2ª Parte

Los Huesos de la Discordia

Estudiando al Psicópata

09 Agosto 2024

Versión original en ingles

 

 

 


© The Smithsonian

[Exposición: Written in Bone, How Bone Biographies Get Written]

Ejemplo de traumatismo por proyectil

con orificio de entrada en el hueso frontal

y orificio de salida visible en el occipital.

 



El capítulo 2 de la tesis de la Dra. Karen Mitchell cubre las,

"áreas de contención relativas a los atributos de las personas de personalidad oscura",

...destacando un puñado de desacuerdos entre los diversos modelos existentes en el mercado y los académicos que los han desarrollado.

 

Su propia investigación, que se aborda más adelante en la tesis, está diseñada para resolver el mayor número posible de estas incoherencias.

 

Por ejemplo,

¿Son todas las PPP (personalidades predatorias persistentes) sádicas, o sólo un subconjunto?

 

¿Son todas impulsivas y poco planificadoras, o controladas y premeditadas en sus acciones?

 

¿Cómo encaja la sexualidad en el cuadro?

Pero los desacuerdos van más allá.

 

Por ejemplo,

algunos investigadores creen que las tres conceptualizaciones de la "tríada oscura" (psicopatía, maquiavelismo, narcisismo) son en realidad tres formas de describir lo mismo.

 

Otros piensan que son distintas entre sí, quizá con algún solapamiento.

 

Y otros añaden diversas variedades de narcisismo, por ejemplo.

Investigadores como Robert Hare incluyen la criminalidad como característica de la psicopatía; otros como David Cooke no la consideran un atributo central, sino una manifestación conductual.

 

También hay desacuerdo sobre si estos tipos deben conceptualizarse como trastornos discretos o sólo como extremos en el continuum de la "personalidad normal".

Prácticamente todo el mundo estará de acuerdo en que algo está ocurriendo, algún objeto de interés que intentamos captar y comprender con todos estos conceptos.

 

Pero mires donde mires hay confusión.

 

Mitchell estaría de acuerdo con esos otros pocos investigadores que han,

"discutido la necesidad de refinar, simplificar y clarificar en lugar de seguir investigando conceptualizaciones superpuestas y contradictorias".

No se puede luchar contra lo que no se comprende.

 

Como ella escribe:

Existe un desajuste en la literatura académica entre la extensa narrativa sobre las características de la personalidad oscura (DP - Dark Personality), como el afán de control y poder, la predatoriedad y la venganza, y los modelos y herramientas de evaluación creados y/o promovidos por los mismos investigadores que no contienen estos atributos.

Estos son los puntos específicos de controversia en los que se centra Mitchell en este capítulo:

  • la naturaleza fundamental de los que tienen DP
     

  • control, poder y dominio
     

  • impulsividad frente a orientación estratégica
     

  • la naturaleza de la sexualidad
     

  • transparencia y uso de la información
     

  • cuidado personal y gestión de la impresión
     

  • sadismo, que incluye obtener placer causando daño, dolor, incomodidad y humillación a los demás
     

  • agresión instrumental

Es una locura la incoherencia con la que los investigadores tratan estos conceptos.

Mitchell cita a Paulhus y Williams (de la famosa Tríada Oscura) describiendo a maquiavélicos y narcisistas como "irritantes interpersonales".

 

Widom describe las personalidades oscuras como "despreocupadas".

 

Contrasta con Shengold, que los llama asesinos de almas, o Babiak, "de sangre fría" y "desvergonzados".

 

Estos últimos captan algo del "núcleo malévolo" de estas personas; los primeros, no tanto.

No hace falta decir que hay una gran diferencia entre las personas molestas y las que asesinan almas.

 

Spoiler:

Mitchell identificará el control como la característica clave de las PPP.

Sin embargo, en el PCL-R de Robert Hare, el estándar actual para evaluar la psicopatía,

"las palabras control, poder y dominio no se mencionan".

Podría decirse que los maquiavélicos, que manipulan para salirse con la suya, son controladores.

 

Lobaczewski a veces se refiere a este rasgo como,

"egotismo patológico controlado", que a veces se manifiesta como "terrorismo de pensamiento egoísta".

Mitchell lo llama,

"control coercitivo".

