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13 Marzo 2022
del Sitio Web
RT
Imagen ilustrativa
Shutterstock
Este tipo
de insectos
son nativos de
América del Sur
y conocidos por
su dolorosa picadura...
Científicos de la Universidad Queen Mary de Londres
han identificado un nuevo "super-gén
social" que se propaga entre diferentes especies de hormigas rojas
de fuego y puede reestructurar sus sociedades.
Originalmente, las colonias de este tipo de insectos tenían solo una
reina, pero los investigadores descubrieron cambios genéticos que
tuvieron lugar hace casi un millón de años, y que provocaron que las
colonias pudieran tener docenas de reinas.
El trabajo (Recurring
Adaptive Introgression of a Supergene variant that determines Social
Organization) publicado en la revista Nature
Communications analizó los genomas completos de 365 hormigas de
fuego macho para examinar la evolución de este ADN y descubrió que
se está extendiendo a través de múltiples especies de este grupo de
hormigas.
Cabe destacar que la transferencia de grandes cantidades de
información genética entre grupos es rara debido a las
incompatibilidades genéticas.
Sin embargo, en este
caso, las ventajas de tener múltiples reinas anularon dicho
antagonismo.
"Esta investigación
revela cómo las innovaciones evolutivas pueden extenderse entre
especies.
También muestra cómo
funciona la evolución a nivel de ADN y cromosomas", expresó el
doctor Yannick Wurm, de la Universidad Queen Mary.
"Fue sorprendente
descubrir que otras especies podían adquirir una nueva forma de
organización social a través de la hibridación", agregó.
Por su parte, Rodrigo
Pracana, autor principal del estudio, destacó que la
publicación,
"muestra cómo el
análisis detallado de un gran número de animales salvajes puede
proporcionar una nueva y sorprendente perspectiva sobre cómo
funciona la evolución".
Previamente, el equipo de
científicos estuvo entre los primeros del mundo en aplicar enfoques
de secuenciación de ADN a gran escala a insectos salvajes, lo que
les permitió descubrir uno de los primeros super-genes conocidos.
Las hormigas rojas de fuego, nativas de América del Sur, son famosas
por su dolorosa picadura.
Una de estas especies es
conocida en muchas otras partes del mundo, donde su agresividad y
alta densidad de población la han convertido en una plaga invasora.
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