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di Natalie Parletta 07 Febbraio 2020 dal Sito Web CosmosMagazine traduzione di Nicoletta Marino
Un imponente noce del Brasile nel parco nazionale di Jaú nello stato brasiliano dell'Amazzonia. Victor Caetano-Andrade
Giganti viventi conservano millenni di indizi sui climi storici e delle società.
Le tecnologie in evoluzione sono la chiave per sbloccare le informazioni immagazzinate da antichi alberi tropicali, che sono stati testimoni delle attività umane e delle forze ambientali dall'epoca preistorica a quella industriale.
Le intuizioni che possono essere raccolte da queste "capsule temporali del patrimonio culturale" potrebbero aiutare a informare gli sforzi di conservazione, secondo una recensione (Tropical Trees as Time Capsules of Anthropogenic Activity) pubblicata da Victor Lery Caetano-Andrade e dai colleghi nella rivista Trends in Plant Scienza.
Questo è un imperativo crescente, scrivono, poiché le foreste tropicali sono rifugi per metà della biodiversità terrestre e importanti mitigatori dei gas serra.
Tuttavia, gli alberi subiscono numerose minacce dal cambiamento climatico e dal disboscamento:
La recensione discute mettendo insieme:
...per fare luce sulle domande sulle passate società umane.
Invece che le foreste siano state "incontaminate" prima dell'industrializzazione, prove provenienti da alberi, documenti archeologici e storici indicano che gli umani preistorici hanno avuto impatti di gran lunga maggiori sulla loro ecologia di quanto si pensasse in precedenza.
E qui sta l'apprendimento per le società moderne - capire, ad esempio, come le comunità native gestivano il loro ambiente e interagivano con le foreste pluviali rispetto alle colonie invasori.
Un altro esempio è la proliferazione di noci del Brasile (Bertholletia excelsa) durante i periodi precoloniali nei tropici centrali dell'Amazzonia.
Dopo l'invasione europea gli indigeni sono stati spostati, e quegli alberi hanno smesso di moltiplicarsi per quasi 70 anni.
Dozzine di specie sono state selettivamente coltivate e addomesticate da antichi contadini, tra cui,
Caetano-Andrade spera che l'aggiunta del valore delle foreste pluviali come depositi della storia culturale dei loro altri molteplici benefici, aumenterà gli sforzi per preservarli e mostrerà come l'agricoltura può prosperare senza esaurirli.
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