Cita un estudio interesante:

En el estudio en profundidad de Kirkman (2005) sobre mujeres que habían tenido como pareja a hombres que vivían en la comunidad y que cumplían todos o la mayoría de los criterios de psicopatía, basado en los informes de las mujeres utilizando el Hare P-Scan (Hare & Herve, 1999), el 60% de los hombres no cometían violencia física pero ejercían un control coercitivo, abuso emocional y tortura psicológica, incluyendo la implementación de normas y castigos, asesinato del carácter y control de la alimentación y el sueño.

 

Las mujeres del estudio informaron de la creación de un clima de miedo que las aterrorizaba y servía como medio de dominación o control.

También es el medio utilizado por los clérigos pedófilos y,

"el motor principal de la pequeña tiranía en las organizaciones... cuando alguien 'señorea su poder sobre los demás'."

Cita a otro investigador que considera el control coercitivo,

"un delito contra la libertad que erosiona las libertades personales y la capacidad de elección, provocando un estado de subyugación en la víctima".

En las sectas, este egotismo adopta una forma,

"según la cual su verdad es la absoluta y única verdad, y no se tolera ningún punto de vista opuesto."

Si trasladamos todo esto al nivel macrosocial, obtenemos el totalitarismo (o patocracia).

 

He aquí cómo Lobaczewski describió un aspecto de tal sistema:

Tanto dentro como fuera de las fronteras de los países afectados [por la patocracia], se pone así en marcha un sistema intencionado y consciente de control, terror y distracción cuya tarea era impedir que se revelara la naturaleza patológica del sistema.

De hecho, la patocracia es quizás la expresión suprema del deseo de poder, control y dominio de la PPP.

Creo que la idea de que los psicópatas son intrínsecamente impulsivos se remonta a Cleckley (aunque también describió a algunos profesionales de "alto funcionamiento" como psicópatas).

 

De nuevo, hay una gran diferencia entre el psicópata torpe que no puede controlarse y el genio malvado que mueve los hilos y manipula a los demás para conseguir sus fines. Pero hay indicios de que esto último podría acercarse más a la verdad.

 

Por ejemplo,

"Un estudio de 125 delincuentes criminales canadienses descubrió que el 93,3% de los homicidios llevados a cabo por delincuentes psicópatas fueron instrumentales, es decir,

'asociados a una premeditación, motivados por un objetivo externo y no precedidos por una reacción afectiva potente'."

En un artículo sobre el "psicópata de éxito", Mullins-Sweatt et al. adoptaron un enfoque novedoso:

Los investigadores recopilaron datos de psicólogos interesados en el derecho, de abogados y de profesores de psicología clínica para obtener descripciones de individuos con los que habían trabajado y que se consideraban psicópatas de éxito en sus empeños.

 

Se trataba de los primeros datos sustanciales recopilados sobre personas consideradas DP que no eran autores de delitos en el sistema judicial.

 

Los investigadores argumentaron que sería difícil tomar muestras de suficientes individuos dentro de una profesión respectiva para encontrar al poco habitual psicópata y que, una vez identificado, sería poco probable que la persona psicópata facilitara datos precisos sobre sí misma.

Los psicópatas del estudio de Mullins-Sweatt y sus colegas no mostraban comportamientos irresponsables o impulsivos.

Del mismo modo, Babiak, en un estudio corporativo,

"descubrió que los participantes con puntuaciones altas en psicopatía ocupaban puestos ejecutivos de alto rango en sus empresas", una vez más, no impulsivos.

Ya en 1948, Karpman distinguió entre psicopatía primaria y secundaria (similar a la caracterización de Lobaczewski de psicopatía genética frente a caracteropatía ambiental), y algunos investigadores posteriores asociaron la impulsividad con el tipo secundario.

 

Personalmente creo que este puede ser el caso, quizás mejor representado como un diagrama de Venn con una parte de los psicópatas "primarios" que también tienen rasgos "secundarios".

 

En otras palabras,

tal vez esa infame impulsividad psicopática sea un fallo, no una característica.

Woodworth y Porter intentan replantear la cuestión, escribiendo que,

"puede ser que la impulsividad en los psicópatas tenga menos que ver con una falta de control que con una toma de decisiones consciente que depende de una rápida consideración de la gravedad de las consecuencias".

Lo que vemos como una decisión impulsiva podría ser simplemente la manifestación externa de una elección consciente que no comprendemos.

