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por Benjamin
Welton
traducción de
Adela Kaufmann
Han venido a esta parte del mundo para excavar reliquias del pasado imperio de Asiria, un estado brutal pero efectivo, compuesto por reyes guerreros y sus temidos ejércitos.
Como tal, los villanos asirios están esparcidos por todo el Antiguo Testamento.
De hecho, el Libro de Nahum detalla la caída de la capital asiria de Nínive, la ciudad fortaleza más vilipendiada del antiguo Cercano Oriente.
Para los judíos, la profecía temprana de que Nínive, la:
...cuya caída debe haber parecido un regalo divino de salvación.
Además de esta profecía bíblica, nuestros arqueólogos europeos sin duda habrían sido conscientes del hecho de que Jesucristo hablaba el idioma arameo, la lengua franca del Cercano Oriente.
Esta era una lengua que había sido utilizada por el Imperio Neo-Asirio, junto con el idioma acadio más antiguo, como una herramienta para la unificación imperial en los reinos del comercio y el gobierno.
Después de todo, no sería prudente molestar a los dioses antiguos, que para ellos representan poderosos demonios...
reconocen una cara. El rostro tiene una barba larga y cuadrada, trenzada con tres filas de rizos. Sobre su cabello hay una especie de corona.
Pero verás, los viejos dioses de Mesopotamia no deben tomarse a la ligera.
Según el libro Amulets and Superstitions del famoso egiptólogo británico Sir E.A. Wallis Budge, la:
Una gran parte de esta magia antigua implicaba protección contra los muchos demonios que los atormentaban, desde los espíritus de los muertos airados hasta el archidemonioLamashtu, el demonio femenino que vivía en las montañas y los frenos de caña y se alimentaba de mujeres embarazadas y niños.
Una vez más, Budge fue sucinto cuando afirmó que, desde los primeros momentos del tiempo registrado, la gente de Mesopotamia,
Para entender la demonología asiria, uno debe apreciar a los pueblos
que vinieron antes, porque la religión asiria, e incluso la forma de
guerra asiria, fue heredada (aunque los asirios agregaron una
crueldad excesiva, por lo que se les puede atribuir al menos una
innovación). Comenzó en Sumer, la primera gran civilización en Mesopotamia (hoy en día sur de Irak). Crearon no solo la escritura, sino también todo un panteón que serviría a sus sucesores hasta la llegada de Alejandro Magno.
Los dioses sumerios incluyeron:
Los sumerios construyeron zigurats impresionantes, o templos escalonados, con el propósito de adorar a estos dioses.
Ciudades como Uruk, Nippur y Eridu (que los sumerios consideraban antiguas, por lo que posiblemente sea la ciudad más antigua del mundo) sirvieron como centros comerciales y religiosos.
[Nota al margen : Este texto, junto con la epopeya neo-sumeria de Gilgamesh, fueron redescubiertos en 1849 por el arqueólogo británico Sir Austen Henry Layard en la Biblioteca Real de Ashurbanipal en Nínive. Ashurbanipal fue el último gran rey del Imperio Neo-Asirio.]
Del mismo modo, dioses oscuros y malévolos estaban presentes en su cosmología... y ninguno era más vil que Ereshkigal, la diosa del inframundo, o Irkalla.
Junto con Nergal, el dios de la plaga, Ereshkigal actuó como el tirano de Irkalla y fue el juez principal de los muertos.
Inanna, que es más conocida por su nombre acadio de Ishtar, logra derrotar las maquinaciones de Ereshkigal y regresa al mundo de los vivos.
Para su dolor, Ereshkigal amenaza a Inanna con una demostración de su poder, de enviar a su ejército de muertos por encima del suelo como una pestilencia en movimiento, empeñada en la destrucción.
Para sus enemigos, las hordas asirias debieron parecerles el ejército de muertos voraces de Ereshkigal; eran una nación de temibles guerreros.
Y aunque su ascenso fue lento y su caída espectacular, los asirios dejaron una huella imborrable en las regiones que conquistaron... Más que nada, sembraron el miedo.
Aunque estas últimas interpretaciones judeocristianas forman la visión del mundo occidental de la religión mesopotámica como completamente malvada, los propios asirios no carecían de sus propios demonios.
En The Devils and Evil Spirits of Babylonia, el asiriólogo Reginald Campbell Thompson detalla los diversos,
...que maldijo las regiones alrededor del Tigris y el Éufrates... así como los encantamientos babilónicos y asirios que se usaron contra ellos.
Con el cuerpo de un león o un perro, la cola de un escorpión, alas,
garras y un falo serpentino, Pazuzu trajo hambrunas y langostas
durante las estaciones secas. En un giro extraño, Pazuzu era el rival de Lamashtu (la diosa que se alimentaba de mujeres embarazadas y niños) y, como tal, su imagen se usaba a menudo para combatir a otros demonios.
Aunque la película es más obvia que el libro al representar el espíritu de Pazuzu como una monstruosidad que acecha al joven Regan MacNeil (sin embargo, ninguno de los dos afirma directamente que el demonio es Pazuzu), el mensaje sigue siendo claro.
La decisión de Blatty, de convertir al mal principal de El exorcista en un demonio asirio precristiano está en consonancia con la tradición occidental de ver todas las cosas mesopotámicas como depravadas.
Además, al comenzar su novela, y por lo tanto la película, en el norte de Irak, Blatty tomó la decisión consciente de jugar con las nociones preconcebidas de su audiencia...
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