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04 Noviembre 2014
traducción de
Adela Kaufmann
Los astrónomos observaron con fascinación como un objeto llamado G2 parecía acercarse hasta el borde más cercano del agujero negro central de la Vía Láctea.
¡Pero G2 sobrevivió!
En 2011, los astrónomos dijeron que habían descubierto una nube de gas - con varias veces la masa de la Tierra - acelerando rápidamente hacia el agujero negro supermasivo en el centro de nuestra Vía Láctea.
La nube parecía estar sufriendo espaguetización - a veces llamado el efecto de fideos – estirándose y elongándose a medida que se acercaba al agujero negro. Se pensó en un primer momento que la nube - que llegó a ser llamada G2 - se encontraría con un callejón de fuego a su paso en el agujero negro de la Vía Láctea ya en 2013.
No lo hizo, pero los astrónomos dicen ahora que pasó más cerca del agujero en el verano septentrional de 2014. Inesperadamente, sin embargo, el agujero negro de nuestra galaxia no la tragó. En lugar de ello, ¡G2 sobrevivió!
Esta semana (3 de noviembre de 2014), los astrónomos de UCLA publicaron un nuevo documento (Detection of Galactic Center Source G2 at 3.8 Microns during Periapse Passage) en la revista Astrophysical Journal Lettersque ofrece una nueva explicación de lo que es G2 es y cómo sobrevivió a su paso por el agujero negro.
Andrea Ghez, profesor de UCLA de física y astronomía, dijo en un comunicado de prensa:
El equipo de Ghez ahora sugiere que G2 es un par de estrellas binarias que habían estado orbitando el agujero negro en tándem y se fusionaron en una estrella muy grande.
Esta fusión puede haber sido ocultada en gas y polvo, y coreografiada por la proximidad del objeto al poderoso campo gravitatorio del agujero negro.
Ghez dijo:
Ghez señaló que las estrellas masivas de nuestra galaxia vienen principalmente de dos en dos.
Cuando las dos estrellas se funden en una sola, la estrella se expande por más de un millón de años luz, dijo Ghez,
G2, por otra parte, sería en su etapa expansiva ahora.
Parece que tiene una órbita elíptica inusual, de 300 años alrededor del agujero negro.
En pocas palabras:
Los astrónomos observaron con fascinación como un objeto llamado G2 - al parecer una nube de gas - parecía acercarse más y más cerca de agujero negro central de la Vía Láctea.
Pero G2 sobrevivió!
Ahora, en vez de una nube de gas, los astrónomos creen que G2 es un sistema estelar binario, es decir, dos que habían estado orbitando el agujero negro en tándem y se fusionaron en una estrella muy grande.
Misteriosa Nube G2
...Identificada
Cerca
de Agujero Negro
El Observatorio Keck es una organización 501 (c) 3 sin fines de lucro Y una asociación científica del Instituto de Tecnología de California, Universidad de California
y la NASA.
Crédito: Andrea Ghez, Gunther Witzel /Grupo Centro Galáctico UCLA / Observatorio W.M. Keck
Crédito: Fotografía Ethan Tweedie
Mauna Kea, Hawai
El misterio sobre un objeto delgado, bizarro, en el centro de la Vía Láctea que se dirigió hacia el enorme agujero negro de nuestra galaxia ha sido resuelto por los astrónomos del UCLA utilizando el Observatorio W.M. Keck, sede de los dos telescopios más grandes de la Tierra.
Los científicos estudiaron el objeto, conocido como G2, durante su aproximación más cercana al agujero negro este verano, y encontraron el agujero negro no se lo tragó.
La investigación ha sido publicada hoy en la revista Astrophysical Journal Letters (Detection of Galactic Center Source G2 at 3.8 Microns during Periapse Passage).
Mientras algunos científicos creían que el objeto era una nube de gas de hidrógeno que sería desgarrada en un espectáculo de fuego, Andrea Ghez y su equipo demostraron que era mucho más interesante.
En su lugar, el equipo ha demostrado que son un par de estrellas binarias que habían estado orbitando el agujero negro en tándem y se fusionaron en una estrella muy grande envuelta en gas y polvo, y coreografiada por el poderoso campo gravitatorio del agujero negro.
Ghez y sus colegas - que incluyen al autor principal Gunther Witzel, un erudito postdoctoral de la UCLA en el grupo de investigación de Ghez, y Mark Morris, profesor de UCLA de física y astronomía - estudiaron el caso con los dos telescopios de 10 metros en el Observatorio Keck.
El Observatorio Keck emplea una poderosa tecnología llamada óptica adaptativa, que Ghez ayudó a armar por primera vez, para corregir los efectos distorsionadores de la atmósfera de la Tierra en tiempo real, y para revelar la región del espacio alrededor del agujero negro.
Con óptica adaptativa, Ghez y sus colegas han revelado muchas sorpresas sobre los entornos que rodean los agujeros negros supermasivos, descubriendo, por ejemplo, estrellas jóvenes donde no se esperaban y viendo la falta de estrellas viejas, donde muchas estaban previstas.
Los investigadores no han sido capaces de llegar a sus conclusiones sin la tecnología avanzada de Keck.
Las estrellas masivas de nuestra galaxia, señaló, vienen principalmente de dos en dos.
Cuando las dos estrellas se funden en una sola, la estrella se expande por más de un millón de años, "antes de volver a encogerse", dijo Ghez.
G2, en esa etapa explosiva ahora, ha sido un objeto de fascinación.
G2 hace una órbita elíptica inusual, de 300 años alrededor del agujero negro y el grupo de Ghez calcula que su máximo acercamiento se produjo este verano - más tarde que lo que otros astrónomos creen - y estaban en su lugar en el Observatorio Keck para recopilar datos.
Los agujeros negros, que se forman del colapso de la materia, tienen tan alta densidad que nada puede escapar de su atracción gravitatoria, ni siquiera la luz. Ellos no se pueden ver directamente, pero su influencia en las estrellas cercanas es visible y proporciona una firma, dijo Ghez, un MacArthur Fellow desde 2008.
El Observatorio W.M. Keck opera los telescopios más grandes, más científicamente productivos de la Tierra.
Los dos telescopios infrarrojos/ópticos de 10 metros cerca de la cima del Mauna Kea en la isla de Hawai cuentan con un conjunto de instrumentos avanzados, incluyendo cámaras, espectrógrafos multi-objetos, espectrógrafos de alta resolución, espectrógrafos integrales de campo y guía láser líder en el mundo sistemas de óptica estelar adaptativa.
NIRC2 (la cámara de infrarroja- cercana de segunda generación) trabaja en combinación con el sistema de óptica adaptativa de Keck II para obtener imágenes muy nítidas a longitudes de onda del infrarroja cercana, logrando resoluciones espaciales comparables o mejores que las obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble en longitudes de onda ópticas .
NIRC2 es probablemente mejor conocida por ayudar a proporcionar la prueba definitiva de un agujero negro central masivo en el centro de nuestra galaxia.
Los astrónomos también utilizan NIRC2 para mapear características de la superficie de los cuerpos del sistema solar, detectar planetas orbitando otras estrellas, y estudiar la morfología detallada de las galaxias distantes.
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