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por Erik Quiroga
28-Mayo-2008
del Sitio Web
Ecoportal
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Erik Quiroga es Ambientalista, Promotor de la creación del Día
Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, aprobado por
la Asamblea General de las Naciones Unidas (Resolución 49/114 del
23/01/95) promovido el 16 de septiembre. |
Entre 2011-12 se cumplirán 35 años de “Calentamiento Global
Sostenido”, el mas largo periodo cálido desde la Edad Media en que
se produjo un fenómeno similar conocido como la “Pequeña Glaciación”.
Estos ciclos de “Calentamiento Global Sostenido” y “Pequeñas
Glaciaciones” se han dado periódicamente.
La gran diferencia actual:
“el Hombre es protagonista, su modelo de desarrollo aceleró el
fenómeno”.
El "Efecto Ártico”
(*) ¿Pequeña Glaciación antes del 2020?" fue
publicado el 2 de diciembre de 2002, por el EcoPortal de la
Argentina y el 4 de diciembre por la Unidad de Comunicaciones e
Información Pública del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente en México.
(*) "Efecto Ártico”: el Deshielo del Ártico, como consecuencia
del Calentamiento Global puede afectar la Corriente del Golfo,
alterando el Clima de Europa Occidental y la Región Este de Norte
América, lo que deriva en ciclos de veranos muy cálidos que tienden
a extenderse hasta el otoño e intensos inviernos que pueden
prolongarse hasta la primavera, lo que podría crear condiciones
Climáticas Árticas en regiones del Norte de Europa y de Norte
América.
Con la publicación anteriormente señalada, se daba a conocer la
hipótesis del "Efecto Ártico” que indica la posibilidad de una "Pequeña
Glaciación antes del
 año del 2020”, por la variación del curso de la
Corriente del Golfo ocasionada por el “Deshielo del Ártico”, como
consecuencia del actual “Calentamiento Global Sostenido” y su
devastador efecto sobre el Albedo en el Ártico.
Como elemento fundamental, la mencionada hipótesis sugiere que las
llamadas "Pequeñas Glaciaciones” ocasionadas por la desviación de la
“Corriente del Golfo” tienen un elemento en común “un calentamiento
global sostenido de 35 a 40 años crea las condiciones mínimas para
su inicio”. El año del 2011 y el 2016 se cumplirán respectivamente
los 35 y 40 años del actual calentamiento global.
En las conclusiones de dicha hipótesis afirmaba que el “Efecto
Ártico” ya había comenzado en el año del 2002 y alertaba sobre los
“Cambios Climáticos” en un lapso de diez años (del año 2002 al año
del 2012) como consecuencia de la intensificación del referido
fenómeno.
El efecto devastador del calentamiento sobre el albedo ártico
El porcentaje de energía solar reflejada sobre la superficie del
planeta recibe el nombre de Albedo, el cual fluctúa entre un mínimo
para las superficies negras y un máximo para las superficies blancas.
A mayor
Albedo menor será la absorción de calor. Los glaciales
reflejan el 90% de calor, los hielos marinos un 40% y las aguas
superficiales un 20%.
En el Ártico, a medida en que se prolonga el calentamiento global
sostenido, los veranos gradualmente se van haciendo más cálidos (en
verano hay Sol las 24 horas del día, desde mediados de mayo hasta
finales de julio) el calor acumulado reduce los glaciares y funden
los hielos marinos de mayor consistencia (los permanentes), al
volver el invierno los hielos que se forman son frágiles y se
derriten los primeros días del siguiente verano.
El hielo marino actúa sobre el intercambio térmico entre el océano y
la atmósfera, enfría la atmósfera provocando fuertes vientos,
conserva el calor del agua que esta bajo el hielo, lo cual
imposibilita su congelamiento y permite una relativa estabilidad del
frío ártico en invierno y determina la
circulación termohalina.
Al desaparecer la banquisa de hielo por las altas temperaturas se
afecta el intercambio térmico, quedando al descubierto las aguas
superficiales, las cuales absorben el 80% del calor y se conectan
directamente con el aire, formando una gran evaporación que acumula
calor latente, que luego es liberado cuando el vapor se condensa
formando nubes y precipitaciones generando un efecto multiplicador
de la temperatura en la región.
