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por Julii Brainard y Paul Hunter
07 Abril 2020
del Sitio Web
TheConversation
traducción de
Biblioteca Pleyades
Versión original en ingles
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Julii Brainard
Investigadora Asociada Senior,
Universidad de East Anglia
Paul Hunter
Profesor de Medicina,
Universidad de East Anglia |
Puede ser difícil mantenerse al día
con los consejos cambiantes.
Gengwit Wattakawigran / Shutterstock
Muchas autoridades de salud, anteriormente desalentaron al público de
usar mascarillas para evitar
COVID-19.
Sin embargo, la
evidencia emergente ha causado,
... para reconsiderar si el público debe usar
mascarillas.
Por supuesto, hay diferentes tipos de mascarillas faciales, y estamos
considerando principalmente mascarillas quirúrgicas desechables.
¿Funcionan estas mascarillas?
Los experimentos con
simulacros de virus y pacientes en laboratorios
sugieren que las mascarillas quirúrgicas deberían ayudar a prevenir
enfermedades virales "si se usan correctamente".
Sin embargo, los ensayos aleatorios realizados en personas en sus
hogares o comunidades a menudo muestran
pocos beneficios, si es que
los hay. Un problema es que muchos de estos estudios no probaron de
manera justa qué tan protectoras eran las mascarillas.
En la mayoría de los ensayos, muchas personas que
supuestamente
debían usar las mascarillas no las usaban según las instrucciones, y
algunas que nunca debían usar mascarillas, sí las usaban.
Esto significa que la evidencia es desordenada...
Lo que estos estudios muestran principalmente es que era difícil
lograr que las personas usaran mascarillas según las instrucciones,
incluso cuando participaban en un ensayo clínico.
Otras formas de evidencia de estudios en entornos comunitarios
sugieren que los usuarios de mascarillas tenían menos infecciones
respiratorias que aquellos que no usaban mascarillas.
Sin embargo, incluso teniendo en cuenta estas variables diferentes,
nuestra revisión
encontró evidencia de que las
mascarillas pueden ser
más protectoras para aquellos con mayor riesgo de infección cuando
se usan por períodos cortos de tiempo.
¿Todos deberían usar mascarillas?
Hasta ahora, la respuesta oficial en el Reino Unido, por ejemplo,
ha sido no.
Independientemente de la efectividad del uso de mascarillas en la
comunidad, la compra masiva por parte del público ha creado una
escasez para los trabajadores de la salud.
Esto pone a los trabajadores de la salud en riesgo de contraer COVID-19.
Pero la evidencia emergente está cambiando el equilibrio de posibles
daños y beneficios. Sabemos que las
personas son infecciosas muy temprano después
de sentirse mal.
Otra evidencia muestra que el uso de mascarillas reduce el riesgo de
que las
personas infectadas transmitan la infección a otros. Con
esta evidencia, los
argumentos en contra de todos los que usan
mascarillas en público parecen menos seguros.
Los países que anteriormente
recomendaban no usar mascarillas faciales
en público (incluido Estados Unidos) están cambiando de opinión.
Algunos gobiernos
incluso he comenzado a recomendar
la gente usa mascarillas de tela.
Danilova Janna / Shutterstock
Pero con la escasez actual de mascarillas, tenemos que pensar
cuidadosamente sobre quién se beneficiaría más si las usara.
Las muertes recientes
de médicos y enfermeras nos recuerdan la
necesidad de dar prioridad a estas personas.
Según la evidencia actual,
El uso de mascarillas faciales más ampliamente por parte del público
está justificado.
El uso de mascarillas en público es más beneficioso en situaciones en
las que no se puede mantener una distancia adecuada de otras
personas.
El uso de mascarillas en el transporte público lleno de gente es
probable que sea beneficioso, pero no tendrá ningún efecto protector
al caminar por calles desiertas o en el campo.
¿Hay algún otro problema con el uso de
las mascarillas?
El uso de mascarillas puede tener sus propios problemas.
Las mascarillas quirúrgicas
son incómodas, pueden ser difíciles
de usar durante largos períodos, son
costosas y contribuyen a los
desechos de vertedero.
¿Funcionan las
mascarillas de tela?
Aunque los CDC recomiendan
usar mascarillas de tela, hay
muy poca
evidencia científica que muestre que las mascarillas de tela protegen a
las personas de enfermedades respiratorias.
Las mascarillas de tela tienen poros grandes y permiten la
circulación
de aire húmedo, lo que significa que es menos probable que las
mascarillas de tela impidan el paso de las gotas contaminadas con
virus.
¿Qué tengo que hacer?
El
distanciamiento social y el lavado frecuente de manos siguen
siendo las mejores formas de prevenir la propagación de virus entre
usted y otras personas.
Si elige usar una máscara, no la use durante muchas horas, cuatro o
cinco horas como máximo cada día. Y solo úselo cuando esté en
contacto con otras personas, y cámbielo si se daña o ensucia.
Las mascarillas pueden contaminarse por el uso, no solo por COVID-19
sino por otras bacterias y virus, por lo que deben eliminarse con
cuidado, asegurándose de lavarse las manos después.
También es importante nunca compartir su máscara con otra persona
por este motivo.
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