por Laura Anido
25 Junio 2026
del Sitio Web Publico





Ilustración con un pantallazo de Polymarket

NurPhoto via AFP



Polymarket y Kalshi

lideran el sector de los 'mercados de predicción',

donde se puede apostar sobre

casi cualquier evento imaginable.

Meta ha anunciado

el desarrollo de su propio competidor.

El Ministerio de Consumo

ordenó el bloqueo cautelar

de las dos plataformas

por vulnerar la normativa de juego...

Mientras Estados Unidos lanzaba la operación que acabaría con la captura del ex-presidente venezolano Nicolás Maduro, alguien estaba ganando cientos de miles de dólares apostando por la fecha exacta de su detención.

Era Gannon Ken Van Dyke, sargento mayor de las Fuerzas Especiales estadounidenses y uno de los militares que había ayudado a planificar y ejecutar la operación.

Gracias a esa información confidencial, obtuvo unos 400.000 dólares en una de las mayores plataformas de mercados de predicción del mundo.

Los nombres más conocidos de este negocio son Polymarket y Kalshi, plataformas que se presentan como espacios para realizar predicciones sobre acontecimientos futuros que, en la práctica, permiten apostar sobre casi cualquier cuestión imaginable.

"¿Israel usará armas nucleares contra Irán?"

 

"¿Habrá una pandemia de hantavirus en 2026?"

 

"¿Llevará Zelensky traje y corbata en el Foro Económico Mundial?"

 

"¿Un gran meteorito caerá en la Tierra antes de 2029?",

...son solo algunos ejemplos de las apuestas que recogen estas plataformas.

Los usuarios pueden comprar acciones para las diferentes opciones disponibles, el precio de cada una se determina según la probabilidad de que estos eventos sucedan, es decir, si muchos creen que no habrá una pandemia de hantavirus esas acciones valdrán más.

"Lo que empezó con una idea de jugar a predecir sucesos futuros, ha acabado derivando en una gran casa de apuestas", señala Nacho, fundador de Equilibra tu Camino (ETC), centro especializado en ludopatía.

De esta forma,

el tablero geopolítico se está transformando en una suerte de casino global donde las guerras, las crisis diplomáticas o las decisiones estratégicas de los Estados se convierten en activos sobre los que especular.

El Council on Foreign Relations (CFR), advierte que el crecimiento de estos mercados aumenta el riesgo de que personas con acceso privilegiado a información sensible sobre decisiones diplomáticas, sanciones internacionales o posibles operaciones militares - como en el caso de Van Dyke - puedan obtener ventajas económicas.

"Las casas de predicciones plantean amenazas para la integridad democrática, desde la manipulación electoral hasta el uso de información privilegiada sobre medidas gubernamentales clasificadas",

...asegura un artículo (Prediction markets as a public health threat) publicado en la revista Science, que hace un llamamiento para que se someta a una regulación más estricta.
 

Para las autoras, el problema es que estas plataformas combinan los riesgos de las apuestas con una imagen de herramienta informativa.

Un modelo que puede provocar que muchos usuarios subestimen sus efectos.

"Muchas características de los mercados de predicción son comunes al trading, los videojuegos, las apuestas, las plataformas de redes sociales y diversas aplicaciones.

 

Sin embargo, los mercados de predicción intensifican las técnicas pioneras de esas industrias, las aplican a contenidos de relevancia social y política y las envuelven en la autoridad epistémica de la 'predicción'," advierten.

El fundador de ETC coincide en este análisis, al señalar que al venderse estas plataformas como meras predicciones, se está "normalizando y romantizando" apostar.

"El usuario cree que es menos peligroso, pero la ludopatía sigue presente", señala.

Los Beneficios Económicos

Mientras tanto, el negocio no deja de crecer.

El último en sumarse a esta fiebre ha sido Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, que ha creado una aplicación experimental, llamada internamente Arena, que busca competir con Polymarket y Kalshi, según ha avanzado The New York Times.

El servicio utilizará, en un principio, un sistema de puntos similar al de los videojuegos en lugar de dinero real, aunque la compañía no ha descartado incorporar apuestas económicas a medida que avance la plataforma.

Solo los mercados de predicción vinculados al Mundial de fútbol, que acaba de comenzar, ya han movido más de 5.000 millones de dólares entre Polymarket y Kalshi, según un análisis de Bloomberg News elaborado a partir de datos de Dune Analytics y registros de ambas compañías.

