por Edward Whelan
31 Enero de 2020
del Sitio Web ClassicalWisdom

traducción de Adela Kaufmann
Versión original en ingles

Versión en italiano

 

 

 

 

 

 


Un tema común de discusión en estos días es la 
creciente automatización del mundo.

 

Básicamente, la automatización se refiere a cualquier maquinaria o maquinaria autónoma. Están diseñados para actuar de manera predeterminada y de acuerdo con las instrucciones, el mejor ejemplo de esto es quizás un robot.


Nosotros creemos que la automatización y los autómatas son inventos modernos.

 

De hecho, como muchas otras cosas, tenemos una deuda con los romanos y los griegos, que fueron pioneros en la automatización. 

 

 

 


Automatización temprana


La palabra automatización o autómata proviene del griego.

 

Homero fue el primero en usar este término. 

 

En la mitología griega, hay muchas referencias a máquinas automáticas.

El poeta describió tablas en el Olimpo que podrían automatizarse.


Hefesto, el dios de los herreros, creó autómatas o robots para trabajar en sus talleres.

 

Esta deidad también creó un robot asesino, Talos, que arrojaba piedras al enemigo.

 


Una moneda cretense

representando el autómata gigante

Talos

 


El famoso inventor Daedalus supuestamente creó una estatua en movimiento que podría hablar más bien como un robot. En otro mito, Alcínoo, el Rey de Esqueria, tenía perros guardianes mecánicos que vigilaban su palacio.

 

De hecho, estas fábulas tenían alguna base, ya que los griegos eran ingenieros capaces.
 

 

 

 

Robots y autómatas de los griegos


Los griegos pudieron diseñar y construir máquinas autodirigidas.

 

Hay evidencia de que construyeron un autómata de bronce de un águila y un delfín que se exhibieron en los Juegos Olímpicos. Muchos de los autómatas desarrollados eran solo juguetes, como las aves inventadas por Arquitas (c. 428-347 a. C.).

 

Sin embargo, un inventor conocido como Filón de Bizancio (c. 280 BC-220 BC), inventó una ballesta repetida.


Parece que, en el período helenístico, los avances en automatización realmente avanzaron. En este período, los inventores utilizaron un complejo sistema de palancas, poleas y ruedas para construir maquinaria autodirigida.

 

Rodas se hizo conocido por su máquina y había dos autómatas en una de sus plazas principales, para impresionar a los visitantes.


El ingeniero matemático Herón de Alejandría escribió un libro sobre automatización, On Automaton-Making, y en él describió muchos de sus autómatas y máquinas automáticas.

Estas incluyen sistemas hidráulicos, camiones de bomberos, máquinas accionadas por el viento e incluso un carro autopropulsado. También inventó una serie de máquinas de guerra.

Parece que en Alejandría había un teatro que consistía solo de autómatas, que representaban dramas para el público.

 



Bosquejo del héroe abriendo las puertas del templo

por Steam, AC 200,

de Una historia del crecimiento del motor de vapor,

por Robert H. Thurston, AM, CE

 

 

 

 

Autómatas religiosos y automatismos


La religión era una parte muy importante de la vida antigua.

 

Muchos de los inventos que se desarrollaron, fueron utilizados en procesiones y templos religiosos. Según las fuentes, sabemos que los griegos usaban máquinas autónomas con fines religiosos.


En las procesiones religiosas y cívicas, que eran una característica de la vida en ciudades como Atenas, los autómatas desempeñaban un papel importante. En los festivales cívicos, estas máquinas eran un tipo de tecnología de entretenimiento.

 

El dios Nysa era parte de una procesión religiosa en Alejandría, y una figura del dios se llevaba en un carro y se levantaba y vertía libaciones, lo que impresionó mucho a las multitudes.


El caracol automatizado de Demetrio de Falero es una de las primeras y más intrigantes referencias a una automatización procesional del mundo antiguo. Demetrio era un tirano y usaba la automatización para impresionar a la población y hacer que aceptaran su regla.

 

En cuanto a los santuarios y templos, parece que se utilizaron autómatas para impresionar a los fieles.

 

Hay muchas referencias a estas tecnologías.

Incluyen referencias a figuras que podrían verter libaciones y que también parecían bailar.

 

Algunas cuentas indican que había un santuario para Dioniso que tenía varias figuras automatizadas.

 

Varios templos tenían trompetas que sonaban cuando se abría una puerta y muchos santuarios tenían dispensadores de agua automatizados.

 

Fuente de vapor del héroe, AC 200,

de Una historia del crecimiento del motor de vapor,

por Robert H. Thurston, AM, CE

 

 

 


Mecanismo de Antikythera


La mayoría de la tecnología desarrollada por los griegos parece haber sido solo para entretenimiento, espectáculos y juguetes.

 

Sin embargo, el mecanismo Antikythera (siglo I A.C.), recuperado de un barco hundido en el Mar Egeo, parece ser la primera computadora analógica, y fue diseñado para hacer posibles cálculos astronómicos con el fin de determinar el momento de los Juegos Olímpicos. 

 

 

 

 

Robots romanos


Hay pocos registros de que los romanos desarrollaran autómatas, sin embargo, eran grandes ingenieros.

 

Parece que, como los griegos, usaron autómatas como juguetes, entretenimiento y espectáculos públicos.


Marco Antonio tenía unas automatizaciones de Julio César, hechos de cera, que representaban a César levantándose de su lecho de muerte y girando, lentamente, para mostrar sus veintitrés heridas sangrantes a la multitud.

 

Esto provocó disturbios y llevó a Bruto y a los otros asesinos de César a huir de la ciudad.


También hay informes de que los templos romanos usaban pájaros y figuras mecánicas de manera similar a los griegos. 

 

 


Ilustración de RomanWatermills:

Desde el siglo I AC hasta el siglo V DC,

por Wilson de High Wray

 

 

 

 

El fin de la automatización en el mundo antiguo

 

El colapso del Imperio Romano significó que gran parte del conocimiento de las máquinas autónomas se perdió.

 

Sin embargo, mucho sobrevivió y los bizantinos, y más tarde los árabes, construyeron máquinas basadas en modelos griegos y romanos.


Es común para nosotros hoy teorizar, e incluso preocuparnos, sobre el futuro de la tecnología:

las posibilidades y los peligros que nos esperan de la automatización y la inteligencia artificial.

Los autómatas de hoy y del futuro son y serán, por supuesto, más avanzados que los de nuestros antepasados griegos y romanos.

 

Sin embargo, todavía nos inspiran hasta el día de hoy...