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por Alejandro
Sacristán
23 Abril
2018
del Sitio Web
Tendencias21
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Alejandro Sacristán es periodista especializado en
tecnologías avanzadas como la realidad virtual y los
contenidos digitales inmersivos. Miembro del Comité
Organizador del International Longevity &
Cryopreservation Summit 2017, es también el editor del
blog Mediart de Tendencias21. |
Imagen: Lassaffa.
Una
apuesta
no exenta de
polémica
que genera una
nueva industria...
La
muerte de la muerte es el atrevido título de un libro
que promete revolucionar el mundo de las ideas sobre la
posibilidad de alargar la vida hasta límites
insospechados.
Plantea que la ciencia puede convertir la fatalidad de
la muerte en una opción.
Una
apuesta no exenta de polémica, bien documentada en
investigaciones e iniciativas, que está alumbrando una
nueva industria.
Actualmente, en el mundo mueren por causa del envejecimiento
alrededor de 150.000 personas cada día, día tras día.
De esa enorme cantidad de
muertes, las dos terceras partes se deben a enfermedades
relacionadas con el envejecimiento. En los países más avanzados, el
número es mucho mayor:
cerca del 90% de la
gente muere debido al envejecimiento y a las principales
enfermedades relacionadas como las dolencias neurodegenerativas,
cardiovasculares o el cáncer.
-
¿Se podrán evitar
esas muertes?
-
¿Es posible parar
el proceso del envejecimiento?
-
¿Es posible vivir
sanos y jóvenes hasta edades muy avanzadas?
-
¿Cuándo?
La longevidad y la
extensión de la vida, el aumento de la esperanza de vida, es uno de
los temas esenciales de nuestra época.
Quizás la persona que más
ha contribuido a divulgar en el mundo hispano esta problemática,
este desafío tecnológico y científico, ha sido el ingeniero del MIT
José Luis Cordeiro, alumno de Marvin Minsky (uno de
los padres de la Inteligencia Artificial).
Cordeiro fue profesor
durante los años fundacionales de la
Singularity University, es amigo
personal y colaborador de Ray Kurzweil (el más mediático
experto en IA, por sus inventos y patentes considerado como el
Edison de la era de las máquinas inteligentes).
José Luis Cordeiro es
también uno de los directores globales de Humanity+, la asociación
mundial
transhumanista.
Junto a David Wood, Doctor en Ingeniería, en este caso de la
Universidad de Cambridge y por la Universidad de Westminter, es
también director global de
Humanity+ e inventor de
Symbian, el sistema operativo de
los teléfonos móviles de Nokia, previo a Android o a IOs.
El
envejecimiento, ¿una enfermedad curable?
José Luis Cordeiro y David Wood han escrito juntos el libro "La
Muerte de la Muerte" (Deusto, Barcelona, 2018).
Gracias a los avances
tecnológicos, a mediados de este siglo seremos capaces de parar el
proceso de envejecimiento y seguir extendiendo indefinidamente la
esperanza de vida.
Esta es la principal tesis de los dos tecnólogos que se han
embarcado en una gira de presentación de sus ideas y su libro en
distintas ciudades de España, entrevistas y platós de televisión,
preparando otros eventos relacionados con la longevidad y la
extensión radical de la vida.
Un anticipo del evento de conmemoración de los 20 años de Humanity+:
Transvision 2018, en
Madrid, los días 19, 20 y 21 de octubre, con la presencia de
toda la dirección transhumanista y muchos expertos y científicos
que hablarán sobre el futuro de una Humanidad mejorada
tecnológicamente, no sólo de longevidad y rejuvenecimiento.
Algunos científicos, como
el biogerontólogo Aubrey de Grey, están ya empezando a hablar
por primera vez en la historia de que el envejecimiento es una
enfermedad curable.
En muchos institutos
científicos de primer nivel, en todo el mundo, se trabaja, de una
manera u otra, en esta tesis que ha revolucionado el mundo de la
Gerontología.
María Blasco, directora del Centro Nacional de
Investigaciones Oncológicas (CNIO), representa muy bien el
liderazgo mundial de científicos españoles en la lucha contra el
envejecimiento y la investigación anti aging
(rejuvenecimiento).
Cuenta en su currículum
con el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal
precisamente por ello.
Esperanza de
vida en aumento
La esperanza de vida sigue creciendo gracias a la ciencia.
Blasco piensa que cuando
se apliquen los avances recientes de la investigación en
envejecimiento, no sólo se podrán prevenir o tratar enfermedades
como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares o el alzhéimer,
sino que también será posible vivir más años como consecuencia de
haber estado sanos y jóvenes durante más tiempo.
