático, puede llegar a ser incluso menos). Sin el desarrollo de técnicas para canalizar, purificar e incluso presurizar y almacenar agua, Petra no pudo haber existido.
Tal como también se hizo en Jerusalén,
el pueblo de Petra talló canales, embalses y cisternas, en la roca
sólida, incluso los "tanques" para el agua purificada.
Describiendo Petra a finales del siglo I a.C. el historiador griego, Estrabón escribió que había,
de la ciudad nabatea de Pequeña Petra.
Los arqueólogos también encontraron semillas carbonizadas y cáscaras de frutos secos, pero lo que eso significa aún está por verse.
Las piscinas comenzaron a ponerse de moda en la región en el siglo anterior, el siglo II a.C. Los gobernantes hasmoneos de Judá construyeron piscinas rodeadas de jardines en sus palacios.
El palacio de los hasmoneos en Jericó,
un lugar igualmente árido, no tenía menos de siete.
la moderna Humayma o "Humeima".
Fotografía cortesía
de
Larry W. Mays.
El diseño de Herodes, con un pabellón
isla, azulejos decorativos, piezas de fundición y una gran terraza
en el jardín, es casi idéntica a la piscina del jardín en el Petra.
El mismo nombre de Petra, evoca visiones de piedra. Y Petra era de hecho una ciudad de piedra, a diferencia de cualquier otra en el mundo romano.
Los nabateos laboriosamente tallaron sus
casas, tumbas y templos, en la roca sólida. Las montañas de arenisca
roja en el que se enclavó Petra eran perfectamente adecuadas para
esto, y así una ciudad monumental surgió en medio del desierto en el
siglo I d.C.
La urna está en realidad hecha de piedra
sólida.
parte de la roca que la cubría en el pasado.
(Fotografía cortesía
de
Larry W. Mays)
En cambio, "el Tesoro" tiene una relativamente pequeña sala que en alguna ocasión fue utilizada como una tumba real.
La ciudad también cuenta con tumbas
excavadas en la pared del acantilado, tumbas tan altas que
empequeñecen a cualquiera que se atreviera a aventurarse en sus
interiores oscuros.
Pero con el tiempo, los romanos desarrollaron rutas marítimas hacia el Este, el comercio de especias por tierra se derrumbó y Petra fue abandonada poco a poco a las arenas del desierto.
Finalmente sucumbiría con la llegada del Imperio Bizantino, alrededor de 700 d.C...
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