Los océanos tienen 4.2 veces mas capacidad calórica que la atmósfera
y su densidad es 1000 veces mayor, por lo que un cambio de contenido
de calor en los océanos tendrá un equivalente de hasta 30 veces
mayor en la atmósfera. De esta forma pequeños cambios en el
contenido energético de los océanos pueden tener un efecto
considerable sobre el Clima y la Temperatura Global.
En las superficies árticas continentales que incluyen a Groenlandia
ocurre un fenómeno similar, los glaciales que reflejan un 90% de
calor al derretirse dejan expuesto el suelo oscuro, el cual absorbe
un 90% de calor. Al aumentar la temperatura el calor derrite el
suelo permanentemente helado (Permafrost) provocando la emisión de
gases de Efecto Invernadero, acelerando aun más el mencionado ciclo.
El aumento de la temperatura superficial desplaza humedad y con ello
aumentan las precipitaciones y el deshielo. Según cálculos
científicos un 14% del Dióxido de Carbono del planeta se encuentra
bajo estas tierras heladas.
Según la NASA el Calentamiento Global afecta dos veces más las áreas
Occidentales del Océano Ártico que a otras regiones del planeta.
El desequilibrio térmico producido por el deshielo ártico afecta el
desplazamiento de los Sistemas de Bajas Presiones (Depresiones) y de
Altas Presiones (Anticiclones), las Corrientes en Chorro y acelera
el Ciclo Hidrológico (periodo de lluvias y sequías) alterando el
ciclo climático de las Estaciones en el Atlántico Norte, haciéndose
mas notorio en Europa Occidental y en la Región del Mediterráneo.
La referida alteración se traduce en ciclos de veranos muy cálidos
que tienden a extenderse hasta el otoño e intensos inviernos que
pueden prolongarse hasta la primavera. A medida que se intensifica
el deshielo los inviernos serán de moderados a cálidos en comienzo,
e intensos y fríos al acercarse la primavera. Es probable que al
alterarse la deriva de la Corriente del Golfo se invierta la
tendencia.
La aceleración del ciclo hidrológico producida por el
deshielo ártico implica imprevistas e intensas precipitaciones y
sequías en primavera y otoño.
En 1976 comienza el calentamiento global
Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en el siglo XX la
temperatura aumentó en mas de 0,6 °C, no en forma regular ya que el
mayor crecimiento se produjo a partir de 1.976 cuando se elevó a un
ritmo tres veces mayor de lo previsto. De acuerdo al mencionado
organismo internacional el decenio 1998-2007 fue el más cálido desde
1850, año en que se empieza a calcular el promedio global de
temperatura.
Sobre el tema el Informe "Cambio Climático 2007 - La Evidencia
Científica" elaborado por más de 800 autores y con 2500 revisores
científicos de 130 países, dado a conocer en la Reunión
Internacional del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (París,
2/02/07/) indica que existen suficientes evidencias científicas para
establecer una relación entre las emisiones contaminantes del ser
humano durante los pasados 250 años y los dramáticos cambios en el
clima de la Tierra, los cuales son una amenaza a su civilización y
al futuro de nuestro planeta.
En el año 2006 la presencia de dióxido carbono en la atmósfera llegó
a 381 partes por millón, la mayor concentración en más de un millón
de años (informe del Centro Nacional Oceánico y Atmosférico
estadounidense - NOAA, en base a los análisis de muestras de aire
tomadas en distintos puntos del planeta)
¿2007-2008 el inicio del punto del no retorno del deshielo ártico?
“A 32 años de calentamiento global sostenido el ártico ha perdido en
hielos permanentes el equivalente en superficie al Mar Mediterráneo
2.500.000 km2”.
De acuerdo a Walt Meier, miembro del
Centro Nacional de Datos sobre
el Hielo y la Nieve de la Universidad de Colorado en Boulder, de los
Estados Unidos, los datos obtenidos a través del satélite ICESat de
la NASA,
“el Ártico ha perdido alrededor de 2,5 millones de
kilómetros cuadrados de hielo perenne debido al derretimiento, la
mitad (1.200.000 Km2) entre febrero de 2007 y febrero de 2008".