Hasta los 140 años,
jóvenes, posiblemente...
El científico español Juan Carlos Izpisúa ha trabajado
durante 25 años en el Laboratorio de Expresión Genética del
Instituto Salk de Estudios Biológicos en el sur de California, cuna
de premios Nobel.
Izpizúa dirige un equipo de investigación de 25 científicos, muchos
de ellos españoles.
Ellos están desarrollando
estrategias para terapias con
células madre con el objetivo de
tratar el envejecimiento prematuro y revertirlo, trabajando con
quimeras, híbridos de distintas especies.
Éstos y otros brillantes científicos explicaron el estado del arte
de la extensión de la vida y de las técnicas anti-aging el primer
International Longevity and Cryopreservation Summit, celebrado a
finales de mayo de 2017 en la sede central del CSIC.
Junto a ellos participaron, entre otros, el científico
norteamericano Greg Fahy y el físico español Ramón Risco,
que ha
criopreservado y vitrificado
distintas especies de nematodos (gusanos) y los ha devuelto a la
vida.
Y también Fahy, el
pionero de esta técnica, ha criopreservado órganos como riñones y
cerebros de conejo, observando su funcionalidad o preservación
fisiológica a posteriori del proceso.
En un período de sugerencias públicas para la OMS en 2017, varios
especialistas y divulgadores, entre ellos José Luis Cordeiro y David
Wood, apoyaron que se incluyera el envejecimiento como una
enfermedad.
De hecho, la OMS ha
aceptado incluir el "envejecimiento saludable" dentro de su programa
general de trabajo para el periodo 2019-2023, aunque todavía no
incluya el envejecimiento formalmente como una enfermedad.
Portada del libro.
Foto: Deusto.
Longevidad y
amortalidad
En el libro "La muerte de la muerte" se puede leer lo siguiente:
"El envejecimiento no
puede considerarse como un proceso único o unitario, pues hay
algunas formas de vida que no envejecen y otras que muestran
senescencia negligible.
Hoy también sabemos que existen organismos de la misma especie
que pueden o no envejecer, dependiendo del tipo de reproducción.
"El microbiólogo portugués João Pedro de Magalhães, profesor de
la Universidad de Liverpool, también participante en la
mencionada Cumbre del CSIC, mantiene una base de datos de
longevidad y envejecimiento animal (Animal Aging and Longevity
Database).
Se trata de una interesante lista de organismos con una tasa de
senescencia negligible (junto con longevidad estimada en medio
salvaje) que incluye las edades máximas conocidas hasta ahora
para estas especies, el top tres:
"La situación no es
diferente en los humanos, pues tenemos células germinales y
células madre pluripotentes que no envejecen, aunque el resto
del cuerpo está formado por células somáticas que sí envejecen.
El récord de
longevidad humano comprobado es el de Jeanne Louise Calment, que
nació el 21 de febrero de 1875 y falleció el 4 de agosto de
1997.
"Hoy sabemos que las células cancerosas pueden volverse
biológicamente inmortales como resultado de mutaciones en
células somáticas normales que sí envejecen.
Actualmente se
estudian las células madre cancerosas para encontrar indicios
también sobre la inmortalidad biológica en células somáticas
normales."
Este concepto de
inmortalidad en términos celulares, trasladado a organismos
completos lleva a la confusión, sobre todo al ser sacado fuera de
contexto.
Sería más conveniente
hablar de 'amortalidad' más que de 'inmortalidad'.
Ilegal es una
cosa, legal otra y alegal otra.
El uso de este concepto
sacado del contexto científico, y la promesa por parte de los
autores de que se conseguirá la inmortalidad en breve plazo, es una
de las afirmaciones que más confunde y molesta a muchos médicos que
están, precisamente combatiendo a la muerte desde los quirófanos o
sus consultas y laboratorios médicos.
Aunque los autores explican el por qué y recontextualizan el
término, hay que decir que su uso y la popularización en titulares
de este mensaje constituye el principal error, en términos de
comunicación y divulgación, del libro.
Cordeiro dice que el
término amortalidad es difícil de entender en un texto
divulgativo.
Una nueva
industria
Uno de los aspectos más novedosos del libro de Cordeiro y Woods es
el análisis y las puertas que abren para el futuro mercado del
anti-aging y la extensión radical de la vida.
Precisamente España, bien posicionada en este campo, podría
aprovechar los nuevos mercados que van a crear las verdaderamente
nuevas tecnologías en convergencia:
Los autores dicen que,
"junto a las
inversiones públicas, ahora tenemos la posibilidad de buscar
inversiones privadas para llevar a cabo más investigaciones que,
esperamos, pronto generarán los primeros ensayos clínicos en
humanos basados en los resultados positivos en animales.
