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traducción de
Adela Kaufmann
La primera y última página de la carta de Galileo. a su amigo Benedetto Castelli. La última página muestra su firma, "GG". Crédito: La Sociedad Real
Un documento muestra que el astrónomo atenuó las afirmaciones que desencadenaron la batalla más infame de la historia de la ciencia... ...y luego mintió sobre ello
La carta original, perdida durante mucho tiempo, en la que Galileo Galilei expuso por primera vez sus argumentos contra la doctrina de la iglesia de que 'el Sol orbita la Tierra' se descubrió en un desactualizado catálogo de bibliotecas en Londres.
Su
descubrimiento y análisis exponen nuevos detalles críticos sobre la
saga que condujo a la condena del astrónomo por "herejía" en 1633.
Pero
como se suponía que la carta original estaba perdida, no estaba
claro si los clérigos enojados habían manipulado la carta para
fortalecer su caso por herejía, algo de lo que Galileo se quejaba
con sus amigos, o si Galileo escribió la versión fuerte, y luego
decidió suavizar su propias palabras.
La carta recién descubierta está salpicada de eliminaciones y enmiendas, y el análisis de escritura sugiere que Galileo la escribió. Compartió una copia de esta versión suavizada con un amigo, alegando que era su original, y lo instó a enviarla al Vaticano.
La
carta ha estado en posesión de la Royal Society durante
al menos 250 años, pero escapó a la atención de los historiadores.
Ricciardo, junto con su supervisor Franco Giudice de la Universidad de Bérgamo y la historiadora de la ciencia Michele Camerota de la Universidad de Cagliari, describen los detalles y las implicaciones de la carta en un artículo publicado en la revista Royal Society, Notes and Records.
Algunos historiadores de la ciencia se negaron a comentar sobre el hallazgo antes de haber examinado el artículo.
Pero Allan Chapman, un historiador de la ciencia en la Universidad de Oxford, Reino Unido, y presidente de la Sociedad para la Historia de la Astronomía, dice,
A su amigo Benedetto Castelli. La última página muestra su firma, "GG". Crédito: La Royal Society
Mensajes mixtos
Argumentó que las escasas referencias en la Biblia a eventos
astronómicos no deberían tomarse literalmente, porque los escribas
habían simplificado estas descripciones para que la gente común las
entendiera. Las autoridades religiosas que argumentaban lo
contrario, escribió, no tenían competencia para juzgar.
Los historiadores saben que Castelli le devolvió la carta de 1613de Galileo, y que el 16 de febrero de 1615, Galileo le escribió a su amigo Pietro Dini, un clérigo en Roma, sugiriendo que la versión que Lorini había enviado a la Inquisición podría haber sido editada o borrada.
Galileo adjuntó con esa carta una versión menos inflamatoria del
documento, que dijo que era la correcta, y le pidió a Dini que se lo
pasara a los teólogos del Vaticano.
Pintura de Galileo explicando sus teorías
fueron consideradas heréticas y vivió sus últimos nueve años. bajo arresto domiciliario.
Crédito: DeAgostini / Getty
Los cambios son reveladores.
En un caso, Galileo se refirió a ciertas proposiciones en la Biblia como,
Cruzó la palabra "falso" y la reemplazó con "se ve diferente a la verdad".
En otra sección, cambió su referencia a las Escrituras,
Esto sugiere que Galileo moderó su propio texto, dice Giudice.
Para estar seguros de que la carta realmente fue escrita en la mano de Galileo, los tres investigadores compararon palabras individuales en el con palabras similares en otros trabajos escritos por Galileo alrededor del mismo tiempo.
El descubrimiento casual
Cuando terminó su único día en la Royal Society, hojeaba ociosamente
el catálogo en línea en busca de algo que ver con Castelli, cuyos
escritos había terminado de editar recientemente.
Según el catálogo, estaba fechado el 21 de octubre de 1613.
Cuando Ricciardo lo examinó, su corazón saltó. Parecía incluir la firma propia de Galileo, "GG"; De hecho, fue fechado el 21 de diciembre de 1613 y contenía muchos cruces.
Inmediatamente se dio cuenta de la importancia potencial de la carta y pidió permiso para fotografiar las siete páginas.
El fechado equivocado podría ser una de las razones por las que los estudiosos de Galileo han pasado por alto la carta, dice Giudice.
La
carta se incluyó en un catálogo de la Royal Society de 1840,
pero también estaba desactualizada, como el 21 de diciembre de 1618.
Otra razón podría ser que la Royal Society no es el lugar de visita
en el Reino Unido para este tipo de documento histórico, cuyo hogar
másnatural hubiera sido la biblioteca británica.
Saben que ha estado allí por lo menos desde mediados del siglo XVIII, y han encontrado indicios en catálogos antiguos de que podría haber estado allí un siglo o más antes.
Los
investigadores especulan que podría haber llegado a la sociedad
gracias a las conexiones cercanas entre la Royal Society y
la Academia
del Cimento en
Florencia, que fue fundada en 1657 por los estudiantes de Galileo,
pero desapareció en una década aproximadamente. Por ahora, los investigadores están sorprendidos por su descubrimiento.
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