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por Henry Farrell pronosticado por Philip K. Dick, y no en el de George Orwell ni en el de Aldous Huxley...
Los Falsos Humanos y
Philip K. Dick
No estamos aprendiendo a amar al Gran Hermano, que vive, si es que vive, en un grupo de granjas de servidores, enfriadas por tecnologías respetuosas con el medio ambiente.
Tampoco hemos sido
adormecidos por el Soma y la programación subliminal del
cerebro en una nebulosa aquiescencia a las jerarquías sociales
omnipresentes.
Los teléfonos y dispositivos domésticos producen rastros de datos, como partículas en una cámara de nubes, indicando nuestros deseos y comportamientos a compañías como Facebook, Amazon y Google.
Sin embargo, la información así producida es imperfecta y clasificada por algoritmos de aprendizaje automático que a su vez cometen errores. Los esfuerzos de estos negocios para manipular nuestros deseos nos llevan a una mayor complejidad.
Cada vez es más difícil
para las empresas distinguir el comportamiento que quieren analizar
de sus propias manipulaciones y de las de los demás.
Como ha sugerido el sociólogo Kieran Healy, las críticas políticas radicales de las nuevas tecnologías a menudo tienen un fuerte parecido familiar con los argumentos de los impulsores de Silicon Valley.
Ambos asumen que la
tecnología funciona como se anuncia, lo que no es necesariamente
cierto en absoluto.
El mundo que la Internet y los medios sociales han creado es menos un sistema que una ecología, una proliferación de nichos inesperados y entidades creadas y adaptadas para explotarlas de manera engañosa.
Las grandes arquitecturas comerciales están siendo colonizadas por parásitos casi autónomos.
Los estafadores han construido algoritmos para escribir libros falsos desde cero y vender en Amazon, compilando y modificando textos de otros libros y fuentes en línea como Wikipedia, para engañar a los compradores o para aprovechar las lagunas en la estructura de compensación de Amazon.
Gran parte del sistema financiero mundial está compuesto por sistemas automatizados de bots diseñados para inspeccionar continuamente los mercados en busca de oportunidades fugaces de arbitraje.
Los programas menos
sofisticados plagan los sistemas de comercio en línea como eBay y
Amazon, ocasionalmente con consecuencias extraordinarias, como
cuando dos bots en guerra ofertan el precio de un libro de biología
hasta $23,698,655.93 (más $3.99 de envío).
Sus mundos imaginarios se
juntan con retazos extraños de los años cincuenta y sesenta en una
California con cohetes, drogas y especulación social. Dick escribía
habitualmente con prisa y por dinero, y a veces bajo la influencia
de las drogas o de una revelación religiosa personal reciente y
urgente.
Como Dick describió su trabajo (en el ensayo inicial de su colección de 1985, I Hope I Shall Shall Arrive Soon):
Estas obsesiones tenían sus raíces en la compleja y siempre cambiante mitología personal de Dick (en la que era perfectamente plausible que el mundo "real" era falso, y que todos vivíamos en Palestina en algún momento del primer siglo después de Cristo).
Sin embargo, también se basaban en un gran interés por los procesos a través de los cuales la realidad se construye socialmente.
Dick creía que todos vivimos en un mundo donde,
Él argumentaba lo siguiente:
En los libros de Dick, lo real y lo irreal se contagian entre sí, de modo que se hace cada vez más imposible diferenciarlas:
Los humanos son imitados,
Esta preocupación por los mundos irreales y las personas irreales llevó a una consecuente preocupación por la dificultad cada vez mayor de distinguir entre ellos.
Las fábricas sacan a relucir el falso americano en "The Man in the High Castle" (1962), reflejando el problema de vivir en un mundo que no es, de hecho, el real.
Los empresarios construyen androides cada vez más humanos en "Do Androids Dream of Electric Sheep?", razonando que si no lo hacen, entonces sus competidores lo harán.
Descubrir qué es real y qué no lo es no es fácil.
Herramientas científicas como la famosa prueba Voight-Kampff en "Do Androids Dream of Electric Sheep?" (y Blade Runner, la película de Ridley Scott de 1982 basada vagamente en ella) no funciona muy bien, dejándonos con poco más que esperanza en alguna fuerza mística:
... para guiarnos de
vuelta hacia lo real.
El mundo en el que nos comunicamos e interactuamos a distancia está cada vez más lleno de algoritmos que parecen humanos, pero no son personas falsas generadas por realidades falsas.
