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traducción de
Adela Kaufmann
Silvina Bettini es una mujer burbujeante joven, con maquillaje púrpura y pendientes que le hacen juego, que vive a seis cuadras de un campo de soja en el centro de Argentina.
Ya la madre de un niño, ella había esperado tener otro hasta que un estudio médico por una ONG alemana en abril de 2013 sugirió que su sangre está contaminada con residuos de productos agroquímicos de los pesticidas, incluyendo un insecticida tóxico que está prohibido en la mayoría de los países.
Ahora ella está preocupada por lo que podría suceder a su bebé.
Estaba sentada a pocas cuadras de otro campo de soja rociado con pesticidas en Malvinas, el municipio más pobre de la provincia de Córdoba, el cinturón central agrícola de Argentina.
Al igual que muchos residentes de las comunidades agrícolas de la Argentina, Bettini está preocupada por una lista creciente de casos de defectos de nacimiento, cáncer y otros problemas de salud que los habitantes locales y algunos expertos atribuyen al uso ubicuo de agroquímicos en la industria agrícola de Argentina, el motor económico del país.
Los funcionarios argentinos y Monsanto, el gigante de la agroindustria estadounidense que fabrica el tipo más común del herbicida, niegan que los problemas de salud estén relacionados con los productos químicos.
La cuestión de los agroquímicos es más evidente en la industria de soja de Argentina.
El país es el tercer productor mundial de soja. El cultivo es un ingrediente básico de la alimentación del ganado, y por lo tanto juega un papel importante en casi cada bocado de carne producida comercialmente en el mundo.
Al mismo tiempo, la mayor parte de la soja de la Argentina - 98 por ciento - es modificada genéticamente.
Debido a que Argentina es el mundo el mayor exportador de soja, vendiendo significativamente más soja a mercados extranjeros que Brasil o Estados Unidos, la soja enviada desde Argentina al resto del mundo puede representar una amenaza a la seguridad alimentaria mundial si los niveles de agroquímicos en los productos exportados no son supervisados adecuadamente, dijeron los expertos en VICE News.
Un activista de la organización 'Malvinas por la Vida ' muestra que este campo de soja donde son fumigados pesticidas está a menos de 200 metros de la casa más cercana. (Foto por Kamilia Lahrichi.)
El Gobierno de Argentina ha sido reacio a abordar agresivamente la dependencia de la industria de Monsanto, el principal productor de semillas genéticamente modificadas. Las semillas de soja producidas por Monsanto cultivadas en Argentina son modificadas para ser resistentes al Roundup, el herbicida-insignia de la compañía.
Roundup contiene glifosato, un tipo de herbicida que supuestamente contribuye a una serie de problemas de salud. A pesar de los supuestos riesgos, el glifosato es el herbicida más utilizado en el planeta.
Y su uso en la Argentina sólo ha crecido desde que el país introdujo los cultivos genéticamente modificados.
Los agricultores del país utilizan más de dos veces la cantidad de agroquímicos por acre, al igual que lo hacen los agricultores estadounidenses, de acuerdo con un reciente análisis AP de datos del gobierno y de la industria de plaguicidas.
Activistas protestan por la construcción de una planta de Monsanto en Córdoba. (Foto por Kamilia Lahrichi)
La Organización Mundial de la Salud establece el límite de contenido de glifosato a 20 miligramos por kilogramo en los productos alimenticios.
De acuerdo con Medardo Ávila Vázquez,
Eso es,
Los tipos de enfermedades encontradas entre las "personas rociadas" han cambiado radicalmente en las provincias de Córdoba, Santa Fe, Chaco y desde Argentina empezado a utilizar pesticidas en los cultivos que fueron cultivados en 1996, dijo Ávila-Vázquez.
Los médicos han notado más,
...desde entonces, los informes muestran.
En el noreste de la provincia de Chaco, una de las regiones más pobres del país, los defectos de nacimiento se cuadruplicaron en la década de 2000.
Andrés Carrasco, el fallecido jefe del laboratorio de embriología molecular de la Universidad de Buenos Aires, se encontró en un estudio de 2010 que el glifosato produce "defectos neurales y malformaciones cráneo-faciales" en embriones humanos, lo que puede dar lugar al aborto involuntario.
Igualmente preocupante, Argentina está utilizando cada vez más los pesticidas cada año, y el Roundup está diseñado para eliminar que las plantas desarrollen resistencia a los productos químicos.
En 1996 y 1997, tres litros de glifosato por año por hectárea fueron aplicados, pero los agricultores argentinos necesitan 14 litros de glifosato para cubrir la misma área para el año 2013, de acuerdo con Ávila-Vázquez.
Monsanto ha convertido a América del Sur en un mercado crucial de crecimiento.
Monsanto vendió un 7,5 por ciento de sus productos a la Argentina en 2013, frente al 5,9 por ciento en 2010, según un reporte.
Después de décadas de afirmar que su base de glifosato herbicida Roundup era seguro, dijo que Monsanto en octubre que planea restringir la venta del producto en Argentina.
La empresa no respondió a las preguntas sobre el uso de herbicidas en Argentina, y se negó a ser entrevistado cuando fue contactado por VICE News.
Fernando Giannoni, director de asuntos corporativos de Monsanto para el sur de Latinoamérica, le dijo a Bloomberg que la compañía planea crear un registro de usuarios de herbicidas y sólo vender productos a "aplicadores certificados."
Culpó de los problemas de salud a los agricultores que hacen mal uso de los productos químicos de la compañía.
