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por Guillermo Carvajal
17 Mayo 2017
del
Sitio Web
LaBrujulaVerde
Foto Ummar Shiddik
Observando una imagen de satélite de una zona del estado indio de
Andhra Pradesh, al este de la
reserva forestal de Kadiri, veremos algo que parece un gran bosque.
Ciertamente su tamaño, comparado con el de las casas cercanas, es
considerable, pero en realidad tal masa boscosa está formada por un
solo y único árbol.
Se trata del conocido como Thimmamma Marrimanu, toda una
celebridad en la India, donde este tipo de árboles llamados banianos
o higueras de Bengala (ficus
benghalensis) son muy importantes en el aspecto
religioso.
Tanto que se le considera el árbol nacional del país. Las raíces se
asocian con Brahma, el tronco con Visnú y las hojas con Siva.
Las gentes atan lazos en
sus ramas y colocan figuritas votivas en los huecos de sus raíces.
Los banianos, que incluyen además otras especies, son árboles que se
desarrollan de una manera poco convencional, desde arriba hacia
abajo.
Inicialmente las semillas
germinan en las grietas de la corteza de otro árbol, pero también en
muros o paredes de edificios, y van creciendo hasta que las raíces
aéreas forman un pseudo-tronco que termina por engullir al árbol
huésped o destruir el muro.
Foto The World of Interesting Facts
Sus ramas se van extendiendo de manera horizontal y creando nuevas
raíces aéreas, las cuales por efecto del peso acaban tocando tierra
y formando troncos suplementarios.
Existen muchos banianos
en el subcontinente indio que alcanzan dimensiones considerables,
como el
Thimmamma Marrimanu o el Gran
Baniano del Jardín Botánico de Calcuta (hoy oficialmente Kolkata),
cuya copa tiene una circunferencia de 330 metros.
La extensión de la copa o dosel arbóreo del Thimmamma Marrimanu
cubre la increíble superficie de 19.107 metros cuadrados (0,019
kilómetros cuadrados), razón por la cual parece constituir un
auténtico bosque y figura en el libro Guinness de los Récords como
el espécimen arbóreo más grande del mundo.
Foto Google Maps
Bajo las ramas del árbol hay un templo dedicado a Thimmamma, quien
según la leyenda se habría inmolado en el lugar al morir su esposo
en 1434. Se cree que el árbol creció justo en el lugar donde se
levantó la pira funeraria, de uno de sus troncos.
En tal caso su edad
rondaría los 550 años.
La tradición local afirma que las parejas sin hijos que acudan al
templo concebirán al cabo del año, por lo que es un lugar
especialmente concurrido, pero también que una maldición caerá sobre
aquellos que corten sus hojas.
Foto Avalokarts
Los peregrinos son especialmente numerosos sobre todo durante el
festival del
Maha Shivaratri (la gran noche de
Siva) que se celebra en la noche del día trece del mes Phalguna
(entre febrero y marzo) del calendario hindú.
Esa noche bajo el
Thimmamma Marrimanu tiene lugar una gran jatara (vigilia
nocturna acompañada de música y danzas) a la que acuden miles de
personas.
Los lugareños afirman que
bajo la copa del árbol se pueden reunir hasta 20.000 personas.
Foto Avalokarts
El Thimmamma Marrimanu todavía sigue creciendo y
expandiéndose, favorecido por hallarse situado en un entorno de
campos agrícolas con poca competencia arbórea en su alrededor.
Razón por la cual ha
llegado a tener tan impresionante extensión, con unas 4.000
raíces-tronco que se retuercen arriba y abajo en todas direcciones.
Fuentes
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