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11 Abril 2022
del Sitio Web
SputnikNews
recuperado a través el
sitio Web
WayBackMachine
CC0 / Unsplash
Se han identificado más de 5.000 nuevas especies de virus en los
océanos del mundo, según un nuevo estudio.
Los investigadores del estudio analizaron decenas de miles de
muestras de agua de todo el mundo, buscando virus de ARN o virus que
usan ARN como material genético.
El
nuevo coronavirus, por ejemplo,
es un tipo de virus de ARN.
Estos virus están
poco estudiados en comparación con los virus de ADN, que
utilizan el ADN como material genético, dijeron los autores.
La diversidad de los
virus recién descubiertos fue tan grande que los investigadores
propusieron duplicar el número de grupos taxonómicos necesarios para
clasificar los virus de ARN, de los 5 phyla existentes a
10 phyla. (Phylum
es una clasificación amplia en biología justo debajo de "reino").
"Hay tanta diversidad
nueva aquí, y se encontró un filo [nuevo] completo, el
Taraviricota, en todos los océanos, lo que sugiere que son
importantes desde el punto de vista ecológico", dijo el autor
principal del estudio, Matthew Sullivan, profesor de
Microbiología en la Universidad Estatal de Ohio, dijo en un
comunicado.
Los estudios de los virus
de ARN generalmente se han centrado en los que causan enfermedades,
según Sullivan.
(Algunos virus de ARN
bien conocidos incluyen la influenza, el ébola y el coronavirus que
causa el COVID-19).
Pero estos son solo una
"pequeña porción" de los virus de ARN en la Tierra, dijo Sullivan.
"Queríamos
estudiarlos sistemáticamente a gran escala y explorar un entorno
que nadie había examinado en profundidad", dijo Sullivan en el
comunicado.
Para el estudio (Cryptic
and abundant marine viruses at the evolutionary origins of Earth's
RNA virome), publicado el jueves (7 de abril) en la
revista
Science, los investigadores del
Tara Oceans Consortium, un proyecto global para estudiar el
impacto del cambio climático en el océano, analizaron 35 000
muestras de agua tomadas de 121 lugares en los cinco océanos del
mundo.
Examinaron secuencias genéticas extraídas de pequeños organismos
acuáticos conocidos como plancton, que son anfitriones comunes de
los virus de ARN, dijeron los investigadores.
Se centraron en las
secuencias que pertenecen a los virus de ARN buscando un gen antiguo
llamado RdRp, que se encuentra en todos los virus de ARN pero está
ausente en otros virus y células.
Identificaron más de
44.000 secuencias con este gen.
Pero el
gen RdRp tiene miles de millones de
años y ha evolucionado muchas veces. Debido a que la evolución del
gen se remonta tanto, fue difícil para los investigadores determinar
la relación evolutiva entre las secuencias.
Entonces, los
investigadores usaron el aprendizaje automático para ayudar a
organizarlos.
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