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Un nematodo (eucariota) en una biopelícula de microorganismos, un nematodo no identificado (Poikilolaimus sp.) que vive a 1,4 km debajo de la superficie. Fotografía: Gaetan Borgonie AFP / Getty Images
red subterránea de microorganismos ha sido identificada...
Este ecosistema está
poblado por una plétora de microorganismos que son capaces de vivir
en calor extremo, sin luz y sin casi nada de nutrientes.
Hace unos años se dio a conocer que el microbioma humano, el ecosistema de bacterias y otros microorganismos que viven en el cuerpo humano, supera casi en un 10 a 1 a las células humanas en el cuerpo.
Ahora sabemos que la
Tierra en general está completamente dominada, a un nivel
cuantitativo, por microorganismos.
Los científicos se encuentran haciendo un estudio global de 10 años.
En sus primeras revelaciones se mencionó que se excavó hasta unos 5 Km. por debajo del mar y se halló a esas profundidades bacterias y arqueas.
Los resultados de la
investigación sugieren que hasta el 70% del total de los
microorganismos viven por debajo de la superficie, y entre ellos hay
unos con cualidades increíbles, como
el Altiarchaeles que puede vivir en
fuentes de azufre, o uno recientemente descubierto que llevaba
enterrado millones de años y cuya vida no depende de la energía
solar sino del metano:
Esta es una especie de Methanobacterium, que produce metano. Encontrado en muestras de un lecho de carbón enterrado a 2 Km. por debajo del lecho del Océano Pacífico frente a la costa de Japón, este espécimen fue recuperado durante una expedición del Programa de Perforación oceánica Integrada (ahora Programa Internacional de Descubrimiento de Océanos) en 2012 a bordo del Buque de perforación Chikyu. La barra representa 10 µm. Imagen cortesía de Hiroyuki Imachi (Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marino-Tierra (JAMSTEC), Japón)
Y por supuesto, empieza la especulación sobre la posibilidad de que existan formas de vida subterráneas en otros planetas.
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