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por Eduardo Martínez de la Fe
28 Octubre
2019
del Sitio Web
Tendencias21
Imagen de un agujero de gusano que se puede atravesar
que conectaría el área frente al instituto de física de la
Universidad de Tubinga
con las dunas próximas a Boulogne-sur-Mer, en el norte de Francia.
Corvin
Zahn, Institute of Physics, Universität Hildesheim.
Los cosmólogos han ideado un sistema
para comprobar
la existencia de los agujeros de gusano,
esos supuestos
pasadizos secretos que
según la
Relatividad General
permitirían
viajar al instante a galaxias lejanas
o a un remoto
pasado.
Investigadores de la Universidad de Búfalo (UB)
y de la Universidad de Yangzhou (YZU)
en China han ideado una forma para detectar en el espacio
agujeros de gusano.
Un agujero de gusano, del que los físicos vienen especulando desde
1916, consiste en una supuesta característica del espacio-tiempo,
según la cual existiría una especie de pasadizo secreto para
recorrer en un instante enormes distancias espaciales e incluso
viajar a través del tiempo.
Su existencia se presupone como parte de las ecuaciones descritas en
la Relatividad General, pero hasta la fecha no se ha logrado
ninguna evidencia experimental de su existencia.
Se les ha llamado así porque el agujero de gusano se compara con el
trayecto que recorre un gusano en el interior de una manzana: puede
ir de un extremo a otro por el interior, evitando un recorrido más
largo a través de la superficie.
Algo así podría ocurrir también en el espacio:
en vez de recorrer
una distancia lineal entre dos puntos, un objeto podría tal vez
tomar un atajo existente en el interior del espacio-tiempo y
llegar al instante a otro lugar remoto, ya sea otro planeta u
otra galaxia.
En teoría, el agujero de
gusano permitiría también viajar en el tiempo:
cualquier objeto que
entrara por uno de sus accesos, en virtud de la dilatación del
tiempo relativista, podría emerger por el otro extremo en un
momento temporal anterior al de su entrada.
Por ejemplo, si un objeto
(nave espacial) entrara en un agujero de gusano en 2019, podría
aparecer al instante en un punto temporal anterior al de su entrada,
dependiendo de la dilatación del tiempo conseguida en el viaje.
Nuevo paso
Lo que han ideado los físicos de la Universidad de Búfalo es un
sistema que tal vez permitirá detectar la existencia de estos
agujeros de gusano, primer paso no sólo para confirmar su
existencia, sino también, para comprobar si pueden ser un atajo
espacio-temporal aprovechable por la humanidad.
Lo que proponen estos cosmólogos (Observing
a Wormhole) es detectar un agujero negro en una región
específica del espacio llamada
Sagitario A*, una fuente de radio
muy compacta y brillante en el centro de la Vía Láctea que forma
parte de una estructura mayor llamada
Sagitario A.
Tal como informamos antes, los astrónomos confirmaron el año pasado
que Sagitario A* es un
agujero negro supermasivo oculto en el centro
de nuestra galaxia.
Tiene una masa que es 1,3
billones de veces superior a la de la Tierra y está a 25.000 años
luz de nuestro planeta.
Los científicos de Búfalo y Yangzhou consideran que, aunque no hay
evidencia de que Sagitario A* oculte un agujero de gusano, es un
buen lugar para buscar porque, al ser un agujero negro supermasivo,
dispone de las mismas condiciones gravitacionales extremas que
necesita un agujero de gusano.
Observando
órbitas
Explican además que si realmente existiera un agujero de gusano
dentro de Sagitario A*, las estrellas cercanas a este agujero negro
supermasivo estarían influenciadas por la gravedad de las estrellas
situadas en el otro extremo del supuesto agujero de gusano.
Observando las órbitas de esas estrellas cercanas a su paso por
Sagitario A*, podría detectarse si registran pequeñas desviaciones
en su trayectoria espacial.
En caso de que así fuera,
eso indicaría que en realidad están pasando cerca de un agujero de
gusano situado en el interior de Sagitario A*.
"Si hay dos
estrellas, una a cada lado del agujero de gusano, la estrella de
nuestro lado debería sentir la influencia gravitacional de la
estrella que está del otro lado. El flujo gravitacional pasará
por el agujero de gusano", explica Dejan Stojkovic, uno de los
autores, en
un comunicado.
"Entonces, si cartografiamos la órbita esperada de una estrella
alrededor de Sagitario A*, deberíamos ver desviaciones de esa
órbita si hay un agujero de gusano con una estrella en el otro
lado", añade.
Limitaciones
Conseguirlo, sin embargo, no es tarea sencilla, señalan los
investigadores, ya que se tardará todavía unos diez o veinte años en
disponer de la tecnología necesaria para apreciar esos desvíos de
orbitas estelares.
Indican además que, aunque se comprobara el desvío de la órbita de
esas estrellas, la existencia de un agujero de gusano sería una de
las explicaciones posibles, por lo que no podrían descartarse otras
hipótesis.
E incluso en el caso de que se confirmara la existencia de un
agujero de gusano influyendo en la órbita de las estrellas cercanas,
podría tratarse de un pasadizo no transitable:
los efectos de la
gravedad se sienten en ambos lados de un agujero de gusano, ya
sea que los objetos puedan pasar o no por su interior.
"Incluso si un
agujero de gusano es transitable, las personas y las naves
espaciales probablemente no pasarán", dice Stojkovic.
"Siendo realistas, necesitaríamos una fuente de energía
negativa para mantener abierto el agujero de gusano, y no
sabemos cómo hacerlo.
Para crear un
gran agujero de gusano estable, necesitaremos algo de
'magia'," añade.
En cualquier caso, el
método propuesto representa un interesante trayecto a recorrer para
desentrañar el misterio de los agujeros de gusano, ya que, aunque no
hay evidencia experimental de que existan, son,
"una solución
legítima para las ecuaciones de Einstein", concluye Stojkovic.
Referencia
-
Observing a Wormhole -
De-Chang Dai, Dejan Stojkovic - Physical Review D, Vol. 100,
Iss. 8 - 15 October 2019.
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