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por University of Bristol
12 Septiembre 2024
del Sitio Web
PHYS
traducción de Guillermo Carvajal
16 Septiembre 2024
del Sitio Web
LaBrujulaVerde
Versión original en ingles
Una sección de campo
geológico
revela una superficie
terrestre desecada (sequedad extrema)
que era común en todo
el mundo hace 252 millones de años:
una señal de nuestro
futuro venidero.
Crédito: University
of Bristol
China University of
Geosciences (Wuhan)
Un estudio (Mega
El Niño instigated the end-Permian mass extinction)
publicado en Science y co-liderado por,
...ha
arrojado nueva luz sobre por qué los efectos del rápido cambio
climático durante el calentamiento del Pérmico-Triásico fueron tan
devastadores para todas las formas de vida en el mar y en la tierra.
Los científicos han vinculado durante mucho tiempo esta extinción
masiva a vastas erupciones volcánicas en lo que ahora es Siberia.
Las emisiones resultantes de dióxido de carbono
aceleraron rápidamente el calentamiento climático, lo que provocó
una estancación generalizada y el colapso de los ecosistemas marinos
y terrestres.
Pero lo que causó que la vida en tierra, incluidas las plantas y los
insectos generalmente resistentes, sufrieran de igual manera ha
seguido siendo un misterio.
El coautor principal, el Dr.
Alexander Farnsworth,
Investigador Senior de la Universidad de Bristol, dijo:
El calentamiento climático por sí solo no
puede provocar extinciones tan devastadoras porque, como estamos
viendo hoy, cuando los trópicos se vuelven demasiado calientes,
las especies migran a latitudes más altas y frías.
Nuestra investigación ha revelado que el
aumento de los gases de efecto invernadero no solo hace que la
mayor parte del planeta se caliente, sino que también aumenta la
variabilidad climática y meteorológica, haciendo que sea aún más
'salvaje' y difícil para la vida sobrevivir.
La
catástrofe del Pérmico-Triásico muestra que el
problema del calentamiento global natural,
no es solo una cuestión de que se
vuelva insoportablemente caliente, sino también de que las
condiciones varíen drásticamente a lo largo de décadas.
Temperatura de la superficie (°C)
del mes más
cálido durante el pico de calor
de la extinción
masiva del Pérmico-Triásico
hace 252
millones de años.
Crédito:
University of Bristol
China
University of Geosciences (Wuhan)
La mayoría de la vida no pudo adaptarse a estas condiciones, pero
afortunadamente algunas cosas sobrevivieron, sin las cuales no
estaríamos aquí hoy.
Fue casi, pero no del todo, el fin de la vida en
la Tierra, dijo el coautor principal, el profesor
Yadong Sun
de la Universidad de Geociencias de China, Wuhan.
La magnitud del calentamiento del Pérmico-Triásico se reveló al
estudiar los isótopos de oxígeno en el material fosilizado de
dientes de pequeños organismos extintos nadadores llamados
conodontos.
Al estudiar el registro de temperatura de los
conodontos de todo el mundo, los investigadores pudieron mostrar
un notable colapso de los gradientes de temperatura en las latitudes
bajas y medias.
El Dr. Farnsworth, quien utilizó un modelo climático pionero para
evaluar los hallazgos, dijo:
Básicamente, se volvió demasiado caliente en
todas partes.
Los cambios responsables de los patrones
climáticos identificados fueron profundos porque hubo
eventos de El Niño mucho más
intensos y prolongados de lo que se ha presenciado hoy.
Las especies simplemente no estaban equipadas
para adaptarse o evolucionar lo suficientemente rápido.
En los últimos años, los eventos de
El Niño han
causado cambios importantes en los patrones de lluvia y temperatura.
Por ejemplo, los extremos climáticos que causaron
la ola de calor en América del Norte en junio de 2024, cuando las
temperaturas fueron alrededor de 15°C más altas de lo normal.
2023-2024 también fue uno de los años más cálidos registrados a
nivel mundial debido a un fuerte El Niño en el Pacífico, lo que se
vio exacerbado por el aumento
del CO2 inducido por el
hombre que provocó sequías y incendios catastróficos en todo el
mundo.
Afortunadamente, tales eventos hasta ahora solo han durado uno o dos
años a la vez.
Durante la crisis del Pérmico-Triásico, El Niño
persistió durante mucho más tiempo, resultando en una década de
sequía generalizada, seguida de años de inundaciones.
Básicamente,
el clima estaba por todas partes y eso hace
que sea muy difícil para cualquier especie adaptarse, dijo el
coautor Paul Wignall, profesor de Paleoambientes en la
Universidad de Leeds.
Los resultados del modelo climático también
ayudan a explicar la abundante cantidad de carbón encontrado en las
capas rocosas de esa época.
Los incendios forestales se vuelven muy comunes si tienes un clima
propenso a la sequía. La Tierra quedó atrapada en un estado de
crisis donde la tierra se quemaba y los océanos se estancaban.
No había dónde esconderse, agregó el coautor, el
profesor David Bond, paleontólogo de la Universidad de Hull.
Los investigadores observaron que a lo largo de la historia de la
Tierra ha habido muchos eventos volcánicos similares a los de
Siberia, y muchos causaron extinciones, pero ninguno llevó a una
crisis de la magnitud del evento del Pérmico-Triásico.
Descubrieron que la extinción del Pérmico-Triásico fue tan diferente
porque estos
Mega-El Niños crearon una
retroalimentación positiva en el clima, lo que condujo a condiciones
increíblemente cálidas que comenzaron en los trópicos y luego se
extendieron más allá, resultando en la desaparición de la
vegetación.
Las
plantas son esenciales para eliminar el CO2
de la atmósfera, así como para formar la base de la cadena
alimentaria, y si mueren, también lo hace uno de los mecanismos de
la Tierra para detener la acumulación de CO2 en la
atmósfera como resultado del vulcanismo continuo.
Esto también ayuda a explicar el enigma sobre la extinción masiva
del Pérmico-Triásico, por el cual la extinción en tierra ocurrió
decenas de miles de años antes de la extinción en los océanos.
Si bien los océanos inicialmente estuvieron protegidos del aumento
de las temperaturas, los mega-El Niños hicieron que las
temperaturas en tierra superaran la tolerancia térmica de la mayoría
de las especies a tasas tan rápidas que no pudieron adaptarse a
tiempo, explicó el Dr. Sun.
Solo las especies que pudieron migrar rápidamente pudieron
sobrevivir, y no había muchas plantas o animales que pudieran
hacerlo.
Las extinciones masivas, aunque raras, son el pulso de,
el sistema
natural de la Tierra que reinicia la vida y la evolución en
diferentes direcciones.
La extinción masiva del Pérmico-Triásico, aunque
devastadora, vería en última instancia,
el surgimiento de los
dinosaurios como la especie dominante después de ella, al igual que
la
extinción masiva del Cretácico daría lugar al surgimiento de los
mamíferos y los humanos, concluyó el Dr. Farnsworth...
FUENTE
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