Según Carlos Duarte, investigador español del
Instituto Mediterráneo
de Estudios Avanzados:
“El océano Ártico podría quedar libre de
hielo en los meses de verano a partir de 2015 ó 2020 a causa, entre
otros motivos, de la aceleración del cambio climático lo que supone
reducir en cerca de 80 años las previsiones iniciales de la
comunidad científica. En tan sólo tres años, los investigadores han
pasado de predecir esta reducción del hielo del Ártico del 2100 al
2040, y ahora ya se habla del 2020 ó 2015".
Científicos de la Universidad de Queen Ontario (Canadá) han
registrado temperaturas de hasta 22 grados centígrados en el mes de
julio durante una expedición a Melville Island (Isla ártica de
42.149 km²). La temperatura media en esa zona, según el profesor de
la citada universidad, Scott Lamoureux, es de 5 grados centígrados.
La expedición canadiense ha registrado temperaturas por encima de
los 15 grados en una docena de días del mes de julio, algo también
poco habitual.
Lo anteriormente expuesto es de extrema gravedad, si consideramos el
efecto devastador del calentamiento global sobre el Albedo en el
Ártico, es imaginar que un espejo de hielo del tamaño del
Mediterráneo (2.500.000 Km2) que reflejaba el 90% de calor se diluyó
y ahora en el verano actual (Sol las 24 horas del día, desde
mediados de mayo hasta finales de julio) absorbe un 80% de calor.
Veranos extremos ¿Dilatación térmica del océano Ártico?
Al aumentar su temperatura una misma masa de agua ocupa algo más de
tamaño. Al quedar libre de hielo en verano ¿Se producirá una
dilatación térmica del océano ártico?
El océano Ártico pierde agua a
través del estrecho de Fram (situado entre Groenlandia y
Spitsbergen, Noruega) y la recupera a través del estrecho de Bering.
¿Se expandirá el océano ártico hacia el Estrecho de Fram afectando
la deriva de la Corriente del Golfo?
La Corriente del Golfo
La Corriente del Golfo se origina en el Mar Caribe, debido a la
emergencia de otras tres corrientes: las de Florida, Cuba y
Ecuatorial del Norte. Tras dejar Florida, la Corriente del Golfo
adquiere entre 80 y 150 km. de anchura y entre 800 y 1200 m. de
profundidad. La temperatura de sus aguas superficiales alcanza los
30-35º C, con una velocidad de entre 1,2-2,7 m/s.
La Corriente del Golfo sigue la línea de costa de los Estados Unidos
hacia el norte, al llegar al sur de Labrador en Canadá se une a la
fría Corriente de Labrador, pierde velocidad (8 km/día) y
temperatura (25º C), cambia de dirección y fluye de norte a este.
Este fenómeno se conoce como Deriva del Atlántico Norte. Cuando
llega a las proximidades de Europa, se divide en dos ramales: hacia
el norte en dirección a Islandia y sur hacia las Islas Azores en
dirección a las Islas Canarias.
La Corriente del Golfo transporta una gran masa de agua cálida del
Trópico y al llegar frente a Islandia, se enfría y aumenta su
densidad y se hunde (a mas de 4.000 mts) y forma una corriente termohalina de profundidad de lento desplazamiento (360 mts/hora). El
mecanismo anteriormente citado, permite moderar la temperatura de
los gélidos vientos árticos del noroeste haciendo que en Europa
Occidental los citados inviernos sean más benignos.
En el Norte de la Costa Este de Norteamérica sobre el paralelo 50°
por donde fluye la fría y densa Corriente de Labrador, solo hay
pequeños poblados. Montreal se encuentra entre la latitud 44º y 45º
y su temperatura promedio en invierno es de -10 °C, pero puede
llegar hasta los 30°C.
Como consecuencia del efecto termorregulador
de la Corriente del Golfo, Londres está ubicado sobre el paralelo
50° y su temperatura promedio en invierno es moderada: de 5º a 6º C.
De 1971 a 2000 la temperatura media de invierno para el Reino Unido
fue de 3,7 grados.
El aumento de flujo de aguas dulces sobre el Atlántico Norte,
causadas por el deshielo de los glaciales árticos y el aumento de
las precipitaciones pueden afectar la densidad y velocidad de la
Corriente del Golfo, a tal punto que no podrá hundirse frente a
Islandia afectando su efecto termorregulador sobre Europa, lo que
posibilita que los inviernos en Montreal y Londres puedan tener
temperaturas similares.