Guardias de la planta de Monsanto en Córdoba. (Foto por Kamilia Lahrichi)
No está claro cómo las nuevas restricciones afectarán la producción de soja.
Hasta ahora, el uso de Roundup sigue estando muy extendido en las tierras de cultivo de Córdoba.
De acuerdo con el estudio médico de 2011, que incluía Bettini, siete de cada 11 personas sometidas a pruebas en la localidad de Malvinas tenía residuos de glifosato en su sangre, lo que está por encima del límite de seguridad establecido por la ONU Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) para los productos de soja utilizados para la alimentación humana y animal.
Los hallazgos podrían explicar los múltiples problemas médicos que han sufrido los residentes de Malvinas en los últimos años, que van desde abortos involuntarios a enfermedades respiratorias. Los locales han afirmado durante años que la pulverización de pesticidas y herbicidas en los campos junto a la ciudad causó sus problemas de salud.
No todo el mundo está de acuerdo en que el cultivo de plantas modificadas genéticamente en la Argentina es perjudicial.
Los defensores de los cultivos modificados genéticamente dicen que no hay evidencia científica que demuestre que son perjudiciales.
Una mujer argentina que vive al lado de un lugar donde Monsanto tira los agroquímicos. (Foto por Kamilia Lahrichi)
Los ciudadanos argentinos y defensores de la salud siguen siendo escépticos, sin embargo, y han estado de pie en contra de los cultivos modificados genéticamente y el uso de pesticidas.
Los movimientos sociales se han lanzado en contra de Monsanto y contra la dependencia del país de la biotecnología en la agricultura.
En junio de 2014, las organizaciones de activistas en la provincia de Córdoba ganaron una batalla sin precedentes con Monsanto, deteniendo el plan de la empresa con sede en Missouri para establecer un servicio de $ 192 millones en Malvinas, para producir maíz modificado genéticamente. La construcción en el sitio ha sido suspendida en espera de una evaluación ambiental.
Los activistas ganaron otra victoria en 2012, después de que en el primer juicio en Argentina y América Latina, los agricultores los procesaron por contaminación del medio ambiente, debido a que ellos aplicaron agroquímicos a sus campos.
Fue la primera vez que se utilizó el derecho penal para juzgar un caso de contaminación.
La demanda fue el resultado de los esfuerzos de un grupo de mujeres de la vecindad de la clase obrera de Ituzaingó, en las afueras de la ciudad de Córdoba.
Los agricultores han rociado agroquímicos desde hace años en la pequeña ciudad de 5,000 personas.
Las mujeres hicieron analizar muestras de sangre de los niños, y los resultados supuestamente mostraron un vínculo entre la exposición al glifosato y los cánceres, trastornos de la tiroides, lupus y enfermedades respiratorias.
Después de que las mujeres descubrieron que las tasas de mortalidad por cáncer y mortalidad infantil en la comunidad eran mucho más altas que el promedio nacional, el municipio prohibió la pulverización manual a menos de 500 metros del pueblo.
Las señales a lo largo de la valla de protección de la planta de Monsanto en Córdoba advierten que es obligatoria ropa protecora de trabajo. (Foto por Kamilia Lahrichi.)
En junio de 2014, después de que el sistema de justicia de Córdoba detuvo la construcción de la propuesta de instalación Monsanto en Malvinas, la provincia adoptó políticas ambientales más estrictas.
Las nuevas leyes garantizan una evaluación de impacto - incluyendo una audiencia pública - antes de la autorización administrativa de los proyectos que podrían afectar significativamente el medio ambiente. Los legisladores y los ciudadanos también pueden iniciar un referéndum sobre grandes proyectos si se reúnen suficientes firmas.
En respuesta a un correo electrónico, VICE News cuestiona acerca de los agroquímicos en Argentina y sobre la planta instalada en Córdoba, una representante de Monsanto escribió que la empresa,
Por ahora, no hay políticas de compensación en Argentina para personas que afirman que se enfermaron por los agroquímicos.
Marcela Ferreyra, co-fundadora del grupo activista de Madres de Ituzaingó Anexo en Córdoba, dijo que su recién nacido murió porque tenía una malformación en la cara y en una mano y carecía de un diafragma.
Los médicos del hospital neonatal en la ciudad de Córdoba no le dijeron que era debido a su exposición a la fumigación con agroquímicos.
Ferreyra dijo que se vio obligada a contratar a un abogado para obtener "la historia clínica" de lo ocurrido a su hijo.
Herrera tiene una hija de 16 años de edad que fue diagnosticado con leucemia a la edad de tres.
Ella dijo que los médicos le dijeron que los productos agroquímicos rociados cerca de su casa causaron la enfermedad de su hija.
El Gobierno de Argentina ha incumplido sistemáticamente las reclamaciones de enfermedades debido a las fumigación con agroquímicos, y todavía en gran medida apoya la agricultura transgénica. La agricultura es el motor de la economía de la nación.
Más del 70 por ciento de las empresas en el país están relacionados con la agricultura, que incluye a las empresas de piensos y fertilizantes, dijo Juan Dellacha, el director del Foro Argentino de Biotecnología.
Con una tasa de exportación del 35 por ciento, el sector agrícola trajo $ 7.5 mil millones en ingresos para el gobierno argentino en 2013.
Dos miembros de Lucha por la Vida de Malvinas, el movimiento de resistencia que luchó para bloquear la instalación de la planta de Monsanto, mostró a VICE News los campos de soja frente al sitio cerrado con vallas.
Indicaron que los campos están ilegalmente ubicados, a menos de 200 metros de la residencia más cercana.
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