|
08 Diciembre
2019
del Sitio Web
RT
Versión similar en ingles
Imagen ilustrativa
pixabay.com
Científicos lograron registrar
la emisión de
sonidos,
indetectables
por el oído humano,
pero sí para los
insectos
y algunos
mamíferos...
Aunque las plantas
siempre se hayan considerado silenciosas, los científicos de la
Universidad de Tel Aviv (Israel) desmintieron esa teoría
registrando, por primera vez, una emisión de sonidos en el aire
provenientes de plantas de tomate y tabaco en momentos de estrés,
como falta de agua o el corte del tallo.
Durante el experimento, Itzhak Khait junto a sus colegas
colocaron micrófonos a 10 centímetros de las plantas, que captaron
sonidos en el rango ultrasónico de 20 a 100 kilohercios,
indetectables para el oído humano, pero que los insectos y algunos
mamíferos serían capaces de escuchar e incluso responder de
diferentes maneras desde varios metros de distancia.
En estudios anteriores, lo investigadores llegaron a colocar
dispositivos de grabación directamente dentro de los tallos de
plantas para registrar un proceso conocido como 'cavitación',
las vibraciones causadas por la formación y explosión de burbujas de
aire dentro del tejido que transporta el agua por la planta, al que
se atribuye la producción de los sonidos.
Esto permitió escucharlos
desde el interior de la planta, pero ahora es la primera vez que los
sonidos emitidos se miden desde la distancia.
"Estos hallazgos
pueden alterar la forma en que pensamos sobre el reino vegetal,
que hasta ahora se ha considerado casi silencioso", escribieron
los científicos en un comunicado (Plants emit Informative Airborne Sounds under Stress)
en bioRxiv, publicado el 2 de diciembre.
Diferentes
respuestas ante el estrés
Según los registros, en promedio, las plantas de tomate sometidas a
sequía produjeron 35 sonidos por hora y al ser cortadas, 25.
Asimismo, las plantas de
tabaco produjeron 11 sonidos por hora por falta de agua y 15 cuando
les cortaron el tallo. Las plantas que no sufrieron ningún tipo de
estrés produjeron menos de un sonido por hora.
Además, los científicos analizaron la distinción entre los sonidos
emitidos para poder averiguar cuál es el motivo del estrés,
basándose únicamente en "los gritos" de cada planta.
Utilizando un modelo de
aprendizaje automático, el equipo seleccionó distintas
características, como la intensidad y la frecuencia en cada conjunto
de sonidos y pudo identificar correctamente, en la mayoría de los
casos, si el estrés fue causado por la falta de riego o un corte.
Sin embargo, las plantas no fueron expuestas a enfermedades,
temperaturas desfavorables o niveles excesivos de sal, por lo cual
lo autores no pueden afirmar si todas las plantas estresadas emiten
sonidos.
A pesar de esto, los
científicos sostienen que el estudio realizado podría permitir a los
agricultores usar una tecnología similar para detectar los cultivos
estresados por falta de riego en sus campos.
"Idea
especulativa"
Entre otros datos proporcionados, los científicos sugirieron que los
insectos, como las polillas, pueden escuchar los sonidos emitidos
por las plantas estresadas para evaluar su condición antes de poner
huevos en sus hojas.
Pero esta teoría fue tachada de "especulativa" por un experto
externo, Edward Farmer, profesor de Biología Molecular de
Plantas en la Universidad de Lausana, en Suiza, que
aseguró que es un hecho conocido
que los insectos evitan ciertas plantas por una variedad de razones
y pone en duda que el ruido excesivo sea una de ellas.
| 
