|
17 Diciembre 2013
del Sitio Web
Tendencias21
A pesar de todo,
sigue estando en cifras bajas
respecto a hace 30 años
El volumen de
hielo marino del Ártico ha crecido un 50% en otoño
respecto al año pasado, según el satélite Cryosat de
la ESA.
De 6.000 kilómetros
cúbicos ha pasado a 9.000.
A pesar de todo, se
estima que en los años 80 el volumen era de 20.000
kilómetros cúbicos al final del verano, por lo que
la cifra aún es baja; y habrá que comprobar si la
tendencia sigue en próximos años.
El satélite CryoSat,
explorando los hielos polares.
Fuente: ESA/AOES
Medialab.
Medidas realizadas por el
satélite CryoSat-2 de la ESA
(Agencia Espacial Europea) muestran que el volumen de hielo marino
del Ártico ha aumentado considerablemente este otoño. El volumen de
hielo medido es un 50% mayor que el año pasado .
En octubre, CryoSat midió unos 9.000 kilómetros cúbicos de hielo
marino, un notable aumento en comparación con los 6.000 kilómetros
cúbicos de octubre de 2012 .
Durante las últimas décadas , los satélites han mostrado una
tendencia a la baja en el área de océano Ártico cubierta por el
hielo. Sin embargo, el volumen real de hielo marino ha demostrado
ser difícil de determinar debido a que está en movimiento y a que su
espesor puede cambiar.
CryoSat fue diseñado para medir el espesor del hielo marino en todo
el Océano Ártico, y ha permitido a los científicos, por primera vez
, monitorizar el cambio general en el volumen con precisión.
Alrededor del 90 % del aumento se debe al crecimiento del hielo
plurianual - el que sobrevive más de un verano sin derretirse - con
un crecimiento sólo del 10% del hielo recién nacido (en su primer
año de existencia).
Un hielo plurianual grueso indica que la
cubierta de hielo marino del Ártico goza de buena salud.
El hielo plurianual es ahora, en promedio, alrededor del 20%, o sea,
alrededor de 30 cm, más grueso que el año pasado.
"Una de las cosas que habíamos
notado en nuestros datos es que el volumen de hielo no variaba
de año en año tanto como la extensión del hielo, por lo menos en
2010, 2011 y 2012", explica en la nota de prensa de la ESA
Rachel Tilling, del Centro del Reino Unido para Observación y
Modelización Polar, que dirigió el estudio .
"No esperábamos que la mayor extensión de hielo que ha quedado
tras el deshielo de este verano se reflejara también en el
volumen. Pero ha sido así".
Si bien este aumento en el volumen de
hielo es una buena noticia, no indica una inversión de la tendencia
a largo plazo.
"Se estima que había alrededor de 20
000 kilómetros cúbicos de hielo marino en el Ártico en los meses
de octubre de la década de 1980, es decir, que el dato actual
todavía se encuentra entre los más bajos de los últimos 30
años", aclara el profesor Andrew Shepherd, del University
College de Londres, co-autor del estudio.
El hielo
marino
Estos hallazgos fueron presentados la semana pasada en la reunión de
otoño de la Unión Geofísica Americana, en San Francisco (California,
EE.UU.)
"Estamos muy contentos de haber sido
capaces de presentar estos resultados a tiempo para la
conferencia a pesar de algunos problemas técnicos que tuvimos
con el satélite en octubre, que ahora están completamente
resueltos", explica Tommaso Parrinello, director de la Misión
CryoSat de la ESA.
Las dificultades de CryoSat con su
sistema de energía amenazaron el suministro continuo de datos, pero
las operaciones se reanudaron con normalidad poco más de una semana
después.
Con la temporada de congelación ya en marcha, CryoSat continuará su
medición rutinaria de hielo marino.
En los próximos meses, los datos
revelarán hasta qué punto el aumento de este verano ha afectado a
los volúmenes de hielo del invierno.
|