Así está naciendo la
industria del antienvejecimiento y rejuvenecimiento científico,
con el potencial de convertirse en el sector más grande de la
economía y de transformar la historia de la humanidad: antes y
después de la inevitabilidad de la muerte".
Lo cierto es que desde
muchas fundaciones, empresas e inversores privados están invirtiendo
miles de millones de dólares en este mercado.
Google y AbbVie en Calico,
Microsoft, la Fundación de Mark Zuckerberg, el multimillonario
Michael Greve, son algunos ejemplos, entre otros.
Cordeiro y Wood también añaden que,
"el ingeniero y
empresario moldavo Dmitry Kaminskiy dirige la iniciativa
Longevity International, cuyo objetivo es acelerar el
desarrollo de las tecnologías de rejuvenecimiento para su
aplicación y comercialización.
Tras unir esfuerzos
con otras organizaciones y actualmente radicadas en Reino el
Unido:
...han publicado una
impresionante serie de informes que ha ido creciendo, mejorando
y aumentado en el tiempo".
No sólo es la iniciativa
privada, como hemos comentado, sino también muchos institutos de
investigación, financiados por Estados como el español, inversiones
públicas pues.
Varios gobiernos han anunciado que comenzarán a utilizar las nuevas
posibilidades para mejorar la salud gracias a la inteligencia
artificial, nuevos sensores, big data y otras nuevas tecnologías.
Es el caso del Gobierno británico, que ha anunciado que secuenciará
gratis el genoma a 500.000 ciudadanos a través del UK Biobank en
2020 gracias al apoyo de diferentes empresas.
En España el reconocido
cirujano cardiovascular Javier Cabo ha sido pionero en la
aplicación de la Inteligencia Artificial Watson de IBM a la
Medicina, al futuro de la Medicina y a los tratamientos
cardiovasculares.
En California y otros Estados norteamericanos se están abriendo
clínicas de antienvejecimiento.
También en España existen
ya iniciativas pioneras, como
Neolife, que se definen como
Medicina Preventiva Antiaging para prevenir enfermedades, con el
fin de prolongar un estado óptimo de bienestar y salud durante el
mayor número posible de años.
Cordeiro y Wood no sólo señalan la importancia de este nuevo mercado
emergente en el que España podría tener una posición destacada.
En dos años podremos
tener los primeros tratamientos comerciales antienvejecimiento,
afirmó José Luis Cordeiro en la presentación de su libro.
Imagen: Geralt.
Extensión de
vida con calidad
También abordar la extensión de la vida y de la calidad de la vida
en los más mayores podría ser un aspecto definitivo para el
mantenimiento del sistema de pensiones.
A raíz de un informe del FMI sobre el peligro del aumento no
esperado de los costes de la longevidad de la vida impactando en los
costes del sistema de pensiones, los autores destacan en su libro lo
siguiente:
"Sin embargo, este
informe no habla de dos cosas fundamentales que hay que
considerar en cualquier visión de futuro:
-
El potencial
de personas más longevas para contribuir más a la
economía (y no representar un drenado de recursos)
-
La
posibilidad de cambiar la edad en la que se empiecen a
pagar las pensiones para armonizarla con los cambios en
la esperanza de vida media
"Por su parte, Murphy
y Topel, en otra investigación, hacen la siguiente valoración
global:
Entre 1970 y
2000, el aumento de la longevidad generó un valor social
bruto de 95 billones de dólares, mientras que el valor
capitalizado de los gastos médicos creció en 34 billones de
dólares, lo que arroja una ganancia neta de 61 billones de
dólares...
En general, el
aumento de los gastos médicos absorbe solo el 36 % del valor
generado por el aumento de la longevidad.
Nuestro análisis señala la enorme potencialidad de los
beneficios derivados de la investigación básica, de manera
que gastos incluso mayores estarían justificados.
Para ilustrarlo,
consideremos nuestra estimación de que una reducción del 1%
en la mortalidad debida al cáncer reportaría unos 500 mil
millones de dólares.
Siendo así, una
"guerra contra el cáncer" que supusiera un gasto de 100 mil
millones de dólares adicionales (durante un periodo
determinado) en la investigación y tratamiento del cáncer,
estaría justificada si existe una posibilidad entre cinco de
reducir la mortalidad un 1% y cuatro posibilidades entre
cinco de no conseguir ningún avance."
Un futuro
hermoso y mágico
Arthur C. Clarke, uno de los escritores de ciencia ficción
más importantes de la historia, experto en prospectiva, ingeniero,
que diseñó el primer sistema global de comunicaciones vía satélite,
enunció también sus famosas
tres leyes del futuro.
