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por Valerie Tarico
traducción
de
Adela Kaufmann
Estos dudosos conceptos
defienden el conflicto, la crueldad y el sufrimiento.
Algunas de las innovaciones tecnológicas de la humanidad son cosas que hubiéramos estado mejor sin ellas:
...vienen a la mente.
Las religiones tienden a inventar ideas o conceptos en lugar de tecnologías, pero como cualquier otra empresa humana creativa, produce, junto con lo bueno, algunas cosas realmente malas.
He destacado previamente algunos de los mejores conceptos morales y espirituales del núcleo moral compartido de la humanidad. Aquí, por el contrario, están algunos de los peores.
Estos doce dudosos conceptos promueven,
...en lugar de amor y paz.
Parafraseando a Christopher Hitchens, ellos pertenecen a el basurero de la historia tan pronto como podamos ponerlos allí.
Pueblo Elegido
El término "pueblo elegido" por lo general se refiere a la Biblia hebrea y la fea idea de que Dios ha dado a ciertas tribus una tierra prometida (a pesar de que ya estaban ocupadas por otras personas).
Pero en realidad muchas sectas avalan alguna versión de este concepto.
El Nuevo Testamento identifica los cristianos como los elegidos. Los calvinistas hablan de 'los elegidos de Dios', la creencia de que ellos mismos son de los pocos especiales que fueron elegidos antes del principio de los tiempos.
Los Testigos de Jehová creen que 144,000 almas obtendrán un lugar especial en la vida futura.
En muchas culturas se creía que ciertos linajes privilegiados y poderosos descienden directamente de los dioses (en contraste con todos los demás).
Las sectas religiosas son inherentemente tribales y divisivas, porque compiten haciendo afirmaciones excluyentes de la verdad y prometen bendiciones o recompensas de la vida del más allá que ninguna secta competidora puede ofrecer.
"Símbolos de pandillas", como cortes de pelo especiales, vestimenta, señales de mano y jerga diferencian a los de adentro de los forasteros, y sutilmente (o no tan sutilmente) transmiten que los iniciados son inherentemente superiores.
Herejes
Herejes, kafir, o infieles (para usar el término católico medieval) no son sólo los de afuera, son moralmente sospechosos y, a menudo vistos como menos que humanos.
En la Torá, los esclavos tomados de entre los forasteros no merecían la misma protección que los esclavos hebreos. Los que no creen en un dios son corruptos, hacedores de actos abominables. "No hay nadie [entre ellos] que haga el bien", dice el salmista.
El Islam enseña el concepto de "dimmitud" no musulmanes), y establece normas especiales para la subyugación de las minorías religiosas, con los monoteístas recibiendo un mejor trato que los politeístas.
El cristianismo desfocaliza conjuntamente los conceptos de incrédulo y malvado. El cristianismo enturbia juntos los conceptos de incrédulo y malvado.
En última instancia, los herejes son una amenaza que necesita ser neutralizada por la conversión, la conquista, el aislamiento, la dominación, o - en el peor de los casos - el asesinato en masa.
Guerra santa
Si la guerra puede ser santa, todo vale.
La medieval Iglesia Católica Romana llevó a cabo una campaña de veinte años de exterminio contra los herejes Cátaros cristianos en el sur de Francia, prometiendo sus tierras y posesiones a los cristianos verdaderos que se alistaban como cruzados.
Los musulmanes suníes y chiíes se han matado entre sí durante siglos.
Las escrituras hebreas recuentan batalla tras batalla en la que su Dios de guerra, Yahvé, les ayuda, no sólo a derrotar sino a exterminar a las culturas de pastoreo que ocupan su "tierra prometida".
Al igual que en posteriores guerras santas, como el surgimiento moderno de ISIS, sanción divina que les permite matar a los ancianos y los niños, quemar huertos, y tomar las hembras vírgenes como esclavas sexuales - todo sin perder un sentido de superioridad moral.
Blasfemia
La blasfemia es la noción de que algunas ideas son inviolables, fuera del alcance de la crítica, la sátira, el debate, o incluso el cuestionamiento.
Por definición, la crítica de estas ideas es una barbaridad, y es precisamente esta emoción - la indignación - la que el delito de blasfemia evoca en los creyentes.
La idea de que la blasfemia debe ser prevenida o vengada ha causado millones de muertes durante los siglos y un sinnúmero de otros horrores.
Mientras escribo, el bloguero Raif Badawi espera ronda tras ronda de flagelación en Arabia Saudita - 1,000 latigazos en series de 50 - mientras su esposa e hijos le ruegan desde Canadá que la comunidad internacional haga algo.
Glorificación del Sufrimiento
Imagínese sociedades secretas de monjes flagelando sus propias espaldas.
La imagen que viene a la mente es, probablemente, de la novela de Dan Brown, El Código Da Vinci, pero la idea no la inventó él. Una premisa central del cristianismo es la justa tortura - si es lo suficientemente intensa y prolongada - de alguna manera puede arreglar los daños causados por el mal y la conducta pecaminosa.
