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por ESA del Sitio Web ESA Información enviada por MGG
Los dos satélites de la misión, capaces de volar como una sola nave espacial gracias a un conjunto de tecnologías de posicionamiento a bordo, han logrado crear su primer 'eclipse solar total artificial' en órbita.
Las imágenes de la corona obtenidas no solo
demuestran el potencial de las tecnologías de vuelo en formación,
sino que también proporcionan datos científicos de gran valor
capaces de mejorar nuestra comprensión del Sol y su enigmática
atmósfera.
Proba-3 infographic: Precision achieved
Este marzo, Proba-3 logró lo que ninguna otra misión había hecho antes:
Mientras están alineadas, ambas mantienen su posición relativa con una precisión de hasta un milímetro, una hazaña extraordinaria posible gracias a un conjunto de tecnologías innovadoras de navegación y posicionamiento.
Demostrando el grado de precisión alcanzado, las dos naves utilizan su tiempo de vuelo en formación para crear eclipses solares totales artificiales en órbita:
Proba-3 Occulter eclipsing Sun for Coronagraph spacecraft
Este instrumento, abreviatura de Asociación de Naves Espaciales para la Investigación Polarimétrica y de Imágenes de la Corona del Sol, fue desarrollado para la ESA por un consorcio industrial liderado por el Centre Spatial de Liège, Bélgica.
Cuando su apertura de 5 cm está cubierta por la sombra, el instrumento captura imágenes de la corona sin interferencia de la intensa luz solar.
Observar la corona es crucial para revelar el viento solar, el flujo continuo de materia desde el Sol hacia el espacio exterior.
También es necesario para comprender el funcionamiento de las eyecciones de masa coronal (CMEs), explosiones de partículas enviadas por el Sol casi todos los días, especialmente durante períodos de alta actividad.
Tales eventos pueden crear impresionantes auroras en el cielo nocturno, pero también representan una seria amenaza para la tecnología moderna.
Pueden afectar considerablemente las comunicaciones, la transmisión de energía y los sistemas de navegación en la Tierra, como sucedió en mayo de 2024.
Solar corona viewed by Proba-3's ASPIICS
Las imágenes de la corona obtenidas en las primeras rondas de observaciones de ASPIICS ofrecen un anticipo de los valiosos datos que podemos esperar de esta misión de creación de eclipses.
Dietmar Pilz, Director de Tecnología, Ingeniería y Calidad de la ESA, comenta:
El Halo Misterioso
Solar corona viewed by Proba-3's ASPIICS
La ardiente corona del Sol alcanza temperaturas superiores a un millón de grados Celsius, mucho más calientes que la superficie inferior del Sol.
Esta diferencia de temperatura contra-intuitiva ha sido durante mucho tiempo un tema en la comunidad científica.
ASPIICS de Proba-3 aborda este misterio estudiando la corona muy cerca de la superficie del Sol.
También puede ver más detalles, detectando características más débiles que los coronógrafos tradicionales al ser capaz de reducir de forma drástica la cantidad de luz 'perdida' que llega al detector.
Joe Zender, científico del proyecto Proba-3, añade:
El Radiómetro Absoluto Digital (DARA) medirá la irradiancia solar total, es decir, cuánta energía emite el Sol en cada momento.
Un tercer instrumento científico en Proba-3, el Espectrómetro de Electrones Energéticos 3D (3DEES), detectará electrones en los cinturones de radiación de la Tierra, midiendo su dirección de origen y niveles de energía.
Cómo Crear un Eclipse Solar
Proba-3's artificial solar eclipse
Las imágenes fueron procesadas por el Centro de Operaciones Científicas (SOC) de ASPIICS, ubicado por el Observatorio Real de Bélgica.
Allí, un equipo especializado de científicos e ingenieros crea los comandos operativos para el coronógrafo, basados en solicitudes de la comunidad científica, y comparte las observaciones obtenidas.
Solar corona viewed by Proba-3's ASPIICS
Andrei explica:
The Sun and its corona viewed by Proba-2, Proba-3 and SOHO
Damien Galano, responsable de la misión Proba-3, señala:
Nuevas Oportunidades para 'Eclipses Digitales'
Proba-3 infographic: New views of the Sun and space weather
Las impresionantes imágenes de Proba-3 también están provocando una pequeña revolución en la forma en que los modelos informáticos simulan la corona solar y generan 'eclipses' digitales.
En los últimos años, muchos institutos en Europa han desarrollado modelos para simular estas observaciones y proporcionar a los científicos los medios para observar el Sol.
Sin embargo, hasta ahora faltaban datos de observación para crear sus simulaciones.
Digital eclipse by KU Leuven's simulation software
El software 'COCONUT' de KU Leuven es uno de los varios modelos de la corona solar integrados dentro del Centro Virtual de Modelado del Clima Espacial (VSWMC) de la ESA.
Puede combinarse con una amplia variedad de modelos informáticos que describen otros procesos físicos que conectan el Sol con la Tierra.
En conjunto, ayudan a ofrecer una imagen completa de los fenómenos solares que afectan a nuestro planeta, ayudando tanto a los ciudadanos como a la industria a prepararse ante ellos.
Sobre Proba-3
La misión Proba-3 está liderada por la ESA y organizada por un consorcio gestionado por la española Sener, con la participación de más de 29 empresas de 14 países.
Entre las contribuciones principales figuran,
La misión fue lanzada el 5 de diciembre de 2024 en un lanzador PSLV-XL desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, India.
Para más información: Proba-3 Frequently Asked Questions y Proba-3 Media Kit.
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