 

Como escribe Lobaczewski, preguntarse con estas personas "a quién beneficia" suele ser una tarea inútil:

El egotismo patológico es una constante [cuando alguien] se deja llevar por motivaciones o lucha por objetivos que una persona normal considera poco realistas o improbables.

 

La persona normal podría preguntarse:

"¿Qué podría esperar ganar con eso?" [...]

Así pues, debemos recordar siempre que el principio de ley cui prodest se vuelve ilusorio siempre que entra en escena algún factor patológico.

He aquí una cita de un autodeclarado "sociópata":

Una de las manifestaciones de [personalidad oscura] en mí es una ambivalencia hacia el sexo y la orientación sexual. [...] no observamos las normas sociales, no tenemos una brújula moral y tenemos una definición fluida de lo que está bien y lo que está mal.

¡Suena tal y como la cultura moderna!

Muchos investigadores han observado el solapamiento entre la desviación sexual y la psicopatía.

 

Por ejemplo,

"los delincuentes con antecedentes tanto de delitos sexuales a menores como de violaciones a adultos tenían los niveles más altos de psicopatía".

Sin embargo, Mitchell escribe:

"A pesar de la prolífica cantidad de datos relativos a las personas con DP y sexualidad desviada, la diferencia en las herramientas de evaluación en esta área es profunda".

Algunas herramientas lo mencionan; otras, no.

¿En qué se diferencia la vida privada de los pilares de la comunidad con una psique algo turbia de la de sus hermanos encarcelados?

Lo averiguaremos a medida que avancemos, pero por ahora esto es lo que Mitchell tiene que decir:

"Puede haber otros factores que impidan el encarcelamiento de algunas personas de DP que tienen comportamientos sexuales antisociales igual de inmorales".

¿Cómo suelen ocultar o repartir la verdad las PPP?

 

Las distintas conceptualizaciones hacen un hincapié variable en esta característica.

 

Por ejemplo,

los rasgos psicopáticos clave son la mentira y la estafa.

Babiak y Hare, en su trabajo sobre la psicopatía corporativa, describen,

"la gestión inteligente de las impresiones y el secretismo" utilizando "una serie de estrategias encubiertas".

Además,

"suelen castigar a quienes les desenmascaran y dedican un esfuerzo y una energía considerables a este empeño..., lo que disuade de seguir desenmascarándoles".

Este rasgo también es uno de los focos de la investigación sobre el maquiavelismo:

Los investigadores de la personalidad señalan que los maquiavélicos son muy competentes a la hora de ocultar sus verdaderas intenciones [...] y también son eficaces a la hora de encubrir sus acciones y minimizar el riesgo de exposición. [...]

 

La revelación de sí mismo se hace estratégicamente para lograr objetivos [...]

Los maquiavélicos son menos propensos a adoptar comportamientos altruistas, excepto como táctica para conseguir lo que quieren [...]

 

En un estudio de la DT, el maquiavelismo obtuvo una puntuación alta en religiosidad social extrínseca, lo que demuestra que los maquiavelistas pueden utilizar la religión para alcanzar objetivos personales...

Este aspecto también se destaca en los trabajos de los investigadores del comportamiento:

Existe un debate considerable sobre el uso de la intimidación para silenciar a las personas, el aislamiento y el castigo de los posibles denunciantes, el uso de información personal contra otros y el mantenimiento de la distancia o la destrucción de la reputación de las partes que pueden exponer la verdad.

Las herramientas de evaluación de la DP existentes no parecen prestar a esta cuestión la atención que merece.

 

La capacidad de lograr objetivos mediante manipulaciones sofisticadas y complejas de las personas utilizando hechos reales y ficticios, la prevención de la exposición del engaño enfrentando a las personas entre sí, la ocultación de la auténtica motivación y la capacidad de mantener en secreto el motivo se discuten en toda la literatura, pero de forma dispersa.

Estas estrategias se convierten en el procedimiento operativo estándar en una patocracia (por ejemplo, "un sistema intencionado y consciente de control, terror y distracción").

En esta área y en la anterior, vemos un enfoque en las tácticas de las PPP.

 

La mayoría de los investigadores de la personalidad no les dedican mucha atención, pero son igual de importantes.

Producto del "conocimiento psicológico especial" que Lobaczewski atribuye a los psicópatas, la identificación del uso de estas tácticas podría, de hecho, resultar diagnóstica de un problema de personalidad más profundo.