Millones de crucifijos ensucian el mundo como testamentos de esta creencia. Los musulmanes se chiítas derrotaron a sí mismos con latigazos y cadenas durante Aashura, una forma de sufrimiento santificado llamado Matam que conmemora la muerte del mártir Hussein.
La abnegación en forma de ascetismo y el ayuno es una parte de ambas religiones orientales y occidentales, no sólo debido a que la privación induce estados alterados, sino también porque la gente cree que, de alguna manera, el sufrimiento nos acerca a la divinidad.
Nuestros antepasados vivieron en un mundo en el que el dolor llegaba espontáneamente, y la gente tenía muy poco poder para controlarlo. Una almohadilla calientita o una aspirina hubiera sido un milagro para los escritores de la Biblia, el Corán, o Gita.
Ante el sufrimiento incontrolable, el mejor consejo que la religión podría ofrecer era inclinarse o hacer sentido de él.
El problema, por supuesto, es que glorifica el sufrimiento - convirtiéndolo en un bien espiritual - ha hecho a la gente más dispuesta a infligirlo, no sólo a ellos y a sus enemigos, sino también a los que están indefensos, incluso a los enfermos o moribundos (como en el caso de Madre Teresa y los Obispos de América ) y niños (como en el movimiento patriarcal de maltrato a los niños).
Mutilación genital
Los pueblos primitivos han utilizado la escarificación y otras modificaciones corporales para definir la pertenencia tribal durante el tiempo de la historia registrada.
Pero la mutilación genital permitió a nuestros antepasados varios beneficios adicionales - si quiere llamarlos así. La circuncisión infantil en el judaísmo sirve como signo de pertenencia tribal, pero la circuncisión también sirve para poner a prueba el compromiso de los conversos adultos.
En una historia de la Biblia, un cacique se compromete a convertir y someter su clan al procedimiento como una muestra de compromiso con un tratado de paz. (Mientras los hombres yacen incapacitados, toda la ciudad luego es asesinada por los israelitas.)
En el Islam, la dolorosa circuncisión masculina sirve como un rito de paso a la edad adulta, como iniciación a un club poderoso. Por el contrario, en algunas culturas musulmanas cortar o quemar el clítoris y los labios vaginales femeninos establece ritualmente la sumisión de la mujer al reducir la excitación sexual y la urgencia.
Se estima que 2 millones de niñas al año son sometidas al procedimiento, con consecuencias que incluyen hemorragia, infección, dolor al orinar y muerte.
Sacrificio de sangre
En la lista de las peores ideas de la religión, esto es lo único que parece estar en sus etapas finales.
Sólo algunos hindúes (durante el Festival de Gadhimai, diosa del poder) y algunos musulmanes (durante el Eid al Adha, Fiesta del Sacrificio) siguen sacrificando animales para el sacrificio ritual en una escala masiva.
Las escrituras hindúes como el Gita y los Puranas prohíben el asesinato ritual, y la mayoría de los hindúes ahora se abstienen de la práctica basada en el principio de ahimsa, pero persiste como un residuo de la religión popular.
Cuando nuestros ancestros cortaban las gargantas de seres humanos y animales, o cortaban sus corazones u enviaban el humo de los sacrificios al cielo, muchos creían que estaban alimentando literalmente a seres sobrenaturales.
Con el tiempo, en la mayoría de las religiones, lo racional cambió - los dioses no necesitaban tanta alimentación como señales de devoción y penitencia. El sacrificio residual de niños en la Biblia hebrea (sí, está allí) normalmente tiene esta función.
El foco persistente de la expiación por sangre del cristianismo - la noción de Jesús como cordero sin mancha, la "propiciación" final por el pecado humano - esperamos que sea la última iteración de larga fascinación de la humanidad con el sacrificio de sangre.
Infierno
Ya sea que estemos hablando de cristianismo, el islam o el budismo, la otra vida llena de demonios, monstruos y tortura eterna fue el peor sufrimiento que las mentes de la Era de Hierro pudieron concebir y las mentes medievales pudieron elaborar.
Inventado, tal vez, como un medio para satisfacer el deseo humano de justicia, el concepto del infierno se degeneró rápidamente en una herramienta para coaccionar el comportamiento y las creencias.
La mayoría de los budistas ven el infierno como una metáfora, un viaje hacia el mal dentro de uno mismo, pero las descripciones de monstruos torturadores y los niveles del infierno pueden ser bastante explícitos.
Del mismo modo, muchos musulmanes y cristianos se apresuran a asegurar que es un lugar real, lleno de fuego y angustia de los no creyentes.
Algunos cristianos han ido tan lejos como para insistir en que los gritos de los condenados pueden ser escuchados desde el centro de la Tierra o que la observación de su angustia de lejos será uno de los placeres del paraíso.
Karma
Al igual que infierno, el concepto del karma ofrece un incentivo egoísta para el buen comportamiento, pero tiene enormes costos.
El principal de ellos es un enorme peso de pasividad cultural frente al daño y al sufrimiento. En segundo lugar, la idea de karma santifica la amplia práctica humana de culpar a la víctima.