Cuando
Ashley Madison, un sitio de citas
para las personas que quieren engañar a sus esposos, fue hackeado,
resultó que decenas de miles de mujeres en el sitio eran "fembots"
falsos programados para enviar millones de mensajes informales a los
clientes masculinos, con el fin de engañarlos para que crean que
estaban rodeados por un gran número de parejas sexuales potenciales.
Muchos de los aspectos del mundo futuro de Joe Chip en Ubik parecen horrendamente anticuados a la vista moderna: el papel arcaico de las mujeres, la suposición de que casi todo el mundo fuma.
Sin embargo, la puerta
del apartamento de Joe - que discute con él y se niega a abrir
porque no le ha pagado la propina obligatoria - suena ominosamente
plausible.
Las realidades alucinatorias en los mundos de Dick - la religión empática de "Do Androids Dream of Electric Sheep?", los mundos producidos por las drogas de "The Three Stigmata of Palmer Eldritch", el reino casi tibetano de la muerte budista de "Ubik" - son experimentadas por muchas personas, como los programas de televisión de la América de Dick.
Pero como la televisión en red ha dado paso a la Internet, se ha vuelto fácil para la gente crear su propia mezcla idiosincrática de fuentes.
El consenso mediático impuesto que Dick detestaba se ha convertido en una miríada de realidades diferentes, cada una con sus propios supuestos y hechos parcialmente compartidos.
A veces esto crea una tragedia o casi una tragedia.
El pistolero engañado que
irrumpió en la pizzería Comet Ping Pong de Washington DC, había sido
convencido por las webs de conspiración que era el centro
coordinador de la red de tráfico sexual de niños de
Hillary Clinton.
Muchas cuentas de Twitter son bots, a menudo con los nombres y fotografías robadas de mujeres jóvenes increíblemente hermosas, buscando lanzar este o aquel producto (un estudio académico reciente encontró que entre el 9 y el 15 por ciento de todas las cuentas de Twitter son probablemente falsas).
Twitterbots varían en
sofisticación desde cuentas automatizadas que no hacen más que
retwitear lo que otros bots han dicho, hasta sofisticados algoritmos
que despliegan los llamados "ataques
Sybil", creando identidades falsas en redes peer-to-peer
para invadir organizaciones específicas o degradar tipos
particulares de conversación.
Un proyecto de investigación sugiere que alrededor del 20 por ciento de la discusión política mensurable en torno a las últimas elecciones presidenciales provino de bots.
Los humanos no parecen ser mejores detectando bots que nosotros en la novela de Dick, detectando replicantes androides:
Lo más notorio es que
el actual presidente de Estados Unidos
ha retomado recientemente un mensaje halagador que parece provenir
de un bot muy conectado a una red de otros bots, que algunos creen
estar controlados por el gobierno ruso y utilizados con fines
propagandísticos.
Un mundo en el que lo real se confunde con lo falso, para que nadie sepa dónde termina uno y dónde comienza el otro, está maduro para la paranoia.
La consecuencia más tóxica de la manipulación de los medios sociales, ya sea por parte del gobierno ruso o de otros, puede no tener nada que ver con su éxito como propaganda. En cambio, es que siembra una desconfianza existencial.
La gente simplemente ya
no sabe qué o a quién creer. Los rumores difundidos por Twitterbots
se funden en otros rumores sobre la ubicuidad de Twitterbots, y si
esta o aquella tendencia está siendo impulsada por algoritmos
malignos en lugar de por seres humanos reales.
El término favorito de los liberales (en su versión norteamericana, es decir del partido demócrata) para referirse a la maquinaria propagandística de la derecha, "fake news", ha sido rechazado por los conservadores, que tratan las noticias convencionales como propaganda y, por lo tanto, las ignoran.
En el anverso, puede ser
más fácil para muchas personas de la izquierda liberal culpar a la
propaganda rusa de las últimas elecciones presidenciales que aceptar
que muchos votantes tenían un concepto de Estados Unidos muy
diferente al que tienen.
No es difícil imaginarlo
escribiendo una novela que combina un magnate inmaduro y depredador
(medio Arnie Kott, medio Jory Miller) que se convierte en el
presidente de los Estados Unidos, manipulación política rusa
secreta, una invasión de inteligencias robóticas sin empatía que se
hacen pasar por seres humanos, y una ruptura en nuestra comprensión
compartida de lo que es real y falso.
De hecho, es en las incongruencias de las novelas de Dick donde se encuentra la salvación (incluso en su peor momento, conserva un sentido del humor).
Obviamente, es menos
fácil ver la broma cuando uno está viviendo a través de ella.
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