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por Pablo Javier Piacente
14 Diciembre
2021
del Sitio Web
Tendencias21
Enormes explosiones invisibles
ocurren constantemente en el espacio,
incluso alrededor de la Tierra.
Estas explosiones son el resultado
de líneas de campo magnético retorcidas
que se rompen y realinean,
disparando partículas a través del cosmos.
Créditos: Centro de Vuelo Espacial Goddard
de la NASA/CILab.
La NASA ha identificado cinco fenómenos sobrenaturales que suceden
casi exclusivamente en el espacio exterior: desafían a la
comprensión humana y obligan a los astrónomos a encontrar nuevas
explicaciones.
El espacio está dominado por fuerzas electromagnéticas invisibles
que normalmente no sentimos.
También está repleto de
extraños tipos de materia que nunca experimentamos en la Tierra.
El
Centro de Vuelo Espacial Goddard de
la NASA ha identificado cinco fenómenos sobrenaturales que ocurren
únicamente en el espacio, y que obligan a los científicos a ampliar
su comprensión para poder entenderlos en profundidad.
Los misterios del cosmos nos cautivan desde siempre, pero al mismo
tiempo la ciencia y la tecnología, y especialmente la astronomía,
han avanzado tanto en los últimos siglos que han logrado explicar y
demostrar muchos de los enigmas que años atrás parecían imposibles
de descifrar.
Sin embargo, ciertos
fenómenos aún continúan desafiando nuestro entendimiento y provocan
nuevos esfuerzos para que el conocimiento científico amplíe sus
límites.
Un artículo publicado en el sitio Web del Centro de Vuelo
Espacial Goddard de la NASA describe cinco cuestiones que
podrían considerarse como "sobrenaturales" en nuestro planeta, ya
que no tendrían una explicación racional en nuestro contexto, pero
que en el espacio suceden con cierta asiduidad.
¿Cuáles son esos
fenómenos y cómo trabaja la ciencia para poder comprenderlos?
El plasma y
las temperaturas extremas
Uno de esos fenómenos/misterios es el plasma.
En la Tierra, la materia
asume uno de tres estados:
sólido, líquido o
gaseoso...
En el espacio, sin
embargo, el 99,9% de la materia normal se encuentra en una forma
completamente distinta, denominada plasma.
Se trata de una sustancia
compuesta por iones y electrones sueltos:
todas las estrellas,
incluido
el Sol, están hechas principalmente de plasma.
En la Tierra, aparece
ocasionalmente en forma de rayos y en signos de neón.
Su comportamiento es asombroso, ya que interactúa con campos
magnéticos invisibles que logran controlar los movimientos de las
partículas cargadas en el plasma y crear ondas que aceleran dichas
partículas a velocidades inmensas.
El segundo fenómeno son las temperaturas extremas
en el espacio:
si la Tierra
experimenta un amplio rango de temperaturas, aquello que
consideramos extremo en nuestro planeta es el promedio en el
espacio.
En planetas sin una
atmósfera aislante, las temperaturas fluctúan de forma dramática
entre el día y la noche.
Mercurio, por ejemplo,
vive días con temperaturas que llegan a los 449 grados Celsius y
noches gélidas que alcanzan los 171 grados Celsius bajo cero.
En tanto, cuando la
sonda solar Parker de la NASA
concrete su aproximación más cercana al Sol, experimentará
diferencias térmicas de más de 2.000 grados.
Fusión, enormes
explosiones y ondas de choque
Otro gran misterio cósmico es la fusión:
se trata del proceso
en el cual los elementos ligeros se "exprimen" bajo una inmensa
presión y temperatura, convirtiéndose en nuevos elementos más
pesados.
En sus momentos
iniciales, el universo contenía principalmente hidrógeno y helio,
además de una pequeña porción de un par de otros elementos ligeros.
Desde ese momento, la fusión en estrellas y supernovas han
proporcionado al cosmos más de 80 elementos nuevos, algunos de los
cuales hacen posible la vida.
El Sol, por ejemplo,
fusiona alrededor de 600 millones de toneladas métricas de hidrógeno
por segundo...
El cuarto fenómeno identificado por la NASA son las
enormes
explosiones que ocurren en el espacio a cada
momento, en el área cercana a la Tierra.
Cuando el viento solar,
la corriente de partículas cargadas del Sol, colisiona contra el
"escudo magnético" que protege a la Tierra, denominado
magnetosfera,
se generan eventos explosivos que provocan, por ejemplo, las auroras
que embellecen los cielos de nuestro planeta.
Estas interacciones
magnéticas "explosivas" ocurren en todo el espacio y son objeto de
proyectos como la misión
Magnetospheric Multiscale de la
NASA.
Por último, los astrónomos también intentan explicar el
fenómeno conocido como
ondas de choque.
En el espacio
exterior, las partículas pueden transferir energía sin necesidad
de tocarse.
Esta extraña
transferencia energética tiene lugar en estructuras invisibles
conocidas como "choques".
El contenido
energético se transfiere a través de ondas de plasma, campos
eléctricos y magnéticos.
Las ondas de choque pueden formarse solamente cuando las cosas
se mueven a velocidades supersónicas, o sea más rápido que la
velocidad del sonido.
Un escenario posible es
alrededor de supernovas activas que expulsan nubes de plasma.
Sin embargo, en casos muy
extraños estos "choques" pueden crearse súbitamente en la Tierra,
por ejemplo cuando los aviones viajan más rápido que la velocidad
del sonido.
¿Tendrá la ciencia algún día una comprensión real y profunda de
estos extraños fenómenos?
Por el momento, nos
continuarán asombrando e indicando que existen fuerzas y realidades
que nos exceden...
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