Si lo que va, vuelve, entonces el niño discapacitado o enfermo de cáncer o el pobre intocable (o el conejo hambriento o un perro sarnoso) deben haber hecho algo, ya sea en esta vida o en una anterior para atraer eso sobre sí mismos.
Vida Eterna
Para nuestros cansados y sucios antepasados, la idea de paredes con incrustaciones de gemas, calles de oro, la fuente de la juventud, o una eternidad de coros angelicales (o el sexo con vírgenes) puede haber parecido pura felicidad.
Pero no se necesita mucho análisis para darse cuenta cuán rápido el paraíso eterno se convertiría en un infierno - una repetición sin fin de nunca cambia (porque ¿cómo podrían cambiar si eran perfectos).
La verdadera razón por la que la noción de la vida eterna es un mal invento, sin embargo, es el grado en el que se disminuye y degrada la existencia en este plano terrenal. Con los ojos levantados al cielo, no podemos ver la belleza intrincada bajo nuestros pies.
Devotos creyentes ponen su energía espiritual en prepararse para un mundo futuro en vez de acariciar y administrar el salvaje y precioso mundo se nos ha dado.
Propiedad masculina de la Fertilidad Femenina
La noción de las mujeres como yeguas madres y los niños como activos, probablemente no se originaron con la religión, pero la idea de que las mujeres fueron creadas para este fin, y que si una mujer debería morir de la maternidad para la 'que fue hecha', estaba bien.
Las religiones tradicionales variadamente afirman que los hombres tienen un derecho ordenado por Dios para dar a las mujeres en matrimonio, de llevarlas a la guerra, de excluirlas de los cielos, y matarlas si los orígenes de su descendencia no podían ser asegurados.
De ahí la obsesión maniática que tiene el catolicismo con la virginidad de María y de las mártires femeninas.
A medida que nos acercamos a los límites de nuestro sistema de soporte de vida planetaria y enfrentamos la distopía, la definición de las mujeres como reproductoras y los niños como activos se vuelve cada vez más costoso.
Ahora sabemos que la escasez de recursos es un factor desencadenante de conflictos y que la demanda de agua y tierra cultivable está creciendo incluso mientras disminuyen los recursos.
Y, sin embargo, un Papa que afirma que se preocupa por los pobres desesperados y les da conferencias contra la anticoncepción, mientras que líderes musulmanes prohíben las vasectomías en un intento de superar en número a sus enemigos.
Bibliolatría (también conocido como Culto al Libro)
La gente pre-alfabetizada dictaron sus mejores conjeturas sobre dioses y la bondad por medio de la tradición oral, y hacían objetos de piedra y madera, ídolos, para canalizar su devoción.
Sus nociones de lo que era bueno y lo que era real y cómo vivir en comunidad moral entre sí eran libres para evolucionar a medida que la cultura y la tecnología cambiaba.
Pero el advenimiento de la palabra escrita cambió eso. A medida que nuestros antepasados de la Edad de Hierro fueron registrando y compilando sus ideas en los textos sagrados, estos textos permitieron que su comprensión de los dioses y la bondad se volviera estática.
Los textos sagrados del judaísmo, el cristianismo y el Islam prohíben la adoración de ídolos, pero con el tiempo, los textos mismos se convirtieron en ídolos, y muchos creyentes modernos practican - esencialmente - el Culto al Libro, también conocido como bibliolatría.
Su declaración revela una ingenua falta de información sobre el origen de sus propios dogmas.
Pero en términos más generales, él resume el desafío que enfrentan todas las religiones de avanzar.
Imagínese si un físico dijera,
Los adherentes que piensan que su fe es perfecta, no sólo son ingenuos o mal informados.
Están detenidos en su desarrollo, y en el caso de las principales religiones del mundo, están anclados a la Edad de Hierro, una época de violencia, esclavitud, desesperación y muerte prematura.
Irónicamente, la mentalidad de que nuestros textos sagrados son perfectos traiciona la misma búsqueda que llevó a nuestros antepasados a escribir esos textos. Cada uno de los hombres que escribieron parte de la Biblia, el Corán, o Gita tomaron su tradición recibida, la revisaron, y ofreció su mejor articulación de lo que es bueno y verdadero.
Podemos honrar la búsqueda de nuestros antepasados espirituales, o podemos honrar sus respuestas, pero no podemos hacer ambas cosas.
Los apologistas religiosos a menudo tratan de negar, minimizar o justificar los pecados de las Escrituras y los males de la historia religiosa.
Tales tópicos pueden ofrecer consuelo, pero negándolos no resuelve los problemas.
Muy por el contrario, de hecho. El cambio viene con la introspección y conocimiento, la voluntad de reconocer nuestras faltas y defectos, y al mismo tiempo abrazar nuestras fortalezas y potencial de crecimiento.
En un mundo que está lleno de humanidad, armados con bombas caseras y ametralladoras y armas nucleares y aviones no tripulados, no necesitamos defensores del status quo de la religión - nosotros necesitamos una reforma real, tan radical como la del siglo 16 y mucho, mucho más más amplia.
Es sólo reconociendo peores ideas de la religión que tenemos alguna esperanza de abrazar la mejor...
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