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por Jon Miltimore
06
Agosto 2020
del Sitio Web
FEE
traducción de
Biblioteca Pleyades
Versión original en ingles
De izquierda a derecha:
Profesor Henning Bundgaard,
Tamara van Ark, Anders Tegnell.
Imagen compuesta de FEE
(Rigshospitalet, Wikimedia Commons)
Los
principales expertos médicos del mundo
no pueden
decidir si las mascarillas son útiles
para reducir la
propagación del COVID-19
o simplemente
empeoran las cosas...
Dinamarca cuenta con una de las tasas de mortalidad por
COVID-19
más
bajas del mundo.
Hasta el 4 de agosto, los
daneses habían sufrido 616 muertes por COVID-19,
según cifras de la
Universidad Johns Hopkins.
Eso es menos de
un
tercio de la cantidad de daneses que mueren de neumonía o
influenza en un año.
A pesar de este éxito,
los líderes daneses se encontraron recientemente a la defensiva. La
razón es que los daneses no usan mascarillas faciales y las autoridades
locales en su mayor parte ni siquiera las recomiendan.
Esto llevó a Berlingske, el periódico más antiguo del país, a
quejarse de que los daneses se habían posicionado,
"a 'la derecha' de Trump".
"El mundo entero usa mascarillas faciales, incluso Donald Trump",
señaló Berlingske.
Al parecer, esto no les
cayó bien a los funcionarios de salud daneses.
Respondieron señalando
que hay poca evidencia concluyente de que las mascarillas sean una
forma efectiva de limitar la propagación de virus respiratorios.
"Todos estos países
que recomiendan mascarillas faciales no han tomado sus
decisiones basándose en nuevos estudios", dijo Henning Bundgaard,
médico jefe del Rigshospitale de Dinamarca,
según Bloomberg News.
(Desde entonces,
Dinamarca ha
actualizado sus pautas para alentar, pero no exigir, el
uso de mascarillas en el transporte público donde el distanciamiento
social puede no ser posible).
Dinamarca no está sola...
A pesar de una
estampida mundial de uso de mascarillas,
los datos muestran que el
80-90 por ciento de las personas en Finlandia y
Holanda dicen
que "nunca" usan mascarillas cuando salen, un marcado contraste con
el 80-90 por ciento de las personas en España e
Italia que dicen
que "siempre" usan mascarillas cuando salen.
Los funcionarios de salud
pública holandeses explicaron recientemente por qué no recomiendan
las mascarillas.
"Desde un punto de
vista médico, no hay evidencia de un efecto médico por el uso de
mascarillas, por lo que decidimos no imponer una obligación
nacional",
dijo
la ministra de Atención Médica, Tamara van Ark.
Otros, haciéndose eco de
declaraciones similares a las del
US Surgeon General
de
principios de marzo, dijeron que
las mascarillas podrían enfermar más a
las personas y exacerbar la propagación del virus.
"Las mascarillas en
lugares públicos no son necesarias, según toda la evidencia
actual",
dijo
Coen Berends, portavoz del Instituto Nacional de
Salud Pública y Medio Ambiente.
"No hay ningún
beneficio e incluso puede haber un impacto negativo".
En Suecia, donde las
muertes por COVID-19
se han ralentizado, los funcionarios de salud
pública dicen que no ven "ningún sentido" en exigir que las personas
usen mascarillas.
"Dado que los números
disminuyen muy rápidamente en Suecia, no vemos ningún sentido en
usar una mascarilla en Suecia, ni siquiera en el transporte
público",
dijo
Anders Tegnell, el principal experto en
enfermedades infecciosas de Suecia.
¿Qué pasa con
las máscarillas?
Los mejores inmunólogos y epidemiólogos del mundo no pueden decidir
si las mascarillas son útiles para reducir la propagación del COVID-19.
De hecho, hemos visto a
organizaciones como la Organización Mundial de la Salud
(OMS) y
el
CDC,
ir
y venir en sus recomendaciones.
Para la persona promedio, es confuso y frustrante.
También es un poco
aterrador, considerando que hemos visto a personas denunciadas en
público por no usar una mascarilla mientras recogen una bolsa de
víveres.
La verdad es que las mascarillas se han convertido en el nuevo problema
de cuña, la última fase de la guerra cultural.