 

Dicho esto:

Las técnicas de gestión de la impresión incluyen atribuir la culpa de lo nefasto a la víctima [...], evitar cualquier forma de transparencia respecto a las técnicas manipuladoras y solapadas [...], la promoción de una imagen de perfección, capacidad y fortaleza mientras se oculta la vulnerabilidad y la debilidad [...], y una forma compleja de obtener y dar información en contextos de uno a uno que socava las amenazas y aumenta su reputación. [...]

Una revisión de la investigación sugiere que las personas de DP desempeñan cualquier papel que consideren óptimo para acicalarse e influir.

Si una PPP no está haciendo trampas, probablemente esté llevando a cabo una gestión de la impresión, es decir, intentando convencerte de que no son tramposos.

 

Esto puede extenderse a todos los ámbitos de la vida.

 

Algunos ya se han mencionado brevemente, por ejemplo,

  • el sexo y las relaciones ("el mantenimiento de relaciones a largo plazo o matrimonios en personas de alto funcionamiento de DP como medio de ocultar su verdadera naturaleza")

     

  • la religión ("religiosidad social extrínseca")

     

  • el altruismo ("altruismo fingido")

Como se preguntó anteriormente,

¿es el sadismo una "conceptualización separada" de la psicopatía, un atributo de sólo un subconjunto de personalidades oscuras o una característica clave?

Sin embargo, los estudios de personas que violan activamente las normas sociales y perjudican y ponen en desventaja a los demás en la vida real muestran que es probable que el sadismo sea un atributo común a todas las personas con PD.

 

En un estudio de Porter et al. (2003) sobre la relación entre la psicopatía y la perpetración de homicidios sexuales, el 82,4% de los psicópatas mostraron algún grado de conducta sádica en sus homicidios.

 

Holt et al. (1999) investigaron la prevalencia de rasgos sádicos en 41 reclusos violentos psicópatas y no psicópatas en una prisión de máxima seguridad, y se descubrió que los psicópatas eran significativamente más sádicos que los no psicópatas.

Las investigaciones llevadas a cabo por investigadores del comportamiento en campos como las sectas, la violencia en la pareja y las organizaciones empresariales, por ejemplo,

muestran que las personas con DP adoptan comportamientos para crear miedo y terror en los demás con el fin de mantener el control y se divierten o sienten placer con el sufrimiento resultante.

La agresión instrumental es "fría" y estratégica.

Es "sólo negocios".

 

Contrasta con la agresión "caliente", emocional y reactiva.

La investigación sobre el acoso lo asocia con la agresión instrumental, realizada sin emoción y con el propósito de intimidar.

 

En respuesta, la víctima a menudo arremete con una agresión reactiva - ese es a menudo su propósito.

Mitchell cita declaraciones hechas por miembros del personal en un estudio corporativo sobre el acoso estratégico:

  • "bastante personal en los ataques contra mí"

  • "muy agresivo"

  • "continuamente atacado"

  • "conmocionado por lo que se me acusaba"

  • "emboscado"

  • "actitud adversaria"

  • "estilo de dirección conflictivo e intimidatorio"

  • "desconcertado y angustiado por la acusación"

Esta es otra expresión del egotismo patológico controlado, utilizado para,

"intimidar, castigar o poner límites", y para contrarrestar los desafíos al propio sentido de autoimportancia o "en caso de exposición."

Por último, he aquí otra expresión de los conocimientos psicológicos especiales del psicópata.

 

La segunda "P" en PPP significa depredador, y los PPP parecen tener una habilidad para la depredación de la que otros carecen.

Saben a quién seleccionar como víctimas.

De hecho,

"las víctimas atraen inadvertidamente la hostilidad de los agresores potenciales como producto de su propio comportamiento que puede presentarse como ansioso, inseguro y vulnerable".

Esto se debe a que,

"la vulnerabilidad puede ser identificada con rapidez y precisión por quienes tienen DP".

[... ] la investigación ha demostrado que existen comportamientos no verbales que indican vulnerabilidad y que las personas con DP pueden reconocer y utilizar para elegir a sus objetivos.

 

Cuestiones como el lenguaje corporal, la forma de andar, la expresión facial y la postura presentan una imagen de lo robusta que es una persona.

Si somos capaces de reconocer a los depredadores y las señales de presa que estamos dando,

¿quizá podamos dejar de ser presas?

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