"Una de las cuentas más grandes de Instagram sobre contenido de fútbol ha hecho una colaboración pagada con Polymarket, diciendo que España era el segundo país para ganar el Mundial en el mercado de predicciones.

 

Ahora, con el Mundial, no dejan de ganar beneficios", cuenta el responsable de Equilibra tu Camino.

Aunque la idea de enriquecerse acertando el futuro parece estar reservada para una minoría.

Un estudio de la Universidad de Toronto ha desvelado que menos del 1% de los usuarios obtiene más del 75% del dinero que circula por la plataforma, mientras que dos de cada tres cuentas pierden dinero de forma sistemática.

A esto se suman los impagos que denuncian algunos usuarios.

"Hay un gran problema también con los pagos en Polymarket, en Reddit hay cientos de mensajes donde comentan que no han recibido su dinero ganado en las apuestas, mientras que la empresa no deja de generar beneficios", advierte Nacho.

Polymarket sostiene a Público que,

"supervisa y monitorea el uso de información privilegiada y otras actividades ilegales, en línea con otros mercados".

La empresa afirma que que el uso de blockchain le permite identificar operaciones sospechosas y colaborar con las autoridades, señalando que su proceso interno ha dado lugar a casi un centenar de remisiones de billeteras.

"No tenemos ningún interés económico en el resultado de ninguno de los mercados. No adoptamos posiciones ni obtenemos beneficios en función de los resultados.

 

En la plataforma global, la resolución de los mercados se lleva a cabo a través de UMA, un oráculo descentralizado", asegura la empresa.

Con restricciones en diferentes países

En España el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, ordenó el bloqueo cautelar de las plataformas de predicciones Polymarket y Kalshi, tras abrir un expediente sancionador por vulnerar la normativa de juego, ya que estarían operando sin contar con la obligatoria habilitación administrativa.

Además, la cartera de Bustinduy se ha aliado con,

Francia, Alemania, Italia, Portugal, Bélgica, Países Bajos, Polonia y Suiza,

...donde estas plataformas ya cuentan con restricciones, para reforzar la supervisión de estos mercados de predicción durante el Mundial.

Polymarket reconoce oficialmente restricciones en 33 países de diferentes regiones, aunque los expertos denuncian que los usuarios se saltan estas limitaciones accediendo a partir de VPN, registrándose en otros países donde no existan esas prohibiciones.

"Necesitamos una mayor regulación al respecto, para que no haya formas de esquivar las restricciones", reclama el director de ETC.

Entre los países que han sancionado a las plataformas destaca Estados Unidos.

De hecho, en los EE.UU. han surgido debates sobre quién debe regular estas webs; mientras los reguladores estatales sostienen que estas funcionan en la práctica como casas de apuestas y deben someterse a las leyes del juego, sus defensores argumentan que se trata de contratos financieros cuya supervisión corresponde a la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC).

Durante la presidencia de Joe Biden, la CFTC mantuvo una postura restrictiva hacia el sector.

En 2022 concluyó que Polymarket había ofrecido contratos de eventos sin el registro exigido por la normativa estadounidense, una investigación que terminó con una multa de 1,4 millones de dólares y la obligación de impedir el acceso de usuarios estadounidenses a la plataforma.

En cambio, la Administración Trump ha respaldado activamente a los mercados de predicción en su batalla contra los reguladores estatales del juego.

En 2026, la CFTC llegó a demandar a Arizona, Connecticut e Illinois para impedir que aplicaran sus leyes sobre apuestas a plataformas como Kalshi, defendiendo que estos contratos constituyen productos financieros sujetos a supervisión federal y no actividades de juego reguladas por los estados.

En abril de 2026, tras la polémica por la detención del sargento Van Dyke, Trump aseguró que,

"por desgracia el mundo se está convirtiendo en una especie de casino" y que él "nunca estuvo muy a favor".

Una posición muy diferente (tanto para cambiar...) a la que mostraba un mes después, donde señalaba que era "importante" que los mercados de predicciones siguieran regulados por la CFTC en lugar de las autoridades responsables del juego para que "prosperaran".

Un dato que no es irrelevante es que el hijo del presidente, Donald Trump Jr.,

ocupa cargos de asesor tanto en Kalshi como en Polymarket desde 2025.

De hecho, Polymarket fue una de las empresas patrocinadoras del combate de la UFC, celebrado en la Casa Blanca, cuyo logotipo se podía ver en el octágono durante toda la velada.

Público se ha puesto en contacto con Kalshi, pero no había recibido respuesta al momento de publicarse este artículo.