Los que se oponen a
las mascarillas tienden a ver a los que las usan como "gatos
frágiles" o "ovejas señala virtudes" y que ignoran
deliberadamente la ciencia básica.
Los partidarios de
las mascarillas, por otro lado, a menudo ven a las personas que se
niegan a usar mascarillas como Trumpkins egoístas... que ignoran
deliberadamente la ciencia básica.
No hay muchos puntos
intermedios que se puedan encontrar y no hay una manera fácil de
resolver esta diferencia.
Todos tenemos que salir
de casa,
por lo que en algún momento todos debemos aceptar o no, la
mascarilla.
De los datos se desprende
claramente que, a pesar de la impresión de que los estadounidenses
son vaqueros rebeldes egoístas que no usan una máscara para proteger
a los demás, los estadounidenses usan máscaras mucho más que muchas
personas en los países europeos.
Las encuestas muestran que
los estadounidenses usan máscarillas a
niveles récord, aunque persiste una división política:
el 98 por ciento de
los Demócratas informa que usan mascarillas en público en
comparación con el 66 por ciento de los Republicanos y el
85 por
ciento de los Independientes.
(Estos números, sin duda,
son en cierta medida el producto de los requisitos de mascarillas en
las diferentes
ciudades y estados).
Ya sea que uno sea pro-mascarilla o anti-mascarilla, el hecho es que los
cubrimientos faciales se han politizado en un grado insalubre, lo
que solo contaminará aún más la ciencia.
El mes pasado, por ejemplo, los investigadores del Centro de
Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de Minnesota
respondieron a las demandas de que eliminaran un artículo que
descubría que los requisitos de las mascarillas,
"no se basaban en
datos fiables"...
el Centro, para su crédito, no eliminó el artículo, sino que optó
por
abordar las objeciones que habían planteado los críticos de su
investigación.
Primero, no
hagas daño
La ética de la medicina se remonta a milenios.
El Juramento Hipocrático llama a los médicos a,
"primero, no hacer
daño".
(Esas palabras en
realidad
no aparecieron en el juramento original; se desarrollaron
como una forma de taquigrafía).
Existe un principio similar en el ámbito de la salud pública:
el Principio de
Eficacia.
Los funcionarios de salud
pública dicen que la idea deja en claro que las organizaciones de
salud pública tienen la responsabilidad de no dañar a las personas a
las que se les asigna proteger.
"Si una comunidad
está en riesgo, el gobierno puede tener el deber de recomendar
intervenciones, siempre que esas intervenciones no causen daño o
sean la opción menos dañina",
escribió Claire J. Horwell,
profesora de Geohealth en la Universidad de Durham y Fiona
McDonald, Codirectora del Centro Australiano de Investigación en
Derecho de la Salud de la Universidad Tecnológica de Queensland.
"Si una agencia sigue
el principio de eficacia, solo recomendará una intervención que
sepa que es eficaz".
El problema con los
mandatos de mascarillas es que los funcionarios de salud pública no
están simplemente recomendando una precaución que puede ser efectiva
o no.
Están usando la fuerza para hacer que las personas se sometan a una
orden estatal que,
en última instancia,
podría enfermar mas a personas o poblaciones enteras, según los
principales funcionarios de salud pública del mundo...
Eso no es solo una
violación del Principio de Efectividad.
Es una violación de
una libertad personal básica...
Los defensores de las
mascarillas pueden tener buenas intenciones, pero pasan por alto una
realidad básica:
los humanos alteran espontáneamente
su
comportamiento durante las pandemias.
La evidencia científica
muestra que los lugares de trabajo y los consumidores
estadounidenses cambiaron los patrones de sus viajes antes de que se
emitieran las órdenes de cierre.
Como he
señalado anteriormente, esto no debería sorprender:
Los humanos son
mamíferos inteligentes, instintivos y auto-conservadores que
generalmente buscan evitar comportamientos de alto riesgo.
La ley natural del
orden espontáneo muestra que las personas naturalmente toman
acciones de autoprotección analizando constantemente el riesgo.
En lugar de ordenar a la
gente que se "cubra la cara" bajo pena de multas o
encarcelamiento, los
científicos y los funcionarios de salud pública deberían volver a
desempeñar su papel más importante:
desarrollar una
investigación sólida con la cual las personas puedan tomar
libremente decisiones con información válida...
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