Una de ellas dice que,
"La tecnología
avanzada es indistinguible de la magia".
Posiblemente las
tecnologías de la extensión radical de la vida, para una longevidad
sana y con la posibilidad de rejuvenecer, sean ya o serán, en muy
poco tiempo, parte de esa magia con la que nos estamos dotando.
Para poner su granito de arena en el desarrollo de esa magia, todas
las regalías por las ventas del libro "La muerte de la muerte" se
van a dedicar a fines científicos.
Los royalties se donarán
a la Fundación para la Investigación SENS (SENS
Research Foundation) en California, y a la asociación
Apadrina la Ciencia en España,
que agrupa a más de 250 científicos.
En este caso el dinero se
destinará a financiar becas de investigación para científicos
españoles jóvenes.
José Luis Cordeiro, con sus vehementes afirmaciones que le han
expuesto a una crítica despiadada por parte de algunos periodistas y
divulgadores científicos, ha tenido el mérito de ser el primero que
ha puesto sobre la mesa el debate de la extensión radical de la
vida, en términos de divulgación, en el mundo de habla hispana.
Hemos aludido previamente al primer International Longevity and
Cryopreservation Summit celebrado en 2017 en el CSIC, la cita
científica y divulgativa más importante realizada en España sobre la
temática de la longevidad y la criopreservación humana, de la que
José Luis Cordeiro fue Chairman.
Hay que señalar que dicho acontecimiento, bien reflejado en los
medios generalistas y especializados, nació del empuje inicial de
José Luis Cordeiro, en medio de una reunión de amigos, académicos,
tecnólogos y médicos, interesados en la extensión de la vida, de un
modo casi ingenuo, entrañable.
Cordeiro enseguida empezó a mandar decenas, cientos de emails para
convocar a potenciales congresistas y a expertos españoles e
internacionales en este ámbito.
Una vez conseguida la
sede central del CSIC para realizar dicha Cumbre, la
Fundación Vidaplus y estos
impulsivos amigos de Cordeiro se metieron a la organización del
magno evento, cada uno a su manera y en la medida de sus
posibilidades, siendo finalmente Vidaplus el organizador oficial
soporte del evento.
Se nombró director científico del congreso al doctor Javier Cabo y
también chairman.
Actualmente se prepara su
segunda edición para mayo de 2019 por parte de la susodicha
fundación. La marea sigue subiendo...
Cordeiro también se ha prodigado en documentales y especiales de
programas de televisión como el canal History, la Sexta, Antena3,
RTVE o la CNN en español.
En estos últimos años
José Luis Cordeiro se afanó en reunirse y conversar con
personalidades muy importantes en España, como Ramón Tamames,
Antonio Garrigues Walker, Iñaki Gabilondo o Javier Cremades.
Pusieron su inteligencia destacada a trabajar en estos temas,
realizando programas, participando en distintos foros y acercando a
la sociedad este desafío.
Particularmente Antonio
Garrigues Walker que es el epiloguista del libro "La muerte de la
muerte" de José Luis Cordeiro y David Wood.
Foto: Geralt.
¿Una
exageración?
Desde su Despacho de abogados se impulsó en febrero de 2018 en
Alicante "Reto al Futuro, la Ciencia, el Derecho y la Economía ante
el reto del envejecimiento de la población", evento dirigido por la
prestigiosa Nuria Oliver, doctora por el Massachusetts
Institute of Technology (MIT) en inteligencia perceptual.
Antonio Garrigues Walker, intervino el pasado día 17 de abril, con
mucha inteligencia y simpatía, en el acto de presentación celebrado
en el centenario Ateneo científico, literario y artístico de Madrid.
Garrigues dijo con cariño
y socarronería que,
"quizás los autores
del libro 'La muerte de la muerte' habían exagerado un poco"
provocando las risas de un público totalmente cómplice.
En el epílogo del libro
Garrigues escribe:
"Cordeiro y Wood han
pensado lo imposible con toda tranquilidad y están dispuestos a
cambiar nuestras concepciones básicas.
Hay que agradecérselo
con ciertas reservas y las inevitables inquietudes. […]
Plantéese el lector
con toda valentía si acepta o no la idea de vivir sin límite de
tiempo y verá cómo La muerte de la muerte le ayuda a
pensar e incluso a tomar partido" finaliza Garrigues.
Recordemos la
segunda ley del futuro de Arthur C.
Clarke:
"La única manera de
descubrir los límites de lo posible es aventurarse un poco más
allá, hacia lo imposible".
Pensemos un poco...
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