En el este de Norteamérica el deshielo ártico puede afectar la
densidad de la Corriente de Labrador, expandiéndola hacia el
noroeste y alterando la deriva de la Corriente del Golfo, haciendo
aun más fríos los inviernos en la citada región norteamericana y
facilitando el desplazamiento de los gélidos vientos árticos hacia
el noroeste de Europa.
¿Habrá Hielo en el verano ártico del 2012?
En la actualidad sólo quedan 4,13 millones de kilómetros cuadrados
de hielo permanente en el Ártico.
Es el nuevo mínimo histórico de la
superficie del Polo Norte y se registró el pasado 16 de septiembre
del 2007, según el último informe del Centro Nacional de Datos sobre
el Hielo y la Nieve de la Universidad de Colorado en Boulder,
Estados Unidos.
Los próximos cuatro años (2011-12) son cruciales, se cumplirán 35
años de “Calentamiento Global Sostenido”, el mas largo periodo
cálido desde la Edad Media (900 a 1100 DC) en que se produjo un
fenómeno similar, el denominado “Pequeño Óptimo Climático”, que
llevó a lo que se conoce como la “Pequeña Glaciación”, lo cual nos
indica que los referidos ciclos de “Calentamiento Global Sostenido”
y “Pequeñas Glaciaciones” se han dado periódicamente, la gran
diferencia actual:
“el Hombre es protagonista, su modelo de
desarrollo aceleró el fenómeno”.
A medida en que se acortan los plazos del deshielo ártico, se crean
expectativas sobre la creación de las rutas del Atlántico hacia el
Pacifico y sus conveniencias en costos.
Se evalúa la cooperación
entre los países (limítrofes con la región ártica) a través de
convenios internacionales, para la explotación de ricos yacimientos
de petróleo depositados en las profundidades árticas (de acuerdo a
estimaciones
 yace el 25 por ciento de las reservas mundiales de
petróleo y gas natural) y se aviva la fiebre de oro y diamantes en
las regiones continentales.
La información científica sobre la inminente desaparición de los
hielos marinos en el Ártico pareciera no tener la debida importancia.
En un lapso de tiempo relativamente corto (con el deshielo actual
antes del 2015) se va alterar el equilibrio térmico de miles de años,
un gran espejo de mas de seis millones de Km2 de hielos marinos
permanentes ubicado en el Ártico, que reflejaba 90% de calor se
diluirá y absorberá 80% de calor, con lo cual aumentarán las
precipitaciones y se acelerará el deshielo de los glaciares.
El
ártico es el eje de la circulación de los océanos, la cual asegura
la estabilidad del clima global. Es absurdo tener la certeza que el
referido fenómeno no va a tener ninguna incidencia sobre la deriva
de la Corriente del Golfo ni va afectar el clima del planeta.
En sus agendas no esta previsto a futuro ningún tipo cooperación
internacional frente a la posibilidad de un “cambio climático
repentino”, el cual podría afectar a Europa, la Región del
Mediterráneo, Canadá, Estados Unidos y tener efectos colaterales en
la Región del Caribe.
¿Cómo se afectarán los suelos, la producción
alimentaría, el agua, la energía (alternativa) que permita afrontar
la situación?
¿Como afectará a la primera victima del fenómeno, “el
actual modelo de desarrollo”?
Es posible que las falsas expectativas de riqueza súbita generadas
por un fenómeno, se diluirán entre las brumas árticas, dentro de sus
parámetros cercanos no han considerado que se ha afectado el
equilibrio térmico del ártico y que “Un cambio Climático Repentino”
podría dar al traste con sus expectativas.
Es probable que el “Efecto Ártico” sea un mecanismo natural que
se activa de acuerdo a las evidencias hasta ahora conocidas:
“El
calentamiento global sostenido causa el deshielo ártico, el cual
altera la deriva de la Corriente del Golfo, y crea las condiciones
mínimas necesarias (períodos de inviernos extremadamente fríos) que
llevan a una “Pequeña Glaciación” la cual tiende a restituir el
equilibrio térmico del Ártico."
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